Khi Lê Mu-xéc-fơ trở về trụ sở chỉ huy của đại đội mình, ba trung đoàn trưởng dưới quyền ông đã đang chờ đợi ở đó. Vừa thấy ông bước vào, các trung đoàn trưởng lập tức hỏi: “Đồng chí đại đội trưởng, chúng ta sẽ tấn công vào lúc nào?”

“Các người tụ tập ở đây làm gì vậy?” Lê Mu-xéc-fơ nhìn thấy các trung đoàn trưởng xung quanh mình và bỗng nhiên cảm thấy tức giận: “Những công sự các người được giao phải xây dựng đã hoàn thành chưa? Lát nữa, tư lệnh sẽ đến kiểm tra trực tiếp; nếu chưa xong, các người sẽ gặp rắc rối đấy.”

Các trung đoàn trưởng cảm thấy bối rối trước thái độ của Lê Mu-xéc-fơ. Mới không lâu trước đó, đại đội trưởng vẫn đã ra lệnh cho họ chuẩn bị tấn công. Nhưng sau khi trở về từ trụ sở tư lệnh, thái độ của ông đã thay đổi hoàn toàn; không những không nói gì về việc tấn công, mà còn yêu cầu họ tiếp tục xây dựng công sự.

Trung đoàn trưởng thứ nhất gãi đầu và hỏi một cách bối rối: “Đồng chí đại đội trưởng, nhiệm vụ mà chúng tôi được giao ban đầu không phải là giành lại nhà ga bị Đức chiếm đó sao? Tại sao bỗng nhiên lại trở thành việc phòng thủ vị trí hiện tại?”

“Tư lệnh đã nói rõ,” Lê Mu-xéc-fơ nói với giọng nóng giận: “Về thời điểm tấn công, ông ấy đã có kế hoạch tổng thể; chúng ta không cần phải lo lắng gì cả. Nhiệm vụ hàng đầu hiện nay của đại đội chúng ta là bảo vệ vị trí hiện tại.”

“Chết tiệt,” trung đoàn trưởng thứ hai không nhịn được mà phàn nàn: “Chúng tôi, những người lính thủy quân, luôn làm nhiệm vụ tấn công; chúng tôi không biết gì về phòng thủ cả. Thà rằng để binh sĩ tiêu hao nhiều sức lực trong việc xây dựng công sự, còn hơn là tiếp tục chờ đợi mà không làm gì cả. Chúng ta nên tổ chức tấn công ngay lập tức để giành lại nhà ga từ tay Đức càng sớm càng tốt.”

Lời nói của trung đoàn trưởng thứ hai đã nhận được sự đồng tình của hai trung đoàn trưởng khác. Trung đoàn trưởng thứ ba nói: “Đúng vậy, chúng tôi, những người lính thủy quân, có phương pháp chiến đấu riêng của mình. Việc để quân đội bộ binh chỉ huy chúng tôi từ đầu đã là một sai lầm. Nếu họ không muốn tấn công, thì chúng ta sẽ tự mình tấn công. Khi chúng ta giành được nhà ga, xem những vị chỉ huy quân đội bộ binh đó còn có thể nói gì được nữa!”

Lê Mu-xéc-fơ đã từ lâu cảm thấy không hài lòng với việc Tana-xo-lof cứ trì hoãn không hành động. Bây giờ, khi thấy các trung đoàn trưởng đều rất mong muốn chiến đấu, ông cũng không khỏi bị lay động. Sau một

Kế hoạch tác chiến được soạn thảo nhanh chóng; ba đại đội lần lượt tiến hành cuộc tấn công vào nhà ga. Khi đại đội thứ nhất gặp khó khăn, đại đội thứ hai sẽ tiếp tục; khi đại đội thứ hai cũng không thành công, đại đội thứ ba sẽ ra trận. Khi cả ba đại đội đều kiệt sức, Lémusév sẽ dẫn các đơn vị trực thuộc trung đoàn tiến hành cuộc tấn công cuối cùng.

Lémusév gấp bản đồ lại và nói với ba đại đội trưởng: “Nhiệm vụ đã rõ ràng rồi, các anh hãy quay về chuẩn bị đi. Cuộc tấn công sẽ bắt đầu trong nửa giờ nữa.” Ba đại đội trưởng đồng ý một cách ngay lập tức và chuẩn bị rời khỏi trụ sở chỉ huy trung đoàn.

Đúng lúc đó, một binh sĩ chạy vào và báo cáo với Lémusév: “Đồng chí trung đoàn trưởng, có một nhóm chỉ huy và binh sĩ của quân đội đang tiến về phía chúng ta.”

“Có lẽ là đại tá đoàn đến kiểm tra hệ thống phòng thủ của chúng ta,” Lémusév nói với vẻ mặt buồn bã. “Các anh theo tôi ra ngoài đón ông ấy.”

Nhưng khi ra ngoài, họ không thấy Tánasolov cùng đoàn người mà lại là Krímov – người mà họ đã từng gặp một lần trước đây. Lémusév tiến lên bắt tay Krímov và hỏi một cách tò mò: “Đồng chí đại úy, sao anh lại đến đây?”

“Đồng chí trung đoàn trưởng,” Krímov trả lời trong lúc bắt tay Lémusév, “nếu tôi nhớ không nhầm, trung đoàn của các bạn lẽ ra đã phải đến đây vào buổi trưa. Bây giờ đã gần tối rồi, tại sao vẫn chưa bắt đầu cuộc tấn công?”

“Cuộc tấn công?!” Nghe câu hỏi này, Lémusév đáp lại với vẻ mặt buồn bã: “Các cấp trên vẫn chưa ban hành lệnh tấn công cho chúng tôi; làm sao chúng tôi dám hành động một cách thiếu suy nghĩ được?”

Krímov ngạc nhiên hỏi: “Thật sao? Đại tá đoàn của các bạn vẫn chưa đưa ra lệnh tấn công à?”

“Không,” Lémusév lắc đầu, “Ông ấy nói rằng các đơn vị vẫn chưa sẵn sàng cho cuộc tấn công; nếu vội vàng tiến hành, chắc chắn sẽ gây ra những tổn thất nặng nề. Vì vậy, ông ấy chỉ yêu cầu chúng tôi xây dựng các công sự phòng thủ và chờ đợi thời cơ thích hợp.”

“Làm sao có thể tiếp tục chờ đợi được nữa?” Krímov lo lắng nói. “Nếu cứ tiếp tục như vậy, hệ thống phòng thủ của kẻ địch sẽ càng trở nên vững chắc hơn; nếu chúng ta muốn chiếm giữ nhà ga, chúng ta sẽ phải trả giá đắt hơn nữa.”

Vì không biết rõ thông tin về Krímov, Lémusév không thể nói với anh ta rằng mình dự định vi phạm mệnh lệnh quân đội để tự tổ chức cuộc tấn công vào nhà

“Đại úy đồng chí,” Krimov nhìn vào Lémusev với vẻ mặt nghiêm túc và nói: “Tôi hiện là người liên lạc được cử đến từ Tập đoàn quân Tư lệnh. Tôi đại diện cho Tư lệnh viên yêu cầu các bạn ngay lập tức tiến hành tấn công vào ga.”

Khi biết rằng Krimov là người liên lạc do Thôi Khả Phu cử đến, Lémusev tỏ ra rất ngạc nhiên và vui mừng: “Đại úy đồng chí, ý bào là dù chúng ta tiến hành tấn công ngay bây giờ thì cũng không phải là vi phạm mệnh lệnh quân sự ư?”

“Việc các bạn tấn công kẻ thù đang chiếm giữ ga, làm sao có thể coi là vi phạm mệnh lệnh được?” Vừa nói xong, Krimov bỗng nghĩ đến một khả năng và liền hỏi một cách thận trọng: “Đại úy đồng chí, không lẽ ông định tiến hành tấn công ga mà không thông báo với cấp trên à?”

“Đúng vậy, chính là như vậy.” Thấy Krimov đã đoán ra ý định của mình, Lémusev không giấu giếm mà trực tiếp trả lời: “Nếu ông đến muộn hơn một chút nữa, cuộc tấn công của chúng tôi đã phải bắt đầu rồi.”

“Các bạn dự định tiến hành tấn công như thế nào?” Krimov hỏi.

“Đại úy đồng chí, xin mời vào trong nhà.” Lémusev cảm thấy việc thảo luận về kế hoạch tấn công ngay tại nơi này không thích hợp, nên mời Krimov vào trụ sở chỉ huy để thảo luận kỹ hơn, đồng thời cũng gọi các đại đội trưởng đến: “Các đại đội trưởng, mời vào đây.”

Khi vào trụ sở chỉ huy, Lémusev lại lấy bản đồ ra và trải nó lên bàn, sau đó giải thích chi tiết về kế hoạch tấn công cho Krimov nghe. Nghe xong, Krimov cau mày và nói: “Đại úy đồng chí, các bạn đang đánh đổi mạng sống của binh sĩ. Các bạn có bao giờ nghĩ đến việc nếu cả trung đoàn đều hy sinh mà vẫn không chiếm được ga thì sẽ phải làm thế nào không?”

Mặc dù trong kế hoạch của Lémusev, có những phần yêu cầu các đại đội liên tục tham gia tấn công, nhưng thực tế ông rất tin tưởng vào sức mạnh chiến đấu của binh sĩ mình; ông cho rằng chỉ cần hy sinh khoảng một phần ba lực lượng, đội quân của mình vẫn có thể đột nhập vào ga. Nhưng khi nghe Krimov đặt câu hỏi này, ông nhận ra mình đã suy nghĩ quá đơn giản. May mắn thay, ông không cố chấp, mà mở lòng hỏi ý kiến của Krimov: “Đại úy đồng chí, ông có bất kỳ gợi ý nào hay không?”

“Vasily,” Krimov quay đầu nhìn Vasily – người cùng mình vào đây – và nói: “Anh là người quen thuộc nhất với địa hình khu vực đó; chúng ta muốn nghe ý kiến của anh về cách tiến hành tấn công.”

Thấy ánh mắt của tất cả các chỉ huy đều đổ dồn về phía mình, Vasily mỉm cười e thẹn, sau đó dùng ngón tay

“Tuy nhiên, lực lượng phòng thủ của kẻ địch ở đó rất mạnh; nếu chúng ta tấn công trực diện, chúng ta sẽ phải chịu tổn thất lớn…”

“Trung sĩ Vasily, tình hình bạn vừa nói, tất cả chúng ta đều hiểu rồi.” Krimov không để Vasily nói hết đã ngắt lời anh ta, nói một cách bất kiên: “Hãy nói điểm chính.”

Vasily mỉm cười, chỉ vào một vị trí gần tòa nhà ga và tiếp tục: “Ở đây có một tòa nhà hai tầng, ban đầu là xưởng sản xuất đinh, nằm ở phía bên cạnh tòa nhà ga. Lực lượng phòng thủ chính của kẻ địch chắc chắn sẽ tập trung ở mặt trước của ga, còn phía bên cạnh thì yếu hơn nhiều. Nếu chúng ta cử quân chiếm giữ tòa nhà xưởng đó, sau đó từ đó tấn công vào tòa nhà ga, có lẽ chúng ta sẽ có thể giành được tòa nhà ga mà chỉ phải chịu tổn thất rất nhỏ…”

“Đó quả là một ý tưởng hay.” Lemusev gật đầu nói: “Tôi sẽ dẫn một đại đội tiến vào khu vực đó dưới sự che chở của đống đổ nát, tiến gần tòa nhà xưởng một cách lén lút, tấn công bất ngờ và tiêu diệt kẻ địch bên trong, sau đó mới tấn công vào tòa nhà ga từ phía bên cạnh.”

Tuy nhiên, khi Lemusev bắt đầu phân công nhiệm vụ, trưởng đại đội thứ hai đã phản đối: “Đồng chí trưởng tiểu đoàn ơi, khu vực đó đầy rẫy đống đổ nát; chúng tôi không quen thuộc với địa hình ở đó, nếu liều lĩnh tiến vào khu vực đó thì rất dễ lạc đường.”

Chưa kịp cho Lemusev đề xuất với Krimov, người này đã nói ngay: “Các đồng chí chỉ huy đừng lo lắng; Trung sĩ Vasily là xạ thủ bắn tỉa của đại đoàn chúng ta, anh ấy đã thực hiện rất nhiều nhiệm vụ bắn tỉa trong khu vực ga và các vùng lân cận, rất am hiểu địa hình. Anh ấy có thể đóng vai trò hướng dẫn cho đội tấn công của các bạn để chiếm giữ tòa nhà xưởng đó.”

“Thật tuyệt vời!” Nghe Krimov nói vậy, Lemusev vô cùng vui mừng; anh ta trước tiên bắt tay Krimov để bày tỏ lòng biết ơn, sau đó lại bắt tay Vasily và nói với giọng đầy xúc động: “Trung sĩ ơi, nếu anh có thể dẫn đại đội thứ nhất chiếm giữ thành công tòa nhà xưởng đó, thì tiểu đoàn chúng ta chắc chắn sẽ giành được tòa nhà ga.”

Sau khi hoàn tất việc phân công nhiệm vụ tấn công, trưởng đại đội thực hiện nhiệm vụ đánh lén hỏi Lemusev: “Đồng chí trưởng tiểu đoàn ơi, chúng ta sắp tấn công vào ga rồi; theo ý kiến của anh, liệu có nên tiếp tục giữ bí mật thông tin này với cấp trên không?”

“Không cần thiết nữa.” Chưa kịp cho Lemusev nói gì, Krimov đã vội vàng trả