ATây Á nhìn chằm chằm vào Sócôf, nước mắt lăn tăn trong đôi mắt, ngực cô phập phồng vì xúc động. Vừa nghe xong những lời của Sócôf, cô đã hét lên “Mễ Sa” rồi lao vào vòng tay anh, ôm chặt lấy anh, sợ rằng nếu buông tay ra, chồng mình sẽ biến mất không dấu vết.

“Các đồng chí ơi,” khi chứng kiến cảnh Sócôf và ATây Á tái ngộ, Biệt Nhĩ Kim cùng Chóng Chóng Dì ho khan một tiếng rồi nói với mọi người trong phòng: “Chúng ta hãy ra ngoài hút thuốc một lát để trưởng đoàn và ATây Á có thể trò chuyện thoải mái.” Nói xong, Biệt Nhĩ Kim đứng dậy và đi ra ngoài trước. Các chỉ huy khác cũng không phản đối đề xuất này, họ lần lượt rời khỏi chỗ ngồi và theo sau Biệt Nhĩ Kim ra khỏi trụ sở chỉ huy.

Trong chốc lát, chỉ còn lại hai người là Sócôf và ATây Á trong căn phòng. Sócôf nhẹ nhàng vỗ lưng ATây Á và hỏi bằng giọng nhẹ nhàng: “ATây Á, sao em lại ở đây?”

ATây Á ngẩng đầu lên, đôi mắt đầy nước mắt nhìn Sócôf và hỏi: “Mễ Sa… Thật sự là anh sao? Em không đang mơ chứ?”

“Người yêu dấu của em, tất nhiên là không phải mơ đâu.” Sócôf giơ tay phải lên, nhẹ nhàng lau đi nước mắt trên khuôn mặt ATây Á và nói: “Thật sự là anh đây, ở ngay trước mặt em.”

“Nhưng… nhưng…” Mặc dù cảm nhận được hơi ấm từ đôi tay Sócôf, ATây Á vẫn lo lắng rằng mình đang mơ, nên cô do dự hỏi: “Em nghe nói đơn vị của anh bị quân Đức bao vây ở Ollovka, và khi cố gắng tiếp viện cho họ, đơn vị của anh cũng bị địch đánh bại… Làm thế nào mà anh có thể thoát ra được?” Theo kinh nghiệm của ATây Á, nếu một đơn vị bị quân Đức bao vây mà không có sự hỗ trợ từ quân tiếp viện, cách duy nhất để thoát ra là phải chia nhỏ đội hình và tìm cách thoát hiểm một cách riêng lẻ; chỉ có ai may mắn thoát ra được mới sống sót.

Trong lòng cô không khỏi nghi ngờ rằng, việc Sócôf có thể xuất hiện trở lại ở đây chắc chắn cũng là do anh ta đã giả dạng để vượt thoát; có lẽ anh ta đã bỏ mặc đồng đội và tự mình trốn thoát mà thôi.

Sócôf cũng là một người thông minh; anh ta lập tức nhận ra ý muốn ẩn sau lời nói của Aasia và cười nói: “Aasia, em nghĩ tôi giống kiểu người sẵn lòng bỏ rơi đồng đội để tự mình sống sót sao?”

“A không, không giống đâu.” Aasia lắc đầu và vẫn giữ thái độ nghi ngờ: “Nhưng tại sao chỉ thấy anh và Đại tá Biệt Lôi thôi? Còn những người khác thì sao? Họ ở đâu rồi? Chắc họ đã hy sinh hết rồi chứ?”

“Trung đoàn của Vạn Niya trong trận chiến này đã gặp tổn thất rất nặng nề; chỉ còn lại hơn một trăm người thôi.” Sócôf nói với Aasia: “Bây giờ họ đang cùng với đội vệ sĩ của Samoylov đi đón quân đội đang qua sông; chắc không lâu nữa họ sẽ đến đây.”

Nói đến đây, Sócôf bỗng nhớ ra rằng Aasia cũng đến đây cùng với Đại tá Biệt Lôi, liền tò mò hỏi: “Aasia, tại sao em lại xuất hiện cùng với Đại tá Biệt Lôi vậy? Và anh ấy có kể cho em nghe về những gì chúng ta vừa trải qua không?”

“Không.” Aasia lại lắc đầu và nói: “Khi tôi đang chăm sóc các binh sĩ bị thương, Đại úy Briski đã đến gọi tôi và nói rằng anh đã trở về an toàn, và yêu cầu tôi đến đây gặp anh. Nhưng anh ấy cũng không biết rõ chi tiết về cách anh thoát nạn.”

Sócôf nắm tay Aasia, đưa cô ngồi xuống bên cạnh bàn, rồi kể từ đầu cho cô nghe về những gì mình đã trải qua trong thời gian vừa qua. Cuối cùng, anh ta xin lỗi cô: “Aasia, thật là xin lỗi… Vì muốn tránh lộ thông tin, chúng tôi không báo cáo gì cho ai trước khi vượt thoát, và điều đó khiến em phải lo lắng cho tôi.”

Là một người lính, Aasia hiểu rõ tầm quan trọng của việc bảo mật thông tin trong chiến đấu, nên cô nhanh chóng đồng cảm và nói: “Mễ Sa, anh làm đúng rồi. Nếu các anh báo cáo lộ trình vượt thoát cho cấp trên trước khi hành động, thứ nhất là có thể lộ thông tin, thứ hai là kế hoạch vượt thoát có thể bị từ chối… Bởi vì việc vượt thoát theo hướng bắc quả thực là rất mạo hiểm.”

Hai người dù chỉ chia tay nhau vài ngày thôi, nhưng đối với A-si-a mà nói, thời gian ấy dài như cả một thế kỷ. Cô rất mong được gặp lại Sócôf và muốn nói hết tất cả những lời đã ấp ủ trong lòng ra một cách nhanh chóng.

Không biết đã trôi qua bao lâu, Sócôf tình cờ nhìn thấy có rất nhiều người đang đứng ở cửa; trong số đó có Vạn Niya và Sa-mo-i-lo-f, những người đã tham gia nhiệm vụ bên bờ sông. Có lẽ họ lo sợ sẽ làm phiền cuộc trò chuyện giữa Sócôf và A-si-a, nên đều lặng lẽ đứng ngoài cửa chờ đợi.

Khi thấy Vạn Niya đến, Sócôf đoán rằng đội quân có lẽ đã hoàn thành việc vượt sông. Mặc dù trong lòng còn rất nhiều điều muốn nói với A-si-a, nhưng ông biết rằng mục đích mình triệu tập các chỉ huy đến đây là để tái bố trí hệ thống phòng thủ tại Mã Mã Dãi Phủ. Ông không thể vì chuyện tình cảm cá nhân mà làm ảnh hưởng đến công việc quan trọng này. Nghĩ đến đây, ông nhanh chóng nói với A-si-a: “A-si-a, đã khá muộn rồi, em hãy trở về đội y tế nghỉ ngơi đi. Tôi còn phải phân công nhiệm vụ cho các đồng chí nữa.”

A-si-a nhìn ra ngoài cửa và thấy có rất nhiều người đang đứng đó, liền nhận ra rằng nếu tiếp tục ở lại đây, mình sẽ gây phiền toái cho công việc của chồng. Cô vội vàng lau đi những giọt nước mắt còn sót lại trên má và nhỏ nhẹ hỏi Sócôf: “Mễ Sa, trông tôi như thế này có xấu không?”

“Không hề xấu đâu,” Sócôf lắc đầu cười và trả lời: “Vợ yêu của anh, dù ở thời điểm nào, cũng luôn là người đẹp nhất.”

“Thật là…!” A-si-a vỗ nhẹ vào vai Sócôf hai cái, sau đó đứng dậy nói: “Anh còn có việc quan trọng phải làm, vậy thì em sẽ trở về đội y tế trước.”

“Anh sẽ đưa em đi!”

“Không cần đâu, em tự đi được.” A-si-a nhìn về phía các chỉ huy đang đứng ngoài cửa, mặt đỏ lên và nói: “Nếu các đồng chí thấy thế này, họ sẽ cười em đấy.”

“Anh muốn xem ai mới là người đáng bị cười đấy…” Sócôf đứng dậy, nắm tay A-si-a và bước về phía cửa: “Anh sẽ đưa em trở về đội y tế.”

Khi Sócôf nắm tay ATây Á đi đến cửa ra vào, thấy các sĩ quan chỉ huy bên ngoài đều nhìn về phía mình, anh ta liền ho nhẹ một tiếng, rồi nói: “Các đồng chí, các bạn cứ vào trước đi. Tôi sẽ đưa ATây Á trở lại đội y tế rồi quay lại giao nhiệm vụ cho các bạn.”

Những sĩ quan chỉ huy đang đứng ở cửa nghe vậy, lập tức đáp lại một cách rõ ràng, sau đó nhường lối cho hai người đi qua trước. “Chúng ta đi thôi, ATây Á!” Khi thấy mọi người đã nhường đường, Sócôf nói với ATây Á rồi từ từ bước qua hàng người sĩ quan chỉ huy đang đứng đó.

Sau khi Sócôf và ATây Á đi xa, Biệt Nhĩ Kim mới hét lớn với những sĩ quan chỉ huy đã đợi bên ngoài từ lâu: “Các đồng chí chỉ huy, mọi người vào trong đi. Đợi đại tá trở lại là sẽ có nhiệm vụ được giao.”

Lời nói của Biệt Nhĩ Kim giống như một mệnh lệnh tấn công; trong chốc lát, tất cả các sĩ quan chỉ huy đang đông đúc ở hành lang đều lần lượt đi vào trụ sở chỉ huy.