Khi chiếc xe phát thanh chứa bản thảo bài phát biểu Ngụy Đức Lâm bắt đầu di chuyển trên các con phố Berlin, tiếng súng ở trong thành phố dần trở nên thưa thớt, và cuối cùng hoàn toàn Yên tĩnh đi.

Sự yên tĩnh bên ngoài không chỉ khiến các sĩ quan và binh sĩ Đức cảm thấy không quen thuộc, mà ngay cả người dân Berlin cũng cảm thấy lạ lẫm; bởi vì trong suốt hơn mười ngày qua, họ đã sống trong tiếng súng ầm ĩ, luôn lo lắng rằng một quả đạn pháo hay bom có thể rơi xuống và giết chết họ bất kỳ lúc nào.

Tuy nhiên, những điều mà nhiều người lo lắng không hề xảy ra. Mặc dù hầu hết các khu vực trong thành phố đã trở thành đổ nát, và người ta có thể thấy xác chết khắp nơi trên đường phố – một số bị giết bởi đạn súng hoặc bom, một số khác bị lực lượng Đức bắn chết ngay trên đường vì tội trốn thoát hoặc hèn nhát. Thậm chí, ở một số nơi, trên các cột điện hai bên đường còn treo lủng lẳng xác của những người Đức; trước ngực họ đều được gắn những tấm biển ghi dòng chữ “kẻ hèn nhát”, “phản bội”, “kẻ trốn tránh”, v.v.

Vì các quan chức phòng thủ Berlin và Bộ Trưởng Tuyên truyền đã tuyên bố đầu hàng, và phe đối diện cũng ngừng việc bắn phá và nã súng vào các vị trí phòng thủ, nên các sĩ quan và binh sĩ Đức ẩn náu bên trong đã từ từ bước ra ngoài, chuẩn bị đầu hàng. Vừa mới bước ra ngoài, họ liền nghe thấy tiếng loa bên kia phía nói bằng tiếng Đức: “Mọi sĩ quan và binh sĩ Đức xin lưu ý: Theo lệnh của Nguyên soái Chu Khả Phu, tất cả các bạn phải ngay lập tức đến Cổng Brandenburg, nộp vũ khí của mình và sau đó tuân theo sự sắp xếp của quân đội chúng tôi.”

Có lẽ vì lo ngại rằng người Đức không hiểu rõ, người dẫn chương trình nói bằng tiếng Đức đã kiên nhẫn lặp lại thông báo đó nhiều lần. Những sĩ quan và binh sĩ Đức nghe thấy thông báo này đều quay đầu lại, cầm vũ khí và đi về hướng Cổng Brandenburg, chuẩn bị nộp vũ khí cho phe đối diện.

Đến buổi trưa, một trợ lý quân sự bước vào và báo cáo với Thôi Khả Phu: “Đồng chí Tư lệnh viên, tất cả các sĩ quan và binh sĩ Đức trong thành phố Berlin đã nộp vũ khí và được quân đội chúng tôi sắp xếp ở các khu vực khác nhau. Xin hỏi ông có chỉ thị gì không?”

“Tôi không có chỉ thị gì cả!” Thôi Khả Phu đứng dậy, dựa vào tay vịn ghế sofa và nói với sĩ quan đó: “Tôi muốn ra ngoài xem sao.”

Nghe thấy Thôi Khả Phu nói muốn ra ngoài đi dạo một chút, phó đội trưởng lập tức ra lệnh mang chiếc xe lăn đến, chuẩn bị cho Thôi Khả Phu ngồi xe lăn để đi thăm các con phố ở Berlin.

Nhưng khi nhìn thấy chiếc xe lăn, Thôi Khả Phu vẫy tay và nói: “Đồng chí phó đội trưởng, tôi không cần ngồi xe lăn đâu. Bạn hãy gọi xe jeep đến, tôi sẽ ngồi trên xe và xem Berlin sau chiến tranh trông như thế nào.”

Nghe vậy, phó đội trưởng thấy có lý. Nếu người Đức thấy một vị tướng của Quân đội Xô viết ngồi xe lăn, được người khác đẩy đi trên đường phố Berlin, chắc chắn họ sẽ suy nghĩ những điều không tốt. Vì vậy, ông lập tức gọi điện cho đội xe và yêu cầu họ chuẩn bị xe jeep cho Thôi Khả Phu.

Chẳng mất bao lâu, chiếc xe jeep chở Thôi Khả Phu đã xuất hiện trên đường phố Berlin. Nhìn thấy những ngôi nhà đổ nát hai bên đường và những người dân Berlin đang đào bới trong đống đổ nát để tìm kiếm đồ dùng cần thiết, Thôi Khả Phu cảm thấy như đang sống trong một thế giới khác.

Cũng đã từng có lúc, ông cũng chứng kiến những cảnh tượng tương tự, chỉ là lúc đó là trên đất Nga. Những thành phố thuộc về Liên Xô đã bị quân Đức oanh kích bằng bom đạn, biến thành đống đổ nát. Những người dân may mắn sống sót cố gắng tìm kiếm những đồ dùng cần thiết hoặc thực phẩm dự trữ để duy trì cuộc sống cho gia đình mình.

Ngồi ở ghế phụ lái, phó đội trưởng nhìn thấy tất cả những cảnh này rồi cười lạnh, sau đó nói với Thôi Khả Phu: “Đồng chí Tư lệnh viên, thật không ngờ người Đức cũng phải trải qua những điều này. Khi họ oanh kích các thành phố của chúng ta, có lẽ họ không bao giờ nghĩ rằng thủ đô Berlin của họ cũng sẽ phải chịu số phận tương tự một ngày nào đó.”

“Xứng đáng!” Thôi Khả Phu cũng cười lạnh và nói: “Khi họ bắt đầu cuộc xâm lược, họ đã nên chuẩn bị tâm lý cho điều này, biết rằng khi họ thất bại, họ cũng sẽ phải chịu chung số phận đó.”

Đúng lúc đó, từ phía xa vang lên tiếng súng nổ. Lo lắng rằng Thôi Khả Phu có thể bị thương, phó đội trưởng lập tức ra lệnh dừng xe, đồng thời yêu cầu các lính canh trên hai chiếc xe jeep phía trước và phía sau xuống xe, bảo vệ Thôi Khả Phu ở giữa.

Vừa mới thiết lập xong vùng cấm tiếp cận, Thôi Khả Phu liền vẫy tay nói: “Phó đại tá, đừng hoảng sợ quá. Tôi nghĩ có thể là một vài binh sĩ Đức không chịu đầu hàng bị các chiến sĩ của chúng ta phát hiện, nên đã xảy ra cuộc đấu súng.”

Một đại đội từ khu vườn Tier đi ra gần đó; khi nhìn thấy họ, Thôi Khả Phu lập tức ra lệnh cho phó đại tá: “Hãy gọi người chỉ huy đại đội đó đến đây. Tôi muốn biết rõ chuyện gì vừa xảy ra và tại sao lại có tiếng súng.”

Không lâu sau, một đại úy dưới sự dẫn dắt của phó đại tá đã đến trước mặt Thôi Khả Phu. Anh ta đứng thẳng người, chào cờ và báo cáo lớn tiếng: “Đồng chí Tư lệnh viên, Đại úy Kruzhinin, chỉ huy trung đoàn Bộ binh Vệ binh số 79, xin báo cáo với ông. Tôi đang dẫn đội quân tuần tra; xin hãy chỉ thị!”

“Đại úy Kruzhinin, tôi muốn hỏi bạn, chuyện gì đã xảy ra với tiếng súng vừa rồi?”

“Khi chúng tôi vào khu vườn Tier, chúng tôi phát hiện một binh sĩ Đức mang vũ khí. Khi tôi yêu cầu anh ta nộp vũ khí và đầu hàng, anh ta lại bắn vào chúng tôi,” đại úy Kruzhinin trình bày với Thôi Khả Phu. “Vì vậy, tôi đã bắn chết anh ta.”

“À, ra vậy.” Thôi Khả Phu gật đầu và nói: “Đại úy, bạn đã làm đúng. Bây giờ chiến tranh đã kết thúc; nếu vẫn còn những kẻ cố chấp không chịu đầu hàng, chúng ta sẽ không khoan dung mà tiêu diệt họ.”

Bản thông báo về việc đầu hàng do Ngụy Đức Lâm và Frisch phát sóng không chỉ được nghe thấy trong thành phố Berlin mà còn lan truyền khắp nước Đức và toàn châu Âu.

Các đơn vị quân đội Đức như Sư đoàn Mô-tô số 25, Sư đoàn Bộ binh Hạng nhẹ số 5, Sư đoàn Thủy quân Lục chiến số 3, Sư đoàn Bộ binh số 156 và Sư đoàn Đặc nhiệm số 606 – những đơn vị trước đây vẫn đang đối đầu với Tập đoàn quân số 48 của Sócôf – đều ngừng bắn và đồng loạt treo cờ trắng.

Nhìn thấy những lá cờ trắng được kéo lên phía bên kia, Tư lệnh Sư đoàn Vệ binh số 120, Nikitin, vẫn cảm thấy ngạc nhiên. Anh ta rất rõ rằng, mặc dù năm sư đoàn đó đều là những đơn vị còn sót lại, nhưng nếu họ quyết tâm chống trả đến cùng, dù phải chịu tổn thất nặng nề, anh ta cũng khó có thể đánh bại họ.

Anh ta vội vàng gọi điện cho Sócôf để báo cáo tình hình hiện tại: “Đồng chí Tư lệnh viên, có một chuyện rất kỳ lạ đã xảy ra.”

“Chuyện gì vậy?” Sócôf hỏi.

“Kẻ thù đang đối đầu trực tiếp với đơn vị chúng ta bỗng nhiên ngừng bắn, và cùng lúc đó đều giương cờ trắng,” Nikitin nhăn mày nói: “Tôi không biết liệu đây có phải là một âm mưu của người Đức hay không, vì vậy tôi nghĩ nên báo cáo với ông.”

“Tướng Nikitin, đừng lo lắng. Khi cuộc chiến đã đến giai đoạn này, người Đức còn có thể dựng ra âm mưu gì được nữa chứ?” Sau khi nói xong, Sócôf lại hỏi tiếp: “Ông đã cử ai đó liên lạc với quân Đức sau khi thấy họ giương cờ trắng chưa?”

“Không, đồng chí Tư lệnh viên,” Nikitin lắc đầu: “Tôi chưa cử ai đi liên lạc với họ.”

“Tướng Nikitin, nếu tôi là ông, tôi chắc chắn sẽ cử người đi tìm hiểu tình hình.” Khi nói điều này, Sócôf tự hỏi trong lòng: Trong lịch sử thực tế, quân Đức bắt đầu đầu hàng vào ngày 2 tháng 5, tức là hôm nay. Việc quân Đức đối diện với Sư đoàn 120 của chúng ta đột nhiên ngừng chiến đấu và giương cờ trắng có thể là do họ nhận được lệnh đầu hàng từ Berlin. Vì vậy, ông nhắc nhở Nikitin: “Có thể là người Đức đã nhận ra mình đã thua trận, nên tự nguyện đặt xuống vũ khí và đầu hàng chúng ta.”

“Không thể nào đâu.” Nikitin hoàn toàn nghi ngờ quan điểm của Sócôf. Trong hai ngày qua, sự kháng cự của quân Đức cực kỳ mãnh liệt; mỗi bước tiến của đơn vị chúng ta đều phải trả giá bằng sinh mạng của nhiều binh sĩ. Bây giờ, năm sư đoàn Đức đối diện lại đồng loạt ngừng bắn và giương cờ trắng… Điều này thật sự quá phi thường. Anh ta tin chắc rằng đây chắc chắn là một âm mưu của người Đức: “Chắc chắn họ đang có kế hoạch gì đó, chỉ đợi chúng ta sa vào bẫy thôi.”

“Tướng Nikitin, sao ông lại cố chấp đến thế nhỉ…” Nghe Nikitin vẫn kiên quyết tin rằng người Đức có âm mưu, Sócôf không nhịn được mà nổi giận: “Hôm trước, cậu bé râu đã tự sát… Cột trụ tinh thần của người Đức chắc chắn đã sụp đổ rồi. Khi họ nhận được lệnh đầu hàng từ cấp trên, ông nghĩ họ còn có thể tiếp tục chiến đấu được nữa không?”

Vì quá xúc động, giọng nói của Sócôf khá lớn, và tất cả mọi người trong Tư lệnh đều nghe thấy. Khi nghe tin râu tự sát, mọi người đều ngạc nhiên đến mức tròn mắt; sau một lúc, họ đều nhìn về phía người bên cạnh, hy vọng có thể biết được thông tin gì đó hữu ích, nhưng thật đáng tiếc là không ai biết gì về chuyện này cả. Thậm chí, một số người còn nghĩ rằng, có lẽ đây chỉ là do Tư lệnh viên không thể tham gia trận chiến Berlin mà dẫn đến những suy đoán này; với lượng quân đội lớn như vậy của Đức, làm sao râu lại có thể tự sát được chứ?

Ở phía bên kia điện thoại, Nikitin cũng nghe xong và ngẩn ngơ một lúc lâu, cuối cùng mới run rẩy hỏi: “Đồng chí Tư lệnh viên, những gì ông nói… đều là sự thật sao? râu thực sự đã… đã tự sát?”

“Không sai đâu, Tướng Nikitin, đây là sự thật không thể chối cãi. Chỉ trong vài giờ nữa, toàn bộ các chiến sĩ của chúng ta sẽ biết tin này.” Sócôf vội vàng nói qua điện thoại: “Nếu ông muốn bắt thêm nhiều tù binh hơn, thì hãy cử người liên lạc với người Đức, thu giữ hết vũ khí của họ rồi giam giữ họ ở một nơi thích hợp. Nếu ông cứ do dự mãi thế này, e rằng các đơn vị khác sẽ chiếm lấy công lao của ông đấy.”

Khi Sócôf nói đến mức này, nếu Nikitin vẫn do dự, thì mọi việc sẽ quá muộn màng. Anh ta vội vàng trả lời: “Rõ rồi, đồng chí Tư lệnh viên! Tôi sẽ tự mình dẫn người đi liên lạc với người Đức. Nếu như thật như ông nói, họ chuẩn bị đầu hàng, tôi sẽ lập tức ra lệnh cho quân đội tiến lên để tiếp nhận sự đầu hàng của họ.”

Khi Sócôf cúp máy, Lư Niệp Phủ lập tức chạy đến và hỏi anh ta một cách nóng vội: “Mễ Sa, tin râu tự sát này, ông có được từ đâu vậy?”

Sócôf tất nhiên không thể nói với họ rằng mình biết được thông tin đó từ những cuốn sách lịch sử của thời đại sau này. Anh ta nói một cách mơ hồ: “Tôi có những nguồn thông tin riêng, vì vậy tôi mới biết được những thông tin mà các bạn chưa biết. Như vậy, khi chỉ huy quân đội chiến đấu, tôi mới có thể tránh khỏi mắc phải những sai lầm.”

   Lư Niệp Phủ thấy Sócôf không nói gì thêm, liền nghĩ rằng anh ta thực sự có những nguồn thông tin bí mật nào đó và đã biết được tin tức về việc râu tự sát. Anh ta không hỏi thêm nữa, mà đi thẳng đến phòng thông tin bên cạnh để gọi điện tìm hiểu tình hình.

   Sau hơn mười phút, khi Lư Niệp Phủ trở lại trụ sở chỉ huy, khuôn mặt anh ta hiện rõ vẻ vui mừng khó kiềm chế được.

   Thấy vậy, Xidolin đoán ra rằng Lư Niệp Phủ chắc chắn đã nhận được tin tức tốt lành nào đó; nếu không, anh ta không thể vui mừng đến thế. Vì vậy, anh ta vội vàng hỏi: “Đồng chí ủy viên quân sự, có tin tốt gì để chia sẻ với chúng tôi không?”

   “Tất nhiên, đồng chí tổng tham mưu.” Lư Niệp Phủ nói, cố ý nâng giọng lên: “Mọi người hãy tạm dừng công việc của mình, tôi sẽ thông báo một tin rất quan trọng cho mọi người.”

   Nghe Lư Niệp Phủ nói vậy, các sĩ quan và nhân viên thông tin trong trụ sở chỉ huy đều dừng lại công việc, đứng thẳng dậy và nhìn chăm chú vào Lư Niệp Phủ, chờ đợi anh ta công bố tin tức quan trọng đó.

   “Các đồng chí, điều đầu tiên tôi muốn thông báo là: Ngày 30 tháng 4 chiều, nhà lãnh đạo Đức râu đã tự sát bằng thuốc độc trong hầm trú ẩn của mình. Còn Qua Bồi Nhĩ – trợ lý đắc lực của ông ấy – cũng đã tự sát vào tối hôm qua.” Lư Niệp Phủ nói với giọng hào hứng: “Sáng nay, tướng Ngụy Đức Lâm – người phụ trách phòng thủ Berlin của Đức – cùng với Bộ trưởng Tuyên truyền Frick đã cùng nhau ban hành lệnh đầu hàng, yêu cầu tất cả các binh sĩ Đức ngừng các hành động thù địch với quân đội chúng ta và phe Đồng minh, ném vũ khí xuống đất và đầu hàng vô điều kiện!”

   “Các đồng chí, chúng ta đã chiến thắng!”

   Sau khi Lư Niệp Phủ hoàn thành bài phát biểu, trụ sở chỉ huy chìm vào một khoảng lặng ngắn.

Sau đó, không biết ai là người đầu tiên hô vang “Ula”, điều này lập tức khơi dậy niềm hứng thú của tất cả mọi người. Mọi người đều không ngần ngại hét lên “Ula” với giọng lớn, tiếng hò reo ấy gần như có thể làm bay tung nóc nhà. Những chiến sĩ đang trực gác bên ngoài hoặc những người đi qua, nghe thấy tiếng hò reo phát ra từ trụ sở chỉ huy, không hiểu chuyện gì đang xảy ra, đều tụ tập lại xem sao. Khi họ được các sĩ quan thông tin về sự thật, họ cũng không kìm lòng được mà bắt đầu hò reo theo. Trong chốc lát, khắp nơi trong căn cứ của đơn vị Tư lệnh đều vang lên tiếng hò reo rộn ràng. Không biết đã trôi qua bao lâu, cuối cùng tiếng hò reo cũng dừng xuống.

Xidolin bước đến trước mặt Sócôf, lau đi những giọt nước mắt trên mặt và nói với giọng xúc động: “Đồng chí Tư lệnh viên ạ, bốn năm trời rồi, cuối cùng chúng ta cũng đã giành được chiến thắng.”

“Đúng vậy, đồng chí Tổng tham mưu,” Sócôf vỗ nhẹ vào vai anh ấy và nói: “Chúng ta đã thắng rồi. Bây giờ, chúng ta có thể trở về nhà.”

“Đúng vậy, chúng ta sẽ sớm được trở về nhà thôi,” Lư Niệp Phủ bước đến và nói thêm: “Từ khi chiến tranh bắt đầu cho đến bây giờ, tôi chưa một lần nào được về nhà cả. Gia đình tôi đã di tản đến Gubyshev, và suốt hơn ba năm trời, tôi không được gặp họ. Giờ đây, cuộc chiến tranh đáng ghét kia cuối cùng cũng đã kết thúc, và tôi sẽ được trở về để đoàn tụ với họ.”

Sócôf ban đầu muốn nói rằng sau khi giải quyết xong chiến trường châu Âu, đội quân sẽ tiếp tục tiến về phía đông để tiêu diệt Quân đội Kwantung ở Đông Dương; chỉ khi bọn Nhật Bản hoàn toàn đầu hàng thì cuộc chiến tranh thế giới này mới thực sự kết thúc. Nhưng thấy mọi người đều vui mừng như vậy, ông cũng không nhắc đến chủ đề này nữa, để không làm ảnh hưởng đến tâm trạng của mọi người.