Cuối tháng 10 năm 1937, tại Thượng Hải – một thành phố quan trọng ở đông nam Trung Quốc.

Vào ban đêm, tiếng súng ầm ĩ suốt cả ngày đã dần lắng xuống. Thỉnh thoảng, những tiếng súng rời rạc vang lên từ xa, chứng tỏ cuộc chiến vẫn chưa kết thúc hoàn toàn; mùi khói súng đậm đặc theo làn gió thu bay đến mũi của mọi người còn sống ở đây.

Dưới ánh trăng, trung tâm tài chính lớn nhất châu Á này giờ đây chỉ còn là đống đổ nát. Mấy con chó hoang lang thang trong đống đổ nát, thân hình chúng trở nên gầy guộc và hung dữ; máu đỏ tuôn ra từ miệng chúng, khiến chúng trông càng đáng sợ dưới ánh trăng sáng.

Sự thịnh vượng của ngày xưa đã tan biến theo gần một triệu binh sĩ hai bên Trung-Nhật đánh nhau suốt ba tháng, trong làn gió thu đầy mùi khói súng.

Giữa đống đổ nát, có một tòa nhà cao lớn vẫn đứng vững; các đội quân mặc mũ bảo hiểm và đồng phục màu xanh đen đang mang theo các thùng đạn đi vào bên trong một cách có trật tự. Bên trong tòa nhà không có ánh đèn; có lẽ họ sợ bị kẻ địch phát hiện, nên chỉ dùng vài cây nến để chiếu sáng. Những bức tường dày đặc che khuất ánh sáng bên ngoài, khiến người ta khó có thể nhìn thấy gì bên trong.

Ngoài tiếng quát lệnh khàn khàn của các sĩ quan và tiếng bước chân nặng nề của binh sĩ, thỉnh thoảng còn có tiếng súng vô tình va chạm vào nhau, tạo ra những âm thanh vang lên.

Những người có thể thực hiện được nhiệm vụ này vào ban đêm, rõ ràng là những chiến binh tinh nhuệ nhất, bất kể thời đại nào.

Đối diện với tòa nhà cao lớn đó, qua một con sông chỉ rộng khoảng 30 mét, lại là một khu phố sáng đèn rực rỡ; thậm chí còn có tiếng nhạc cụ vang lên và tiếng hát buồn bã, dịu dàng của các nữ ca sĩ.

Thiên đường và địa ngục, chỉ cách nhau một con sông mà thôi.

Có một đôi mắt đang lặng lẽ quan sát tất cả những điều này, nằm im dưới đống đổ nát bên kia con sông.

Đường đao đã nằm đó, dưới lớp bùn lầy chỉ còn cao bằng nửa người, suốt hơn ba giờ đồng hồ. Là một trong những chiến binh sắc bén nhất của Trung Quốc, Đường đao đã từng đến những ngọn núi cao nhất, những đại dương rộng lớn nhất, những trại huấn luyện nguy hiểm nhất và những chiến trường đẫm máu nhất; vì vậy, dù chiến trường này có tàn khốc đến đâu, cũng không thể làm cho anh ta cảm thấy kinh hoàng.

Chỉ có điều, anh ta thật sự không hiểu tại sao mình lại xuất hiện ở đây.

Ký ức của Đường đao vẫn nhắc nhở anh rằng, anh đã quay trở lại đội để cứu đồng đội, nhưng trong cuộc chiến, anh đã b

Nhưng một ký ức khác lại nhắc nhở anh rằng, hiện tại anh đang ở trên chiến trường Thượng Hải vào năm thứ 26 của nền Cộng hòa Trung Hoa, ngày 26 tháng 10 – vào buổi chiều hôm đó, anh đã cô đơn nuốt chửng hơi thở cuối cùng của mình.

Một chiến trường cách biệt gần một trăm năm? Đường đao khi tỉnh dậy thật sự khó có thể tin được điều này.

Nhưng sau bao năm luyện tập không ngừng trên sân tập, cơ thể vững chắc như thép của anh giờ đây đã trở thành thân xác của một thanh niên cao khoảng một mét tám. Khi anh sờ vào khuôn mặt “mình”, lớp lông mịn màng và mềm mại trên môi cho thấy anh chắc chắn chưa quá 20 tuổi.

Bằng chứng trực tiếp nhất đã cho Đường đao câu trả lời.

Anh không còn là chính mình nữa… Hay có lẽ anh vẫn là chính mình? Đối mặt với sự thay đổi lớn lao như vậy, dù đã phục vụ trong quân đội suốt mười năm, tâm trí Đường đao vốn đã kiên cường như thép rèn cũng không khỏi bị xáo trộn.

May mắn thay, dù anh là ai đi nữa, danh tính của mình vẫn không thay đổi; anh vẫn là người Trung Quốc, vẫn là một chiến binh Trung Quốc.

Trên thân xác này của anh, anh mặc một bộ quân phục màu xám đen hơi rách rưới, bên cạnh có chăn ga và mũ nan. Nhưng những vũ khí đặc thù của một chiến binh thì không hề có – không có lựu đạn, không có súng, thậm chí không có một viên đạn nào cả.

Đúng vậy, không ai lại để lại vũ khí cho một xác chết cả.

Lý do khiến thanh niên tên là Tang Tao ở lại đây vào thời điểm hàng trăm nghìn binh sĩ đang hoảng loạn rút lui thật sự rất đáng thương.

Anh là một binh sĩ bị thương nặng, một người bị tổn thương nghiêm trọng do sóng xung kích dữ dội từ khẩu pháo tàu 200 calibre, thuộc Sư đoàn 26 của Quân đội Tứ Xuyên.

Đó chính là sư đoàn được đánh giá là một trong năm sư đoàn bộ binh chiến đấu xuất sắc nhất trong toàn bộ trận Chiến Thượng Hải.

Đó là sư đoàn anh hùng, nơi chỉ có hơn 600 người trong số hơn 5000 binh sĩ sống sót sau trận chiến.

Và Tang Tao cũng may mắn, dù phải nằm liệt trên giường bệnh, anh vẫn còn thở được. Vì lòng dũng cảm trong chiến đấu, anh được sở chỉ huy sư đoàn đưa đến khu vực chiến sự bệnh viện dã chiến để được điều trị tốt hơn.

Tuy nhiên, cùng với việc hàng trăm nghìn binh sĩ hoảng loạn rút lui, may mắn của anh cũng kết thúc ở đó. Là một binh sĩ bị thương nặng, anh bị để lại ở đây.

Chiến tranh thực sự rất tàn nhẫn; để có thể cứu sống nhiều người hơn, con người buộc phải học cách từ bỏ những thứ không cần thiết. Đường đao hoàn toàn có thể hiểu được quyết định của các bác sĩ và y tá

Bỏ lại những người đã chết và những kẻ không thể sống sót, hãy mang theo những ai còn có khả năng sống tiếp.

Tỷ lệ tử vong do các chấn thương nội tạng gây ra bởi sóng xung kích trong tương lai sẽ vượt quá 90%, huống chi là trong thời đại này.

Có lẽ, Tang Tao cũng hiểu điều đó; Đường đao hoàn toàn không cảm nhận được bất kỳ oán giận nào trong ý thức cuối cùng của cơ thể này, chỉ có sự tiếc nuối mà thôi!

Có lẽ, bởi vì không ai có thể đưa anh ta trở về nhà…

Từ đó trở đi, Đường đao chính là Tang Tao, và Tang Tao cũng chính là Đường đao. Khi đã hoàn toàn kiểm soát được cơ thể này, Đường đao ngước nhìn bầu trời, lặng lẽ tiễn biệt người chiến binh mạnh mẽ ấy… Đồng thời, đó cũng là một lời hứa.

Dù ở thời đại nào, trách nhiệm của một chiến binh vẫn không thay đổi; lòng yêu nước, bảo vệ tổ quốc vẫn luôn mãi mãi.

Khi Đường đao tiếp nhận hết toàn bộ ký ức của người đó, ý thức đầy kiên cường và tiếc nuối ấy cũng dần tan biến hoàn toàn.

Không hiểu vì lý do gì, những chấn thương nội tạng vốn có thể gây tử vong ấy lại kỳ diệu biến mất. Đường đao có thể cảm nhận được sức mạnh dồi dào trong cơ thể này – mặc dù nó chưa bằng một nửa sức mạnh của Từng, nhưng trong thời đại này, đó cũng đã là một điều rất hiếm có.

Đường đao ước tính rằng, sức mạnh của mình khoảng 50% so với thời kỳ đỉnh cao; chắc chắn anh ta là một tài năng thiên bẩm… Nếu không, làm sao anh ta có thể trở thành trưởng đại đội khi còn rất trẻ? Dù chỉ là một binh sĩ bình thường, nhưng ít ra anh ta cũng là người đứng đầu đại đội mà.

Từ buổi hoàng hôn cho đến khi bóng tối bao phủ mọi thứ, suốt ba giờ liền, Đường đao – người đã hoàn toàn kiểm soát được cơ thể này – không hề di chuyển chút nào; chỉ duy trì sự linh hoạt cho cơ thể bằng cách nhẹ nhàng vận động các ngón tay và khớp.

Đối với bất kỳ ai nhìn vào, đó chỉ là một xác chết mà thôi.

Bởi vì Đường đao có thể cảm nhận được rằng, ở phía bên kia khu thuộc địa, có rất nhiều ánh mắt đang theo dõi phía này… Chắc chắn họ đã phát hiện ra xác chết này từ lâu rồi… Để không gây ra sự chú ý không cần thiết, thì hãy để mọi người tiếp tục nghĩ rằng mình vẫn chỉ là một xác chết mà thôi.

Quan trọng hơn, Đường đao không thể đi đâu được; anh ta cần phải chờ đợi.

Bởi vì, nếu ký ức của Đường đao không sai, thì tòa nhà cao lớn và vững chắc cách đây 200 mét chính là Kho Bạc Tứ Hành… Nơi lưu giữ kho b

Tại đây, một trận chiến sẽ bùng nổ và thu hút sự chú ý của cả Toàn thế giới. Bởi vì nơi này sẽ trở thành pháo đài vững chắc cuối cùng của đội quân cô đơn này tại thành phố trọng yếu ở phía đông nam Trung Quốc, đại diện cho lòng danh dự cuối cùng của các binh sĩ Trung Quốc. Chừng nào họ còn tồn tại, trận chiến ở Thượng Hải vẫn chưa kết thúc; chừng nào họ còn ở đó, Thượng Hải vẫn nằm trong tay các binh sĩ Trung Quốc. Tất nhiên, lý do Đường đao đợi ở đây không phải là để trở thành một trong những người được ghi danh vào sử sách… Mà là vì anh ta muốn sống sót. Nếu đối đầu với quân Nhật Bản, dù hiện tại thể trạng của mình kém xa Từng, dù không có vũ khí, dù phải đối mặt với hàng chục kẻ địch… Từng vẫn tin rằng chính mình sẽ là người sống sót cuối cùng. Nhưng bây giờ, quân Nhật Bản đã gần như chiếm giữ toàn bộ Thượng Hải; những gì Đường đao phải đối mặt là ba trăm nghìn quân Nhật Bản đã bao vây khu vực này chặt chẽ. Nếu muốn sống, anh ta chỉ có thể gia nhập đội quân cô đơn này – dường như là con đường tuyệt vọng… Nhưng thực ra, những dấu vết lịch sử đã chứng minh rằng vẫn còn hy vọng. Không chỉ vì bản thân mình, mà còn vì đội quân này nữa. Người biết trước về tương lai của họ, Đường đao, có thể chấp nhận việc họ hy sinh trên chiến trường này… Nhưng không thể chấp nhận việc họ chết trong những thỏa hiệp chính trị hèn nhát. Vì vậy, hãy liều mạng để tìm kiếm cơ hội sống… Vì bản thân mình, và vì họ nữa. Và bây giờ, người mà Đường đao đang chờ đợi đã đến rồi… Đại đội 524, trung đoàn 88, tiểu đoàn 1 đã đến nơi. Thực ra, họ không phải là tám trăm người, mà chỉ có bốn trăm người… Chính xác hơn, là bốn trăm mười bốn người, bao gồm cả vị chỉ huy cao nhất của họ – thiếu tá, phó chỉ huy trung đoàn.