Trên trán vị đại úy xuất hiện một lỗ đạn nhỏ bằng độ dày của ngón tay cái. Chỉ những binh sĩ đứng phía sau anh ta mới có thể nhìn thấy phần da đầu phía sau đầu anh ta đã bị xé toạc một cách kinh hoàng. Viên đạn Súng bọc thép xuyên qua xương trán cứng rắn cuối cùng cũng biến dạng, làm cho phần da đầu phía sau đầu vị đại úy này trở thành một mảnh thịt đẫm máu đáng sợ. Cái chết đến quá nhanh; khuôn mặt đầy sự kinh hoàng của anh ta vẫn còn hiện rõ trước khi mãi mãi đông cứng lại. Đó là hành động của trưởng ban vệ sĩ đi theo ngay sau Trang Sư Tán; khói xanh vẫn còn bốc ra từ nòng súng của anh ta. “Tư lệnh!” Ba sĩ quan khác – những người tích cực nhất trong việc phát biểu – đã sợ đến mức tiểu tiện ra quần. Mặc dù họ cũng được trang bị đầy đủ vũ khí và có ý định áp đặt yêu cầu, nhưng họ không hề ngờ rằng người chỉ huy của mình lại hung hãn đến thế; chỉ vì một đề xuất nhỏ mà anh ta đã giết người một cách nhanh chóng và bất ngờ như vậy. Sự uy nghiêm mà người chỉ huy này đã tạo dựng trong thời gian dài khiến họ không dám nghĩ đến chuyện chống đối. “Tư lệnh, xin tha cho chúng tôi!” Một trong số các thiếu úy thậm chí còn quỳ gục xuống đất. Ánh mắt của Trang Sư Tán không còn lạnh lùng nữa, mà mang đầy sự tàn bạo khi nhìn vào hai thuộc hạ đang hoảng loạn kia. “Bang! Bang!” Vài tiếng súng nổ liên tiếp, khiến hai sĩ quan chưa kịp van xin đã bị bắn chết ngay lập tức. Cả hiện trường trở nên hỗn loạn. Những người có mặt trong lực lượng bảo vệ này thường không phải là những người tốt; một số người không kiểm soát được bản thân đã sờ vào khẩu súng đeo trên lưng mình. “Ai động đậy, sẽ chết!” Trang Sư Tán hét lớn. Từ bốn phía khu nhà, ít nhất hai đội bộ binh đã tiến đến; hai khẩu súng máy đã được nâng lên cao, cho thấy vị tư lệnh này đã chuẩn bị sẵn sàng trước khi nghe tin có người đến xin tha. Những binh sĩ đang hoảng loạn lập tức im lặng lại. Hai khẩu súng máy đã được kéo lên nòng cho họ thấy rằng vị thiếu tá tư lệnh này, người vừa giết chết ba sĩ quan, chắc chắn không phải là người nhẹ tay. Khi tình hình đã yên tĩnh trở lại, Trang Sư Tán bước đến trước một vị đại úy của lực lượng bảo vệ – người vẫn đang co giật và mắt vẫn mở to. “Tại sao?” Người đại úy này, đang cố gắng vùng vẫy để không chết, vẫn nhìn chằm chằm vào vị chỉ huy đột nhiên quay lưng lại với mình mà hỏi. Là một người thân cận của vị chỉ huy này, anh ta đã giúp ông ta giải quyết rất nhiều vấn đề nan giải: từ việc thu tiền bảo vệ từ các doanh nghiệp cho đến việc trả nợ cờ bạc

“Tại sao vậy?” Ánh mắt lạnh lùng của hắn nhìn chằm chằm vào đồng bộ thuộc cũ kia và nói lên một cách lạnh lùng: “Sợ chết không phải là lỗi của ngươi… Bởi vì ta cũng sợ chết! Nếu không thế, tại sao ta lại dẫn người đến đột nhập nhà anh rể của mình? Chẳng phải chỉ để hy vọng rằng Tùng Giang có thể bảo vệ được nơi đó sao!”

Sau đó, hắn không còn nhìn người đồng bộ vẫn đang nằm trên đất, kiên nhẫn chờ đợi câu trả lời nữa, mà quay sang những binh sĩ của đội bảo vệ đang run rẩy dưới áp lực của những khẩu súng: “Dù có sợ chết đến mấy đi nữa, thì cũng chẳng thể làm gì được… Khi đã đến lúc phải chết, một người đàn ông thì không được yếu đuối.”

Hắn cũng biết rằng mình không phải là người tốt đẹp gì… Tham ăn, uống rượu, đánh bạc, quan hệ tình dục… Hắn đều giỏi cả; thỉnh thoảng còn trêu chọc các cô gái trẻ, thu tiền bảo vệ từ các doanh nghiệp… Trong thời cổ đại, hắn chính là loại ác bá mà mọi người đều muốn tiêu diệt… Giống như nhân vật Zhou Chu trong các vở kịch vậy…

Hắn cũng không quan tâm đến chuyện quốc gia, dân tộc, hay việc đất nước bị xé nát… Hắn chỉ biết rằng Tùng Giang chính là nhà của mình… Cha mẹ, vợ con hắn đều ở đây… Ai muốn lấy mạng họ, thì trước hết phải lấy mạng của Trang Sư Tán này!

Hắn chỉ tay về phía thành phố Cang Thành, nơi vẫn còn khói lửa bốc lên, và hét lớn: “Nhưng mấy tên khốn nạn này, lại còn nói đến chuyện ‘đánh giá tình hình’, ‘chiến lược di chuyển’ gì nữa… Khi quân đội chính quy rút vào thành phố, các ngươi lại bắt chúng tôi trở thành lính đánh đổi mạng sống… Chẳng lẽ phía Cang Thành không phải là quân đội chính quy sao? Đồ chó đẻ… Những kẻ lang thang trên giang hồ này, ngay cả khi muốn trốn tránh chiến tranh cũng không dám nói ra mặt… Các ngươi nghĩ họ xứng đáng bị giết hay không?”

Các binh sĩ im lặng như những con ve sầu… Không ai dám đáp lời.

“Ta hỏi các ngươi lần cuối cùng: Còn ai muốn ‘đánh giá tình hình’ nữa không? Nếu có, hãy đứng lên đi… Đừng để Tướng Wang phải lãng phí đạn… Ta sẽ tự tay giết các ngươi thay cho cha mẹ các ngươi… Để sau này, trong sách sử của huyện Tùng Giang, không có ghi chép nào về việc ai đó trở thành kẻ đào ngũ, làm nhục tổ tiên các ngươi…” Ánh mắt hắn đỏ rực, giọng nói trở nên điên cuồng.

“Mày nói cái gì vậy!” Thấy những binh sĩ đang có ý định bỏ cuộc đã bị hắn làm cho sững sờ, hắn liền đá ngã viên thiếu úy đầu tiên quỳ

“Được, lời nói của ngươi cũng giống như lời người ta vậy.” Trang Sư Tán gật đầu. “Vậy thì ta sẽ cho ngươi một cơ hội. Trung đoàn trưởng của Đại đội hai đã bị ta xử lý theo quân luật rồi. Từ bây giờ trở đi, ngươi sẽ là Trung đoàn trưởng của Đại đội hai. Nếu ta lại thấy có ai trong đại đội này bỏ trốn, ngươi sẽ chết trên chiến trường thôi, không cần phải đến gặp ta nữa.”

“Vâng, vâng, tôi cam kết.” Thiếu úy vội vàng đáp.

“Còn các ngươi nữa… Xét đến việc chiến tranh đang cần người, và vì một số kẻ đã xúi dỗ các ngươi, hôm nay ta sẽ coi như chuyện này chưa từng xảy ra. Nhưng nếu các ngươi tái phạm, ta Trang Sư Tán sẽ giết chết các ngươi, đồng thời sẽ báo cáo tên các ngươi với Tướng chỉ huy Vương. Sau khi chiến tranh kết thúc, tên các ngươi và địa chỉ gia đình sẽ được treo ở cả bốn cổng thành trong một năm. Các ngươi có nghe rõ chưa?” Trang Sư Tán lại nhìn xuống đám binh sĩ.

Tất cả các binh sĩ đều cúi đầu, không dám nhìn thẳng vào mắt vị Tiểu đoàn trưởng đang trong cơn điên cuồng này.

Thực sự, biện pháp của Trang Sư Tán quá tàn nhẫn. Nếu ai dám nghĩ đến việc bỏ trốn, không chỉ sẽ bị xử tử mà danh tính của họ cũng sẽ bị công khai khắp thành phố; khi tin đó lan ra, gia đình họ sẽ không thể sống nổi nữa.

Đây chính là bản chất của người Trung Quốc – dù học hay không học sách vở, họ vẫn luôn coi trọng danh tiếng của mình.

Nếu là người phương Tây, những người coi trọng tự do và quyền sống con người, thì biện pháp này có lẽ sẽ không hiệu quả. Nhưng ít nhất ở đây, nó thực sự mang lại hiệu quả rất lớn.

Sự thật đã chứng minh rằng, sau sự kiện tồi tệ này, những binh sĩ thuộc đội an ninh – những người đã bị tiếng súng của người Nhật làm hoảng sợ nhưng không còn lối thoát nào khác – đã bộc lộ ra một tiềm năng chưa từng có trước đây.

Ngay cả trong lịch sử quân sự của Nhật Bản, cuộc chiến diễn ra trong khu dân cư này cũng đã được ghi chép riêng biệt, như một ví dụ về trận chiến của một lực lượng phi chính quy của Trung Quốc.

Nhìn những người lính yếu đuối, run rẩy vì tiếng súng bị các sĩ quan dẫn đi, Trang Sư Tán lại nhìn về phía ba người đã chết trên mặt đất, ánh mắt lạnh lùng trong mắt ông ta dần tan biến. Ông thở dài một hơi, vẫy tay ra lệnh cho đội vệ sĩ bên cạnh: “Hãy đem ba người này đi chôn đi. Và hãy coi như chuyện hôm nay chưa từng xảy ra; ba người này đều được coi là đã hy sinh trên chiến trường.”

Sau đó, ánh mắt ông ta hướng về phía Thành kho lúa cách đó vài trăm mét, ánh mắt ông ta lấp lánh với qu

Truyền lệnh của tôi đi, bảo đại đội hai tiến vào vị trí chiến đấu. Bất kỳ người Nhật nào dám xâm nhập vào đây thì hãy bắn họ bằng súng đen đó; giết được một người là một người. Nếu có khả năng, hãy cho chúng tôi cũng vài quả đạn pháo nữa; tôi không tin rằng đạn pháo của họ lại không còn.

Thành Cang Thành được bao quanh một nửa bởi những ngôi nhà dân cư; chỉ có hai mặt nằm giữa khoảng đất trống. Nếu quân Nhật muốn tiến hành cuộc tấn công từ ba phía, chắc chắn sẽ có một đội quân phải tiến sâu vào khu vực nhà ở dân cư.

Những binh sĩ thuộc lực lượng bảo vệ này, do sự kích động của Trang Sư Tán, đã tự nguyện tham gia vào trận chiến này, khiến cho cả người chỉ huy trực tiếp tại tiền tuyến – Matsuoka Shigeru – cũng phải đau đầu.

Những người sống ở ngoài thành thường có điều kiện kinh tế kém hơn, đất đai hạn chế; nhà cửa san sát nhau, một số con hẻm chỉ rộng nửa mét, chỉ đủ cho một người đi qua. Nếu mang theo súng, họ còn phải đứng thẳng dậy mới có thể quay người được.

Ban ngày, nhìn vào những ngôi nhà ấy đã thấy rùng mình; về đêm, trong bóng tối không ánh đèn, việc đi một mình trong đó thực sự rất đáng sợ, chưa kể đến việc không biết có bao nhiêu người đang ẩn náu bên trong, cầm súng đối diện với bạn.

Và đừng nghĩ rằng lực lượng bảo vệ Tùng Giang không phải là quân đội chính quy; nhưng khu vực Giang Nam vốn giàu có, và các sĩ quan như Vương Đại Chuyên cũng sẵn lòng đầu tư. Ngoại trừ các binh sĩ cấp thấp, tất cả những người có chức vụ cao hơn đều sử dụng loại súng đồng hạng với khẩu Súng bọc thép của Đức, có dung lượng 20 viên đạn.

Loại súng này, nếu sử dụng trong trận chiến trên mặt đất rộng lớn, sức mạnh của nó không lớn lắm; bởi vì khả năng bắn liên tục khiến cho lượng đạn phun ra rất mạnh mẽ, nhưng tầm bắn hiệu quả chỉ khoảng 100 mét, nên nó không thể trở thành vũ khí chính để chiếm ưu thế trên chiến trường.

Nhưng nếu sử dụng trong trận chiến ở các con hẻm hẹp, thì đây thực sự là một vũ khí cực kỳ hiệu quả.

Trong khu vực như thế này, 100 mét hay thậm chí 30 mét cũng được coi là quá xa rồi.

Nhiều lúc, họ chỉ cần mở cửa sổ và bắn một loạt đạn xuống ngoài, sau đó mang súng chạy trốn; điều này tiện lợi hơn nhiều so với việc sử dụng những khẩu súng trường dài hơn một mét.

Điều này khiến cho các đội bộ binh Nhật Bản, vốn đã lên kế hoạch tấn công từ ba phía, gặp rất nhiều khó khăn; họ không thể thiết lập được đội hình tấn công vào Thành Cang Thành, bởi vì những viên đạn có thể bắn đến