Nửa giờ sau, Sócôf dẫn theo ba đội chiến sĩ tiến về phía khu vực nhà máy.

Ngay sau khi rời khỏi hầm ngầm nơi Mã Mã Dãi Phủ đang đóng quân, ông nghe thấy tiếng súng và tiếng nổ vang lên phía trước. Ngay lập tức, ông gọi trung úy Samoylov lại và ra lệnh: “Đồng chí thiếu úy, để vài người của Lập tức phái đi trinh sát phía trước xem chuyện gì đang xảy ra.”

“Đồng chí tư lệnh,” Cổ Sát Kha Phủ – người luôn theo sát bên cạnh Sócôf – nghe thấy lệnh này liền tự nguyện đề nghị: “Hãy để tôi dẫn người đi trinh sát đi.”

Mặc dù hiện tại Cổ Sát Kha Phủ chỉ còn là một hạ sĩ, nhưng ông có rất nhiều kinh nghiệm chiến đấu và khả năng chỉ huy tốt. Nếu để ông dẫn đội đi trinh sát, chắc chắn sẽ biết được chuyện gì đang xảy ra phía trước. Vì vậy, Sócôf không do dự mà gật đầu và nói: “Được thôi, hạ sĩ. Bạn hãy dẫn vài chiến sĩ đi trinh sát. Sau khi biết rõ tình hình, đừng hành động mạo hiểm; hãy để Lập tức phái và những người khác báo cáo lại cho tôi.”

“Rõ rồi, đồng chí tư lệnh,” Cổ Sát Kha Phủ đáp lại, rồi cùng vài chiến sĩ chạy về phía trước.

Sau khi Cổ Sát Kha Phủ đi xa, Samoylov bảo các chiến sĩ bên cạnh: “Truyền lệnh xuống, tất cả nghỉ ngơi tại chỗ!”

Lệnh của ông nhanh chóng được thực hiện. Các chiến sĩ thuộc đơn vị canh gác đều tìm chỗ ẩn náu để nghỉ ngơi. Samoylov đến bên cạnh Sócôf và hỏi một cách e dè: “Đồng chí tư lệnh, liệu hạ sĩ Cổ Sát Kha Phủ có thể hoàn thành nhiệm vụ này không?”

“Đồng chí thiếu úy,” Sócôf trả lời: “Dù Cổ Sát Kha Phủ đã bị giáng chức, nhưng với năng lực của anh ấy, việc này thực sự rất phù hợp. Chờ một chút thôi, chúng ta sẽ sớm biết được chuyện gì đang xảy ra.”

Samoylov đưa cho Sócôf một điếu thuốc và nói: “Đồng chí tư lệnh, chúng ta cũng chưa biết phải chờ bao lâu nữa… Hãy cùng hút một điếu thuốc trước đi.”

“Đồng chí thiếu úy, anh không sợ mất mạng à?” Sócôf không nhận điếu thuốc mà Samoylov đưa cho mình, nói với giọng nghiêm khắc: “Anh không biết rằng ánh sáng từ đầu thuốc có thể được phát hiện từ rất xa trong bóng tối sao? Nếu bị xạ thủ địch phát hiện thấy, cả chúng ta đều sẽ mất mạng. Ngay lập tức ra lệnh cho các chiến sĩ, không được hút thuốc, không được tạo ra bất kỳ tiếng động nào.”

Nghe Sócôf nói vậy, Samoylov ngay lập tức nhận ra mình đã mắc phải một sai lầm chết người. Nếu vì hút thuốc mà bị xạ thủ Đức phát hiện và bắn chết, thật là không đáng đâu. Anh ta vội vàng cất điếu thuốc lại và truyền lại lệnh của Sócôf cho mỗi chiến sĩ.

Khoảng nửa giờ sau, bỗng nhiên có tiếng bước chân vội vã vang lên, sau đó Sócôf còn nghe thấy một giọng nói lo lắng hỏi: “Đồng chí trưởng lữ, đồng chí trưởng lữ ở đâu vậy? Các đồng chí, ai có thấy đồng chí trưởng lữ không?”

Từ giọng nói của người đó, Sócôf đoán rằng có thể là Cổ Sát Kha Phủ quay trở lại báo cáo tình hình, liền vội vàng đứng dậy và trả lời: “Tôi ở đây!”

Chiến sĩ đó nghe thấy giọng của Sócôf, vội vàng chạy đến bên cạnh ông và báo cáo: “Đồng chí trưởng lữ, mọi chuyện đã được làm rõ rồi. Người Đức đã lợi dụng bóng tối để tấn công xưởng lắp ráp, và đội của chúng ta đang chiến đấu với họ.”

“Đồng chí trưởng lữ,” sau khi nghe xong báo cáo của chiến sĩ, Samoylov lập tức tiến lại gần Sócôf và đề xuất: “Chúng ta hãy nhanh chóng đi hỗ trợ, cùng với lực lượng trong nhà máy tiến hành tấn công từ hai phía, tiêu diệt đám địch này.”

“Đồng chí thiếu úy,” Sócôf quay đầu nhìn Samoylov và nói: “Tôi muốn hỏi anh, liệu anh có thể phân biệt được phe mình và phe địch trong bóng tối không? Nếu chúng ta đi hỗ trợ vào lúc này, có thể sẽ xảy ra sự nhầm lẫn với đồng đội, và khi đó chúng ta sẽ đánh nhau với chính mình, và kẻ hưởng lợi chính là người Đức.”

“Vậy chúng ta phải làm thế nào?” Nghe Sócôf nói vậy, Samoylov suy nghĩ kỹ và thấy rằng quả thực là như vậy. Khi quân đội bị tấn công vào ban đêm, hệ thống chỉ huy chắc chắn sẽ rất hỗn loạn. Nếu mình dẫn người đi hỗ trợ, có thể họ sẽ coi mình là kẻ địch, và khi đó nếu hai bên xảy ra cuộc giao tranh lẫn lộn, người Đức sẽ là người hưởng lợi.

Tuy nhiên, khi nghe thấy tiếng súng và tiếng nổ liên tục vang lên phía trước, anh ta luôn cảm thấy bất an trong lòng: “Chẳng lẽ chúng ta sẽ đứng yên không làm gì sao?”

“Đồng chí thiếu úy,” Sócôf nghĩ rằng mình đã lâu không quan tâm đến tình hình của đại đội vệ binh, không biết liệu họ có bị tổn thất trong các cuộc chiến hay không, nên đã thăm dò Saモイロフ: “Trong đại đội của anh có bao nhiêu người?”

“Toàn đại đội có 58 người. Cổ Sát Kha Phủ Trung sĩ đã đưa đi 5 người, còn lại 52 người.” SaМоилоф biết rằng Sócôf không hỏi như vậy một cách vô cớ, vì vậy ông vội vàng hỏi tiếp: “Đồng chí lữ đoàn, ông có kế hoạch gì không?”

“Dựa vào những âm thanh phía trước, có thể suy đoán rằng số lượng kẻ địch tiến hành cuộc tấn công bất ngờ này không nhiều, nhiều nhất cũng chỉ khoảng năm mươi đến sáu mươi người thôi. Với lực lượng nhỏ bé như vậy, họ hoàn toàn không thể chiếm giữ được vị trí của xưởng lắp ráp.” Sócôf đã nghĩ ra cách đối phó với những kẻ địch này từ trước: “Theo ước tính của tôi, họ sẽ sớm rút lui. Chúng ta hãy mai phục trên con đường mà họ buộc phải đi qua, để tấn công họ khi họ không ngờ tới.”

Nghe Sócôf nói vậy, SaМоилоф có chút lo lắng và hỏi: “Đồng chí lữ đoàn, làm thế nào chúng ta có thể phân biệt được ai là kẻ địch và ai là đồng đội của mình?”

“Đồng chí thiếu úy, sau khi hoàn thành nhiệm vụ tấn công bất ngờ, người Đức chắc chắn sẽ rút về vị trí của mình,” Sócôf giải thích với SaМоилоф: “Còn các chiến sĩ của chúng ta thì sẽ không dễ dàng rời bỏ vị trí của mình đâu. Vì vậy, bất kỳ bóng đen nào rời khỏi vị trí của quân đội chúng ta và chạy về phía kẻ địch, đều là kẻ địch; các chiến sĩ cứ thoải mái bắn họ đi.”

“Đúng vậy, đúng vậy.” Nghe xong phân tích của Sócôf, SaМоилоф gật đầu liên tục và hỏi một cách thận trọng: “Đồng chí lữ đoàn, chúng ta có nên đi mai phục ngay bây giờ không?”

Sócôf nói với người lính đến báo tin: “Anh quay lại thông báo cho Cổ Sát Kha Phủ Trung sĩ, bảo ông ấy tiếp tục quan sát tình hình của kẻ địch ở đó, tuyệt đối không được hành động bừa bãi. Khi đã tiêu diệt hết kẻ địch, Tôi sẽ cử sẽ đến liên lạc với các bạn.”

Sócôf dẫn đội quân đến vị trí mai phục bên cạnh bức tường. Khi các chiến sĩ vừa vào trong các hố đạn, họ đã thấy một nhóm bóng đen đang chạy về phía họ. Mọi người vội vàng nằm xuống trong hố đạn, n

Sócôf và Samoylov nằm cùng một trong những hố đạn, giơ súng súng trường tấn công lên và nhắm vào những bóng đen đang tiến gần dần. Khi con bóng đen đi đầu chỉ còn cách họ khoảng hai mươi mét, Sócôf bất ngờ hét lớn: “Bắn!” rồi là người đầu tiên nổ súng, hạ gục con bóng đen đó xuống đất.

  Ngay khi tiếng súng của Sócôf vang lên, xung quanh lập tức tràn ngập tiếng súng nổ liên hồi. Những kẻ đang chạy tới không hề ngờ rằng ở đây có một đội quân Quân đội Xô viết đang ẩn náu sẵn, nên chúng hoàn toàn bị bất ngờ. Hầu hết các binh sĩ đều không kịp nổ súng một phát nào đã bị bắn chết.

  Trận phục kích này chỉ kéo dài chưa đầy hai phút, và tất cả những kẻ đang chạy từ hướng xưởng lắp ráp đều đã gục xuống đất. Samoylov nhìn ra ngoài và thấy không còn bóng dáng nào đứng lại, liền hỏi Sócôf một cách thăm dò: “Đồng chí, trưởng lữ đoàn, chúng ta có nên đi dọn dẹp chiến trường không?”

  “Chưa cần vội, để các binh sĩ tiếp tục nằm trong hố đạn. Không ai được phép đứng dậy trừ khi tôi ra lệnh.” Sócôf lo sợ vẫn còn những binh sĩ Đức đang giả vờ chết; nếu đi dọn dẹp chiến trường vào lúc này, họ có thể sẽ bị bắn lén. Vì vậy, ông quyết đoán ra lệnh: “Trước khi trời sáng, mỗi khi thấy bóng dáng nào di chuyển, mọi người phải lập tức nổ súng.”

  Một số binh sĩ Đức gần đó không bị giết hết; một số đã tận dụng lúc hỗn loạn để nằm xuống trong hố đạn, hy vọng sẽ lợi dụng bóng tối để trốn thoát khi Quân đội Xô viết đi dọn dẹp chiến trường. Nhưng sau khi tiếng súng tạm dừng nửa ngày, họ không thấy Quân đội Xô viết đến dọn dẹp, điều này hoàn toàn nằm ngoài dự đoán của họ. Một số binh sĩ không kiên nhẫn đã lén lút bò ra khỏi hố đạn, muốn nhanh chóng trốn khỏi khu vực này… Nhưng chưa kịp đứng thẳng người, họ đã bị viên đạn nào đó bắn trúng và lại ngã xuống hố đạn, lần này thì không thể nào bò dậy được nữa.

  Sau vài giờ chờ đợi, cuối cùng trời cũng bắt đầu sáng. Sócôf nhìn ra ngoài và thấy tầm nhìn đã đủ tốt để phân biệt phe ta và kẻ thù, liền nói với Samoylov: “Đồng chí thiếu úy, hãy ra lệnh cho các binh sĩ đi dọn dẹp chiến trường. Không được bắt tù binh; sau khi thu thập hết những thứ vũ khí đạn dược còn có thể sử dụng được, thì hãy quay trở về xưởng lắp ráp.”

  Samoylov gật đầu, đứng dậy và hét lớn: “Các đồng chí, hãy ra ngoài dọn dẹp chiến