Tất nhiên rồi, sức chịu đựng của con người cũng có giới hạn.

Cũng không thể nào sau trận chiến này xong thì mọi việc lại tiếp tục bình thường được.

Những nhân viên cấp dưới cũng không hề hung hãn một cách tùy tiện.

Phải vừa dùng biện pháp cứng rắn vừa dùng biện pháp mềm mại mới là đúng đắn.

Tùng Giang vốn dĩ là một vùng đất giàu có ở miền Nam Trung Quốc; chính quyền huyện có khá nhiều tài sản và lương thực. Người này có lẽ cũng biết rằng khi quân Nhật Bản đến, những thứ đó dù có quý giá đến đâu thì cũng chỉ dành cho họ mà thôi. Vì vậy, ông ta đã quyết định đưa tất cả ra sử dụng, đồng thời còn liên hệ trực tiếp với những người giàu có trong thành phố để gây quỹ.

Nếu ai không muốn đóng góp cũng được; họ chỉ cần đưa ra bất kỳ lý do nào để được xếp cuối cùng trong danh sách những người rời khỏi thành phố. Khi thấy người dân đang kéo gia đình mình đi theo từng nhóm lớn, những người giàu có đó cũng bắt đầu lo lắng.

Đó chính là hiệu ứng đàn cừu: ban đầu mọi người đều ở lại trong thành phố, chưa có gì xảy ra cả; nhưng khi người khác bắt đầu rời đi mà mình vẫn không thể đi theo, thêm vào đó là những tin đồn lan truyền rằng quân Nhật Bản đã có hơn một trăm nghìn binh sĩ đổ bộ ở khu vực Jinshanwei và sẽ đến Tùng Giang trong vòng một hoặc hai ngày nữa, thì mọi người đều hoảng sợ.

Nếu không hoảng sợ, thì đúng là không biết trời đất là gì nữa.

Cuối cùng, mạng sống vẫn quan trọng hơn tiền bạc.

Chỉ trong vòng hơn một giờ, cộng thêm số lượng hàng hóa đã có sẵn trong kho của chính quyền huyện, họ đã quyên góp được tổng cộng 400.000 đồng và 300.000 jin lương thực, khiến cho những người lính Sichuan như Lão Vương cảm thấy vô cùng ngạc nhiên.

Miền Nam Trung Quốc này thật sự là nơi giàu có! Không lạ gì quân Nhật Bản lại chọn nơi này làm mục tiêu đầu tiên!

Khi có tiền và lương thực, mọi việc sẽ trở nên dễ dàng hơn. Từ buổi trưa cho đến sáng hôm sau, những người đàn ông từ 18 đến 45 tuổi nào muốn ở lại trong thành phố để giúp đỡ công việc của quân đội đều được tuyển chọn; mỗi người sẽ nhận được 5 đồng và 10 jin lương thực, và việc phân phát diễn ra ngay tại chỗ, gia đình họ có thể đến lấy trước.

Những gia đình giàu có có thể không quá quan tâm đến điều này, nhưng đa số đều là những gia đình bình thường; đặc biệt là trong thời gian loạn lạc này, lương thực chính là một phần thưởng hấp dẫn. Hơn nữa, ai cũng không muốn nhà mình bị quân Nhật Bản chiếm đóng; mọi người vẫn hy vọng rằng sẽ chiến thắng trong trận chiến này và sớm

Sĩ quan Vương này thực sự có trí tuệ cảm xúc khá cao; dù sao thì tiền cũng chỉ là tiền mà thôi. Anh ta tuyên bố trước mặt toàn thể binh sĩ của Quân đội Sichuan, lực lượng bảo vệ Tứ Hành và đội an ninh của mình rằng bất kỳ ai tham gia vào cuộc chiến phòng vệ Tùng Giang, không kể cấp bậc quân hạng, sẽ được nhận 10 đồng bạc cho mỗi người.

Tinh thần chiến đấu của các binh sĩ lập tức tăng cao. Dù nhiều người trong số họ biết rằng 10 đồng bạc đó có lẽ sẽ được tiêu hết ngay khi họ ra trận, nhưng việc mang theo tiền bạc trên người khi đi vào chiến trường… thật sự khiến họ cảm thấy yên tâm hơn nhiều.

Khi gần 400 binh sĩ của Quân đội 43 đến nơi, toàn thành phố đã bước vào giai đoạn di tản cao độ; những người thanh niên đang được tập trung lại, trong khi Đường đao, Lão Vương và Vương Công Dục cùng nhau thảo luận về cách xây dựng các công sự phòng thủ.

Trong những giờ chờ đợi Quân đội 43 đến nơi, Đường đao không hề ngồi yên một chỗ. Anh ta đã đi xe máy khắp thành phố Tùng Giang và gần như nắm rõ hoàn toàn cấu trúc bên trong và bên ngoài khu vực này. Điều này cũng giúp anh ta hiểu được tại sao Quân đội 67 với chỉ hơn 30.000 người lại có thể chống chịu được sức tấn công của hàng chục nghìn binh sĩ thuộc Quân đội thứ 10 của Nhật Bản trong suốt ba ngày đêm.

Thành phố Tùng Giang có tường thành và hào nước; nếu ở thời cổ đại, đây chắc chắn là một thành trì kiên cố. Nhưng trong thời đại vũ khí hạng nặng này, điều đó không còn đủ để bảo vệ thành phố nữa. Nếu quân Nhật sử dụng pháo hạng nặng để tấn công, lửa đạn sẽ san phẳng toàn bộ các công trình bên trong thành phố; chỉ riêng tiếng rung động từ các vụ nổ cũng đủ để giết chết rất nhiều người.

Phải nói rằng sự nhìn xa trông rộng của Sĩ quan Vương thực sự rất xuất sắc. Ngay từ bốn năm trước, ông ta đã bắt đầu xây dựng các hầm trú ẩn phòng không cho toàn thành phố Tùng Giang. Ở bốn hướng đông, tây, nam, bắc của thành phố, mỗi hướng đều có một hầm trú ẩn có khả năng chứa tới 3.000 người; ở hai khu vực có nhiều dân cư sinh sống, thậm chí còn xây thêm hai hầm trú ẩn nữa.

Khi Sĩ quan Vương trình bày bản thiết kế các hầm trú ẩn như thể đó là “báu vật”, ngay cả Đường đao– người vốn luôn bình tĩnh trước mọi tình huống lớn– cũng không khỏi tròn mắt ngạc nhiên.

Đường đao thực sự nghi ngờ liệu Sĩ quan Vương có phải cũng là người từ thế giới khác đến không; nếu không thì làm sao ông ta có thể thông minh đến mức đó, và sớm bắt đầu triển khai m

Theo lời giải thích hơi kiêu ngạo của đại úy Vương Đại, điều đó là bởi vì vào năm năm trước, trong “Cuộc kháng chiến Sông Hồ Thượng Hải ngày 128”, máy bay Nhật Bản đã oanh kích Tùng Giang, khiến hơn một trăm quân sĩ và dân thường thiệt mạng. Là người cai trị Tùng Giang, ông ta ngay lập tức chủ động chỉ đạo việc xây dựng các hầm trú ẩn.

Tuy nhiên, do nguồn tài chính của Tùng Giang có hạn, số tiền đầu tư hiện tại vẫn chưa đủ. Nếu xây dựng từ năm đến sáu hầm trú ẩn dưới mỗi bức tường thành, thì liệu họ còn sợ gì những khẩu pháo hạng nặng của Nhật Bản nữa chứ?

Sự khiêm tốn quá mức chỉ là cách để tỏ ra giỏi giang mà thôi, nhưng điều bất ngờ là Đường đao hoàn toàn không ghét điều đó.

Ngay cả khi ông Vương – người có rất nhiều kinh nghiệm xã hội – cũng thì thầm: “Điều này quả là đang tự ca ngợi bản thân mình quá mức rồi!”

Sự thật ra sao không quan trọng; điều quan trọng là việc các bức tường thành đều được trang bị hầm trú ẩn có thể chống lại những khẩu pháo hạng nặng.

Trong Tăng Kinh Thời Không, có lẽ chính nhờ vào điều này mà Quân đoàn 67 mới có thể chống chịu được ba ngày đêm; nếu không, Đường đao thực sự khó có thể tưởng tượng nổi họ đã làm thế nào để chiến đấu chống lại hàng chục nghìn binh sĩ Nhật Bản với những bức tường thành cũ kỹ đó.

Với những hầm trú ẩn này, việc xây dựng các công sự chiến đấu bên trong thành phố cũng trở nên dễ dàng hơn nhiều.

“Hiện nay, điều quan trọng nhất đối với quân đội chúng ta là xây dựng các tiền đồn phòng thủ xung quanh các hầm trú ẩn gần tường thành. Khi quân Nhật sử dụng pháo, toàn bộ lực lượng chính sẽ rút vào hầm trú ẩn; một khi họ bắt đầu tấn công, chúng ta sẽ thông qua các hào chiến để tiến vào các tiền đồn được bố trí xung quanh tường thành,” Đường đao nói sau khi chào hỏi Vương Công Dục và một số tướng lĩnh của Quân đoàn 43, rồi ngay lập tức trình bày bản đồ công sự mà mình vẽ cho họ xem.

“Các hầm trú ẩn cách tường thành bao nhiêu mét?” Liu Yúqīng hỏi với vẻ lo lắng.

“Khoảng hơn 200 mét!”

“Vậy thì có lẽ việc đào hào chiến sẽ mất quá nhiều thời gian… Chúng ta không cần phải lãng phí sức lực vào việc đó,” Liu Gōngdǔ – người đã quen thuộc với Đường đao – nhìn những vị tướng lĩnh khác đang chăm chú nhìn bản đồ và bày tỏ ý kiến phản đối của mình.

“Ha ha! Có vẻ như hai khẩu pháo và vài Súng máy hạng nặng của Đường đao thực sự rất có giá trị đấy!”

“Hãy để tất cả mọi người đều âm thầm giúp đỡ anh ta đi!” Tướng Guo nhìn những vị tướng dưới quyền mình một cách nửa cười nửa nói rồi cười.

“Cứ yên tâm, không chỉ vì Đường Đại Dương trưởng đã nổi tiếng khắp thiên hạ nhờ trận chiến ở bốn phương trận, mà ông Xie Zhongmin cũng rất khuyến khích việc anh ta đi cùng chúng ta trong chuyến này. Làm sao tôi và Tướng Ngụ có thể không trao quyền lực cho một nhân tài như vậy được?”

Nhìn quanh các vị tướng đang đứng xung quanh, vẻ mặt của Tướng Guo dần trở nên nghiêm túc: “Trước khi chúng ta lên đường, Bộ Tư lệnh Chiến khu đã gửi thông báo cho quân đội, yêu cầu thành lập Trụ sở Chỉ huy Tiền tuyến Tùng Giang, với Tướng Ngụ làm Tư lệnh Chỉ huy Liên hợp, còn tôi sẽ đảm nhận vai trò Phó Tư lệnh; những người khác cũng sẽ đảm nhận các nhiệm vụ tương ứng.”

Tôi dự định đề xuất với Tướng Ngụ rằng nên lấy Trại Quân sự Bốn Phương trận làm trung tâm để thành lập Trại Giám sát Tiền tuyến Tùng Giang, và giao cho Đại tá Đường đao vị trí Trưởng Trại Giám sát kiêm Phó Trưởng Ban Tham mưu.

Ngay khi lời đề xuất này được đưa ra, Vương Công Dục – người trước đó đã rất coi trọng Đường đao – đã thở dài một hơi, và bắt đầu nhìn người này với ánh mắt khác biệt hơn. Với tầm nhìn sâu rộng của mình, làm sao ông ấy có thể không nhận ra rằng lý do vì sao vị Trưởng Ban Tham mưu của Sư đoàn 26 lại phản đối trước đó thực chất là để bảo vệ Đường đao? Nếu Tướng Guo không hài lòng với ý kiến của Đường đao, thì không cần đợi ông ấy tự mình lên tiếng phản đối, người đó đã sớm loại bỏ những sai sót đó rồi.

Không ngờ rằng không chỉ có một vị Thiếu tướng Lục quân âm thầm quan tâm đến Đường đao, mà còn có một vị Tướng Ngụ thuộc Quân đoàn 43 cũng không hề che giấu điều này; ngay trước khi vị Tổng chỉ huy đó đến, ông ấy đã sắp xếp công việc cho Đường đao rồi. Mặc dù chỉ là đề xuất ban đầu, nhưng Vương Công Dục tin chắc rằng ngay cả vị Tổng chỉ huy đó cũng sẽ không từ chối tôn trọng một vị Tướng Ngụ cao cấp như vậy.

Với hai chức vụ này, chức vụ đầu tiên cho phép Đường đao giám sát toàn bộ quân đội; đối với những sĩ quan cấp đại tá trở xuống nào trốn tránh chiến đấu, ông ấy hoàn toàn có quyền xử lý theo ý muốn. Còn chức vụ thứ hai thì càng tuyệt vời hơn nữa; ông ấy thậm chí có thể tham gia vào các cuộc họp quân sự của những vị tướng cấp cao, nơi ngay cả các Thiếu tướng cũng chỉ được ngồi ở hàng sau, và có thể đưa ra những ý kiến đóng g