Trước khi rời khỏi trụ sở sư đoàn, Chernyshev còn nói với Sócôf từ phía sau lưng anh ta: “Đồng chí Tư lệnh viên dự định trở về Moscow trong thời gian tới để tham gia lễ kỷ niệm Ngày Phụ nữ 8 tháng 3. Anh ấy bảo bạn thông báo cho tôi biết; khi đó chúng ta sẽ cùng nhau đi đến Moscow. Ngày mai sáng, nhớ đến trụ sở của Tập đoàn quân Tư lệnh sớm nhé.”

“Rõ rồi, đồng chí sư đoàn. Tôi sẽ đến trụ sở của Tập đoàn quân Tư lệnh vào sáng ngày mai.” Sócôf lại giơ tay chào Chernyshev một lần nữa, sau đó quay người cùng với Biệt Nhĩ Kim rời khỏi trụ sở chỉ huy.

Vì Chernyshev đã giao việc phòng thủ thị trấn Makraki cho đơn vị của Sócôf, nên ngay sau khi rời khỏi trụ sở sư đoàn, Sokol Phu Hò Bạch Nhĩ Kim đã dẫn đội lính canh đi về phía thị trấn. Trên đường đi, Biệt Nhĩ Kim nói với giọng ghen tị: “Đồng chí tiểu đoàn trưởng, thật không ngờ được là đồng chí Tư lệnh viên lại đặc biệt yêu cầu bạn đi cùng mình về Moscow. Nếu may mắn, có lẽ bạn còn có cơ hội gặp Đồng chí Stalin nữa đấy.”

Sócôf mỉm cười nhưng không nói gì, trong lòng tự hỏi: “Tại sao Rokosovsky lại muốn mình đi cùng ông ấy về Moscow chứ? Dù gần đây các trận chiến diễn ra khá tốt, nhưng mình chỉ là một thiếu tá nhỏ bé; liệu mình có đủ tư cách tham gia một sự kiện trang trọng như vậy không nhỉ? Có lẽ chuyến đi này đến Moscow còn ẩn chứa những mục đích quan trọng hơn; việc đi cùng ông ấy chỉ là cái cớ che đậy thực tế mà thôi.”

Quay trở lại trụ sở chỉ huy tạm thời được thiết lập trong nhà thờ, Sócôf nói với Tiết Liêu Sa đang đi theo sau mình: “Tiết Liêu Sa, xuống dưới và gọi tất cả các nữ binh thuộc đội y tế lên đây.”

Đội y tế và những người bị thương đều ở tầng hầm; không lâu sau khi Tiết Liêu Sa xuống dưới, Asiya, Maria cùng hai nữ binh khác trong đội y tế lần lượt bước ra khỏi tầng hầm và đến trước mặt Sócôf. Asiya đại diện cho mọi người hỏi: “Đồng chí tiểu đoàn trưởng, việc gọi chúng tôi đến đây có chuyện gì quan trọng không ạ?”

“Đúng là như vậy, các đồng chí nữ binh ạ.” Trước mặt mọi người, Sócôf dĩ nhiên không thể tỏ ra quá thân mật với A-siya, nên anh ta đứng dậy và nói một cách công khai: “Chỉ vài ngày nữa là Ngày Phụ nữ 3/8 rồi. Tôi xin thay mặt cho toàn bộ các chiến sĩ trong trại, gửi lời chúc mừng các bạn!” Nói xong, anh ta giơ tay chào bốn nữ binh đó.

“Ngoài ra,” Sócôf hạ tay xuống sau khi đã chào xong, mở gói giấy đặt trên bàn và cười nói với các nữ binh: “Đây là món quà nhỏ mà Tư lệnh viên đồng chí muốn tặng các bạn, hy vọng các bạn sẽ thích.”

Khi gói giấy được mở ra, các nữ binh thấy những thanh sô-cô-la được bao bì rất đẹp, liền reo lên vui mừng. Không cần Sócôf chỉ bảo, họ đã vội vàng lấy những thanh sô-cô-la mình thích.

“A-siya,” A-siya cầm thanh sô-cô-la trong tay, nhìn vào gói giấy vẫn chưa được mở và hỏi một cách tò mò: “Bên trong đó lại là cái gì vậy?”

“A-siya,” Sócôf không trả lời câu hỏi của cô, mà nói với giọng động viên: “Cô hãy mở gói giấy đó để mọi người xem nhé.”

Khi A-siya cẩn thận mở gói giấy ra, ba nữ binh khác không khỏi thốt lên: “Trời ơi, hóa ra là xà phòng!”

Đối với Sócôf, nếu có ai đó tặng anh ta loại xà phòng màu vàng úa, không có bao bì này, chắc chắn anh ta sẽ vứt nó vào thùng rác ngay lập tức. Nhưng ai ngờ rằng loại xà phòng được sản xuất một cách thô sơ này, khi sử dụng lại có những tác dụng phụ không ngờ đến. Tuy nhiên, đối với những nữ binh đang ở chiến trường này, hai miếng xà phòng thơm ngon này thực sự là những thứ vô giá mà họ ao ước từ lâu.

Thấy bốn nữ binh đều chăm chú nhìn vào miếng xà phòng đó, Sócôf liền nói với A-siya một cách hào phóng: “A-siya, việc phân chia hai miếng xà phòng này sẽ do cô quyết định.”

“Tôi nghĩ nên cắt nó ra thành từng miếng nhỏ,” Maria nghe thấy Sócôf giao quyền phân chia xà phòng cho A-siya, liền vội vàng đề xuất: “Chúng ta có bốn người, vậy mỗi người sẽ được một nửa miếng.”

Nhưng A-siya lại lắc đầu và nói với Maria: “Loại xà phòng tốt như thế này, nếu cắt ra thì sẽ rất lãng phí. Tôi nghĩ hai người nên dùng chung một miếng thì hơn.”

“Ý của hai người là gì vậy?” Câu cuối cùng của cô ấy là hỏi hai nữ binh đang đứng bên cạnh.

“Tôi đồng ý!” Hai nữ binh cùng lúc gật đầu, bày tỏ sự đồng tình với đề xuất của ATây Á.

ATây Á lấy một miếng xà phòng và đưa cho một trong hai nữ binh, nói: “Miếng xà phòng này, hai người cùng dùng nhé.”

Nữ binh nhận lấy xà phòng và hôn vào má ATây Á một cái, để bày tỏ lòng biết ơn của mình: “Cảm ơn em, ATây Á yêu quý!”

Sau khi đưa miếng xà phòng còn lại cho Maria, ATây Á nói với ba người: “Được rồi, vì mọi người đã nhận được quà của mình, hãy trở về vị trí công việc đi. Vẫn còn rất nhiều thương binh cần chúng ta chăm sóc đấy.”

Khi ba nữ binh khác đã rời đi, ATây Á tiến đến bên cạnh Sócôf, nhìn vào miếng sô-cô-la còn lại trên bàn và hỏi nhỏ: “Mễ Sa, còn một miếng sô-cô-la nữa, em có ý định dành cho nữ thiếu úy kia không?”

“Nữ thiếu úy… Nữ thiếu úy nào vậy?” Sócôf nghe ATây Á hỏi vậy, ban đầu giật mình, sau đó mới nhớ đến nữ thiếu úy người Đức đang bị hai chiến sĩ canh giữ ở một góc khác của nhà thờ. Anh ta chỉ về phía nơi nữ thiếu úy đang ở và hỏi thận trọng: “ATây Á, em đang nói đến nữ thiếu úy người Đức bị giam giữ ở đó à?”

“Vâng.” ATây Á chỉ vào miếng sô-cô-la trên bàn và hỏi lại: “Em thấy anh mang về năm miếng sô-cô-la, nhưng chúng ta chỉ có bốn người thôi… Chẳng lẽ miếng còn lại là dành cho cô ấy sao?”

Lúc này, Sócôf cảm thấy hoàn toàn bối rối; anh ta nghĩ thầm: Trí tưởng tượng của em thật phong phú… Quà này là Tư lệnh viên đưa cho tôi, tôi hoàn toàn không để ý số lượng miếng sô-cô-la bên trong đó. Anh ta muốn giải thích, nhưng thấy ATây Á dường như không tức giận, liền thay đổi ý định ngay lập tức: “ATây Á, em thật thông minh… Em đã đoán ra ngay. Sự thật là như this: Nữ thiếu úy tên là Y Elizabét này đã đóng vai trò rất quan trọng trong quá trình thuyết phục quân Đức đầu hàng. Sắp đến Ngày Phụ nữ rồi, vừa đúng lúc Tư lệnh viên đồng chí đang phát quà, tôi đã xin thêm một miếng sô-cô-la để tặng cho nữ thiếu úy ấy, như một lời cảm ơn!”

Nghe lời giải thích “hợp lý” đến thế của Sócôf, ATây Á gật đầu, cầm lấy miếng sô-cô-la trên bàn và nói với Sócôf: “Vậy thì tôi sẽ mang đi cho cô ấy ngay bây giờ.”

Y Elizabét, người đang được hai chiến binh canh gác, thấy một nữ y tá chạy đến và đưa cho mình một miếng sô-cô-la được bao bì rất đẹp, không khỏi tò mò hỏi: “Điều này có ý nghĩa gì vậy?”

“Ai ngày nữa là Ngày Phụ nữ 8/3 rồi; mọi phụ nữ đều xứng đáng nhận được một món quà.” ATây Á đặt miếng sô-cô-la vào tay Y Elizabét và tiếp tục nói: “Đây là món quà lễ của Trung úy Sócôf– chỉ huy trại chúng ta dành cho bạn.”

Nghe Aisia nói vậy, Y Elizabét không khỏi nhìn về phía Sócôf với ánh mắt biết ơn, rồi cười nói với ATây Á: “Xin hãy gửi lời cảm ơn của tôi đến Trung úy, cảm ơn anh ấy đã tặng tôi món quà này!”