Đối với những người đến từ tương lai, các chiến thuật lừa dối này thực sự đã lỗi thời rồi. Thời cổ đại, có Tài Sử Tư đã sử dụng chiến thuật này để thành công trong việc thoát khỏi thành Bắc Hải bị quân Hoàng Kim Giáo bao vây chặt chẽ và kịp thời tìm đến Lưu Bị xin tiếp viện; trong các cuộc chiến hiện đại, quân đội Ai Cập cũng đã áp dụng chiến thuật này để phá vỡ “Tuyến phòng thủ Bar-Lev” của Israel một cách thành công.

Hiệu quả của chiến thuật lừa dối hoàn toàn như Sócôf đã tưởng tượng. Quân Đức bên kia sông thấy quân đội Quân đội Xô viết liên tục tiến vào vùng tiền tuyến, nghĩ rằng họ sẽ tấn công theo hướng đó, vì vậy họ đã tăng cường lực lượng phòng thủ dọc theo bờ sông để ngăn chặn quân đội Quân đội Xô viết xâm phạm tuyến phòng thủ.

Thấy quân địch bên kia liên tục tăng cường binh lực, Sócôf ngay lập tức báo cáo với Rokosovsky. Cuối bản báo cáo, anh đưa ra đề xuất của mình: “Đồng chí Tư lệnh viên, việc quân địch tập trung một lượng lớn binh lực tại vị trí phía trước chúng ta không hề là điều xấu. Theo thông tin trinh sát của chúng ta, nơi đó không hề có bất kỳ công sự phòng thủ vững chắc nào. Nếu sau khi trận chiến bắt đầu, pháo binh của Tập đoàn quân có thể tập trung hỏa lực tấn công, chắc chắn sẽ gây ra những thiệt hại nặng nề cho quân địch.”

Về đề xuất của Sócôf, Rokosovsky rất quan tâm và nói: “Không ngờ kế hoạch của bạn lại hiệu quả đến thế, khiến cho người Đức tập trung nhiều binh lực như vậy ngay phía trước chúng ta, mà lại không có bất kỳ tuyến phòng thủ nào vững chắc. Chỉ cần một loạt đạn pháo của chúng ta, ít nhất cũng có thể tiêu diệt một nửa số binh lực của họ.”

Sócôf rất hiểu rằng, có thể ngay khi cuộc tấn công bắt đầu, ngoại trừ một số đài giám sát được để lại ở tuyến phòng thủ đầu tiên, phần lớn lực lượng của Đức sẽ rút về tuyến phòng thủ thứ hai để tránh hỏa lực của Quân đội Xô viết. Nhưng bây giờ, toàn bộ quân địch đều tập trung ở tuyến phòng thủ đầu tiên; ngay cả khi hỏa lực dày đặc không thể tiêu diệt một nửa số binh lực của họ, thì cũng có thể gây ra những thiệt hại nghiêm trọng.

Sau một lúc suy nghĩ, Rokosovsky tiếp tục hỏi Sócôf: “Trung tá Sócôf, liệu lực lượng tấn công của các bạn đã sẵn sàng chưa?”

“Vâng, đồng chí Tư lệnh viên, mọi thứ đã sẵn sàng rồi.”

Sócôf trả lời: “Các đơn vị của trung đoàn 1137 và 1139 đã hoàn tất việc tập trung. Khi trời tối xuống, họ sẽ lợi dụng bóng đêm và sự che chắn của rừng để tiến dọc theo dòng sông Rizdra, vượt sông từ phía thượng nguồn và tấn công vào sườn phải của quân Đức.”

Mặc dù Rokosovski đã biết trước rằng lực lượng chính của sư đoàn sẽ di chuyển về phía thượng nguồn sông Rizdra vào tối nay, nhưng sau khi nghe báo cáo của Sócôf, ông vẫn cảm thấy hài lòng và nói: “Vậy thì tôi sẽ đợi tin tốt lành từ các bạn tại đơn vị của Tư lệnh.”

Sau khi kết thúc cuộc gọi với Rokosovski, Sócôf liền gọi điện cho Trung tá Pavel, người đang giữ chức vụ chỉ huy tạm thời của trung đoàn 1137, và hỏi: “Đồng chí Trung tá, tình hình ở đơn vị của anh thế nào? Các chiến sĩ đã sẵn sàng chưa?”

“Hai trung đoàn đã hoàn thành việc tập trung, chỉ cần đợi trời tối là chúng tôi sẽ lập tức khởi hành,” Trung tá Pavel, người có trách nhiệm chỉ huy chung hai trung đoàn, không đợi Sócôf hỏi thêm, đã chủ động nói: “Đồng chí Tư lệnh, tôi đã qua sự cử triển cử các binh sĩ trinh sát đến khu vực vượt sông để thăm dò tình hình. Nếu có quân địch xuất hiện ở đó, chúng tôi sẽ biết ngay lập tức.”

Việc gặp phải quân địch ngay tại địa điểm vượt sông đã được chọn trước cũng là điều mà Sócôf lo lắng. Nhưng vì Pavel đã chủ động đề cập đến điều này, Sócôf liền hỏi tiếp: “Đồng chí Trung tá, tôi muốn hỏi, nếu khi các bạn đến nơi vượt sông mà quân địch đã xuất hiện ở bên kia sông, các bạn sẽ xử lý như thế nào?”

Câu hỏi của Sócôf khiến Pavel ngập ngừng một lúc lâu trước khi trả lời: “Đồng chí Tư lệnh, địa điểm mà chúng ta đã chọn có thể cho phép chúng ta vượt sông bằng cách băng qua bờ. Nếu quân địch phát hiện ra chúng ta ở bên kia, chúng ta hoàn toàn có thể tiến hành vượt sông một cách quyết liệt để tiêu diệt chúng.”

Ngay sau khi Pavel nói xong, Sócôf tiếp tục: “Đồng chí Trung tá, cách làm của anh có thể được coi là đúng, nhưng cũng có thể được coi là sai.”

“Tại sao vậy?” Pavel ngạc nhiên hỏi.

“Việc có nên tiếp tục vượt sông hay không, phụ thuộc vào số lượng quân đội Đức ở bên kia sông.”

“Hãy kiên nhẫn giải thích cho Pavel nghe,” Sócôf nói: “Nếu bên kia sông chỉ có binh sĩ bộ đội của Đức, thì việc các bạn sử dụng chiến thuật vượt sông mạnh mẽ vẫn có cơ hội thành công. Nhưng nếu kẻ địch không chỉ có bộ đội mà còn có khá nhiều xe tăng, thì áp dụng chiến thuật này chỉ khiến quân đội phải chịu thêm tổn thất không cần thiết.”

“Vậy chúng ta phải làm thế nào?” Pavel hỏi.

“Để giải quyết vấn đề này, thực ra rất đơn giản,” Sócôf tiếp tục: “Khi tiến gần đến điểm vượt sông, các bạn hãy cử thêm lực lượng trinh sát để xác định xem bên kia có kẻ địch hay không. Nếu không có, các bạn có thể ngay lập tức vượt sông. Nếu có kẻ địch, tùy theo sức mạnh của địch, các bạn có thể lựa chọn giữa việc vượt sông mạnh mẽ hoặc dùng một số lực lượng để thu hút sự chú ý của địch, trong khi lực lượng chính sẽ chọn một địa điểm khác để vượt sông.”

“Thưa Tướng, xin hãy yên tâm,” Pavel nói ngay sau khi Sócôf kết thúc cuộc trò chuyện: “Trong quá trình hành quân, chúng tôi sẽ liên tục cử lực lượng trinh sát để giám sát con đường tiến quân và địa điểm vượt sông, nhằm đảm bảo rằng lực lượng chính của sư đoàn có thể vượt sông thành công.”

Nhìn thấy Sócôf cúp máy, Bồ Đồ Kim có vẻ lo lắng và hỏi: “Thưa Tướng, trước đây Pavel chỉ là Trưởng ban Tham mưu của Trung đoàn 1137 mà thôi. Việc giao cho anh ấy chỉ huy cùng lúc hai trung đoàn, liệu có phải là một quyết định hơi mạo hiểm không?”

Đối với nỗi lo của Bồ Đồ Kim, Sócôf thực sự không biết nên cười hay nên buồn. Khi lập kế hoạch tác chiến, chính Bồ Đồ Kim là người đề xuất Pavel, nói rằng anh ấy là một chỉ huy có nhiều kinh nghiệm chiến đấu, và việc để anh ấy dẫn dắt hai trung đoàn vượt sông để tấn công vào sườn địch là một lựa chọn rất phù hợp.

Chính nhờ sự đề xuất của Bồ Đồ Kim mà Sócôf mới từ bỏ ý định tự mình dẫn đầu đội quân vượt sông và giao trọng trách này cho Pavel. Giờ đây, khi đội quân sắp lên đường, Bồ Đồ Kim lại bỗng nhiên trở nên do dự. Nhưng mọi chuyện đã đến giai đoạn này; ngay cả nếu Sócôf muốn tự mình dẫn đầu, cũng đã quá muộn rồi.

Anh ta cười gượng và nói với Bồ Đồ Kim: “Đồng chí Tổng tham mưu trưởng, tôi tin vào con mắt của bạn. Vì bạn đã đề xuất Trung tá Pavel, nên tôi tin rằng anh ấy chắc chắn sẽ hoàn thành nhiệm vụ một cách xuất sắc.”

Lời nói của Sócôf đã giúp Bồ Đồ Kim tự tin hơn phần nào. Anh ta đứng trước bản đồ, thở dài một hơi rồi tiếp tục nói: “Đúng vậy, đồng chí Tư lệnh. Lời bạn nhắc nhở tôi; chính tôi là người đề xuất Pavel cho bạn. Dù trước đây anh ấy chỉ là Tổng tham mưu trưởng của một trung đoàn, nhưng năng lực của anh ấy thực sự vượt trội hơn so với Trung tá Bindasov. Chắc chắn anh ấy sẽ không làm thất vọng niềm tin của chúng ta.”

Khi hai người đang trò chuyện, Bindasov gọi điện đến và hỏi Sócôf: “Đồng chí Tư lệnh, tối nay liệu chúng ta có nên rút quân từ các tiền tuyến về không?”

“Trung tá ạ, đúng vậy. Cũng giống như hai ngày trước, sau khi trời tối, chúng ta sẽ lặng lẽ rút quân khỏi các vị trí đó.” Để loại bỏ sự nghi ngờ của Bindasov, ông còn giải thích thêm: “Việc đặt một trung đoàn quân đội trong một khu vực nhỏ như thế này thật sự hơi chật chội. Nếu quân Đức tiến hành bắn pháo vào các vị trí của chúng ta, mỗi quả đạn đều có thể gây ra những thiệt hại nặng nề. Hiểu chưa, Trung tá?”