Nhìn thấy các binh sĩ của mình đang lắp đặt những quả bom với tốc độ chưa từng có, Xép Bảng Tứ Lang vẫn không hề cảm thấy thoải mái chút nào.

Người Trung Quốc chắc chắn đang có âm mưu gì đó; điều này gần như là một sự thật sau vài ngày chiến đấu liên tục với họ.

Nhưng khi thấy các binh sĩ phá hoại đang rút lui, những sợi dây châm của những quả bom được đặt ở những góc khuất không thể tiếp cận đã bắt đầu phát ra tiếng “ziz” kèm theo khói trắng, thì những người Trung Quốc trong kho vẫn giữ im lặng.

Sự yên tĩnh chết chóc...

Dù Xép Bảng Tứ Lang suy nghĩ mãi, ông cũng không thể hiểu nổi tại sao lại xảy ra tình huống kỳ lạ như vậy.

Lý do con người sợ cái chết chủ yếu là do sự không biết; nỗi sợ hãi vô cùng lớn trước những điều chưa biết sau cái chết đã khiến họ tạo ra những khái niệm như thiên đường và địa ngục, cho rằng người tốt sẽ lên thiên đường, kẻ ác sẽ xuống địa ngục – đó chính là cách họ an ủi bản thân một cách tâm lý.

Chỉ có một người duy nhất của phe mình không chết, nhưng vị đại tá Nhật Bản lại đổ mồ hôi như tắm, và đó chính là do nỗi sợ hãi vô thức trước điều không biết.

Tất nhiên, một lý do khác cũng là bởi vì vài ngày trước, những người canh gác kho đã đối xử quá tàn nhẫn với vị đại tá Nhật Bản đáng thương đó; đến mức một ngày nọ, khi họ không còn đối xử tàn nhẫn với ông ta nữa, ông ta lại cảm thấy không thể thích nghi được.

Thật là một thói quen tâm lý đáng sợ! Ngay cả lòng thù hận cũng phải tuân theo nó.

“Mệnh lệnh: chỉ có một trung đoàn bộ binh ở tiền tuyến tham gia việc phá hủy, các đơn vị khác không được hành động bừa bãi,” cuối cùng Xép Bảng Tứ Lang cũng ban hành lệnh.

Dù người Trung Quốc có âm mưu gì đi nữa, thì những kẻ bị hủy diệt cũng chỉ là hơn một trăm người mà thôi; vị đại tá Nhật Bản này vẫn là một trưởng đại đội bộ binh, chắc chắn không hề có ý định để mình trở thành một trưởng trung đoàn bộ binh đâu.

“Còn ‘các đơn vị khác’ nào nữa chứ? Hiện tại chỉ còn lại năm trung đoàn thôi mà!” vị đại tá Nhật Bản nhìn xuống và trong lòng tức giận.

Tương lai của ông ta đã bị ông sếp ngốc nghếch này phá hỏng hết rồi; nếu không than phiền vài câu mỗi ngày, ông ta cảm thấy mình sắp bị trầm cảm mất rồi.

Với những tiếng nổ lớn “boong boong”, toàn bộ kho bãi lớn Sì Hàng đã rung chuyển.

Bốn góc kho đều được lắp đặt sáu, bảy quả bom; những bức tường dày của kho bãi Sì Hàng không thể chịu đựng được nữa.

Khi khói súng tan biến, những

Nếu như không phải vì có đủ số cột chống đỡ bên trong kho hàng, thì những vụ nổ này đã đủ để làm sập cả tòa nhà rồi; nhưng nếu nó không sập, thì việc đó cũng chẳng có ý nghĩa gì cả.

Phía sau những bức tường đổ sập chính là thân tòa nhà của Kho hàng Tứ Hành; đây cũng là lần đầu tiên cấu trúc bên trong của nó được hiển thị một cách rõ ràng trước mắt mọi người.

Các căn phòng, các cầu thang, những công sự bằng cát, những thùng đạn rơi rác… tất cả đều hiện ra rất rõ dưới ánh nắng mặt trời thu rực rỡ.

Kho hàng Tứ Hành đã mất đi lá chắn quan trọng nhất của mình.

Những tiếng kêu gọi từ bờ nam khu thuộc địa đã biến mất.

Người đàn ông trung niên mặc vest đứng đó sững sờ, lần đầu tiên anh ta cảm thấy việc mình đến đây là một sai lầm; anh ta nghĩ mình đã bị người phụ nữ phóng viên xinh đẹp kia lừa dối.

Đó có gì là dũng cảm chứ? Chỉ toàn là sự hèn nhát mà thôi… đến nỗi không dám bắn một phát súng nào; pháo đài vốn dĩ kiên cố như thành trì bất khả xâm phạm lại bị quân Nhật phá hủy ngay trước mắt mình.

Người lái xe ô tô kéo đầy sự không tin tưởng; anh ta không hiểu tại sao lại như vậy… Những chiến thuật thông minh trước đây đâu rồi? Những người lính Trung Quốc dũng cảm kia đâu rồi? Tại sao tất cả đều biến mất?

Dàn Tai Minh Nguyệt cũng giống như vậy, cô ấy cũng rất ngạc nhiên; nhưng lòng tin của cô ấy vào Đường đao vẫn rất vững vàng… Đường đao chưa bao giờ làm cô ấy thất vọng, và lần này cũng vậy thôi.

Vì vậy, dù những bức tường của kho hàng đã bị đục thủng, cô ấy chỉ cảm thấy ngạc nhiên mà thôi, chứ không hề hoảng loạn.

Nhưng đối với vị đại tá quân Nhật này, đây lại là một niềm vui lớn lao, là niềm hạnh phúc cuồng nhiệt!

Bởi vì ông ta là một người lính… Ông ta không giống những người Trung Quốc bình thường, những người chỉ dựa vào lòng tự tin có được từ những chiến thắng trước đó để tiếp tục chiến đấu.

Giờ đây, khi không còn những bức tường kiên cố để sử dụng như vũ khí, ông ta thậm chí không cần phải điều động bộ binh nữa; chỉ cần sử dụng pháo bộ binh và súng ném lựu, ông ta đã có thể tiêu diệt những người lính Trung Quốc dám chống trả ngay dưới làn đạn của mình.

Từ giờ trở đi, dù người Trung Quốc có những âm mưu gì đi nữa, chiến thắng cũng chỉ là vấn đề thời gian mà thôi… Ông ta thậm chí không cần phải đợi đến lúc mặt trời lặn hôm nay, đã có thể treo lá cờ của liên đoàn mình lên đỉnh tòa nhà kho hàng rồi.

“Lệnh cho các đơn vị tiền phong

Lữ đoàn bộ binh số 36 đã mất hết mặt mũi; chẳng phải cả Sư đoàn thứ 3 đều phải gánh hậu quả sao!

Khi các mệnh lệnh được truyền đi từng cấp bậc, hơn 170 binh sĩ Nhật Bản đang ẩn náu trong những công sự tạm thời cách đó hơn 100 mét đã lao về phía kho hàng.

Tầng một, nơi có bảy tám lỗ lớn được đào ra, giờ đây không còn u ám như trước nữa; ngay cả những người dân Trung Quốc ở cách đó hơn 200 mét cũng có thể nhìn rõ cấu trúc bên trong.

Vì việc khai thác đất, mặt đất đã trở nên hoang tàn; những con khe lớn nằm ngang qua mặt đất, và đống đổ nát bê tông bị phá hủy bởi pháo binh và bom đạn có thể thấy khắp nơi; toàn bộ tầng một đã trở thành một “vùng đất đầy thương tích”.

Nhưng điều tồi tệ hơn cả cảnh tượng hỗn loạn này, chính là tâm trạng của người dân Trung Quốc.

“Tại sao lại không ném bom giết chúng? Tại sao không ai bắn súng cả? Đồng đội của tôi đâu rồi? Hôm qua họ vẫn còn ở đây mà!” Người lái xe ô tô kéo than vãn trong tiếng khóc nức nở.

Là một người sống ở tầng lớp thấp nhất xã hội, đã ở Thượng Hải hơn mười năm, người lái xe ô tô này hiểu rằng anh ta sợ làm mất lòng ông chủ đã trả cho mình năm mươi đồng xu để làm việc cả ngày, nhưng điều quan trọng nhất là anh ta không thể chấp nhận cảnh tượng trước mắt mình.

Người khác có thể không hiểu, nhưng anh ta biết tại sao mình lại phải ở đây suốt nhiều ngày liền – không phải vì ở đây có cơm miễn phí, mà bởi vì đây là nơi duy nhất khiến anh ta cảm thấy mình vẫn còn phẩm giá.

Ở đây, anh ta có thể cùng những người quý tộc ăn mặc lịch sự reo hò mừng những chiến thắng của binh sĩ; thậm chí có những người đàn ông mặc áo lụa còn vỗ vai anh ta vào buổi chiều sau trận chiến, cười nói và đưa cho anh ta vài chục đồng xu, mời anh ta đi uống rượu, ăn cơm.

Mặc dù anh ta không bao giờ đi, nhưng người đàn ông này, người chưa bao giờ được những người quý tộc nhìn thẳng vào mặt, cảm thấy rằng mình ở đây, cũng giống như họ – đều là người Trung Quốc.

Ngay cả những người Tây phương thường xuyên nhìn anh ta với vẻ khinh thường, dù anh ta có sống trong cảnh nghèo khó đến đâu, cũng không còn thể hiện sự ghét bỏ đối với mùi hôi của anh ta nữa.

Anh ta mơ ước một ngày nào đó, mình sẽ không cần phải cúi đầu chào hỏi những người da vàng mắt xanh kia, cũng không cần phải cúi người nhặt những đồng xu họ vứt bỏ xuống đất… Mặc dù cuộc sống như vậy đã làm

Bây giờ, ước mơ của anh ta đã trở thành sự thật.

Anh ta hiểu rằng tất cả những điều đó đều là nhờ vào sự hy sinh không ngần ngại của những đồng đội phía bên kia.

Có thể nói, những người lính canh giữ kho hàng Tứ Hành chính là biểu tượng tinh thần của anh ta… Mặc dù trong thế giới của những người lao động chân lực ở tầng lớp thấp nhất của thành phố này, từ “tinh thần” hay “biểu tượng tinh thần” chưa bao giờ được nhắc đến cả.

Bây giờ, liệu ước mơ ấy có phải sẽ trở lại với thực tế? Liệu những kẻ Tây phương lại sẽ tỏ ra chán ghét và rải tiền xuống đất để buộc anh ta phải quỳ gối nhặt lên không?

“Người bạn! Đi thôi, hãy giúp tôi rời khỏi nơi này!” Người đàn ông trung niên mặc vest đầy thất vọng nhìn những binh sĩ Nhật Bản đang cuồng nhiệt xông vào kho hàng.

Chính anh ta cũng không hiểu tại sao mình lại cảm thấy buồn bã đến thế; trong tâm trạng u ám ấy, anh ta không muốn nhìn thấy kho hàng nữa.

Có lẽ, ngọn lửa hy vọng vừa mới được thắp sáng, thì đã bị dội một xô nước lạnh khiến nó tắt ngúm ngay lập tức…

Dù là người Nhật hay người Trung Quốc, tất cả đều đã nhận ra một sự thật: Thất bại, đã trở thành điều không thể tránh khỏi.

……