Đúng vậy, ngay từ khoảnh khắc nhìn thấy đội quân Nhật Bản trang bị hiện đại ấy…

  Đường đao đã biết rằng kế hoạch tấn công bất ngờ mà anh ta đã lên kế hoạch cẩn thận suốt nhiều ngày đã hoàn toàn thất bại.

  Nếu chỉ huy quân Nhật Bản cũng có ý định tấn công bất ngờ giống như anh ta, thì chắc chắn các tiền đồn của họ sẽ đang trong tình trạng cảnh giác cao độ.

  Nếu anh ta còn tiếp tục thử tiến hành cuộc tấn công nào đó, thì kết quả tốt nhất cũng chỉ là bị đánh bại thảm hại mà thôi.

  Còn nếu không may mắn, thì coi như là “con chó được cho ăn bánh bao thịt” – đi là không trở lại đâu.

  Con chó nào đã bao giờ được ăn bánh bao thịt chứ? Chỉ có thể là vài lần thôi mà!

  Hammer nhìn về phía Đường Đại Dương trưởng đang nằm im trong bụi cỏ, khuôn mặt lạnh lùng, rồi cúi đầu xuống cỏ, không dám bày tỏ sự bất mãn của mình.

  Việc “con chó được cho ăn bánh bao thịt” thì cũng chưa sao… Nhưng nếu ai đó tức giận đến mức dùng thịt chó để uống rượu thì thật là tồi tệ.

  Con chó! Là loài sinh vật hiểu rõ nhất cách nhận biết con người… Ngay cả khi là binh sĩ cấp cao cũng vậy.

  Vì sự cố bất ngờ này mà chiến thuật của Đường đao phải thay đổi, khiến anh ta cảm thấy rất bực bội; anh ta chỉ có thể thay đổi kế hoạch và suy nghĩ xem làm thế nào để đánh bại đội quân Nhật Bản đầy hung hãn này… Anh ta im lặng suy nghĩ trong hai phút.

  Trong khi đó, Thiếu tá Senda Shinji, người đã cùng đội bộ binh của mình chạy gần năm cây số, cũng đã dần lấy lại được sức lực. Anh ta lấy đồng hồ ra xem thời gian – lúc này đã là 2 giờ sáng; còn cách mục tiêu trên bản đồ vẫn còn 4 cây số nữa, nghĩa là ít nhất cũng cần một giờ đồng hồ mới đến nơi. Sau khi đến nơi, họ còn phải tiêu diệt các lính canh trước khi toàn đội tiến vào bí mật. Theo quy định của trung đoàn, cuộc tấn công phải bắt đầu vào lúc 4 giờ sáng; sau khi đánh bại quân Trung Quốc, họ còn phải giữ vững vị trí trên chiến trường trong một giờ đồng hồ nữa.

  Những người đáng bị mắng đã được mắng hết rồi… Nhưng những mệnh lệnh quân sự kia vẫn phải được thực thi.

  “Người liên lạc, các đội của Matsuda và Mibun đã đến vị trí nào rồi?” Thiếu tá Senda Shinji lấy bản đồ ra, cẩn thận che ánh sáng đèn pin và kiểm tra kỹ lưỡng trên bản đồ, đồng thời hỏi người lính liên lạc luôn mang theo máy radio chiến đấu bên mình.

  “Báo cáo với Thiếu tá, đội của Matsuda đã g

Đúng vậy, mặc dù toàn thể quân đội của Lữ đoàn Bộ binh số 36 đều rất bất mãn với lệnh quân sự được ban hành vào đêm khuya bởi Tổng chỉ huy Sư đoàn 18, nhưng quyền chỉ huy đã thuộc về Tổng chỉ huy Sư đoàn 18. Thêm vào đó, điều tồi tệ hơn nữa là Trung tướng Mitsuji Niijima, Tổng chỉ huy Lữ đoàn, đã từ chức cách đây hai ngày, và Đại tá Tham mưu trưởng cũng mất tích trong trận chiến; mặc dù thi thể ông ta vẫn chưa được tìm thấy, nhưng khả năng ông ta đã hy sinh lên tới hơn 99%. Hiện nay, người đứng đầu Lữ đoàn Bộ binh số 36 chỉ là Đại tá Masanori Takagawa, cựu chỉ huy Liên đoàn Bộ binh số 47. Nếu xét về cấp bậc thông thường, Đại tá Takagawa đã là một sĩ quan cấp trung trong quân đội, nhưng trước mặt Tướng Ngưu Đảo Chân Hùng, ông ta chỉ là một con rối nhỏ mà thôi.

Nói cách khác, hiện tại họ giống như những đứa trẻ mất cha mẹ vậy.

Nếu muốn gửi điện báo than phiền với Tổng chỉ huy Liễu Xuyên Bình Trợ đang ở cách đó hai trăm cây số, thì cũng chỉ có thể nhận được những lời an ủi qua miệng mà thôi. Người cầm quyền trực tiếp mới là người có thể giúp đỡ họ; trong khi đó, Tướng Ngưu Đảo Chân Hùng– người đang trong tình trạng phát điên vì bị người Trung Quốc kích động– chắc chắn sẽ tìm cách “xả giận”. Các Đại tá và Trung tá trong Lữ đoàn Bộ binh số 36 chắc chắn không muốn trở thành “con tin” cho ông ta vào lúc quan trọng.

Vì cuộc tấn công vào ban đêm đã trở nên không thể tránh khỏi, nên Đại tá Masanori Takagawa, người đang chỉ huy “Sư đoàn mạnh nhất trên mặt đất”, cũng sẵn lòng liều lĩnh. Ông đã điều ba trung đoàn bộ binh tinh nhuệ từ hai liên đoàn bộ binh bị tổn thương nặng, và bổ sung thêm một khẩu súng phóng lựu cho mỗi đơn vị, cùng với hai khẩu súng trọng lượng lớn cho mỗi trung đoàn; lực lượng hỏa lực được tăng cường ít nhất gấp đôi, và các đơn vị này do Thiếu tá Masahiro Morita, chỉ huy của các đại đội bộ binh, trực tiếp chỉ huy.

Hơn nữa, để đảm bảo việc liên lạc giữa ba trung đoàn này được thuận lợi, Đại tá Takagawa đã chi ra rất nhiều tiền để cung cấp các máy radio chiến đấu thường chỉ được sử dụng ở cấp độ đại đội cho cả ba trung đoàn. Vì vậy, nếu các đại đội muốn liên lạc với nhau, họ chỉ có thể dựa vào đường bộ mà thôi.

Thật ra, chiến thuật này gần như giống hệt chiến thuật “chia quân thành ba hướng” của Đường đao. Mục đích chính là để tạo điều kiện cho các đội quân tấn công từ ba hướng khác nhau vào tuyến phòng thủ của địch; chỉ cần một hướng thành công thôi cũng đủ để phá vỡ toàn bộ tuyến phòng thủ đó. Đồng thời, chiến thuật này cũng nhằm mục đích ngăn chặn

Người Nhật quả thực rất thông minh. Có lẽ điều duy nhất khác biệt so với Đường đao là Đường đao có ba đại đội bộ binh trực thuộc quyền chỉ huy của mình, và tất cả đều phải tuân theo mọi mệnh lệnh của ông ta một cách không chút do dự. Nhưng đối với ba đại đội tiến công ban đêm dưới sự chỉ huy của Thiếu tá Senda Masanori, ngoại trừ đại đội bộ binh mà ông ta đang dẫn dắt, hai đại đội còn lại thuộc về Liên đoàn Bộ binh số 47 hoặc Đại đội Bộ binh số 23; vì vậy, mệnh lệnh của ông ta không hề được tuân theo một cách triệt để. Giờ đây, đã gần 20 phút trôi qua kể từ khi họ thỏa thuận sẽ liên lạc trong vòng 15 phút, nhưng đại đội số 3 của Liên đoàn Bộ binh số 47 vẫn chưa hề gửi tin tức gì về.

“Yêu cầu đại đội số 3 ngay lập tức báo cáo vị trí của họ, ngay lập tức!” Thiếu tá Senda Masanori ra lệnh với vẻ mặt giận dữ. Đây là một cuộc tiến công xa xôi, kéo dài 10 km, và diễn ra vào ban đêm; nếu không có những bản đồ được sản xuất một cách tỉ mỉ và các bản đồ địa hình do các binh sĩ trinh sát vẽ ra, thì chính ông ta cũng không biết mình đang ở đâu. Chính vì lý do này, một vị chỉ huy như ông ta càng phải thận trọng hơn, và phải biết rõ vị trí của các đơn vị dưới quyền mình. Vì vậy, ông ta sẵn lòng chờ thêm mười phút nữa nếu cần thiết. Nhưng ông ta không hề biết rằng chính sự kiên nhẫn đó đã khiến cho bản thân ông ta và những binh sĩ tinh nhuệ dưới quyền mình gặp rủi ro lớn.

Đường đao lặng lẽ quan sát những người lính màu vàng nhạt đang im lặng ở cách đó khoảng một trăm mét, và cuối cùng đã quyết định hành động. Khi tình hình chiến sự thay đổi, việc phải linh hoạt ứng phó và tiêu diệt những kẻ Nhật Bản ngạo mạn này là điều cần thiết. Mặc dù ông ta chỉ có một đại đội bộ binh, nhưng với sự tính toán kỹ lưỡng, ông ta vẫn tin rằng mình có thể đánh bại họ. Điều duy nhất không chắc chắn là liệu quân đội Nhật Bản có chỉ có đội quân nhỏ này, hay còn có những đội quân khác ở những hướng khác… Liệu Lôi Hùng – người đang ở cách đó hai dặm – có gặp phải những kẻ Nhật Bản có cùng mục đích hay không? Tuy nhiên, Đường đao rất quyết đoán; dù có những đội quân khác nào đi nữa, điều cần làm ngay bây giờ là tiêu diệt đội quân này trước. Còn những đội quân khác… ông ta tin rằng Lôi Hùng và Lãnh Phong sẽ đưa ra những quyết định đúng đắn nhất.

“Hãy đi thông báo cho Lý Cửu cân và các đơn vị khác: Đại đội hỗ trợ hỏa lực phải n

Ngoài ra, hãy ra lệnh cho Phó Tiểu đoàn trưởng Guo và Trợ lý Tổng chỉ huy Zhuang gửi điện báo ngay: kẻ thù đang tấn công, các đơn vị vận tải cần tăng cường cảnh giác; đội vệ sĩ của Đại đội Đặc nhiệm phải tiếp tục duy trì tình trạng cảnh giác cao; đội kỵ binh của Đại đội Đặc nhiệm cần mở rộng phạm vi canh gác, và nếu phát hiện kẻ thù, ngay lập tức phải bắn súng cảnh báo;

Hãy yêu cầu Đại đội hỗ trợ hỏa lực được chỉ đạo bởi lệnh Trình Thiết Thủ tiến lại gần Đại đội của tôi; ra lệnh cho Phó Tiểu đoàn trưởng Lei và Trung đoánh trưởng Lãnh Phong dừng lại và tập trung quân lực ở gần đó; nếu gặp quân Nhật Bản, ngay lập tức phải tấn công, và phải liên tục báo cáo vị trí hiện tại cho Tiểu đoàn Pháo hạng nặng!” Đường đao hét lớn, sau đó giảm giọng xuống để ra lệnh.

“Ngoài ra, nhóm đặc nhiệm số một của anh sẽ đi cùng tôi! Anh dẫn nhóm đặc nhiệm số hai đến hướng Đại đội Một và Đại đội Ba; chiến thuật của anh là tiêu diệt những mục tiêu mang lại mối đe dọa lớn nhất cho quân đội chúng ta, dù đó là con người hay các điểm có hỏa lực mạnh.”

Cố Tây Thủy gật đầu nhẹ, rồi từ từ lùi lại phía sau. Vị chỉ huy đầu tiên của đội đặc nhiệm trong bóng tối này di chuyển một cách êm ái và nhanh chóng, giống như một con thằn lằn đang tìm kiếm thức ăn.

Trong mắt Đường đao, ánh mắt ngưỡng mộ hiện rõ; ông rõ ràng rất hài lòng với lựa chọn của mình.

Điều khiến Cố Tây Thủy nổi bật không phải là sức mạnh của anh ta, mà là khả năng suy luận của anh ta. Chẳng hạn, anh ta đã chủ động không trả lời bằng lời nói, mà chỉ dùng hành động để cho thấy mình đã hiểu rõ mệnh lệnh của Đường đao; điều này vừa tiết kiệm thời gian, vừa giảm thiểu nguy cơ bị phát hiện. Và những điều này, Đường đao chưa bao giờ dạy anh ta cụ thể, mà là anh ta tự mình học hỏi được trong hai lần đi theo Đường đao.

Việc quân Nhật Bản ở lại lâu dài đã giúp Đường đao xác định rằng họ chắc chắn không chỉ có hơn 200 binh sĩ; nhưng điều đó không quan trọng. Tiểu đoàn độc lập của ông ở khu vực xa rời tuyến phòng thủ này cũng có gần 600 binh sĩ bộ binh; cách đó 2 km còn có một Tiểu đoàn Pháo hạng nặng và một Đại đội Pháo binh. Khoảng cách này hoàn toàn nằm trong tầm bắn của pháo hạng nặng của họ.

Vấn đề then chốt là liệu họ có bắn chính xác hay không… Đường đao không chắc chắn lắm; nếu buộc phải làm vậy, ông cũng không dám dễ dàng sử dụng “v

Bây giờ, anh ta chỉ mong rằng người Nhật sẽ nghỉ ngơi thêm một chút nữa; khi cả đội của Lý Cửu cân cùng với đội hỗ trợ hỏa lực tiến lên phía đỉnh đồi, khả năng tiêu diệt đội quân Nhật này sẽ tăng thêm ba mươi phần trăm.

Nhưng hy vọng của Đường đao đã tan thành mây khói.

Ngay vào khoảnh khắc Lý Cửu cân dẫn đội của mình và đội hỗ trợ hỏa lực tiến lên phía đỉnh đồi, bất ngờ từ hàng ngũ của người Nhật vang lên tiếng gầm rú của những con chó săn.

Người Nhật cũng mang theo chó!

Đó là loài chó Wolfhound – loại chó săn thường được sử dụng bởi quân đội Nhật Bản, có tính cách hung ác và khứu giác siêu nhạy; đây là loài chó mà người Trung Quốc ghét bỏ nhất.

Tuy nhiên, để tránh việc tiếng sủa của chó bị phát hiện, Senda Shinji đã ra lệnh cho người điều khiển con chó Wolfhound đeo chiếc mặt nạ sắt không thường xuyên được sử dụng lên miệng nó.

Con chó Wolfhound đáng thương ấy có lẽ chưa bao giờ trải qua cảm giác bị buộc miệng lại bằng thứ vật cứng kia đến mức thậm chí không thể lè lưỡi ra được; nó liên tục cố gắng thoát khỏi chiếc mặt nạ đó, đến nỗi không để ý đến những âm thanh đến từ khoảng cách ba trăm mét… Cho đến khi hơn sáu mươi binh sĩ Trung Quốc đã lặng lẽ tiến gần đến đỉnh đồi, con chó mới báo động cho người huấn luyện của mình.

“Chết tiệt! Chuyện gì đang xảy ra vậy?” Senda Shinji, vốn đã rất lo lắng, tức giận quay sang người huấn luyện chó cách đó vài mét và gầm lên.

Vừa nói xong, nhìn thấy con chó Wolfhound đang nhìn chằm chằm về phía đỉnh đồi, hai tai dựng thẳng, cơ thể căng thẳng, anh ta lập tức nhận ra: Có kẻ địch!

Viên thiếu tá quân đội Nhật Bản Lục quân suýt nữa thì hoảng sợ đến mức mất hết can đảm!