Sóloma Kíng Không ngờ Sócôf lại nói ra những lời đó, anh thì thầm: “Đồng chí Tư lệnh viên, liệu ông có ý định hủy bỏ cuộc tấn công phản kích không?”

“Vâng, đồng chí tướng.” Sócôf không hề giấu giếm ý định thực sự của mình: “Tôi không phủ nhận rằng việc ngăn chặn cuộc tấn công phản kích này có thể giúp chúng ta giành lại các tiền đồn từ tay kẻ thù. Nhưng để bảo vệ những tiền đồn này, chúng ta sẽ phải điều động thêm nhiều quân lực hơn. Nếu đưa quá nhiều binh sĩ vào đây, chắc chắn sức mạnh phòng thủ ở các khu vực khác sẽ bị suy yếu. Khi đó, nếu người Đức nhận thấy việc tranh giành những tiền đồn này không còn quan trọng nữa và quay sang tấn công tuyến phòng thủ thứ hai của chúng ta từ phía sau, liệu tuyến phòng thủ thứ hai đã bị suy yếu nghiêm trọng đó có thể chống đỡ được cuộc tấn công của họ không?”

“….”

Sau khi nói xong, Sócôf dường như cố tình dừng lại một lát để nghe xem Sóloma Kíng sẽ trả lời thế nào. Thấy đối phương im lặng, anh tiếp tục nói: “Đồng chí tướng, đừng quá quan tâm đến việc mất hay giữ được những tiền đồn nào đó. Chỉ cần có thể tiêu diệt được lực lượng sống của kẻ thù, thì việc hy sinh một số tiền đồn cũng là điều hoàn toàn cần thiết.

Bởi vậy, càng nhiều đất đai mà người Đức chiếm giữ, họ sẽ phải điều động thêm nhiều quân lực để phòng thủ, từ đó làm suy yếu sức mạnh tấn công của họ. Khi chúng ta đã tiêu hao được một lượng lớn lực lượng sống của kẻ thù, chúng ta có thể tiến hành cuộc tấn công phản kích và giành lại những tiền đồn đã mất.”

“Đồng chí Tư lệnh viên, ông nói đúng.” Lần này, Sóloma Kíng cuối cùng cũng có phản hồi: “Nếu tiếp tục giữ vững tiền đồn số một, e rằng tôi sẽ phải điều động thêm một lữ đoàn quân vào đó. Nhưng nếu đưa tất cả những quân lực này đến tuyến phòng thủ thứ hai, tôi tin rằng chúng ta có thể chống đỡ được cuộc tấn công của kẻ thù.”

Thấy suy nghĩ của Sóloma Kíng đã thay đổi, Sócôf cảm thấy rất vui mừng. Anh đang chuẩn bị nói thêm vài lời thì bỗng nhiên Sameko vội vàng chạy đến và nói với anh: “Đồng chí Tư lệnh viên., có chuyện rồi!”

“Có chuyện gì?!” Nghe Sameko nói vậy, Sócôf trong lòng không khỏi lo lắng, vội vàng che micrô lại và hỏi một cách căng thẳng: “Chuyện gì đã xảy ra?”

“Đây là thông tin trinh sát vừa được nhận từ cơ quan trinh sát,” Sameko đưa bức điện cho Sócôf rồi cúi xuống nhìn bản đồ trên bàn, sau đó chỉ vào bản đồ và nói với Sócôf: “Theo thông tin này, kẻ địch đã giấu đông lượng lớn lực lượng thiết giáp tại những địa điểm này; có vẻ như chúng đang âm mưu gì đó.”

Triều đại Sokov nhìn vào những điểm mà Sameko chỉ ra, và khi nhìn rõ địa hình, anh ta bỗng nhiên đổ mồ hôi lạnh. Sau khi kiểm tra lại nhiều lần, anh ta buông tay khỏi micrô và hỏi Sóloma Kíng với giọng run rẩy: “Đồng chí tướng, xin hãy trả lời tôi, liệu ông có dự định đi vòng qua phía tây của tiền đồn số một không?”

Sóloma Kíng nghe vậy liền ngập ngừng một chút, rồi hỏi lại: “Đồng chí Tư lệnh viên, ông không phải đã quyết định hủy bỏ cuộc tấn công phản công sao? Tại sao lại quan tâm đến lộ trình tấn công của chúng ta như vậy?”

“Đừng lãng phí thời gian nữa,” Sócôf nói một cách nóng vội: “Nhanh chóng trả lời tôi, tôi nói đúng không?”

“Vâng, ông nói đúng.” Thấy thái độ của Sócôf đột nhiên thay đổi, mặc dù không hiểu chuyện gì đang xảy ra, Sóloma Kíng vẫn báo cáo chi tiết kế hoạch tấn công phản công của mình cho Sócôf. Cuối cùng, anh ta không nhịn được mà hỏi: “Có chuyện gì xảy ra à?”

“Vâng, đồng chí tướng, có chuyện lớn rồi,” Sócôf nhìn vào bức điện trong tay và thở hổn hển trả lời: “Theo thông tin trinh sát mới nhận được, kẻ địch đã giấu một sư đoàn thiết giáp tại lộ trình tấn công phản công của các bạn. Nếu các bạn tiến hành tấn công theo kế hoạch, chắc chắn sẽ rơi vào bẫy của Đức; sư đoàn thiết giáp của họ có thể dễ dàng đánh bại lực lượng phản công của các bạn.”

Lời nói của Sócôf khiến Sóloma Kíng hoảng sợ đến mức run rẩy: “Đồng chí Tư lệnh viên, thông tin này có đáng tin cậy không?”

“Hoàn toàn đáng tin cậy,” Sócôf nói, và để tăng thêm tính tin cậy, anh ta còn bổ sung thêm: “Đồng chí tướng, khi ông báo cáo với tôi lúc nãy, ông hoàn toàn không đề cập đến lộ trình tấn công của các bạn. Ngay cả khi tôi muốn lừa dối các bạn, tôi cũng không thể nào bịa ra những chi tiết như vậy được.”

Là những binh sĩ trinh sát của chúng ta đã phát hiện ra các đội quân bộ binh thiết giáp Đức ẩn náu trong các thung lũng và làng mạc. Một khi các bạn tiến hành cuộc phản kích theo kế hoạch sau bình minh, thì chắc chắn sẽ rơi vào vòng phục kích của người Đức.”

Khi Sóloma Kíng đang trong tình trạng hoảng sợ tột độ, Sócôf bỗng nghĩ đến một khả năng và không khỏi run rẩy; ngay lập tức, anh ta hỏi một cách nóng vội: “Đồng chí tướng, có bao nhiêu người biết về kế hoạch chiến đấu này?”

“Ngoài các chỉ huy đơn vị tham gia chiến đấu, còn có các sĩ quan tình báo và thông tin trong trụ sở chỉ huy quân đội…” Sóloma Kíng đoán được Sócôf sẽ nói gì, liền vội vàng giải thích: “Đồng chí Tư lệnh viên, liệu ông có nghi ngờ rằng chính họ là những người tiết lộ thông tin này không?” Chưa kịp cho Sócôf trả lời, ông ta nói một cách kiên quyết: “Không thể, điều đó hoàn toàn không thể xảy ra. Các sĩ quan và chỉ huy dưới quyền tôi đều rất đáng tin cậy; họ chắc chắn không thể là gián điệp của người Đức.”

Thấy Sóloma Kíng kiên quyết bảo vệ các thuộc cấp của mình, không hề đổ lỗi cho họ về việc tiết lộ thông tin, Sócôf cảm thấy rất ngưỡng mộ ông ta. Sau khi để Sóloma Kíng nói hết, anh ta từ tốn tiếp tục: “Đồng chí tướng, ngoài việc có người trong trụ sở chỉ huy hay các đơn vị tham gia chiến đấu tiết lộ thông tin, còn có hai khả năng khác nữa.”

“Hai khả năng đó là gì?”

“Một là kẻ địch đã bắt được các bức điện báo của các bạn, hoặc nghe lén các cuộc điện thoại, từ đó biết được kế hoạch chiến đấu của các bạn.”

“Đồng chí Tư lệnh viên, để ngăn chặn việc tiết lộ thông tin, tôi không hề sử dụng điện báo hay điện thoại để ban hành lệnh chiến đấu cho các đơn vị,” Sóloma Kíng giải thích. “Tôi đã cử các binh sĩ thông tin mang theo tài liệu để trực tiếp truyền đạt lệnh…”

Nhưng lời nói của Sóloma Kíng đột nhiên dừng lại ở đó.

“Có phải thông tin bị rò rỉ do các binh sĩ thông tin gây ra không?” Sócôf đoán được suy nghĩ của ông ta, liền nhanh chóng nói: “Có thể là một trong những binh sĩ mang thông tin đó đã bị quân trinh sát Đức bắt giữ trên đường đi, và những tài liệu mà họ mang theo đã rơi vào tay kẻ địch.”

“Có khả năng như vậy, đồng chí Tư lệnh viên ạ,” Sóloma Kíng nói: “Tôi sẽ đi kiểm tra xem có binh sĩ truyền thông nào đã gửi tin tức nhưng vẫn chưa quay trở lại không.”

Trong lòng Sócôf, anh ta chắc chắn rằng việc lộ thông tin chiến dịch này có liên quan mật thiết đến các binh sĩ truyền thông của quân đội cơ giới. Vì vậy, anh ta nói vào điện thoại: “Đồng chí tướng, xin hãy nhanh chóng điều tra vụ việc này. Khi có kết quả, hãy báo ngay cho tôi.”

Sau khi cúp máy, Sócôf lau mồ hôi lạnh trên trán và nói với Sa Meiko với vẻ lo lắng: “Đồng chí Tổng tham mưu, thật may là các bạn đã kịp thời đến và cử binh sĩ trinh sát điều tra. Nếu không, Sóloma Kíng chắc chắn sẽ điều động quân đội phản công kẻ địch, và lúc đó, đơn vị tăng thiết giáp tinh nhuệ số 219 cùng đơn vị cơ giới số 19 của họ sẽ bị tiêu diệt hoàn toàn.”

“Chúng ta cần phải làm rõ chuyện này cho thật rõ ràng,” Lư Niệp Phủ bất ngờ nói: “Phải biết rằng, những thông tin mà chúng ta còn chưa biết, người Đức đã biết trước rồi, thậm chí họ còn chuẩn bị sẵn bẫy trên tuyến đường phản công của quân đội cơ giới. Nếu chúng ta không phát hiện ra điều này và vẫn tiếp tục thực hiện kế hoạch ban đầu, phản công kẻ địch sau bình minh, có lẽ hàng nghìn binh sĩ sẽ hy sinh một cách vô ích.”

Đối với ý kiến của Lư Niệp Phủ, Sa Meiko cũng đồng ý và thậm chí đề xuất với Sócôf: “Đồng chí Tư lệnh viên, việc điều tra vụ rò rỉ thông tin này nên được giao cho Ủy viên Quân sự phụ trách. Chúng ta có thể để Trung úy Samoylov giúp đỡ ông ấy, bởi vì cả hai đều đến từ Bộ Nội vụ, và họ thực sự là những chuyên gia trong việc đối phó với kẻ địch ẩn náu.”

“Được thôi,” Sócôf nghĩ rằng vụ việc này rất quan trọng và không thể xem thường, vì vậy anh ta quay sang nói với Lư Niệp Phủ đang đứng bên cạnh: “Đồng chí Ủy viên Quân sự, việc điều tra vụ rò rỉ thông tin này tôi giao cho bạn phụ trách. Hãy nhớ rằng, chúng ta đang đối đầu với kẻ địch, chứ không phải với đồng đội của mình. Đừng dùng những biện pháp áp bức để buộc tội ai đó, kẻo lại làm tổn thương đến đồng đội của chúng ta trong khi kẻ địch thì vẫn an toàn.”

“Cứ yên tâm đi, đồng chí Tư lệnh viên ạ.” Lư Niệp Phủ gật đầu trả lời: “Tôi hiểu rõ mọi chuyện, chắc chắn sẽ không làm bạn thất vọng; tôi sẽ nhanh chóng tìm ra sự thật về vụ rò rỉ thông tin này.”

Hiệu quả công việc của Lư Niệp Phủ thực sự rất cao. Chưa đầy một giờ sau khi rời khỏi bộ phận của Tư lệnh, anh đã gọi điện cho Sócôf và nói: “Đồng chí Tư lệnh viên ơi, chúng tôi đã tìm ra nguyên nhân vụ rò rỉ thông tin rồi.”

Sócôf lập tức hào hứng hỏi: “Đồng chí Ủy viên Quân sự, chuyện là thế nào vậy?”

“Đây là diễn biến của sự việc,” Lư Niệp Phủ giải thích: “Sau khi binh sĩ truyền thông của quân đội gửi thông tin đến các lữ đoàn xe tăng và lữ đoàn cơ giới, chỉ huy của lữ đoàn cơ giới muốn các sĩ quan dưới quyền hiểu rõ nhiệm vụ của mình, nên đã yêu cầu các trợ lý chiến thuật sao chép lệnh đi và phân phát cho các tiểu đoàn.”

“Đồng chí Ủy viên Quân sự…” Nghe xong, Sócôf lập tức nhận ra rằng nguồn gốc của vụ rò rỉ không phải từ trụ sở chỉ huy quân đội hay lữ đoàn, mà là từ các tiểu đoàn. Anh vội vàng hỏi tiếp: “Vậy thông tin đó bị rò rỉ như thế nào?”

“Sau khi điều tra, chúng tôi phát hiện ra một trợ lý phụ trách lưu giữ các lệnh chiến thuật của tiểu đoàn ba đã mất tích.” Lư Niệp Phủ tiếp tục nói: “Chúng tôi đã cử người đi tìm kiếm và phát hiện ra thi thể anh ta trong khu rừng gần đó; giấy tờ, vũ khí và tài liệu của anh ta đều bị mất. Theo ước tính ban đầu, có thể anh ta đã bị các binh sĩ trinh sát Đức bắt cóc, đưa vào rừng, cướp đi tài liệu rồi giết hại.”

“Thật là vô lý!” Sócôf tức giận sau khi nghe báo cáo của Lư Niệp Phủ. “Tại sao lại không bố trí người bảo vệ cho một trợ lý mang theo tài liệu quan trọng như vậy? Sao để anh ta tự do đi lại rồi bị kẻ địch bắt cóc và giết hại, đồng thời tài liệu cũng bị mất?”

Sau khi Sócôf tỏ ra tức giận, Lư Niệp Phủ mới nói: “Đồng chí Tư lệnh viên ạ, thực ra chuyện này cũng không thể hoàn toàn đổ lỗi cho các sĩ quan dưới quyền. Chỉ huy tiểu đoàn ba cũng xuất phát từ mong muốn bảo mật thông tin, nên không gọi điện trực tiếp để phân công nhiệm vụ cho các đơn vị dưới quyền, mà yêu cầu trợ lý mang tài liệu đi truyền đạt. Ai ngờ trên đường, họ lại gặp phải các binh sĩ trinh sát Đức đang giả danh quân đội chúng ta.”

Những binh sĩ trinh sát Đức mặc đồng phục quân đội chúng ta đã thiết lập một điểm kiểm soát trên đường và chặn lại chiếc xe jeep chở các sĩ quan tham mưu. Khi kiểm tra giấy tờ, họ bất ngờ tấn công, dùng dao đâm chết tài xế và hai vệ sĩ, rồi bắt cóc các sĩ quan tham mưu…”

“Khoan đã, đồng chí Ủy viên Quân sự.” Sócôf nghe đến đây liền nhận ra một điểm sai sót và vội vàng ngắt lời Lư Niệp Phủ, hỏi một cách không hiểu: “Làm thế nào mà anh biết được rằng những binh sĩ trinh sát Đức này đã giả danh thành viên quân đội chúng ta để thiết lập điểm kiểm soát và giết hại những người đi cùng các sĩ quan tham mưu?”

“Khi chúng tôi cử người đi tìm kiếm, chúng tôi đã phát hiện thấy xác của hai vệ sĩ và tài xế bị sát hại trong bụi cỏ bên đường,” Lư Niệp Phủ tiếp tục nói: “Một trong số những vệ sĩ đó vẫn còn sống; ông ấy đã lờ mờ kể lại toàn bộ sự việc trước khi qua đời.”

“Với sự cố nghiêm trọng như thế này, rõ ràng Trung đoàn trưởng ba không thể tiếp tục giữ chức vụ hiện tại được nữa,” Sócôf nói vào điện thoại: “Đồng chí Ủy viên Quân sự, hãy cho ông ấy xuống đơn vị cơ sở làm binh sĩ; còn chức vụ của ông ấy thì để Phó Trung đoàn trưởng đảm nhận thay.”

Sau khi kết thúc cuộc gọi, Lư Niệp Phủ nói với Sóloma Kíng đang đứng bên cạnh: “Đồng chí Tướng, Tư lệnh viên đã nói rằng Trung đoàn trưởng ba không thích hợp để tiếp tục giữ chức vụ này; đề nghị nên để Phó Trung đoàn trưởng thay thế ông ấy.”

Nghe Lư Niệp Phủ nói vậy, Sóloma Kíng hỏi một cách lo lắng: “Vậy chúng ta nên xử lý Trung đoàn trưởng ba như thế nào đây?”

“Lần này ông ấy đã phạm phải sai lầm quá lớn; suýt nữa thì hai lữ đoàn của các bạn sẽ rơi vào bẫy của người Đức. Chắc chắn phải có hình phạt đối với ông ấy,” Lư Niệp Phủ nói: “Sau khi bãi nhiệm chức vụ Trung đoàn trưởng, hãy để ông ấy xuống đơn vị cơ sở làm binh sĩ thôi.”

“Đồng chí Ủy viên Quân sự,” Sóloma Kíng nghe xong, ngạc nhiên hỏi: “Bảo Trung đoàn trưởng ba đi làm binh sĩ ư?”

“Đúng vậy,” Lư Niệp Phủ nhăn mày nói: “Đồng chí Tướng, vị Trung đoàn trưởng này của các bạn nên cảm thấy may mắn; hiện tại ông ấy đang thuộc Quân đoàn 27. Nếu ở đơn vị khác, với những sai lầm mà ông ấy đã gây ra, ông ấy đã bị xử bắn từ lâu rồi.”

Nhưng rõ ràng là Lư Niệp Phủ đã hiểu lầm ý của Sóloma Kíng. Ban đầu, Sóloma Kíng nghĩ rằng người dưới quyền mình đã phạm phải sai lầm nghiêm trọng đến thế; ngay cả việc bị xử tử cũng coi là nhẹ, thậm chí gia đình họ còn có thể bị đưa đến Siberia. Nhưng khi biết rằng chỉ là bãi nhiệm anh ta và điều anh ta xuống đơn vị chiến đấu, Sóloma Kíng liền thở phào nhẹ nhõm và vội vàng nói với Lư Niệp Phủ: “Đồng chí Ủy viên Quân sự, tôi thay mặt cho Trưởng Tiểu đoàn ba cảm ơn bạn, cảm ơn bạn đã cho anh ấy cơ hội chuộc lỗi.”

Lư Niệp Phủ nhìn Sóloma Kíng một cách nghiêm túc và nói: “Đồng chí Tướng, để tránh những sự việc tương tự xảy ra trong tương lai, tôi đề nghị các bạn thiết lập một số biện pháp bảo mật để đảm bảo an toàn cho thông tin được truyền đạt.”

“Hiểu rồi, hiểu rồi.” Mặc dù cấp bậc quân hàm của Sóloma Kíng cao ngang với Lư Niệp Phủ, nhưng vì đối phương thuộc Bộ Nội vụ, Sóloma Kíng không dám xúc phạm họ và chỉ có thể đồng ý với đề nghị của họ: “Chúng tôi sẽ sớm soạn thảo các biện pháp mới để đảm bảo an toàn cho thông tin trong quá trình truyền đạt.”

Khi việc của mình đã hoàn thành, Lư Niệp Phủ nói thêm vài câu nữa rồi cùng với Samoylov rời khỏi trụ sở chỉ huy của Quân đoàn Cơ giới.

Trên đường trở về đơn vị của Tư lệnh, Samoylov ngồi ở ghế phụ lái, quay người lại hỏi Lư Niệp Phủ ngồi ở hàng sau: “Đồng chí Ủy viên Quân sự, vụ việc này chỉ được giải quyết như vậy sao?”

Lư Niệp Phủ đang nhắm mắt nghỉ ngơi, nghe thấy câu hỏi của Samoylov liền mở mắt và nói với vẻ buồn bã: “Đồng chí Trung úy, nếu theo ý kiến của tôi, không chỉ Trưởng Tiểu đoàn ba mà ngay cả Trưởng Lữ đoàn Cơ giới cũng phải chịu trách nhiệm.”

Samoylov cũng là người thông minh; nghe Lư Niệp Phủ nói vậy, anh ta lập tức nhận ra rằng kết quả xử lý lần này có lẽ là do sự chỉ đạo của Sócôf. Anh ta liền thăm dò hỏi: “Vậy nghĩa là việc xử lý vụ việc này đều theo ý muốn của đồng chí Tư lệnh viên phải không?”

Lư Niệp Phủ không nói gì, chỉ gật đầu rồi lại tiếp tục nhắm mắt nghỉ ngơi.

Thấy Lư Niệp Phủ không nói gì thêm, Samoylov ngồi thẳng dậy và nhìn ra ngoài cửa sổ với ánh mắt cảnh giác, trong lòng nghĩ: Trên đường đến đây chúng tôi không gặp bất kỳ chốt kiểm soát nào; nếu khi trở về lại xuất hiện chốt kiểm soát, đó chứng tỏ chúng là do kẻ địch giả mạo. Lúc đó tôi sẽ bắn ngay, để không phải chết một cách bí ẩn như v