Bọn Nhật bắt đầu nã pháo rồi.

Khi tiếng súng pháo vang lên, các binh sĩ trên đài quan sát ở phía bức tường thành khác của Thành Cang lập tức nhanh chóng ẩn mình vào những công sự đơn giản nhưng lại là nơi duy nhất có thể che chở họ.

Quân đội số 67 đã từng giao tranh với quân Nhật ở Bắc Trung Hoa và phải chịu nhiều tổn thất nặng nề. Sau đó, họ được bổ sung quân lực từ hậu phương rồi được điều động ra chiến trường Sông Hồ. Tuy nhiên, những người được bổ sung không phải là những binh sĩ mới tuyển mà chính là các binh sĩ hỗ trợ vốn có trong đội quân.

Đây cũng là kinh nghiệm mà Quân đội Đông Bắc học hỏi được từ người Nhật. Mặc dù các binh sĩ hỗ trợ này ít kinh nghiệm hơn so với các binh sĩ tuyến đầu, nhưng họ vẫn đã được huấn luyện và trải qua nhiều trận chiến, vì vậy có thể đảm bảo rằng sức mạnh chiến đấu của các đơn vị tuyến đầu không bị suy giảm quá nhiều.

Những người nông dân hôm qua còn cầm cuốc, ngày hôm sau đã được trang bị súng và ra trận chiến – sức mạnh chiến đấu của họ sẽ như thế nào? Thực tế đã chứng minh rằng việc bổ sung quá nhiều binh sĩ mới tuyển là một quyết định cực kỳ sai lầm.

Vì vậy, dù chỉ là một binh sĩ hỗ trợ nhỏ bé, những người lính thuộc Quân đội số 67 đang đứng trên đài quan sát vẫn nhanh chóng ẩn mình vào công sự; họ hoạt động nhanh hơn nhiều so với hai binh sĩ thông tin đứng bên cạnh vị trưởng đại đội trẻ tuổi kia.

Thực tế, không chỉ hai binh sĩ thông tin đã bị tiếng súng pháo làm cho sững sờ, mà ngay cả vị trưởng đại đội trẻ tuổi cũng không lập tức thực hiện các động tác ẩn náu trước bom pháo. Ngược lại, anh ta còn ngửa người ra ngoài công sự, cố gắng nhìn xa hơn.

Ngay cả khi hai binh sĩ thông tin kéo anh ta lại và nói: “Trưởng đại đội, bom pháo của bọn Nhật đang đến rồi!”

“Đừng hoảng loạn! Bọn Nhật chỉ đang thử nghiệm việc bắn pháo thôi.” Vị trưởng đại đội trẻ tuổi vẫn tiếp tục nhìn về phía xa và lắng nghe tiếng súng pháo đang ngày càng tiến gần.

Anh ta còn lẩm bẩm: “Chết tiệt… Đây không phải là súng pháo hạng nhẹ; có vẻ như là pháo 105!”

Như để chứng minh đánh giá của mình là chính xác, hai giây sau, một đám khói bụi đã bùng lên trên cánh đồng cách cổng nam Thành Cang khoảng 300 mét!

Dưới sự hướng dẫn của vị trưởng đại đội giàu kinh nghiệm, vị trưởng đại đội trẻ tuổi này đã học được cách phân biệt tiếng súng pháo và xác định hướng tấn công của đội pháo Nhật Bản dựa trên vị trí nơi xảy ra các cuộc bắn pháo.

Sự đánh giá của chỉ huy __TERM

Những làn khói súng dày đặc bốc lên, trong ánh nắng hoàng hôn lạnh lẽo, trông giống như những đám mây đen xuất hiện trên mặt đất, bay cao đến hàng chục mét, và có thể được nhìn thấy rõ ràng ngay cả không cần kính viễn vọng.

Điều đó, quả thực, cũng phù hợp với suy đoán của vị “chiến binh già” trẻ tuổi kia; chắc chắn không thể do loại pháo nào có calibre 75 gây ra được.

Nếu anh ta có kính viễn vọng, anh ta sẽ thấy rõ rằng những hố bom được tạo ra trên cánh đồng lớn đủ để chứa một chiếc xe nhỏ; chúng thực sự đến từ những khẩu pháo lựu đạn 105 kinh hoàng đó.

Cách đó sáu km, nơi đội pháo binh của Sư đoàn 114 vừa mới qua cầu nổi Sông Hoàng Phố, đã vội vàng chọn xong vị trí tác chiến của mình.

Vị trí này nằm cách nơi phát hiện ra xác lính của một tiểu đoàn kỵ binh khoảng 300 mét, trong khu vực đồi núi. Không chỉ những khu rừng và đồi núi có thể bảo vệ các khẩu pháo một cách hiệu quả, mà điều quan trọng hơn nữa là, Matsuoka Shigeru – người có khuôn mặt tái nhợt – cần phải lấy lại danh dự cho mình.

Người đã ngã ở đó, sẽ phải đứng dậy ở đó; những khẩu pháo mạnh mẽ dưới sự chỉ huy của ông ta sẽ trở thành món quà chào mừng mà Tướng Lục quân của Nhật Bản muốn gửi đến người Trung Quốc.

Matsuoka Shigeru hoàn toàn có quyền nói như vậy.

Mặc dù đây chỉ là một trong số 8 sư đoàn đặc biệt mới được thành lập, và về nhiều mặt thì yếu thế hơn so với 17 sư đoàn thông thường, nhưng không thể nói rằng những sư đoàn đặc biệt này không đáng tin cậy.

Thực tế, với vai trò là những sư đoàn bổ sung cho 17 sư đoàn thông thường, 17 sư đoàn bổ sung có số hiệu sau 100 thường được trang bị không hề kém cạnh; một số thậm chí còn mạnh mẽ hơn cả các sư đoàn thông thường.

Điều này được quyết định bởi cách tổ chức đặc biệt của quân đội Nhật Bản Lục quân. Chẳng hạn, Sư đoàn 101 tương ứng với Sư đoàn Thủy quân Lục chiến số 1; nếu Sư đoàn 1 bị thiệt hại nặng nề về nhân lực, thì người và vật tư sẽ được bổ sung trực tiếp từ Sư đoàn 101.

Lý do tại sao Sư đoàn Yaokawa – lực lượng chính trên tuyến phía tây của Quân đoàn Được điều động đến Sơn Tây – lại có thể có đến hơn 50.000 binh sĩ, chính là do Sư đoàn thứ 5 và sư đoàn bổ sung của nó đã được hợp nhất thành một đơn vị duy nhất.

Nói một cách đơn giản, cách tổ chức quân đội của Trung Quốc Lục quân là học hỏi từ châu Âu, sử dụng các sư đoàn bộ binh có quy mô hơn 10.000 người làm đơn vị tác chiến cơ bản; hai hoặc ba s

Nếu có những tình huống chiến sự đặc biệt, như trường hợp của Quân đoàn thứ 10 hiện nay – được tổ chức từ hai sư đoàn loại A và một sư đoàn đặc biệt – thì đó chỉ là một cơ cấu tạm thời trong thời gian chiến tranh. Một khi nhiệm vụ và mục tiêu chiến đấu đã được hoàn thành, cơ cấu này có thể bị giải thể bất kỳ lúc nào.

Sư đoàn thứ 114, với vai trò là sư đoàn bổ sung cho Sư đoàn thứ 14, trước khi cuộc chiến bắt đầu đã trở thành một trong số 8 sư đoàn đặc biệt. Tất nhiên, nó vẫn đi theo bước chân của Sư đoàn thứ 14. Mặc dù Sư đoàn thứ 14 không được quảng bá nhiều, nhưng vị tư lệnh hiện tại của nó lại rất nổi tiếng trong cuộc chiến này.

Đó là Tojo Hideki, người phụ trách công tác tình báo tại trụ sở chính của Nhật Bản. Là người thế hệ thứ ba của các điệp viên Nhật Bản hoạt động tại Trung Quốc, sau Inoue Shunchū và Sakai Ribiichirō, ông là người đứng sau việc thành lập nước Đông Hoa Mãn Châu giả và âm mưu về việc tự trị Bắc Kinh. Ông được mệnh danh là “Thomas Edward Lawrence của phương Đông”.

Sau khi chiến tranh bắt đầu, Tojo Hideki được bổ nhiệm làm tư lệnh Sư đoàn thứ 14 của Nhật Bản. Sau này, ông còn tham gia vào Trận chiến Lanfeng, được thăng chức lên làm Tư lệnh Phương diện quân thứ 7, Giám đốc Giáo dục Quân đội và Tư lệnh Tổng quân đội thứ nhất.

Một người như vậy không chỉ có ảnh hưởng lớn tại trụ sở chính của Nhật Bản mà còn giữ vị trí rất cao trong toàn bộ giới quân sự Nhật Bản. Ông không thể so sánh được với những tướng lĩnh cấp trung như Tanaka Tsushio, tư lệnh Sư đoàn thứ 6, hay Niwa Manjiro, tư lệnh Sư đoàn thứ 18 – những người chỉ có thể chứng minh giá trị của mình thông qua việc mở rộng lãnh thổ.

Nếu không phải vậy, tại sao gia tộc Fujiwara, vốn có ảnh hưởng lớn trong chính trường Nhật Bản, lại để người con trai trực hệ được yêu quý nhất của mình tham gia rèn luyện tại Sư đoàn thứ 114? Điều đó chắc chắn mang ý đồ muốn liên kết với Tojo Hideki.

Tuy nhiên, có lẽ ngay cả những điệp viên hàng đầu của Nhật Bản cũng không ngờ rằng… Ngay sau khi ** kết thúc một buổi tắm nồng cháy đầy đam mê, khi mọi chuyện mới vừa bắt đầu, người em trai của ** – người được giao nhiệm vụ trông coi đứa trẻ – đã vô tình làm chết đứa bé đó.

Dĩ nhiên, việc ** sẽ xử lý tình huống này như thế nào sau này là chuyện khác; nhưng hiện tại, nhờ vào quyền lực của Tojo Hideki, đơn vị pháo binh của Sư đoàn thứ 114 thực sự rất mạnh mẽ.

Thông thường, một đơn vị pháo binh của quân đội Nhật Bản có quy mô khoảng 3000 người, được chia thành 3 đại đội pháo binh; mỗi đại đội

Tất nhiên, việc sử dụng những khẩu pháo này không phải là ý định ban đầu của ông ta; mà là trước khi đến khu vực Đông Nam, Matsuoka Shigeru cảm thấy rằng chỉ với một lữ đoàn bộ binh thì quá yếu, nên đã xin sự hỗ trợ từ người sếp của mình là Tsuchihiro. Nhờ vào ảnh hưởng của mình, Tsuchihiro đã điều động được một đại đội pháo 105 từ Quân đội Phía Bắc để hỗ trợ cho ông ta.

Với “vũ khí bí mật” này, Matsuoka Shigeru lập tức cảm thấy tự tin hơn nhiều; nếu không, ông ta cũng sẽ không nỡ ra lệnh cho một đại đội bộ binh tiến công trước vào khu vực có quân đội bộ binh Trung Quốc đóng giữ.

Đó là bởi vì ông ta có đủ sức mạnh để làm điều đó.

Loại pháo này được nhập từ Pháp, trọng lượng khoảng 1750 kg, được kéo bởi ngựa; đạn pháo loại 91 (trọng lượng đầu đạn 16 kg, lượng thuốc nổ 2,52 kg, bán kính sát thương 31 mét) và đạn pháo loại 91 có đầu đạn sắc nhọn (trọng lượng đầu đạn 15,7 kg, lượng thuốc nổ 2,27 kg, bán kính sát thương 28 mét).

Còn về khả năng xuyên giáp của loại đạn chống tăng khác, liệu Trung Quốc có xe tăng hay không? Thực ra, các chuyên gia vũ khí Nhật Bản không quá coi trọng công nghệ này; phần lớn pháo binh của họ vẫn sử dụng đạn pháo nhằm sát thương bộ binh.

12 khẩu pháo 105, dựa trên thông tin địa điểm do các quan sát viên pháo binh đi cùng đội tiên phong gửi về, đã được nâng cao đầu nòng sẵn sàng chiến đấu. Cùng với chúng, còn có 12 khẩu pháo 75 và 12 khẩu pháo hoạt động trên đường ray, tổng cộng là 36 khẩu pháo.

Ngoài ra, 6 khẩu pháo 127 trên tàu khu trục lớp Shirayuki đang đóng trên biển Kimshanwei cũng đã hướng đầu nòng về phía khu vực cách đó 10 km.

Dù đội tàu Hải quân Nhật Bản đang đóng trên biển Kimshanwei không chịu thừa nhận rằng họ đã bị pháo binh Trung Quốc đánh bại, nhưng trong lòng họ cũng cảm thấy xấu hổ sâu sắc; nếu không, làm sao họ lại liều lĩnh cử một tàu khu trục hạng nhẹ đến bảo vệ các căn cứ Lục quân và Ma lục?

Họ cũng cần phải cho những người Trung Quốc dám đối đầu với họ một bài học.

Đối với sự “hào phóng” ngu ngốc của những người trong Hải quân, Matsuoka Shigeru tự nhiên cũng giữ thái độ “không chủ động, không từ chối, không chịu trách nhiệm”, giả vờ không biết gì và để cho các sĩ quan của sư đoàn gửi thông tin địa điểm về phía tàu khu trục.

Trong không gian xa xôi, 42 khẩu pháo đó đang từ từ bắn ra những luồng lửa chói lọi, dưới sự quan sát căng thẳng của một trung sĩ trẻ tuổi.