Đêm rất yên tĩnh!

Gió lạnh của mùa đông thổi vào mặt thật là lạnh buốt!

Nhưng ngọn lửa trại lại ấm áp biết bao!

Đường đao từ từ mở mắt ra!

Giấc ngủ này quá dài; đến nỗi đôi mắt vẫn đang cần thời gian để thích nghi với ánh sáng ấm áp, và Đường đao cũng không nhớ được bây giờ là tháng nào, ngày nào nữa.

Đôi mắt chuyển động nhẹ, và anh nhìn thấy bóng dáng người kia đang ngồi bên cạnh mình, cúi đầu, tựa tay vào má, nhìn chằm chằm vào đống lửa trại.

Trong lòng Đường đao, anh thấy nhẹ nhõm hơn; người đó vẫn ở đây, bộ quân phục màu xanh đậm do Quân đội Đông Bắc cung cấp vẫn còn nguyên, có lẽ thời gian chưa trôi qua lâu lắm.

Chỉ là, khi nhớ lại trước khi mình ngất đi, đã là ngày 8 tháng 12… Bây giờ, thành phố đã bị chiếm mất chưa? Trái tim Đường đao lại se lại!

Kết cục mà anh đã dự đoán từ trước, nhưng lại không thể thay đổi… Có lẽ đó sẽ trở thành nỗi ám ảnh mãi mãi trong lòng anh, giống như câu “Tôi yêu em” mà Cố Tây Thủy chưa bao giờ nói ra khi chia tay Momo... Nó sẽ luôn ám ảnh anh suốt cuộc đời.

Đường đao dùng chút sức, cái cáng được buộc bằng cành cây phía dưới anh phát ra tiếng “kêu cọt kẹt”, làm cho Minh Nguyệt – người đang ngồi đối diện, mải mê suy nghĩ trước đống lửa trại – bất ngờ quay đầu lại. Nhìn thấy đôi mắt sáng ngời của Đường đao trong ánh lửa mờ ảo, Minh Nguyệt vô cùng ngạc nhiên và vui mừng, thì thầm: “Anh đã tỉnh rồi!”

Đường đao mỉm cười: “Vâng, tôi đã ngủ ngon rồi!”

Nói xong, anh liền ngồd dậy, dùng chút sức… Lần đầu tiên trong đời, Đường đao cảm thấy mình khỏe mạnh đến thế; toàn bộ cơ thể như được kiểm soát hoàn toàn, từng sợi tóc dường như đều nằm dưới sự điều khiển của anh. Vào khoảnh khắc đó, anh thậm chí tin chắc rằng, dù sức mạnh chiến đấu của mình chưa đạt đến đỉnh cao như trong kiếp trước, nhưng cũng đã gần đến mức đó rồi.

Thậm chí, theo một nghĩa nào đó, thân xác trẻ trung này, mà anh đã hoàn toàn kiểm soát được, còn có tiềm năng phát triển lớn hơn nhiều so với kiếp trước… Nếu có thời gian, anh chắc chắn sẽ trở thành một chiến binh đáng sợ hơn cả “Con hổ biên giới” của một trăm năm trước.

Đó là bản năng và sự tự tin của một chiến binh!

Giấc ngủ này thật sự mang lại những bất ngờ tuyệt vời, loại bỏ hết mọi rủi ro tiềm ẩn; Đường đao cảm thấy vô cùng vui mừng, quay đầu nhìn về phía Đan Đài Minh Nguyệt… Nhưng lại thấy ánh mắt nàng đầy nước mắt, lòng anh bỗng se lại: “Bây giờ là lúc nào rồi?”

“Kim Lăng đã thất thủ rồi!” Đan Đài Minh Nguyệt khóc lóc thảm thiết, lao vào vòng tay Đường đao.

Cô ôm chặt lấy anh, nhưng dòng nước mắt tuôn trào không ngừng; cổ áo anh cứ cảm nhận được từng giọt nước mắt nóng hổi đang rơi xuống.

Có lẽ đây là lần gần gũi nhất giữa hai người kể từ khi họ quen biết và yêu nhau… Nhưng không hề có chút tình cảm lãng mạn nào cả.

Đôi thanh niên ôm chặt lấy nhau, nhưng cả hai đều đang chìm trong nỗi buồn sâu thẳm!

Bởi vì thành phố ấy không chỉ là trái tim của cả đất nước, mà còn là nơi sinh sống của hàng trăm nghìn binh sĩ và dân chúng Trung Hoa… Sự sống hay cái chết của họ đang nằm trong tay những kẻ man rợ… Toàn bộ dân tộc đang rơi vào bóng tối.

Đường đao đã biết trước kết cục… Nhưng đối với Đan Đài Minh Nguyệt ở thời điểm này, nỗi buồn và sợ hãi còn lớn hơn nhiều, bởi vì những điều chưa biết.

Hơn nữa, cô còn phải đối mặt với áp lực từ bên ngoài.

Khi tin tức về sự thất thủ của thành phố lan truyền, quân Nhật Bản xâm nhập vào thành phố và bắt đầu cướp bóc… Trong đội quân độc lập đang di chuyển, cũng bắt đầu xuất hiện những phe phái khác nhau.

Một phe cho rằng cần phải tuân theo lộ trình di chuyển mà Đường đao đã đề ra trước đó, theo dõi con đường mà bộ chỉ huy Quân đoàn 43 rút lui về phía Từ Châu, chờ đợi viện quân rồi mới tiếp tục chiến đấu với quân Nhật;

Trong khi đó, phe còn lại thì bị những tin tức bi thảm làm cho phát điên, cho rằng đội quân độc lập – lực lượng tinh nhuệ nhất xung quanh Kim Lăng – lại đứng nhìn những người dân Trung Hoa bị quân Nhật giết hại một cách tàn nhẫn… Điều này là sự nhục nhã của toàn thể quân nhân Trung Hoa… Dù phải rút lui để bảo toàn mạng sống, họ cũng sẽ phải sống trong day dứt suốt đời… Với tính kiên quyết của Đường đao trong các trận chiến trước đây, nếu ông ấy tỉnh dậy, chắc chắn sẽ lên án hành động bỏ chạy của họ.

Phe ủng hộ việc rút lui do một số sĩ quan như Lôi Hùng, Lý Cửu cân, Trình Thiết Thủ và Bàng Đại Hải dẫn đầu… Họ đều là những người cốt cán trong đội quân độc lập… Nhưng phe ủng hộ chiến đấu cũng không hề yếu thế… Người dẫn đầu phe này là __TERMLOCK000__

Những thanh niên được Đan Đài Vân Thư giao nhiệm vụ bảo vệ đã càng thêm quyết tâm đứng về phía phe chiến đấu.

Tất nhiên, mọi người đều biết rằng sự đối đầu gay gắt này không hề liên quan đến các phe phái hay nhóm lực lượng khác nhau.

“Khi quân Nhật xâm nhập thành phố, chúng sẽ giết hại tất cả mọi người, dù là binh sĩ hay dân thường!” Đó là thông điệp cuối cùng đầy đau đớn mà một đồng nghiệp của Đan Đài Minh Nguyệt trong thành phố Kim Lăng đã gửi đến ông qua đài phát thanh báo chí; sau đó, người đó biến mất không dấu vết.

Các sĩ quan cấp trung của Trung đoàn Độc lập đã phát điên. Vào buổi hoàng hôn hôm đó, hơn mười vị sĩ quan đầy căm phẫn đã dẫn theo binh sĩ của mình quỳ xuống hướng thành phố Kim Lăng, dùng lưỡi dao đâm vào trán và má mình để thề sẽ trả thù cho máu đã đổ, nếu không làm được điều đó, họ sẽ không thể sống yên ổn suốt đời.

Lời thề trả thù bằng cách tự làm tổn thương bản thân – một phong tục cổ xưa từng xuất hiện ở các dân tộc thiểu số ở Trung Quốc thời kỳ vũ khí lạnh – chỉ có thể xuất hiện khi con người đau đớn đến tận đáy lòng. Người Hán, nếu không phải vì nỗi đau sâu sắc, sẽ không bao giờ dễ dàng đưa ra lời thề quyết liệt như vậy.

Nỗi đau, sự phẫn nộ, cơn điên cuồng và sự tự trách… Tất cả những cảm xúc phức tạp ấy dường như đã làm mất đi lý trí của những binh sĩ tinh nhuệ này. Thực ra, không chỉ có vậy… Lúc này, các binh sĩ trong Trung đoàn Độc lập vẫn chưa thực sự nhận ra lý do thực sự thúc đẩy họ hành động như vậy.

Bởi vì, dưới sự lãnh đạo của Đường đao, Trung đoàn Độc lập đã liên tục chiến đấu chống lại quân Nhật và đã hình thành nên một tinh thần chiến đấu đặc trưng của riêng mình. Mặc dù mọi người vẫn chưa thực sự nhận ra điều đó, nhưng thực tế, tinh thần ấy đã bắt đầu mọc lên và phát triển trong trái tim mỗi người lính trong Trung đoàn Độc lập.

Ý thức về danh dự của người lính, trách nhiệm đối với tổ quốc và sứ mệnh bảo vệ đất nước đã trở thành điều mà những chiến binh này luôn kiên định bảo vệ. Dù thành phố có thể bị xâm lược, nhưng việc những người dân vô tội bị giết hại đã thực sự kích động những người lính trong Trung đoàn Độc lập, những người đang dần rời xa chiến trường theo mệnh lệnh quân đội.

Trong cơn điên cuồng vì nỗi thù hận, những người lính trong Trung đoàn Độc lập thậm chí không ngần ngại đối đầu với người đứng thứ hai trong trung đoàn – Lôi Hùng – lần đầu tiên trong đời. Ngay cả Lôi Hùng– người vốn luôn quyết đoán và dũng cảm trong chiến đấu – c

Hơn nữa, những người thuộc phe ủng hộ chiến đấu do Quách Thủ Chí dẫn đầu cũng nói đúng – lệnh rút quân được Đường đao ban hành trước khi quân Nhật bắt đầu tàn sát dân thường. Khi ông ấy tỉnh lại và phát hiện ra rằng những người dân mà mình đã cố gắng bảo vệ lại phải chịu đựng những điều khủng khiếp như vậy, liệu ông ấy có hối tiếc không?

Lôi Hùng không thể chắc chắn, nhưng dựa vào những gì anh ấy biết về Đường đao, khả năng này lớn hơn 99%. Đây cũng là lý do tại sao ba trung đoàn trưởng bộ binh chính – Lãnh Phong, Tiền Đại Trụ và Triệu Đại Cường – đều đứng ra ủng hộ việc đối đầu với quân Nhật.

Bởi vì họ tin rằng Đường đao sẽ làm theo ý của họ: lòng thù phải được trả ngay trong ngày hôm đó, chứ không thể để đợi đến mười năm sau.

Các cấp cao của Trung đoàn Độc lập bị chia thành hai phe, và toàn bộ áp lực đều đổ dồn về phía Minh Nguyệt – một người phụ nữ yếu đuối. Theo một nghĩa nào đó, cô ấy không chỉ là hình mẫu cho các binh sĩ mà còn đại diện cho một phần ý chí của Đường đao. Ngay cả khi Đường đao mãi mãi không tỉnh dậy, cô ấy vẫn sẽ là biểu tượng tinh thần của Trung đoàn Độc lập.

Đây chính là trách nhiệm mà người yêu của Đường đao– vị chỉ huy tối cao này – phải gánh vác.

Nhưng cô ấy không phải là quân nhân, nên không thể đưa ra câu trả lời cho hai phe quan viên. Cô ấy chỉ có thể chờ đợi Đường đao tỉnh dậy, bởi vì cô ấy tin chắc rằng ông ấy sẽ tỉnh dậy và sẽ chỉ đạo cho đội quân tinh nhuệ này đi theo hướng đúng đắn, dù đó là rút lui tạm thời hay chiến đấu đến cùng.

Trong những ngày qua, cô ấy luôn ở bên cạnh Đường đao không rời.

Ngay cả con chó Hammer cũng thay đổi hoàn toàn so với trước đây; nó không còn đi lang thang như mọi khi mà hàng ngày đều ở bên cạnh Đường đao cho đến khi toàn quân vượt sông Dương Tử và tiến vào dãy núi Lão Sơn ở Pukou, mới vào rừng vào buổi tối để săn mồi.

Tuy nhiên, nó không ăn thịt con mồi mà mình săn được nữa, mà thay vào đó kéo chúng về doanh trại. Có lẽ nó cũng biết rằng thịt tươi mới có thể cung cấp đủ năng lượng cho Đường đao!

Đan Đài Minh Nguyệt cắt thịt thành những miếng nhỏ rồi cho vào cháo để nấu; hàng ngày, cô đều cho Đường đao ăn cháo thịt hai bữa mỗi ngày, nhằm cung cấp đủ năng lượng cho anh ta.

Nếu không, cơ thể của Đường đao đã sớm không chịu nổi rồi; không giống như bây giờ, khi anh ta vẫn có thể hoàn toàn kiểm soát cơ thể mình một cách dễ dàng.

Lúc này, khi thấy Đường đao thực sự tỉnh lại, Đan Đài Minh Nguyệt – người đang chịu áp lực lớn – không kìm được nước mắt và lao vào lòng Đường đao khóc nức nở.

Cảm nhận được những giọt nước mắt nóng hổi và tâm trạng bi thương của Đan Đài Minh Nguyệt, Đường đao cũng cảm thấy đau lòng như thể có ai đó đang đâm vào tim mình. Nhưng trong khi Đan Đài Minh Nguyệt có thể dùng nước mắt để giải tỏa nỗi đau bên trong, thì Đường đao lại không thể làm như vậy.

Cuối cùng, Đường đao cũng nhận ra rằng Đan Đài Minh Nguyệt đang phải chịu đựng áp lực lớn; anh ta nhíu mày và hiểu ra rằng chắc chắn là do những tranh luận xảy ra trong thời gian anh ta hôn mê liên quan đến việc tiến hành cuộc hành quân.

Với năng lực của mình, Lôi Hùng lẽ ra có thể dễ dàng kiểm soát những tướng sĩ hung hãn này, nhưng sau khi tin tức đau lòng lan truyền trong thành phố Kim Lăng, có lẽ mọi chuyện sẽ không còn như vậy nữa.

Tuy nhiên, Đường đao không vội vàng làm gì cả; anh ta chỉ dùng ánh mắt để bảo những người như Nhị Nha, Hạ Đại Vũ, Lão Hắc, Cố Tây Thủy… – những người đã bị tiếng khóc của Đan Đài Minh Nguyệt làm bất ngờ – hãy giữ im lặng và chờ đợi, cho đến khi nước mắt của cô ấy ngừng rơi.

Các binh sĩ cũng chọn cách chờ đợi như Đường đao; mặc dù việc thầy trưởng tỉnh lại khiến họ rất nóng lòng.

Trong hai ngày qua, phe muốn tiến và phe muốn rút lui đã tranh cãi gay gắt; toàn bộ đội quân Độc Lập Đại Đoàn đã dừng chân trong dãy núi này suốt 36 giờ liền.

Chỉ có Đường đao mới có thể thay đổi tình hình này.

Nhưng cô gái trước mắt anh ta đã hy sinh rất nhiều vì dân tộc và vì anh ta; đã trải qua quá nhiều gian khổ và hy sinh khốc liệt… Vậy thì, sao lại không cho cô ấy được khóc thoải mái trong vòng tay của một người đủ mạnh mẽ?