Sau khi đọc xong cuộc gọi trả lời của An Đức Lý, Sócôf không khỏi nhíu mày và nghĩ rằng với cường độ pháo kích dữ dội như vậy, chắc chắn tiểu đoàn ba sẽ phải chịu những tổn thất nặng nề. Thật đáng tiếc là lực lượng không quân vẫn chưa kịp đến; nếu không, họ đã có thể gây ra những tổn thương nghiêm trọng cho đội pháo của Đức.

Thấy vẻ lo lắng trên khuôn mặt Sócôf, Biệt Nhĩ Kim vội vàng hỏi: “Đồng chí Tư lệnh, tình hình ở tiểu đoàn ba có thật sự rất tồi tệ không?” Chưa kịp để Sócôf trả lời, anh ta lại tiếp tục: “Ông xem, liệu có nên ra lệnh cho Trung úy Polotchenko bắn pháo để chặn đứng cuộc tấn công của quân Đức không?”

“Không được, đội pháo không thể đáp trả,” Sócôf lắc đầu nói: “Theo đánh giá của An Đức Lý, Đức ít nhất đã sử dụng bốn năm mươi khẩu pháo để tấn công vào các vị trí của tiểu đoàn ba. Nếu chúng ta ra lệnh cho đội pháo bắn ngay lúc này, không chỉ không thể chặn đứng được cuộc tấn công của kẻ địch, mà chúng ta còn có thể phải gánh chịu những hậu quả nghiêm trọng.”

“Vậy chúng ta phải làm thế nào đây?” Biệt Nhĩ Kim lo lắng hỏi: “Chúng ta có thể đành nhìn mặc kệ các chiến sĩ ở tiểu đoàn ba phải chịu đựng những viên đạn của kẻ địch trên chiến trường không?”

Đúng lúc hai người đang bối rối không biết phải làm thế nào, chuông điện thoại trên bàn bỗng nhiên reo lên. Biệt Nhĩ Kim vội vàng nhấc máy lên và nói: “Tôi là Bí thư Chính trị Biệt Nhĩ Kim. Ai đó đang gọi đây?”

Từ trong ống nói vang lên giọng nói hào hứng của người lính canh gác: “Đồng chí Bí thư Chính trị, là máy bay của chúng ta! Tôi thấy máy bay của chúng ta xuất hiện trên bầu trời rồi!”

“Cái gì?” Biệt Nhĩ Kim nghe xong bản báo cáo hơi lộn xộn vì hào hứng của người lính canh gác, ban đầu ngạc nhiên, sau đó liền hỏi to: “Máy bay của chúng ta xuất hiện trên bầu trời, đúng không?”

“Vâng, đúng vậy!” Người lính canh gác liên tục khẳng định: “Có ba đội bay gồm bốn máy bay oanh tạc đang bay về phía đông thành phố; có vẻ như họ đang đi oanh tạc các vị trí đội pháo của Đức.”

Khi biết rằng đội bay oanh tạc của không quân đã đến nơi, Phu Hò Bạch Nhĩ Kim lập tức lên đến tháp chuông của nhà thờ để quan sát cuộc oanh tạc của họ. Để không ảnh hưởng đến việc chỉ huy, Sócôf đã đặc biệt yêu cầu Mã Khắc Tây Mẫu kéo hai sợi dây điện thoại lên tháp chuông.

Sócôf Nhìn qua kính viễn vọng, ông thấy đội hình máy bay ném bom Jak-4 này, sau khi tiến vào không phận trên các tiền đồn pháo binh Đức, lập tức hạ độ cao và bắt đầu ném bom. Những quả bom liên tục rơi xuống, phát nổ trên mặt đất, làm cho những khẩu pháo của quân Đức bị vỡ thành từng mảnh vụn, các binh sĩ pháo binh bị giết chết hoặc bị thương nặng; cả khu vực tiền đồn nhanh chóng chìm trong biển khói đạn dược.

   Một số binh sĩ pháo binh thông minh, khi thấy những chiếc máy bay ném bom Quân đội Xô viết đang lao tới, lập tức bỏ lại pháo và bỏ chạy, cố gắng thoát khỏi khu vực chết chóc này. Nhưng các phi công của Quân đội Xô viết không hề dễ dàng buông tha họ. Sau khi hoàn tất nhiệm vụ ném bom, họ kéo cao độ, bay vòng một vòng trên không rồi lại lao xuống, dùng súng máy trên máy bay bắn những người lính pháo binh Đức đang cố gắng trốn thoát, tàn nhẫn tiêu diệt họ.

   Khi thấy quân Đức ngừng bắn vào tiền đồn của trung đoàn ba, Sócôf lập tức cầm điện thoại ra lệnh cho Polotchenko: “Đồng chí trung úy, hãy ngay lập tức cho pháo binh bắn, tấn công mạnh mẽ vào các tiền đồn pháo binh Đức, làm cho những khẩu pháo còn lại của họ tan thành mảnh vụn.”

   Các chỉ huy và binh sĩ của trung đoàn ba, nghe thấy tiếng pháo ngừng vang lên bên ngoài, cũng lần lượt trở lại từ các nơi ẩn náu. Khi họ nhìn thấy những chiếc máy bay ném bom của mình đang dữ dội tấn công các tiền đồn pháo binh Đức, họ không khỏi tháo mũ bảo hiểm trên đầu và vẫy tay cuồng nhiệt về phía những chiếc máy bay đó. Đồng thời, trên tiền đồn, tiếng reo hò “Vinh quang!” vang lên liên tục.

   Chưa kịp cho những chiếc máy bay ném bom Quân đội Xô viết tiêu diệt hết quân pháo binh Đức, những chiếc máy bay chiến đấu của Đức đã xuất hiện. Tám chiếc máy bay chiến đấu, tổ chức thành đội hình hai máy bay một nhóm, lao về phía những chiếc máy bay ném bom Quân đội Xô viết đang tấn công tiền đồn pháo binh.

   Đối mặt với những chiếc máy bay chiến đấu Đức xâm lược, những chiếc máy bay ném bom Quân đội Xô viết buộc phải ngừng tấn công mục tiêu trên mặt đất và bước vào cuộc đấu tranh với kẻ thù. Mặc dù các phi công đã chiến đấu rất anh dũng, nhưng Jak-4 rõ ràng không thể sánh kịp với bf-109. Chỉ trong vài phút ngắn ngủi, đã có hai chiếc Jak-4 bị bắn rơi và một chiếc bị hư hại nặng.

   “Chết tiệt, chuyện gì đang xảy ra vậy?” Nhìn thấy cảnh những chiếc máy bay ném bom bị máy bay chiến đấu Đức tấn công, Sócôf không khỏi la lên: “Những chiếc máy bay chiến đấu

“Các máy bay chiến đấu hộ tống của chúng ta đâu rồi?”

“Đồng chí Trưởng lữ,” Biệt Nhĩ Kim thấy cảnh này cũng vô cùng lo lắng: “Chúng ta nên làm gì đó để giúp đỡ họ.”

“Chúng ta có thể làm gì được chứ?” Sócôf nói một cách bất lực: “Không chỉ là không có pháo cao xạ, ngay cả có pháo cao xạ đi nữa, từ khoảng cách xa như vậy, cũng không thể bắn trúng máy bay địch được.”

Đúng vào lúc nguy cấp nhất, bốn chiếc máy bay MiG-3 xuất hiện trên bầu trời. Sau khi tiếp cận gần các máy bay chiến đấu của Đức, chúng lập tức tách ra thành từng nhóm và lao về phía các mục tiêu đã chọn. Nhìn thấy các chiếc MiG chiến đấu đang chiến đấu riêng lẻ, Sócôf– người gần như không biết gì về chiến đấu trên không – không khỏi nhíu mày. Anh nghĩ rằng vốn dĩ số lượng máy bay MiG đã không áp đảo đối phương, mà lại còn chiến đấu riêng lẻ như vậy, chẳng phải đang tự chuẩn bị cho việc bị các máy bay Đức đánh bại sao?

Khi anh đang suy nghĩ như vậy, thì thấy một chiếc MiG bắt đầu phun ra khói đen; có lẽ nó đã bị máy bay Đức bắn trúng. Tuy nhiên, phi công vẫn kiên cường chiến đấu trên không cho đến khi máy bay mất kiểm soát mới quyết định đâm vào máy bay địch. Hai chiếc máy bay đụng nhau, tạo nên một đám lửa lớn; những mảnh vỡ máy bay bay lên trời như những bông hoa rơi từ thiên đàng. May mắn thay, phi công của Quân đội Xô viết đã kịp nhảy dù trước khi hai máy bay đâm vào nhau.

Nhìn thấy chiếc dù đang bay trên bầu trời, Sócôf vội vàng cầm micrô và hét lớn: “Đại úy An Đức Lý, nghe thấy không? Đại úy An Đức Lý…” Khi tiếng nói của An Đức Lý vang lên trong tai nghe, anh lập tức ra lệnh: “Thấy phi công nhảy dù chưa? Lập tức phái, hãy cử một nhóm người đi cứu hộ, đừng để anh ta rơi vào tay người Đức.”

Đội bay MiG do Quân đội Xô viết chỉ huy được tạo thành từ những phi công xuất sắc từng được trao Huân chương Hồng bão, trong đó có Đại úy Krasnov. Khi thấy binh sĩ của mình bị bắn rơi, Đại úy Krasnov chỉ nhíu mày một chút, sau đó đẩy cần lái về phía trước để máy bay lao xuống. Khi cách một chiếc máy bay địch chỉ còn khoảng tám, chín trăm mét, ông lại kéo cần lái về phía sau để máy bay nhanh chóng leo lên cao. Khi cách máy bay địch chỉ còn khoảng hai, ba mươi mét, ông quyết đoán bóp cò súng; viên đạn xuyên qua phần bụng của máy bay địch, xuyên vào buồng lái và làm cho phi công bên trong bị thương nặng.

Chiếc máy bay địch mất kiểm soát bởi phi công đã lao vòng xuống đất và nổ tung, tạo ra làn khói đen chứa lửa.

Một phát bắn đã thành công; Krasnov lại áp dụng chiến thuật tương tự. Anh ta hạ thấp độ cao, tấn công từ phía dưới chiếc máy bay địch, tận dụng điểm mù trong tầm quan sát của phi công Đức để tiếp cận cách khoảng hai mươi đến ba mươi mét trước khi bắn, và liên tục hạ gục những chiếc máy bay địch. Chỉ trong vòng chưa đầy năm phút, Đại úy Krasnov đã hạ gục được bốn chiếc máy bay địch và làm hỏng thêm hai chiếc nữa. Hai người lính khác của anh cũng giành được thành tích tương tự: mỗi người hạ gục một chiếc và làm hỏng một chiếc. Thấy tình hình không ổn, các chiếc máy bay địch vội vàng rời bỏ hiện trường để trốn thoát.

“Tuyệt vời quá! Các phi công của chúng ta thực sự rất xuất sắc,” Biệt Nhĩ Kim nói với Sócôf trong niềm hào hứng sau khi thấy đám địch bỏ chạy: “Chúng ta nên báo cáo với Tập đoàn quân Tư lệnh để vinh danh người phi công dũng cảm này!”

Sau khi đuổi đánh đám máy bay địch, đội bay MiG của Quân đội Xô viết tiếp tục thực hiện nhiệm vụ tuần tra trên không, hỗ trợ đội bay bom Yak đang tiến hành cuộc oanh kích vào các mục tiêu trên mặt đất của quân Đức.