“Thưa ngài, chúng ta phải di chuyển ngay lập tức,” Thi Mật Đặc trả lời một cách không do dự: “Nếu không, khi xe tăng của Nga đến nơi, chúng ta sẽ không kịp thời di chuyển nữa.”

“Di chuyển… Điều đó là không thể tránh khỏi,” Paulus hỏi lại một cách bối rối: “Nhưng trong tình huống gấp rút này, chúng ta nên di chuyển đến đâu?”

“Vùng Gümürlük, thưa ngài,” Thi Mật Đặc giải thích: “Nơi đó có giao thông thuận tiện; chúng ta có thể di chuyển toàn bộ quân đoàn đến đó…”

Nhưng chưa kịp nói hết, khuôn mặt Paulus đã đỏ bừng vì giận dữ. Ông vội vàng ngắt lời Thi Mật Đặc: “Tổng tham mưu, ông có quên không? Cách đây không lâu, người Nga đã sử dụng bom của họ để tấn công ga Gümürlük, phá hủy hàng loạt vật tư mà chúng ta đang cất giữ ở đó. Bây giờ ông lại muốn tôi di chuyển quân đoàn đến đó… Chẳng lẽ ông muốn tôi trở thành mục tiêu cho người Nga sao?”

Lúc đầu, Thi Mật Đặc cũng rất bối rối, không hiểu mình đã nói điều gì sai mà khiến Paulus nổi giận. Nhưng sau khi nghe xong lý do của Paulus, ông vội vàng giải thích: “Thưa ngài, việc ga Gümürlük bị tấn công bởi người Nga hoàn toàn là một sự cố bất ngờ. Hiện nay, tòa nhà ga đã trở thành đống đổ nát và không còn là mục tiêu của họ nữa. Nếu chúng ta di chuyển quân đoàn đến một thị trấn nhỏ gần đó, họ sẽ không chú ý đến chúng ta.”

“À, ra vậy…” Nghe xong lời giải thích của Thi Mật Đặc, Paulus nhận ra mình đã hiểu lầm và cảm thấy xấu hổ: “Xin lỗi, Tổng tham mưu… Tôi quá vội vàng, mong ông tha thứ!”

Đây là lần đầu tiên Thi Mật Đặc nghe Paulus xin lỗi mình, vì vậy ông vội vàng đáp lại: “Thưa ngài, lỗi là của tôi… Tôi không nói rõ ràng, nên ngài mới hiểu lầm.”

Bây giờ thời gian rất gấp, chúng ta nên nhanh chóng di chuyển đi.”

“Khoan đã, Tổng tham mưu trưởng.” Lúc này, Paulus đã bình tĩnh trở lại. Nghe thấy lời khuyên về việc di chuyển của Thi Mật Đặc, anh cau mày suy nghĩ một lát rồi nói: “Nếu cả đại quân Tư lệnh đều di chuyển về khu vực Gümürük, e rằng sẽ bị binh lính trinh sát của Nga phát hiện, và lúc đó chúng ta sẽ gặp nguy hiểm.”

Thi Mật Đặc thấy lời nói của Paulus có lý, liền hỏi ông: “Thưa ngài Tư lệnh, vậy chúng ta nên làm thế nào?”

“Hãy chia lực lượng chỉ huy thành hai nhóm,” Paulus đi đến bên cạnh bức tường, chỉ vào bản đồ và nói với Thi Mật Đặc: “Anh và tôi sẽ dẫn các bộ phận thông tin và tình báo của đại đội Tư lệnh di chuyển về khu vực Gümürük. Những người còn lại thì sẽ được chuyển đến một địa điểm mới gần sông Chalka, để đánh lạc hướng binh lính trinh sát của Nga.”

Đối với kế hoạch này, Thi Mật Đặc cảm thấy hơi thừa thãi, nhưng xét đến địa vị của Paulus, anh vẫn phải tuân theo: “Vâng, thưa ngài Tư lệnh. Tôi sẽ ngay lập tức sắp xếp nhân viên, đưa một số thành viên của đại đội Tư lệnh đến sông Chalka để thiết lập trụ sở chỉ huy mới, nhằm phân tán sự chú ý của quân đội Nga.”

Nửa giờ sau, đoàn xe do Paulus và Thi Mật Đặc dẫn đầu bắt đầu di chuyển về khu vực Gümürük. Còn đoàn xe khác của đại đội Tư lệnh sẽ xuất phát sau một giờ nữa.

Khi những binh sĩ thuộc đội quân này đang bận rộn chuẩn bị các thiết bị và vật tư để đưa lên xe, một đội trinh sát nhỏ khoảng mười mấy người của quân đội Quân đội Xô viết xuất hiện gần đó. Đội trinh sát này thuộc Quân đoàn Don của Rokossovsky, và người chỉ huy là một thiếu úy tên là Churienin.

Nhìn thấy cảnh tượng đại đội Tư lệnh của Đức đang bận rộn, ông nhận ra rằng họ đang có ý định di chuyển, liền lập tức ra lệnh cho một trung sĩ bên cạnh mình: “Trung sĩ, bạn hãy cùng một binh sĩ đi bắt một tù binh về đây.”

“Thưa thiếu úy,” trung sĩ này là cựu binh dưới quyền của Churienin, rất am hiểu ông, nên khi nghe lệnh này, anh đã hỏi một cách thăm dò: “Ông muốn bắt một tù binh để tìm hiểu xem kẻ địch dự định di chuyển về đâu phải không?”

“Đúng vậy.” Thấy trung sĩ đoán ra ý định của mình, Qiu Liening gật đầu và nói: “Đừng bắt những binh sĩ bình thường; họ chắc chắn không thể hiểu được rằng đơn vị Tư lệnh này đang chuẩn bị di chuyển về phía nào. Nếu muốn bắt giữ ai đó, ít nhất cũng phải là một thiếu úy hoặc quân nhân có cấp bậc cao hơn.”

Trung sĩ này là một lính trinh sát già dày dạn kinh nghiệm; việc tiếp cận và bắt giữ lính canh đối với anh ta chỉ là chuyện nhỏ. Đặc biệt là khi đơn vị Tư lệnh của quân Đức đang bận rộn di chuyển, mọi nơi đều rất hỗn loạn; việc mất đi một hoặc hai người cũng sẽ không ai để ý đến. Anh ta cùng một chiến sĩ lén lút tiến lại gần những quân nhân Đức đang vận chuyển vật tư lên xe tải, tìm kiếm cơ hội bắt giữ ai đó.

Sau khoảng mười mấy phút, anh ta nhìn thấy một sĩ quan đội mũ rộng đang bước ra khỏi đám đông bận rộn và đi về phía nơi mình đang ẩn náu. Trung sĩ, đang ẩn sau cây lớn, tưởng rằng mình đã bị phát hiện, liền đặt ngón tay lên cò súng, sẵn sàng nổ súng ngay nếu thấy có điều gì bất thường. Nhưng sau khi quan sát một lúc, anh ta nhận ra rằng sĩ quan đó không hề la hét gì, mà chỉ đi về phía mình một cách thờ ơ, có vẻ như đang có chuyện gì đó.

Khi sĩ quan đến trước cây mà trung sĩ đang ẩn náu, anh ta quay người lại, đứng đối diện với những binh sĩ đang bận rộn, rồi lấy ra một gói thuốc lá, châm lửa và bắt đầu hút. Nhận ra rằng sĩ quan đó chỉ đến đây để hút thuốc, trung sĩ thở phào nhẹ nhõm, rồi ra hiệu cho chiến sĩ đang ẩn sau cây khác, yêu cầu anh ta tạo ra một tiếng động nào đó để thu hút sự chú ý của sĩ quan. Chiến sĩ hiểu ý, lập tức cúi xuống nhặt một khối đất và ném về phía đó.

Tiếng đất rơi thực sự đã thu hút sự chú ý của sĩ quan; anh ta cầm thuốc lá đi về phía tiếng động đó, vừa đi vừa nhìn xuống mặt đất để xem có cái gì đang tạo ra tiếng đó không. Trong khi đó, trung sĩ, thấy sĩ quan đã bị thu hút sự chú ý, bèn lao ra từ sau cây, giơ nòng súng Xung Phong Thương lên và đập mạnh vào gáy sĩ quan. Sĩ quan bị đánh mạnh đến mức không kịp kêu lên, ngã gục xuống đất như một túi rơm rách. Khi thấy sĩ quan đã bất tỉnh, trung sĩ cùng chiến sĩ lập tức tiến lên, mỗi người nâng một phần cơ thể sĩ quan và chạy về phía nơi đội trinh sát đang ẩn náu.

Qiu Liening, đang ẩn náu ở xa, thấy trung sĩ và chiến sĩ đang mang người đó chạy về phía mình, liền ra

Khi trung sĩ đến trước mặt Chu Liệt Ninh, anh ta không khỏi tự hào nói: “Đồng chí thiếu úy, xem này, tôi đã bắt được một người sống về đây. Bạn muốn biết điều gì, cứ hỏi ông ta đi.”

Chu Liệt Ninh nhìn người bị bắt và thấy đó là một trung úy, liền ra lệnh cho binh sĩ bên cạnh: “Đánh thức hắn dậy!”

Binh sĩ lấy một nắm tuyết từ trong tuyết rơi, chà mạnh vào mặt viên sĩ quan, và chỉ sau một lúc, tù nhân đã tỉnh lại. Thấy tù nhân mở mắt, binh sĩ gật đầu với Chu Liệt Ninh và nói: “Đồng chí thiếu úy, ông ấy đã tỉnh rồi.”

Chu Liệt Ninh nhìn vào vẻ hoảng sợ của trung úy Đức kia và hỏi bằng tiếng Đức: “Tên anh, chức vụ và cấp bậc quân đội của anh là gì?”

“Tôi là Bert, Trung úy Bert,” viên trung úy Đức đáp, nhìn quanh thấy những khẩu súng đang hướng về phía mình, vội vàng nói: “Tôi là sĩ quan chiến thuật thuộc bộ phận tác chiến của Tập đoàn quân.”

Thấy viên trung úy Đức trả lời một cách nhanh chóng và rõ ràng, Chu Liệt Ninh gật đầu nhẹ và nói với nụ cười: “Rất tốt, Trung úy Bert, câu trả lời của anh khiến tôi rất hài lòng. Tiếp theo, hy vọng chúng ta có thể tiếp tục hợp tác!”

“Anh muốn hợp tác như thế nào?” Trung úy Bert vẫn còn hoảng sợ và hỏi lại.

“Câu hỏi của tôi rất đơn giản,” Chu Liệt Ninh chỉ về phía đoàn xe đang chuẩn bị xuất phát và hỏi: “Hãy nói cho tôi biết, đoàn xe này định di chuyển đến đâu?”

Trung úy Bert vẫn đang do dự, không biết liệu có nên tiết lộ những thông tin mình biết cho người Nga trước mặt hay không. Bỗng nhiên, anh nghe thấy tiếng kéo cò súng phía sau lưng mình, sau đó một cái nòng súng lạnh lẽo và cứng nhắc được đặt lên gáy mình, và ngay lập tức có một câu nói bằng tiếng Nga mà anh không hiểu: “Nếu không nói, tôi sẽ bắn chết anh!”

Chu Liệt Ninh vẫy tay với trung sĩ đang dùng súng đe dọa Bert và nói: “Đủ rồi, đồng chí trung sĩ, đừng dọa anh ta nữa. Tôi tin rằng anh ta sẽ nói cho tôi biết những thông tin tôi cần biết.”

Cảm thấy cái nòng súng đặt trên gáy mình đã được rút đi, trung úy Bert cảm thấy như vừa thoát chết. Anh vội vàng trả lời một cách hối hả: “Chúng tôi đang được lệnh di chuyển về phía sông Xiaqi. Còn việc sẽ di chuyển đến đâu, cấp bậc của tôi quá thấp, nên tôi không biết.”

“Đồng chí thiếu úy,” trung sĩ cũng biết một chút tiếng Đức, nghe thấy lời khai của trung úy Bert, biết rằng các sĩ quan Đức đang di chuyển về phía sông Xiaqi, liền vội vàng nhắc nhở Chu Liệt Ninh: “Chú

“Bạn nói đúng, đồng chí trung sĩ.” Trước lời nói của trung sĩ, Qiu Liening đã bày tỏ sự đồng tình, và ông vội vàng ra lệnh cho người phụ trách việc liên lạc đi theo mình: “Ngay lập tức gửi thông tin này đến bộ phận tình báo của quân đoàn Tư lệnh, hãy nói rằng đội quân của Paulus sẽ di chuyển về phía sông Xiaqier; chi tiết cụ thể sẽ được báo cáo sau khi chúng ta hoàn thành công tác trinh sát.”

Năm phút sau, Mã Lợi Ninh đã nhận được thông tin từ các binh sĩ trinh sát. Ông đến văn phòng của Rokosovsky và đưa bức điện báo cho ông ấy, đồng thời báo cáo: “Đồng chí Tư lệnh viên, theo báo cáo của các binh sĩ trinh sát, đội quân của Paulus đang di chuyển về phía sông Xiaqier.”

Khi nhận được bức điện, Rokosovsky hỏi ngẫu nhiên: “Trụ sở chỉ huy mới của Paulus sẽ được đặt tại vị trí nào dọc theo sông Xiaqier?”

“Về điểm này, chúng tôi vẫn chưa biết được,” Mã Lợi Ninh lắc đầu nói: “Người đồng bào Đức mà các binh sĩ trinh sát bắt giữ có cấp bậc quá thấp; họ chỉ biết rằng đội quân của Tư lệnh sẽ di chuyển về phía sông Xiaqier, nhưng không biết được chi tiết cụ thể.”

Theo kế hoạch của Rokosovsky, sau khi xác định được vị trí của đội quân Đức Tư lệnh, họ sẽ cử một đội quân tấn công nhanh để thực hiện cuộc đánh úp. Dù không thể bắt sống hay tiêu diệt Paulus, ít nhất họ cũng có thể làm rối loạn hệ thống chỉ huy của đối phương. Nhưng dù vội vàng đến mấy, họ vẫn muộn một bước; trụ sở chỉ huy của quân Đức đã di chuyển đi rồi.

Sau khi nhanh chóng đọc qua nội dung bức điện báo, Rokosovsky ngẩng đầu nói với Mã Lợi Ninh: “Tổng tham mưu, yêu cầu bộ trưởng tình báo gửi điện trả lời cho các binh sĩ trinh sát, yêu cầu họ đi theo đoàn xe quân Đức đang di chuyển, và nhất thiết phải tìm ra vị trí chính xác của trụ sở chỉ huy quân Đức.”

“Rõ rồi, đồng chí Tư lệnh viên,” vị tổng tham mưu mập mạp Mã Lợi Ninh gật đầu đồng ý, sau đó quay người rời khỏi văn phòng để truyền đạt lệnh mới của Rokosovsky cho bộ trưởng tình báo.

Xin chân thành cảm ơn các bạn đọc sách: l599xl, Judgement Gundam vì đã ủng hộ chúng tôi! Cũng xin cảm ơn những độc giả đã bỏ phiếu, giới thiệu và lưu trữ tác phẩm của chúng tôi!