Nghe Đường đao nói một cách hùng hồn như vậy, bầu không khí trong phòng trở nên hơi căng thẳng.

Một lúc sau, Trưởng Tham mưu của Sư đoàn 8 mới cười khổ và nói với Đường đao: “Tướng quân, những gì sư trưởng chúng ta vừa nói chỉ là lời nói xuất phát từ tình cảm mà thôi. Yêu cầu Sư đoàn 8 của tôi chuẩn bị các thiết bị công binh mà ông vừa đề cập đến việc điều phối giữa Quân đội số 43 và Khu vực Chiến thuật thứ nhất; vấn đề này không thể giải quyết ngay được. Tôi nghĩ chúng ta nên bắt đầu thảo luận về việc phá hủy cây cầu trước đã!”

Không phải họ không tin Đường đao, mà là vì mỗi khi Đường đao nói ra yêu cầu, thì lại liên quan đến 4 khẩu pháo bắn nhanh, 4 khẩu pháo bộ binh, cùng hơn hai mươi khẩu súng máy… Làm sao có thể như vậy được? Ông ta đang tự coi mình là tư lệnh của khu vực chiến thuật à? Ngay cả Tướng Cheng – tư lệnh của khu vực đó – cũng không hào phóng đến thế đâu!

Lần này, Sư đoàn 8 được giao nhiệm vụ phá hủy Cầu Sắt sông Hoàng Hà và đóng quân ở bờ nam sông để ngăn chặn quân Nhật xâm lược qua con sông này. Tuy nhiên, Tướng Cheng chỉ phê duyệt 50.000 viên đạn để tăng cường sức mạnh hỏa lực cho Sư đoàn 8 mà thôi; chẳng hề có pháo hay súng máy nào cả.

Nhưng mọi người đều biết rằng, đó cũng là do Tướng Cheng không có đủ nguồn lực để thực hiện những yêu cầu đó. Hiện tại, trọng tâm hoạt động của ông ta đang nằm ở Trận chiến Từ Châu sắp diễn ra; việc cung cấp đủ vật tư cho 600.000 binh sĩ đã tập trung tại khu vực chiến thuật còn rất khó khăn. Làm sao ông ta có thể quan tâm đến Sư đoàn 14 đang giao tranh ác liệt với quân Nhật, nơi có hơn 200.000 binh sĩ mà mỗi ngày chỉ có thể đảm bảo được nửa pound lương thực là may mắn lắm rồi?

Thấy Trưởng Tham mưu mình nói như vậy, Jiang Zhen cũng chẳng muốn tiếp tục tranh luận nữa. Theo ông ta, Đường đao này chắc chỉ là muốn giữ thể diện mà nói suông thôi; nếu sau này người này không thừa nhận những lời mình nói, thì ông ta, với tư cách là Trưởng Tham mưu, liệu có thể dùng giấy tờ để yêu cầu trách nhiệm không?

Hơn nữa, xét đến tính cách bạo ngược và thiếu suy nghĩ kỹ lưỡng của Đường đao, biết đâu một ngày nào đó ông ta sẽ dẫn theo đơn vị của mình bị quân Nhật nuốt chửng hết thôi… Nếu muốn mắng Đường đao, e rằng ông ta còn phải tốn tiền mua giấy để viết lời mắng nữa đấy.

“Hehe, có vẻ như Tướng Jiang không tin tôi nữa…” Khi thấy biểu hiện của

“Đường đao đã trực tiếp đưa ra một tờ giấy.”

Chà, thật là nghiêm túc rồi.

Chỉ cần liếc nhìn qua, Jiang Zaihen đã thấy nội dung ghi trên tờ giấy: Để phối hợp với các lực lượng đồng minh chống lại quân xâm lược Nhật Bản, đơn vị công binh của Sư đoàn 8 sẽ được điều động sang Tập đoàn Bốn Hành để phục vụ chiến đấu. Trong thời gian điều động này, mọi vấn đề liên quan đến lương bổng, thăng chức, khen thưởng và trợ cấp cho binh sĩ đều do Tập đoàn Bốn Hành quản lý hoàn toàn.

Việc điều động các đơn vị quân sự là chuyện bình thường; không chỉ một đại đội, mà có những đơn vị thậm chí còn từng điều động cả một trung đoàn. Nhưng lệnh điều động này do Đường đao đưa ra lại không hề ghi rõ thời hạn… Điều đó có nghĩa là đơn vị công binh đã thực sự thuộc về Tập đoàn Bốn Hành rồi!

Jiang Zaihen nhướng mắt lại, trong vòng chưa đầy ba giây, anh ta đã vươn tay lấy cây bút từ người lính phục vụ bên cạnh mình và viết tên mình lên lệnh điều động đó. “Được thôi, tôi sẽ ký vào lệnh này!” Anh ta nói. “Đường Đoàn Các vị sĩ quan đã xa xôi đến đây, thật là vất vả. Tôi và Jingmin sẽ cùng hai vị uống vài ly để chúc mừng!”

Dĩ nhiên, Jiang Zaihen hoàn toàn có thể ký vào lệnh này. Một đại đội công binh thôi mà… Chỉ là một đơn vị hỗ trợ mà thôi; anh ta hoàn toàn có thể xây dựng lại đơn vị đó trong vòng ba tháng. Anh ta cũng không sợ Đường đao sẽ gian dối, bởi vì nếu không có vũ khí được cung cấp, dù lệnh điều động có ở tay Đường đao, nhưng bản thân Đường đao vẫn còn ở Sư đoàn 8 mà! Anh ta có thể bất cứ lúc nào cũng xé bỏ lệnh điều động này.

Hơn nữa, Đường đao đã nói rất rõ ràng; nếu ông, với tư cách là sư đoàn trưởng, không ký vào lệnh này, thì thật là không tôn trọng Đường đao chút nào. Dù sao thì quyền phá hủy cây cầu sắt Hoàng Hà vẫn nằm trong tay Đường đao… Nếu ông cứ cố chấp không làm theo yêu cầu của họ, cuối cùng quân Nhật Bản sẽ chiếm giữ cây cầu đó, và chính Sư đoàn 8 của ông mới là người phải chịu thiệt thòi.

Tất nhiên, ngoài những lý do trên, lý do khiến Jiang Zaihen cuối cùng cũng quyết định ký vào lệnh điều động vẫn là sự quyến rũ từ 8 khẩu pháo mà Đường đao đề cập đến.

Sư đoàn 8 đã được thành lập ba năm nay, nhưng luôn bị coi là đơn vị ít quan trọng. Trong suốt ba năm đó, Jiang Zaihen đã vất vả kiếm tiền, tiết kiệm từng đồng xu để mua vũ khí cho đơn vị… Toàn bộ Sư đoàn 8 chỉ có 8 khẩu pháo n

Nếu “mua” được đại đội công binh này, từ 8 khẩu pháo sẽ tăng lên thành 16 khẩu, thì sức mạnh của chúng ta sẽ mạnh hơn rất nhiều. Ít nhất là đối với đại đội bộ binh xâm lược kia, Sư đoàn Tám mới có khả năng phản công.

“Tốt! Vậy thì tôi sẽ cùng Tướng Giang và Tham mưu trưởng Điền uống một ly!” Khi thấy Giang đã ký vào biên bản, Đường đao cũng yên tâm hơn và mỉm cười nói.

Vì đại đội công binh Bạch Thắng này, Đường đao đã dành rất nhiều tâm huyết; không chỉ phải trả một cái giá lớn mà còn phải thể hiện “vở kịch” riêng của mình nữa.

Nếu ngay từ đầu đã tỏ ra là một kẻ non nớt, thiếu kinh nghiệm, thì Tướng Giang – người luôn thay đổi ý định một cách thất thường – có lẽ sẽ không dễ dàng ký vào biên bản đâu.

Lý do rất đơn giản: việc đổi trang bị lấy nhân sự vốn dĩ chính là một hình thức trao đổi. Và khi đã là trao đổi, thì việc thương lượng là điều không thể tránh khỏi. Trong khi đối phương vẫn chưa hiểu rõ thông tin về mình, chỉ có những kẻ non nớt, thiếu kinh nghiệm mới có thể khiến họ đưa ra những yêu cầu cao ngất ngưởng.

Thực ra, trong kiếp trước, Đường đao đã có nhiều lần giao tiếp với những người đàn ông trung niên có tính cách “dầu mỡ”. Họ biết rõ những người trẻ tuổi như thế nào là họ ghét nhất: có thể họ đánh giá cao tinh thần dũng cảm của người trẻ, nhưng điều họ ghét nhất chính là sự thiếu tôn trọng từ phía những người trẻ đối với họ.

Khi bước vào tuổi trung niên, nhiều điều trong cuộc sống đã được hiểu rõ hơn; tuy nhiên, những kinh nghiệm mà bản thân đã trải qua vẫn được coi trọng hết mực. Người trẻ có thể có sự nhiệt huyết, có thể dám đối đầu với khó khăn… Những điều đó cũng từng tồn tại trong quá khứ của họ. Nhưng nếu ngay từ đầu người trẻ đó đã không coi trọng đối phương, chỉ mải mê với thế giới riêng của mình, thì những người đàn ông trung niên đó chắc chắn sẽ không đối xử tốt với họ đâu.

Cái gọi là “dầu mỡ” thực chất cũng là sự trưởng thành, sự khéo léo sau nhiều năm trải nghiệm. Có thể những người trẻ tuổi, còn đầy góc cạnh, sẽ không thích điều đó, nhưng đó chính là giai đoạn mà hầu hết mọi người đều phải trải qua trong quá trình trưởng thành.

Làm sao có thể vừa “dầu mỡ” mà lại am hiểu mọi chuyện trong đời? Điều đó đòi hỏi phải có trí tuệ sống vô cùng sâu sắc.

Ít nhất là, vị Tướng trước mắt này không sở hữu loại trí tuệ đó. Nếu không, sau hơn mười năm, khi đã chọn đúng con đường phải đi, ông ấy cũng sẽ không đi sai bước và không rơi vào tình trạng không

Trang bị kiểu Nhật Bản đối với Đường đao hiện nay mà nói, thì chẳng có giá trị gì cả! Thậm chí, theo một nghĩa nào đó, nó còn trở thành gánh nặng cho đội quân của Đường đao nữa. Trong trận chiến tiêu diệt Liên đoàn Bộ binh thứ 2 lần này, Đường đao vừa muốn sử dụng ưu thế về hỏa lực để giảm thiểu tổn thất, vừa muốn tiêu hao nhiều đạn dược nhằm giảm bớt gánh nặng cho toàn bộ đội quân.

Do tình hình chiến sự thay đổi, quân Nhật đã chú ý đến đội quân của Đường đao; họ không thể còn tiếp tục hành quân 60 dặm mỗi ngày như khi từ Từ Châu tiến về phía Trùng Khánh được nữa. Đường đao buộc phải đảm bảo rằng toàn bộ đội quân có khả năng hành quân với tốc độ 100 dặm mỗi ngày; điều này không chỉ thử thách ý chí của các binh sĩ mà còn giúp giảm bớt gánh nặng về trang bị.

Hầu hết các loại trang bị nặng đều được giao cho đội ngũ hậu cần; mỗi binh sĩ chỉ cần mang theo súng đạn, lương thực và nước uống cần thiết, cùng với vật dụng hành quân, chứ không cần phải gánh thêm bất kỳ thứ gì nặng nề khác.

Trong trận chiến này, Đường đao đã tiêu hao hơn 2.500 quả đạn pháo các loại, hàng vạn quả lựu đạn và hơn trăm nghìn viên đạn súng; điều này khiến toàn bộ đội quân phải gánh vác thêm 30 tấn trang bị nặng. Nhưng cuối cùng, họ lại thu được hàng nghìn súng trường, hơn mười khẩu pháo và rất nhiều đạn dược.

Điều đáng tức giận hơn là, các binh sĩ của đội quân Đường đao đã học hỏi rất giỏi cách “giết sạch” và “cướp sạch” đồ đạc của quân Nhật; không chỉ những thứ còn mới nguyên mà cả những thứ hỏng hóc cũng đều được mang về. Họ thậm chí còn lấy đi hơn hai nghìn đôi ủng da… Nếu không phải vì đã thu được thêm hơn một trăm con ngựa và xe ngựa, Đường đao thực sự muốn la lên bảo họ ném những thứ rác rưởi đó đi; đợi đến khi họ đến dãy núi Thái Hàng, xây dựng xong nhà máy sản xuất vũ khí, những thứ rác rưởi đó cũng chẳng đáng để giữ lại.

Thật đáng tiếc, một số thói quen một khi đã hình thành thì rất khó để bỏ đi… Nhìn thấy khuôn mặt vui vẻ của Tổng tham mưu trưởng Chuang, Đường đao thực sự không biết phải nói gì. May mắn thay, Bạch Thắng và đội công binh của anh ta thực sự rất xuất sắc; Đường đao từ lâu đã mong muốn có một đội công binh chuyên nghiệp như vậy.

Chỉ cần xem trận phục kích lần này thôi: nếu không có sự giúp đỡ của đội công binh chuyên nghiệp này trong việc thiết lập các tiền đồn giả và đào hào

Trong tình hình thực tế như vậy, Đường đao tự nhiên sẵn lòng để lại đống “rác rưởi” kia cho họ, và lấy lại một đại đội công binh thực sự hữu ích cho mình.

Còn về vấn đề các thành viên trong đại đội công binh của Sư đoàn Tám Mới mới đến và chưa gắn kết được với nhau, Đường đao cũng không quá quan tâm; từ khi được thành lập, Tập đoàn Bốn Hành đã là một tập hợp đa dạng người! Có quân đội trung ương, quân đội Sichuan, quân đội Đông Bắc, cùng với các đơn vị quân đội không chính quy như Lực lượng Bảo an Tùng Giang, sau đó lại có những tân binh được tuyển chọn từ số người tị nạn, những sinh viên xuất sắc của Đại học Kim Lăng… Sự đa dạng về thành phần nhân sự này có lẽ vượt qua bất kỳ đơn vị cấp tiểu đoàn nào khác trong nước.

Nhưng điều đó cũng không sao cả; Đường đao tin chắc rằng tất cả họ đều là người Trung Quốc. Dù mỗi người có những ý kiến riêng, nhưng miễn là họ là người Trung Quốc, thì triết lý cơ bản “chống lại quân xâm lược Nhật Bản, giành lại đất nước” của họ là giống nhau.

Nếu so sánh những con người này, đến từ khắp nơi trên toàn quốc, với những loại vật liệu, thì Đường đao chính là một kiến trúc sư tài ba, người kết hợp những vật liệu đó lại với nhau để xây dựng nên những công sự vững chắc.

Trong số đó, chất keo gắn kết mạnh mẽ nhất, ngoài triết lý bảo vệ tổ quốc, chính là những chiến thắng liên tiếp! Tất cả mọi người sẽ tự nguyện hòa nhập vào những chiến thắng đó và cảm thấy tự hào khi trở thành một phần của nó.

Khi thấy Đường đao vui vẻ bỏ lệnh điều động vào túi, trái tim của Jiang Zaihen bỗng nghẹn lại, như thể mình vừa mắc phải một sai lầm không lớn cũng không nhỏ… Có vẻ như, chàng trai trước mặt này không hề ngu ngốc như mình tưởng.

Nhưng điều đó có nghĩa là, cái giá “đắt đỏ” mà mình vừa đòi hỏi, thực ra người ta không coi trọng lắm sao?

Vậy những vũ khí kiểu Nhật Bản đó, họ lấy từ đâu ra vậy?

Nghĩ đến đây, trái tim của Tổng chỉ huy Jiang bắt đầu đập nhanh hơn!

Trong quân đội, không cần những món ăn cao lương mỹ vị gì cả; chỉ cần thịt muối luộc chín, cắt thành từng miếng, và nóng một ấm rượu là đủ.

Những người có quyền tham gia bữa ăn chỉ có bốn người: hai tướng của Sư đoàn Tám Mới, cùng với một đại tá và một trung tá của Tập đoàn Bốn Hành.

Chỉ còn khoảng hai giờ nữa là đến thời hạn mà Đường đao đã hứa… Trước khi món ăn được dọn ra, có lẽ vì Đường đao đã đạt được mong muốn của mình, khi nói đến việc phá hủy cây cầu sắt, Đường đao n

Lý do phải chờ đến 9 giờ sáng ngày mai, cũng giống như Tổng chỉ huy Điền đã nói, là vì cần thêm 10 giờ nữa để cho nhiều người tị nạn hơn có thể đi qua cây cầu sắt vào lãnh thổ Trùng Khánh, tránh bị quân Nhật giết hại.

Mặc dù vẫn cảm thấy rằng việc này diễn ra quá chậm, nhưng khi thấy Đường đao đưa ra lý do này, Tổng chỉ huy Giang dù có vội vàng đến mấy cũng không thể gây áp lực được nữa. Ông biết rằng bên cạnh mình có một nữ phóng viên nổi tiếng; nếu làm cô ấy không hài lòng, chỉ cần trong bản tin của cô ấy có vài từ ngữ không công bằng, cáo buộc ông coi thường mạng sống của người tị nạn mà cố tình cho nổ tung cây cầu sớm, thì danh tiếng của ông, với tư cách là tổng chỉ huy, sẽ bị tổn hại nghiêm trọng.

Hơn nữa, Đường đao đã đưa ra thời điểm cụ thể; ngay cả khi quân Nhật đến vào ngày mai, ông vẫn có đủ thời gian để ứng phó. Vì vậy, tâm trạng lo lắng của ông cuối cùng cũng được xua tan, và trước khi bắt đầu bàn tiệc, bầu không khí giữa hai bên đã trở nên thân thiện hơn nhiều.

Tuy nhiên, càng trò chuyện nhiều hơn với Đường đao, cảm giác “bị lừa dối” trong lòng Tổng chỉ huy Giang càng trở nên mạnh mẽ. Thật là kỳ lạ – người thanh niên vốn dĩ mộc mạc, hào phóng nhưng lại ngốc nghếch dường như chưa bao giờ tồn tại; thay vào đó là một chàng trai trưởng thành, bình tĩnh và thông minh.

Sau ba vòng rượu!

“Anh em Tang, đừng gọi tôi là ‘tổng chỉ huy’ nữa nhé. Tôi lớn tuổi anh vài tuổi, thôi gọi tôi là anh em đi; tôi thực sự rất tò mò muốn biết những trang bị này của anh đến từ đâu? Tất cả đều là chiến lợi phẩm từ trận chiến ở Quảng Đức sao? Thật là đáng ngạc nhiên… Nếu anh đưa chúng cho Sư đoàn 8 mới của tôi, thì sức mạnh tấn công của Lữ đoàn 4 của anh sẽ giảm đi rất nhiều!” Cuối cùng, Giang ở Châu không thể kiềm chế được sự tò mò và đã hỏi trong lúc Đường đao mời ông uống rượu.

“À! Có lẽ Tổng chỉ huy Giang lo rằng những trang bị này có nguồn gốc không rõ ràng phải không?” Đường đao cười nói.

Người am hiểu lịch sử như ông không hề có ý định thân thiện quá mức với người đàn ông này, bởi điều đó chính là tự đặt mình vào tình thế nguy hiểm. Gọi ông là “tổng chỉ huy” có vẻ thân mật hơn so với cách gọi một cách cứng nhắc theo chức vụ trước đây, nhưng cũng không phải là cách thể hiện sự tôn trọng đúng mức.

Hơn nữa, đối với hai vị tướng của Sư đoàn 8 mới, việc Đường đao gọi ông là “anh em” cho thấy ông ta có khá nhiều kinh nghiệm sống

“Xin trưởng Jiang yên tâm, những khẩu pháo và súng đó đều là chiến lợi phẩm mà đơn vị chúng tôi thu được trong trận chiến ở sông Mì!” Đường đao tiếp tục nói.

“Trận chiến ở sông Mì… Sông Mì nào vậy?” Hai tướng lĩnh của Sư đoàn Tám mới hoang mang.

Họ chỉ biết có một con sông Mì cách đây 20 km thôi.

“Tất nhiên là con sông Mì cách đây 20 km rồi. Quên không nói với hai ngài, sáng nay, đơn vị chúng tôi đã thiết lập trận phục kích bên bờ nam sông Mì, tiêu diệt hoàn toàn Đại đội Bộ binh số 2 của Sư đoàn 14, giết hơn 3000 quân Nhật từ cấp đại tá trở xuống, và thu được vô số vũ khí!” Đường đao vừa nói vừa gắp một hạt đậu phộng vào miệng.

“Pfft!” Trưởng Jiang bỗng phun ra một ngụm rượu.

Tổng tham mưu của Sư đoàn Tám tròn mắt nhìn Đường đao, miệng mở to đến nỗi có thể nuốt chửng cả cái đĩa trước mặt.

Thật là một anh chàng non nớt!

Anh ta này quả thực nói quá đà rồi.

“Nếu hai ngài không tin, lát nữa không chỉ có vũ khí như đã hẹn, mà còn có cả các huy hiệu và kiếm của các sĩ quan Nhật Bản nữa sẽ được giao đến. Còn xác chết thì e là không thể, vì vũ khí quá nhiều, binh sĩ của đơn vị chúng tôi không đủ sức để vận chuyển hết, nên chỉ mang về được đầu một vị đại tá để dùng làm lễ vật khi nổ tung cây cầu sắt ngày mai, nhằm tưởng nhớ công lao của những người đã xây dựng cây cầu, và coi đó là lời xin lỗi của chúng tôi – những kẻ bất tài bị buộc phải phá hủy cây cầu này!”

Đầu óc của hai tướng lĩnh Sư đoàn Tám lúc này không còn “rung rinh” nữa, mà gần như muốn nổ tung!

Đến lúc này, họ đã tin Đường đao rồi.

Dù thông tin này thật sự gây chấn động.

Bởi vì, trừ khi Đường đao là một kẻ ngốc nghếch, còn không thì bất kỳ thông tin nào cũng có thể bị bịa đặt, nhưng thông tin này thì không thể.

Và Đường đao chắc chắn không phải là kẻ ngốc nghếch đâu; không ai lại coi một đại tá đã tiêu diệt hàng nghìn người Nhật là kẻ ngốc cả. Chỉ những kẻ nghĩ như vậy mới thực sự là ngốc.

Dù trước đó Đường đao có diễn xuất một cách “kịch tính” đến đâu, hai người cũng chỉ coi anh ta là một anh chàng non nớt, một kẻ cứng đầu mà thôi.

Nhưng điều khiến họ suýt nữa “nổ tung đầu óc” không phải là việc một đại đội bộ binh Nhật bị tiêu diệt hoàn toàn, cũng không phải là việc 8 khẩu pháo sẽ thuộc về Sư đoàn Tám…

Thay vào đó, hai người này dường như đã cảm nhận được một thông điệp ẩn sau lời nói đó – một thông điệp mà chính họ cũng không dám tin!

Thông điệp ẩn sau lời nói của Đường đao là: “Những công lao chiến trường này thuộc về họ.”

Một khoảng thời gian dài trôi qua…

“Tại sao?” Giang Tại Trấn há miệng khô khốc, hỏi một cách khó khăn.

“Bởi vì tôi không muốn ở lại khu vực chiến sự!” Đường đao nói với nụ cười nhẹ trên môi, thẳng thắn và chân thành: “Hơn nữa, đại đội công binh thuộc Sư đoàn Tám mới cũng đã tham gia trận chiến này và đã thể hiện lòng dũng cảm phi thường; Sư đoàn Tám xứng đáng nhận được những công lao đó!”

“Được thôi! Sư đoàn Tám của tôi sẽ gánh vác trách nhiệm này thay cho Tiểu đoàn Bốn Hành!” Giang Tại Trấn không do dự gật đầu. “Chỉ có điều, tôi hy vọng Tiểu đoàn Bốn Hành sẽ đóng vai trò là lực lượng hỗ trợ phía bên cạnh cho Sư đoàn Tám trong trận chiến này, và khi báo cáo về chiến thắng, phải do phóng viên Đan Đài tự mình viết bài về trận chiến này!”

Ai từ chối đề xuất này thì quả là kẻ ngốc!

Khi Đan Đài Minh Nguyệt viết như vậy, thì những công lao chiến trường đó coi như đã được xác định rõ ràng; không ai có thể phản đối được, ngay cả khi sau này Tiểu đoàn Bốn Hành thay đổi ý định.

“Được thôi!” Đường đao cũng mỉm cười mãn nguyện.

Người này cũng rất khôn ngoan trong việc xử lý các vấn đề… Nhưng thái độ “tôi sẽ gánh vác trách nhiệm thay bạn” đó của anh ta, thực ra, còn đáng yêu hơn nhiều so với những kẻ giả dối khác.