Trong trận đấu pháo lớn này, đội pháo binh của Sở Bốn đã tận dụng được tầm bắn xa vượt trội của các khẩu pháo núi Bofors để có lợi thế lớn, nhưng trên chiến trường mặt đất, họ chỉ có thể dựa vào sức mạnh và lòng can đảm của bản thân để chiến đấu.

Đội pháo binh của quân Nhật tấn công cao điểm số 7 đã ngừng hoạt động, nhưng theo lệnh nghiêm ngặt của Hanzawa, 4 khẩu Sơn pháo hòa, trong đó có 2 khẩu pháo cối 90mm và 8 khẩu pháo núi thuộc Liên đoàn Bộ binh số 62 vẫn tiếp tục hoạt động không ngừng.

Ít nhất một nửa số đạn này đã rơi xuống cao điểm 209.1.

Có thể nói, trận chiến giành giữ và phòng thủ cao điểm này không chỉ kiểm tra lòng dũng cảm của binh sĩ hai bên, mà còn là sự kiên nhẫn của các chỉ huy – sự chịu đựng trước những tổn thất. Ai không thể kiềm chế được, người đó sẽ là kẻ thua cuộc.

Dù chỉ có 34 binh sĩ gồm hai đại đội bộ binh và một nhóm Súng Trường Pháo Nặng đang chiến đấu dưới làn đạn pháo, ít ra họ vẫn có hầm hỏi để trú ẩn; chỉ khi đạn pháo nổ quá gần, họ mới không thể tránh khỏi những cơn sóng xung kích dữ dội.

Tất nhiên, nếu đạn pháo nổ ngay trong hầm hỏi, họ chỉ có thể chấp nhận số phận bi thảm – một quả đạn pháo núi có thể giết chết tất cả mọi người trong hầm dài hàng chục mét.

Trong trận phòng thủ tàn khốc này, trong vòng 30 phút, hai đại đội bộ binh đã có 11 người thiệt mạng, trong đó 3 người đã hy sinh ngay tại chỗ do đạn pháo núi rơi vào hầm, và 4 người khác bị thương; 2 người bị thương nặng đã được đưa xuống núi để điều trị.

Trong khi đó, số người thiệt mạng do đạn súng chỉ chiếm một phần nhỏ.

Nhưng quân Nhật ở cách đó khoảng 100 mét thì không có hầm hỏi để trú ẩn. Họ không chỉ phải chịu đựng sự tấn công liên tục từ các loại vũ khí của quân Trung Quốc, mà còn phải chịu đựng cả những quả đạn pháo do chính quân đội mình bắn xuống.

Không có hầm hỏi, đồng nghĩa với việc họ không thể tránh khỏi những cơn sóng xung kích do những quả đạn 6,5 kg của pháo núi Type 41 gây ra.

Trong vòng 30 phút đó, ít nhất 60–70 người lính Nhật đã bị giết hoặc bị thương do những cơn sóng xung kích này; con số này thậm chí còn sánh ngang với số người lính Nhật thiệt mạng do sự tấn công mãnh liệt của hai đại đội bộ binh Sở Bốn.

Nếu bị đạn súng làm thương, họ vẫn còn cơ hội chiến đấu với những căn bệnh nhiễm trùng do vi khuẩn gây ra, để xem liệu mình có thể thoát khỏi “lưỡi hái” của cái chết hay không.

Nhưng vì bị sóng xung kích của đạn pháo làm thương, anh ta thậm chí còn mất luôn cơ hội đó. Những con sóng dữ dội ấy có thể làm vỡ nội tạng con người; những vết thương như vậy, ngay cả sau 80 năm, các chuyên gia y khoa cũng sẽ không thể giải thích nổi, huống chi là trong thời đại này.

Trung đội trưởng của Đại đội 7 – Lý Cửu cân – đã dẫn theo đơn vị bộ binh duy nhất còn khả năng di chuyển của mình đến vùng cao của Đại đội Tiên phong.

Vị thiếu úy chỉ huy Đại đội Tiên phong nhìn về phía đỉnh đồi 209.1, nơi tiếng súng vang dội và khói súng mù mịt ở cách đó 300 mét, đã nhiều lần muốn thuyết phục trung đội trưởng mình điều động quân tiếp viện từ phía sau để tăng cường sức mạnh tấn công và đánh bại hoàn toàn đội quân Nhật Bản cứng đầu kia.

Nhưng ý định đó đều bị Lý Cửu cân – người luôn tỏ ra lạnh lùng và kiên quyết theo dõi diễn biến trận chiến – ngăn lại.

Cuộc chiến phòng thủ trên đỉnh đồi 209.1 diễn ra rất ác liệt, nhưng số thương vong chỉ là 11 người, một con số mà trung đội trưởng bộ binh này vẫn cho là chấp nhận được.

Quân Nhật Bản gần như đã công khai mục tiêu của họ: Đại đội 7 chính là điểm tập trung cuối cùng để họ tấn công, và đỉnh đồi 209.1 lại là điểm then chốt trong số những điểm then chốt đó, tạo thành một chiến thuật “dùng điểm để phá vỡ toàn bộ tình hình”.

Vì vậy, quân Nhật Bản đã điều động hơn 1500 binh sĩ bộ binh tấn công vào 10 đỉnh đồi mà Đại đội 7 đang phòng thủ, trong đó một phần ba số binh sĩ này tập trung ở đỉnh đồi 209.1.

Lãnh Phong đã gọi điện cho Lý Cửu cân hai lần, hỏi liệu anh ta có cần tiếp viện hay không; nếu cần, 80 binh sĩ từ Đại đội Vệ binh của tiểu đoàn sẽ được điều động đến hỗ trợ Đại đội 7.

Đồng thời, Lãnh Phong cũng sẽ yêu cầu sự hỗ trợ từ cấp độ tiểu đoàn; ngay cả việc chỉ cử 100 binh sĩ đến cũng đã là rất đáng kể.

Nhưng sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, Lý Cửu cân đã từ chối lời đề nghị tốt bụng của trưởng tiểu đoàn.

Anh ta hiểu rất rõ rằng: Tổng số quân lực của quân Nhật Bản là 19.000 người; tại các tiền tuyến chính, Tiểu đoàn 1 và Tiểu đoàn 2 đang đối mặt với hai liên đoàn bộ binh cùng ba đại đội xe tăng, đồng thời còn phải liên tục chịu sự tấn công của pháo hạng nặng Sơn pháo hòa; áp lực đối với họ chắc chắn sẽ lớn hơn nhiều so với Tiểu đoàn 3.

Còn phía cấp độ tiểu đoàn, họ chỉ có Đại đội Vệ binh và Tiểu đoàn Kỵ binh làm lực l

Vì vậy, bây giờ chỉ có thể tự mình chịu đựng; đợi đến khi thực sự không thể tiếp tục nữa mới tính tiếp.

Bây giờ, dù Lý Cửu cân vẫn còn đủ sức lực và khả năng chiến đấu, nhưng sau một năm sống và chiến đấu bên cạnh Đường đao, tâm trạng của anh đã hoàn toàn thay đổi so với một năm trước.

Anh không còn là một binh sĩ bình thường, một người chỉ chỉ huy khoảng mười người nữa; mà là một sĩ quan cấp trung, chỉ huy hơn ba trăm binh sĩ. Nếu ở trong các đội quân thông thường, ít nhất anh cũng sẽ được phong làm trưởng tiểu đoàn.

Ngay từ hai mươi phút trước, anh đã tự hỏi: Nếu là Đường đoàn tọa ở đây, ông ấy sẽ làm gì?

Dựa vào những gì anh biết về Đường đao, trong khi vị trí chiến đấu vẫn nằm trong tầm kiểm soát của họ và lực lượng tấn công cũng chưa bị suy yếu đáng kể, Đường đao chắc chắn sẽ không vội vàng điều động quân tiếp viện.

Không phải vì ông ấy không quan tâm đến sinh mạng của binh sĩ mình.

Mà là vì ông ấy tuyệt đối không thể để sinh mạng quý giá của các binh sĩ trở thành nạn nhân cho những kẻ xâm lược điên rồ đó.

Những khẩu pháo 105 ly của quân Nhật, đặt cách vị trí chiến đấu gần 4000 mét, liên tục nhắc nhở Lý Cửu cân rằng vị chỉ huy quân Nhật đối đầu với họ không phải là một người bình thường; họ sẵn sàng hy sinh sinh mạng của binh sĩ mình, sử dụng chiến thuật phối hợp giữa pháo bộ binh và pháo hạng nặng ở khoảng cách gần một trăm mét… Không thể loại trừ khả năng họ sẽ ra lệnh cho pháo 105 ly bắn vào đỉnh núi, mặc kệ sinh mạng của binh sĩ bộ binh.

Nếu như vậy xảy ra, không chỉ hai đội bộ binh và một nhóm hỏa lực mạnh gồm hơn ba mươi người bị tổn thương nặng; có thể cả một đại đội bộ binh sẽ phải gánh chịu hậu quả nghiêm trọng!

Đường đao đang dần trở thành một sĩ quan cấp đoàn đủ năng lực; những người đồng đội như Lý Cửu cân – những người đã cùng ông ấy chiến đấu trên chiến trường suốt một năm – cũng không chỉ có cấp bậc quân học được thăng tiến; họ cũng đang trưởng thành, học cách nhìn nhận từ góc độ của một chiến trường lớn hơn, để sắp xếp chiến thuật một cách hợp lý hơn.

Điều đó bao gồm cả việc chấp nhận hy sinh, và học cách dùng ít thiệt hại hơn để bảo toàn nhiều lực lượng hơn!

Nếu không sẵn lòng hy sinh, thì cái giá phải trả sẽ còn lớn hơn nữa!

Giống như cuộc tấn công ban đêm của Núi chuột vào căn cứ pháo binh của quân Nhật ở Quảng Đức, Lý Cửu cân cũng sẵn sàng dẫn một đại đội bộ binh ở lại chặn đứng kẻ địch, che ch

Lời nói mạnh mẽ và đầy quyết tâm của vị sĩ quan cấp liên đoàn trở lên trong cuộc họp đã để lại ảnh hưởng sâu sắc đối với tất cả các sĩ quan và binh sĩ thuộc Trung đoàn Bốn Hành: “Vì chiến thắng, không ai là không thể hy sinh, từ người chỉ huy cao nhất cho đến binh sĩ bình thường! Vì chiến thắng, toàn bộ quân đội Hoa Hạ của chúng ta luôn sẵn sàng tự hiến mình. Nếu thiếu ý thức này, chúng ta sẽ không bao giờ có thể giành được chiến thắng!”

  Quyết tâm của Lý Cửu cân là đúng đắn.

  Đừng bao giờ xem thường sự điên cuồng của người Nhật, hay nói cách khác, đừng đánh giá thấp mức độ sợ hãi của họ trước cái chết. Những binh sĩ tinh nhuệ của Nhật Bản, trong mắt tầng lớp quý tộc Nhật Bản, cũng chỉ là những người dân sống ở vùng núi hoặc làm nghề đánh cá mà thôi; việc họ có bị thương hay chết không, họ không quá quan tâm đến điều đó.

  Giống như Hirosawa Ze, người đang nhìn chằm chằm vào chiến trường qua ống nhòm; trong lòng anh ta, không hề có suy nghĩ gì về những tổn thất, mà chỉ nghĩ đến cách chinh phục vị trí hiện tại.

  Tuy nhiên, dưới áp lực tấn công mãnh liệt như vậy, những viên đạn vẫn tiếp tục bay lên từ các vị trí phòng thủ của phía Trung Quốc, làm đau đớn đôi mắt họ và khiến hàng loạt binh sĩ Nhật Bản muốn tiến lên phải ngã gục.

  Ánh mắt của Hirosawa Ze sau ống nhòm càng trở nên lạnh lùng hơn; cuối cùng, anh ta ra lệnh: “Truyền thông báo cho các đơn vị phía trước rút lui 150 mét! Phải loại bỏ những người bị thương; không được mang theo xác của những chiến binh đã hy sinh khi rút lui.”

  Cùng với tiếng còi báo động vang lên, đám quân Nhật màu vàng đất bắt đầu rút lui như một dòng sóng!

  “Những tên quỷ Nhật kia cuối cùng cũng rút đi rồi!” Trung úy, trưởng đại đội, thở phào nhẹ nhõm.

  Trên đỉnh đồi cao 209.1 chính là đại đội bộ binh yêu quý của anh ta – đại đội vừa mới được chỉ huy trung đoàn khen ngợi. Trung sĩ trưởng đại đội Đồ Vận Sinh và người lính ném lựu giàu kinh nghiệm Lão Cao còn được Đường đoàn tọa mời tham gia bữa tiệc riêng dành cho ba mươi sĩ quan xuất sắc trong trận chiến phía Đông Nam. Nếu hai người họ hy sinh trên chiến trường, thiệt hại sẽ vô cùng lớn.

  “Muốn chạy trốn à? Kẻ đã giết chết tôi mà còn muốn trốn thoát sao? Điều đó đâu có dễ dàng như vậy đâu…” Khuôn mặt của Lý Cửu cân lộ ra vẻ hung ác.

  “Yêu cầu đội bắn pháo chuẩn bị ba khẩu pháo 60 ly, 60 quả đạn!

“Đúng vậy!”

Hiện tại tình hình chính là như vậy: người Nhật muốn rút lui, nhưng người Trung Quốc không cho phép!

Ở khu vực cách trước tiền đồn khoảng 200 mét, khói bụi liên tục bốc lên tạo thành một “bức tường đạn”. Bất kỳ kẻ nào cố gắng xuyên qua “bức tường đạn” này đều sẽ bị các mảnh đạn từ pháo bắn ra xé nát thành thịt vụn.

Ba khẩu pháo hai nòng mà Tiểu đoàn ba trang bị được binh sĩ gọi là pháo hỗ trợ bộ binh, bởi vì ống pháo có đường kính 80 milimét có thể nâng cao góc bắn để sử dụng như pháo bắn đá, hoặc hạ thấp góc bắn để sử dụng như pháo hỏa lực. Sức mạnh của đạn pháo cỡ 80 milimét này thậm chí còn lớn hơn so với đạn pháo bắn đá cỡ 82 milimét, vì vậy chúng trở thành loại pháo hỗ trợ bộ binh được yêu thích nhất trong toàn Tiểu đoàn bộ binh.

Nhóm quân Nhật đang rút lui ở khu vực cách trước tiền đồn 100 mét đã bị “bức tường đạn” khủng khiếp này chặn lại. Những viên đạn liên tục bay từ trên núi và hai bên cánh khiến gần 100 binh sĩ Nhật bị mắc kẹt trên sườn núi, không thể di chuyển và chỉ có thể chịu đựng những đòn tấn công.

Nếu tình hình này tiếp diễn, không lâu sau thì gần 100 binh sĩ Nhật này chắc chắn sẽ thiệt mạng.

Nếu như vậy, cuộc tấn công do ông Heng Shan Ze chủ động dấy lên vào buổi sáng nay không chỉ sẽ thất bại mà số lượng binh sĩ thiệt mạng cũng sẽ lên tới 200 người. Cộng thêm số lượng binh sĩ thiệt mạng vào đêm qua và ban ngày hôm qua, trên ngọn đồi nhỏ 209.1 này, số lượng binh sĩ Nhật thiệt mạng sẽ lên tới hơn 500 người.

Số lượng thương vong của họ gần như ngang bằng với phía tiền đồn chính của Trung Quốc.

Nhưng so với ông Heng Shan Ze – người hiện đã giảm xuống vị trí thứ hai từ vị trí cuối cùng – thì Đại tá Yin Tang Xiu Er hoàn toàn có thể tự tin đáp lại: “Phía tôi, tại tiền đồn chính, có ít nhất hàng trăm binh sĩ Trung Quốc; còn anh thì sao, Heng Shan Ze?”

Vào thời điểm quân số đông nhất trên ngọn đồi 209.1, cũng chỉ có 34 người. Sau hơn 40 phút giao tranh ác liệt, số lượng binh sĩ còn lại giảm từ 34 xuống còn 23 người, tức là chỉ bằng khoảng một nửa số lượng binh sĩ của một đại đội bộ binh Nhật!

Tỷ lệ thương vong này thật sự không thể chấp nhận được!

Thật đáng tiếc, trận chiến vẫn chưa kết thúc. Theo lời nói lạnh lùng của Đại tá Heng Shan Ze đứng sau ẩn náu: “Trong cuộc đua, người nhanh không chắc đã thắng; trong trận chiến, người yếu không chắc đã thua. Người cười cuối cùng mới là người thực sự chiến thắng!”

Sau khi nói xong câu này, Heng Shan Ze ngướ

“Có điều gì đó không ổn!” Đôi mắt của Lý Cửu cân hơi nhíu lại.

“Lệnh cho tất cả các đại đội pháo súng cối, dù phải trả giá bằng cái gì thì cũng phải tấn công quân Nhật trên các cao điểm! Tất cả các đơn vị trên cao điểm, ngoại trừ một đại đội bộ binh còn lại, phải rút ngay về hầm chống pháo, và làm điều đó càng nhanh càng tốt.” Lý Cửu cân ra lệnh một cách quyết đoán.

“Ngoài ra, hãy bắn đạn sáng màu đỏ để cảnh báo cao điểm 209.1; sử dụng tín hiệu lá cờ để thông báo với họ rằng chỉ được để lại nửa đại đội bộ binh trên cao điểm, còn những người khác thì phải rút xuống ngay. Nếu quân Nhật sử dụng pháo hạng nặng để tấn công vào trận địa của đại đội 7 chúng ta, chính họ sẽ là những người đầu tiên phải gánh chịu!”

“Trưởng đại đội Tu, anh hãy dẫn đại đội 4 của mình rút ngay đi.” Trưởng đội canh gác Zhou Dapeng, khuôn mặt đã bị khói súng làm đen sạm, chạy đến gần và vỗ vào vai Đồ Vận Sinh– người đang được y tá băng bó vết thương ở lưng– và hét lớn:

“Rút? Rút về đâu?” Đồ Vận Sinh quay đầu nhìn người đồng đội cũ của mình và trả lời một cách buồn bã.

Làm sao một trung sĩ trẻ tuổi có thể không cảm thấy buồn bã được?

Đại đội 4 của anh ta, trong trận chiến ác liệt ngày hôm qua, chỉ có một người thiệt mạng và ba người bị thương; nhưng trong trận chiến kéo dài chưa đầy một giờ vào buổi sáng hôm nay, đại đội này gần như bị tiêu diệt hoàn toàn.

Quả đạn pháo rơi xuống hào chiến đã cướp đi sinh mạng của ba binh sĩ trong đại đội 4, và hai người khác vẫn đang trong tình trạng nguy kịch: một người bị mảnh đạn cắt đứt cánh tay, người kia thì bị sóng xung kích cuốn lên và liên tục chảy máu; không ai biết họ còn có thể chịu đựng được bao lâu nữa.

Một binh sĩ khác trong đại đội 4 cũng bị quân Nhật bắn trúng mũ bảo hiểm thép trong cuộc đấu súng điên cuồng. Người mới nhập ngũ lần đầu tiên trải qua chiến trường khủng khiếp như vậy quá hoảng loạn, nên không làm theo lời dặn của anh ta mà vẫn buộc chặt dây mũ bảo hiểm vào cổ mình.

Mặc dù do đầu mút của viên đạn có hình tròn, nên đạn súng trường Kalashnikov cỡ 6,5 milimét đã không xuyên thủng được mũ bảo hiểm, nhưng lực đập mạnh của viên đạn thì không thể nào mà cơ thể con người – đặc biệt là phần cổ vốn rất mong manh – có thể chịu đựng nổi.

Người binh sĩ đó bị vặn cổ sang một góc kỳ lạ và không hề phát ra tiếng đau nào, rồi đơn giản là ngã gục xuống hào chiến. Khi người ta phát hiện ra ông ta và cố gắng cứu chữa,

Lớp 4 của anh ấy, vẫn còn đó chứ?

“U울… Anh Phùng ơi, lớp 4 không còn nữa rồi… Tất cả các đồng đội của tôi đều đã mất hết!” Người sĩ quan trung úy Lục quân– vốn luôn bình tĩnh và kiên cường – bỗng nhiên khóc như một đứa trẻ.

Những giọt nước mắt lớn rơi dài trên khuôn mặt đã ngăm đen vì chiến đấu, và lúc này còn bẩn thỉu, khiến anh trông giống một ông già nhỏ.

“Vận Sinh ạ, lớp 4 vẫn còn đây… Hãy nhìn xem, Lão Cao, Mã Nhi và những người khác vẫn đang hoạt động bình thường mà!” Trưởng ban canh gác an ủi người đồng đội nhỏ hơn mình nửa tuổi; trong mắt anh cũng lăn đầy nước mắt, giọng nói cũng run rẩy.

Liên đoàn 7 mới được thành lập chỉ có nửa năm, nhưng nhóm đồng đội ban đầu của liên đoàn này đã xây dựng nên mối quan hệ đồng đội vô cùng sâu đậm qua hàng loạt trận chiến. Và Zhou Dapeng cũng chỉ được điều đến làm trưởng ban canh gác sau trận chiến ở khu vực phía đông nam tỉnh Sơn Tây, khi số lượng binh sĩ trong liên đoàn được tăng cường. Trước đó, anh từng là trưởng lớp 4; hơn một nửa số đồng đội của lớp 4 hy sinh hoặc bị thương nặng đều là những người từng cùng anh huấn luyện và ngủ chung.

Nhưng chỉ trong một trận chiến duy nhất, tất cả đã mất hết.

Và đội canh gác 18 người của anh cũng chỉ còn lại 12 người; 2 người chết, 4 người bị thương nặng.

Có thể nói, đối với một người đang giữ chức trưởng ban canh gác như anh, đây là một nỗi đau kép. Nếu anh không khóc ngay tại chỗ, thì cũng là nhờ đã ở bên cạnh Lý Cửu cân trong hai tháng và học được cách kiềm chế cảm xúc.

Đối với một người trẻ tuổi như anh, đây quả là một cú sốc nặng nề!

Nhưng dù nỗi đau có nặng nề đến đâu, tuổi trẻ vẫn còn ở trong anh. Anh là một người lính giàu kinh nghiệm, đã trải qua nhiều trận chiến trong suốt 4 năm phục vụ quân đội, và cũng là một chỉ huy cấp thấp. Anh phải chấp nhận nỗi đau này và tiếp tục chỉ huy các binh sĩ chiến đấu.

Trận chiến này vẫn còn rất dài trước mắt!

Những người đã hy sinh đã hoàn thành sứ mệnh của mình, nhưng những người còn sống vẫn phải tiếp tục chiến đấu!

“Lớp 4 vẫn còn đây… Nhưng họ đã không bao giờ trở về nhà được nữa…” Đồ Vận Sinh khóc nức nở, những giọt nước mắt làm ướt đẫm khuôn mặt đầy bụi đen.

“Vận Sinh ạ, anh và các đồng đội đã làm rất tốt rồi… Hãy dẫn các đồng đội rút lui đi! Tôi sẽ ở lại cùng 5 người để bảo vệ vị trí này! Tôi cam đoan với anh, miễn