“Y tá của đội phòng thủ à?!” Nghe xong thông tin về vai trò của A-si-a, Y Phàm không khỏi nhíu mày và hỏi: “Vậy tại sao cô ấy lại không tham gia chiến đấu cùng các đồng đội trong đội chứ?”

Câu hỏi của Y Phàm khiến A-si-a bối rối; thấy vẻ mặt lúng túng của cô ấy, Lâm Hoa vội vàng bước lên và trả lời thay cô: “Đồng chí chỉ huy tiểu đoàn, chính tôi đã ra lệnh cho cô ấy đưa những người bị thương về hậu phương, vì vậy cô ấy mới không thể đến thành phố Kryukovov cùng chúng tôi.”

Sau khi Lâm Hoa trình báo xong, ánh mắt của Y Phàm liếc qua hai người một cách kỹ lưỡng, khiến Lâm Hoa cảm thấy lo lắng. Nhưng đúng lúc đó, khuôn mặt Y Phàm bỗng nhiên nở nụ cười: “Mễ Sa, có thể thấy A-si-a rất quan tâm đến em. Chỉ để tìm em, cô ấy thậm chí còn không muốn ở lại nơi làm việc mà đi đến thành phố để tìm em. Bây giờ mọi chuyện đã ổn rồi, em hãy đi nói chuyện thật kỹ với cô ấy đi.” Nói xong, ông nhẹ nhàng đẩy vai Lâm Hoa.

“Vâng!” Lâm Hoa đáp lại bằng cách chào Y Phàm rồi quay sang nói với A-si-a: “A-si-a, chúng ta đi thôi!”

A-si-a đỏ mặt gật đầu, nhưng cô vẫn tuân thủ nghi thức cơ bản: trước tiên chào Y Phàm, sau đó mới nắm tay Lâm Hoa và cùng nhau đi về hướng nơi đóng quân của đại đội ba.

Leksov bước đến bên cạnh Y Phàm và nhìn theo bóng dáng của hai người, anh tự hỏi: “Trông họ thật là đôi bạn xứng đôi.”

Y Phàm gật đầu đồng ý và nói: “Đúng vậy, họ thực sự rất hợp nhau… Hy vọng cả hai đều sống sót đến khi chiến tranh kết thúc.”

Người dân trong thành phố Kryukovov đã được sơ tán từ trước khi quân Đức chiếm đóng thành phố; bên trong thành phố, chỉ còn lại những người lính.

Những người lính tuần tra khi thấy một người đàn ông và một người phụ nữ dắt tay nhau đi bộ trên đường đều không khỏi tò mò nhìn về phía họ, đồng thời cũng liếc nhìn Lâm Hoa đứng bên cạnh ATây Á với ánh mắt ghen tị.

ATây Á cảm thấy hơi ngượng khi bị các binh sĩ trên đường nhìn như vậy, cô nhẹ nhàng hỏi Lâm Hoa: “Mễ Sa, chúng ta sẽ đi đâu tiếp theo?”

“Còn đi đâu được nữa, tất nhiên là trở về đại đội rồi.” Lâm Hoa đáp một cách đơn giản: “Tất cả các binh sĩ của đại đội đều ở đó; tôi nghĩ họ chắc chắn muốn gặp em.”

Nghe Lâm Hoa nói vậy, ATây Á có chút do dự: “Mễ Sa, nếu em theo anh về đại đội, liệu trưởng đại đội có nói gì không?”

Lâm Hoa lúc đầu hơi ngạc nhiên, nhưng sau đó nhớ ra rằng mình mới được thăng chức thành trưởng đại đội và vẫn chưa kịp thông báo cho ATây Á biết; huy hiệu thiếu tá mà trung đoàn trưởng Tạ Đỗ Lâm đã trao cho mình vẫn còn trong túi. Thấy ATây Á hoàn toàn không biết rằng “trưởng đại đội” mà cô đang nói đến chính là mình, Lâm Hoa quyết định đùa cợt cô một chút. Anh cố tình tỏ vẻ thờ ơ và nói: “Nếu hắn dám! Nếu hắn dám nói gì về em, tôi sẽ đánh hắn một trận.”

“Thật là phiền phức…” Nghe Lâm Hoa nói vậy, ATây Á vỗ nhẹ vào cánh tay anh hai cái, rồi tiếp tục nói: “Mễ Sa, nếu trưởng đại đội không đồng ý để em ở lại đại đội, anh nhất định phải nói giúp em nhé.”

“Đừng lo, ATây Á.” Lâm Hoa vỗ ngực và hứa với cô: “Tôi cam đoan với em, chắc chắn sẽ giúp em được ở lại đại đội làm y tá.”

Lâm Hoa dẫn ATây Á đến nơi đóng quân của đại đội ba. Ở cửa có một lính canh đang đứng, mang theo khẩu súng trường và liên tục đập chân vì trời lạnh. Khi thấy Lâm Hoa đến, anh ta vội vàng đứng thẳng người, ngẩng cao đầu và chào cờ. Sau khi đáp lại lời chào, Lâm Hoa nhanh chóng bước đến cửa và mở cánh cửa gỗ đang đóng chặt ra. Tuy nhiên, anh không vào ngay mà chỉ ra hiệu cho ATây Á bước vào trước.

Khi A-si-a bước vào cửa, anh ta mới theo sau và đóng cửa lại một cách vội vàng.

Các chiến sĩ thuộc đại đội phòng thủ đang ở trong một quán cà phê; những người lính canh gác đứng hoặc ngồi gần cửa, khi nghe thấy có người bên ngoài bước vào, họ đều vô thức quay đầu nhìn về phía cửa. Lâm Hoa dẫn A-si-a đến trước mặt mọi người và nói lớn: “Đồng chímọi người, các bạn xem ai đã đến đây?”

“A-si-a!” Người đầu tiên nhận ra A-si-a là Tiết Liêu Sa; anh ta vội vàng ném đi cây thuốc lá đang cầm trong tay, rồi bước tới gần và hỏi một cách tò mò: “Sao em lại đến đây được?”

“Chào Tiết Liêu Sa.” Khi nhìn thấy người quen này, A-si-a bắt đầu cảm thấy hào hứng; cô nhanh chóng nắm lấy tay Tiết Liêu Sa và nói: “Thật vui khi biết anh vẫn còn sống.”

Tiếp theo, An Đức Lý, Grisa, Reilia và những người khác cũng đến chào hỏi A-si-a. Trong lúc bắt tay họ, A-si-a vừa xúc động vừa nói: “Đồng chímọi người, việc các bạn đều còn sống thật là tuyệt vời. Trên đường đến đây, em còn lo lắng không biết liệu có bao giờ gặp lại các bạn nữa hay không.”

Lâm Hoa đứng bên cạnh và cười nói: “A-si-a, cô yên tâm đi, tất cả mọi người đều còn sống. Trong số mười hai người từ làng Kljukovo đến đây, không ai thiếu sót cả.”

Sau khi A-si-a trò chuyện với mọi người một lúc, Lâm Hoa nói với họ: “Đồng chímọi người, A-si-a rất lo lắng cho sự an toàn của chúng ta, nên đã đặc biệt từ Dã Chiến Y Viện đến đây. Tuy nhiên, cô ấy không biết chúng ta đang ở đâu, nên đã đi hỏi thăm mọi người xung quanh. Nếu không phải tôi tình cờ đi qua và dẫn cô ấy đến đây, có lẽ cô ấy sẽ phải đi khắp làng Kljukovo để tìm kiếm thông tin về chúng ta đấy.”

Những người lính canh gác đã quen biết và có ấn tượng tốt về A-si-a từ trước đó; bây giờ nghe Lâm Hoa kể rằng cô ấy đã đi khắp nơi để tìm kiếm thông tin về mọi người, họ càng thêm quý mến cô ấy hơn nữa.

A-si-a nhìn về phía khoảng hai mươi người ở phía bên kia quán cà phê và hỏi thử: “Mễ Sa, đồng chí trưởng đại đội đang ở đó phải không?”

Chưa kịp cho Lâm Hoa kịp trả lời, Tiết Liêu Sa đã nói trước: “A-si-a, em muốn tìm trưởng đại đội à?”

“Đúng vậy, Tiết Liêu Sa.” A-si-a gật đầu nói: “Tôi muốn ở lại đại đội này, nhưng không biết anh ấy có cho phép hay không.”

Khi A-si-a vừa nói xong, Tiết Liêu Sa lập tức liếc nhìn Lâm Hoa bên cạnh và nói một cách khó hiểu: “Cô không phải đang tìm trưởng đại đội sao? Nhìn kìa, đồng chí Sócôf của chúng ta chính là trưởng đại đội mới của đại đội ba đây.”

“Gì cơ, Mễ Sa đã trở thành trưởng đại đội rồi à?” A-si-a nhìn Lâm Hoa với ánh mắt không thể tin được và nói: “Làm sao có thể như vậy được? Khi các bạn rời làng Klju-kovo vào buổi sáng, anh ấy vẫn chỉ là trưởng đại đội phòng thủ mà thôi; làm sao có thể nhanh chóng được bổ nhiệm làm trưởng đại đội như vậy?”

“A-si-a, tôi phải nói rằng, kể từ khi Mễ Sa bị bom làm cho ngất đi tuần trước, anh ấy liền gặp may mắn liên tiếp,” Tiết Liêu Sa nói với vẻ ghen tị: “Trước hết là trong trận chiến chống lại quân Đức ở thị trấn Himki, anh ấy được thăng chức lên cấp trung úy và trở thành trưởng đại đội phòng thủ. Chưa kịp hoàn thành trận chiến hôm nay, chúng ta đã nhận được lệnh từ cấp trên, bổ nhiệm anh ấy làm trưởng đại đội ba và thăng chức lên cấp thiếu tá…”

Nghe Tiết Liêu Sa nói xong, A-si-a nhìn Lâm Hoa và hỏi một cách thăm dò: “Mễ Sa, những gì Tiết Liêu Sa nói đều là sự thật phải không?”

“Đúng là sự thật,” Lâm Hoa gật đầu, rồi lấy ra chiếc huy hiệu thiếu tá trong túi và đưa cho A-si-a, nói một cách e ngại: “A-si-a, đây là huy hiệu mới mà trưởng đoàn đã đưa cho tôi; có thể giúp tôi may nó lên cổ áo không?”

A-si-a nhận lấy chiếc huy hiệu từ tay Lâm Hoa và cười lạnh: “Mễ Sa, anh đã trở thành trưởng đại đội mà vẫn không nói với tôi, khiến tôi phải xấu hổ trước mặt mọi người. Huy hiệu này thì anh tự may đi.” Nói xong, cô liền ném chiếc huy hiệu đó về phía Lâm Hoa. Khi Lâm Hoa cúi xuống nhặt nó lên, cô nhanh chóng đi qua bên cạnh anh ta và đến gần các chiến sĩ của đại đội ba, cười nói với họ: “Chào mọi người, tôi là y tá A-si-a. Có ai cần được băng bó vết thương không?”