Quốc Kỳ Chấn Quả thực xứng đáng là một thiếu tướng xuất sắc thuộc lực lượng tinh nhuệ của Quân đoàn phái đi Bắc Trung Hoa. Dù vẫn giữ vẻ kiêu hãnh, nhưng khi đối mặt với ba cao điểm đang chặn trở con đường tiến quân của mình, sau thất bại trong trận Thành phố Sông Giang, ông đã trưởng thành hơn rất nhiều so với trước đây và không còn vội vàng muốn đạt được chiến thắng ngay lập tức nữa.

Thay vào đó, ông chọn cách chuẩn bị kỹ lưỡng mọi thứ. Mặc dù liên tục bị pháo binh trọng liên của phía Trung Quốc quấy rối, ông vẫn dành cả buổi chiều và đêm để thiết lập các tiền đồn hỏa lực mạnh trên các đỉnh núi của ba cao điểm đó, đồng thời điều động bộ binh đến bảo vệ chúng.

Cụ thể, có tới 12 khẩu pháo bộ binh loại 92mm và 36 khẩu Súng máy hạng nặng đã được vận chuyển lên các vùng núi; các đường dây điện thoại cũng được lắp đặt hoàn chỉnh, nhờ đó trụ sở chỉ huy của Quốc Kỳ Chấn có thể điều phối chung toàn bộ hỏa lực trên các cao điểm đó.

Quốc Kỳ Chấn đã minh chứng qua hành động rằng “chi tiết quyết định thành bại” – câu nói mà ông luôn nhấn mạnh – là đúng sự thật. Các sĩ quan Nhật Bản dưới quyền ông đều phải thán phục ông một cách chân thành, chứ không phải vì sự nịnh hót hay gian dối.

So với Niu Đảo Man, người đầy tự tin và khao khát thành công, hay với Ngưu Đảo Chân Hùng, người già nua nhưng ranh mãnh, thì Quốc Kỳ Chấn– với vẻ kiêu hãnh nhưng đủ thận trọng– rõ ràng mới là đối thủ mạnh nhất mà Đường đao từng gặp phải tại chiến trường này.

Chỉ riêng số pháo trên các cao điểm đã có tới 12 khẩu pháo bộ binh loại 92mm và 36 khẩu Súng máy hạng nặng; phía sau các tiền đồn bộ binh còn có thêm 8 khẩu pháo bộ binh loại 92mm và 8 khẩu pháo núi loại 41. Ngoài ra, quân đội của Quốc Kỳ Chấn còn sở hữu thêm 12 khẩu pháo hoang dã loại 41 và 4 khẩu pháo lửa 105mm ở khoảng cách 3000 mét.

Hơn nữa, Lữ đoàn 1 của Quân đội Tĩnh An cũng có thể sử dụng thêm 12 khẩu pháo bộ binh loại 92mm và 4 khẩu pháo núi loại 41.

Điều này có nghĩa là mỗi cao điểm của phía Trung Quốc sẽ phải đối mặt với ít nhất 16 khẩu pháo tấn công và hàng chục khẩu Súng máy hạng nặng bắn phá; chưa kể đến các loại vũ khí nhẹ khác do bộ binh Nhật Bản sử dụng.

Diện tích thực tế của ba cao điểm này chỉ khoảng vài vạn mét vuông, nhưng lại phải chịu đựng mật độ hỏa lực lớn như vậy – thậm chí còn khủng khiếp hơn cả trận chiến Tùng Giang. Có lẽ chỉ có Cang Thành mới có thể sánh kịp tình hình này.

Vào lúc 9 giờ sáng, quân Nhật bắt đầu cuộc tấn công chính thức.

Một loạt các trận pháo kích dữ dội khiến ba cao điểm phía trước của tiền đồn quân Nhật bị bao phủ hoàn toàn trong làn khói súng đạn. Quân Nhật đã sử dụng ít nhất hơn 40 khẩu pháo trong cuộc tấn công này.

Mặc dù không có pháo hạng nặng, nhưng các binh sĩ Trung Quốc ẩn náu trong các hầm ngầm phía sau núi vẫn có thể cảm nhận được sức mạnh khủng khiếp của chiến tranh thông qua sự rung chuyển của những ngọn đèn dầu treo trên đỉnh hầm.

Các cuộc tấn công bằng pháo chỉ nhằm mục đích mở đường cho cuộc tấn công của bộ binh mà thôi. Khi tiếng còi sắt của các điểm kiểm soát vang lên, bộ binh phía sau nhanh chóng di chuyển đến tiền tuyến thông qua các con đường hào.

Những sợi dây điện thoại lộ ra trên mặt đất đều bị phá hỏng; điều này là điều hiển nhiên. Các binh sĩ truyền thông phải bò trên mặt đất để tìm những đầu dây bị đứt và cố gắng nối lại chúng.

Tuy nhiên, những loạt đạn pháo của quân Nhật đã phá hủy mọi nỗ lực của họ. Ngay từ đầu trận chiến, các tiền đồn trên ba cao điểm lại rơi vào tình trạng liên lạc bị cắt đứt hoàn toàn; chỉ còn các hầm ngầm phía sau và trụ sở chỉ huy tại tiền tuyến mới duy trì được sự liên lạc.

Nhưng với tư cách là một trung đoàn trưởng, làm sao Đường đao có thể ngồi yên ở phía sau và nhìn các đồng đội của mình chiến đấu trong máu lửa?

Ngay từ khi cuộc pháo kích của quân Nhật bắt đầu, Đường đao – người đang giữ chức vụ phó chỉ huy chiến dịch – đã yêu cầu thiếu tướng Tống, phó tổng chỉ huy, đến đứng giữ trụ sở chỉ huy tại tiền tuyến, trong khi bản thân ông cùng hai binh sĩ truyền thông đã đến cao điểm số 2, và Lôi Hùng đến cao điểm số 1. Trong trụ sở chỉ huy, chỉ còn lại Quách Thủ Chí và Trang Sư Tán; họ có nhiệm vụ phối hợp việc bổ sung nhân lực và phân phối vật tư.

Là người chỉ huy thực tế, không chỉ Quách Thủ Chí và Trang Sư Tán không thể ngăn cản Đường đao, mà ngay cả các thiếu tướng thuộc quân Sichuan cũng không thể làm gì được.

Quân Nhật tham gia tấn công cao điểm số 1 và số 2 gồm tổng cộng 6 đại đội bộ binh, và quân đội Jing'an cũng đã điều động ít nhất một tiểu đoàn bộ binh, tổng cộng hơn một ngàn người. Sau tiếng pháo dội vang, họ từ ba hướng khác nhau tiến hành tấn công vào ba ngọn núi.

Việc các khẩu pháo núi của quân Nhật tạm thời ngừng tấn công là điều bình thường; tuy nhiên, đa số các khẩu pháo hạng trung được bố trí đối diện các cao điểm cũng đã ngừng bắn. Những trận pháo kích thưa thớt từ thời gian đến thời gian khác giống như tiế

Trên các tiền đồn của phía Trung Quốc, những vị chỉ huy có kinh nghiệm đều biết rằng, lý do không phải là bởi vì pháo binh Nhật Bản sợ sẽ trúng phải quân bộ binh của mình và làm giảm tần suất bắn pháo, mà là bởi vì họ đang chờ đợi thời cơ thích hợp để hành động.

Không ai biết được có bao nhiêu người quan sát thuộc lực lượng pháo binh đang ẩn náu trong rừng rậm, chỉ chờ đợi những vũ khí hủy diệt mạnh mẽ của phía Trung Quốc xuất hiện.

Những khẩu pháo tự động chính là mục tiêu mà lực lượng pháo binh Nhật Bản muốn tiêu diệt.

Nếu không loại bỏ những khẩu pháo tự động đã hạ gục hai chiếc máy bay chiến đấu của Hải quân Nhật Bản vào hôm qua, thì không chỉ việc di chuyển những khẩu pháo bộ binh song song với quân bộ binh lên vùng núi sẽ trở nên khó khăn, mà ngay cả các vị chỉ huy Nhật Bản đang ẩn náu cách đó 700 mét cũng sẽ cảm thấy mình đang gặp nguy hiểm.

Loại pháo tự động 20 mm có tầm bắn tối đa 2000 mét; khi được nâng thẳng để bắn, tầm bắn sẽ lên tới 2500 mét. Việc bắn từ khoảng cách 700 mét quả thực là dễ dàng như chơi trò chơi vậy!

Qua ống nhòm, người đó nhìn những người lính bộ binh Nhật Bản có vẻ hung hãn nhưng lại di chuyển chậm rãi, và một nụ cười lạnh lùng hiện lên trên môi anh ta.

Người Nhật Bản không sử dụng bất kỳ chiến thuật mới nào cả; cuối cùng họ vẫn áp dụng những chiến thuật cũ rích.

Họ đang thực hiện chiến thuật tấn công giả!

Đây chính là chiến thuật truyền thống nhất của quân bộ binh Nhật Bản: sử dụng số lượng lớn binh sĩ để tạo áp lực về mặt tinh thần, buộc đối phương phải sử dụng lực lượng hỏa lực mạnh mẽ để đè bẹp đám quân bộ binh đó; sau đó, họ sẽ sử dụng những khẩu pháo bộ binh 70 mm – vũ khí mà họ có nhiều nhất hiện nay – cùng với hàng loạt binh sĩ sử dụng súng lanciafiamme ẩn náu dưới chân núi để tiêu diệt những điểm hỏa lực đó.

Nếu áp dụng chiến thuật này trên quân đội Trung Quốc thông thường, nó chắc chắn sẽ hiệu quả. Kể cả Sư đoàn 145, dù biết rõ chiến thuật của người Nhật Bản, nhưng vẫn không thể tránh khỏi bị lừa.

Lý do rất đơn giản: quân đội Trung Quốc thông thường chỉ được trang bị súng trường, và lực lượng hỏa lực liên tục của họ có hạn; vì vậy, họ buộc phải sử dụng hỏa lực mạnh mẽ để đè bẹp đối phương. Dù biết rằng đây chỉ là một cuộc tấn công giả, nhưng trước áp lực từ những người lính bộ binh Nhật Bản liên tục tiến lên, họ cũng không còn lựa chọn nào khác ngoài việc sử dụng hỏa lực mạnh mẽ để

Đối với các chỉ huy Trung Quốc thiếu hụt đủ pháo hạng nặng để áp đảo lực lượng Nhật Bản về mặt hỏa lực, đây thực sự là một bài toán gần như không có lời giải. Nếu cố gắng “uống thuốc độc để giải khát”, người ta sẽ chết; còn nếu không uống, thì cũng có thể chết nhanh hơn.

Quân đội Nhật Bản, sau nhiều lần trải nghiệm thành công trong các cuộc chiến tranh chống lại Trung Quốc, đã ngày càng quen thuộc với chiến thuật này, và cuối cùng thậm chí còn đưa nó vào sách hướng dẫn chiến đấu của bộ binh.

Tuy nhiên, rõ ràng là quân đội Trung Quốc thông thường sợ hãi chiến thuật này; nhưng các lực lượng phòng thủ trên cao điểm thì hoàn toàn không sợ hãi. Bởi vì họ sở hữu những vũ khí hỏa lực tầm gần mạnh mẽ nhất trên chiến trường này – MP28 Súng Trường Tấn Công và Súng bọc thép.

Nếu quân Nhật dám tiến hành cuộc tấn công ào ạt, chắc chắn họ sẽ bị đánh bại thảm hại. Quan trọng hơn nữa, họ còn có hơn mười khẩu pháo pháo hạng nặng hỗ trợ từ phía sau; ngay cả khi tầm bắn có hạn, nhưng với những vũ khí mạnh mẽ này, quân đội bộ binh Nhật Bản buộc phải cẩn thận trong việc lựa chọn vị trí bắn, không dám hành động tùy tiện.

Thực ra, Đường đao lo lắng không phải là những thay đổi trong chiến thuật của quân Nhật, mà là sự quyết tâm của đội quân do Quốc Kỳ chỉ huy. Hiện tại, đội quân này chỉ có khoảng 2000 người; nếu họ quyết tâm đánh đổi mạng sống của mình để chiến đấu đến cùng, thì đó sẽ là một trận chiến khốc liệt, đẫm máu… thậm chí có thể dẫn đến sự diệt vong của toàn đội quân.

May mắn thay, những điều mà Đường đao lo lắng không xảy ra trong đợt tấn công đầu tiên của quân Nhật. Tuy nhiên, Quốc Kỳ Chấn lại khôn ngoan hơn nhiều so với những gì Đường đao tưởng tượng.