Khoảng 10 giờ sáng, khi cả hai bên Xô Đức đang giao tranh ác liệt tại một số khu vực, Trung úy Hida, chỉ huy trung đoàn thứ 3 của Sư đoàn Bộ binh số 389 của Đức, cùng với 187 binh sĩ dưới quyền mình đã đi vòng qua tuyến phòng thủ của Quân đội Xô viết tại nhà máy silicat, lặng lẽ tiến vào con mương, chuẩn bị từ đây tiến ra bờ biển Sông Volga để gây rối cho phía sau của Quân đội Xô viết.

Để đối phó với các cuộc phục kích hoặc chặn đánh có thể xảy ra từ phía Quân đội Xô viết, Trung úy Hida đã chia quân đội thành ba đội, trong đó hai đội di chuyển dọc theo hai bên mép mương; còn ông ta thì dẫn đầu đội còn lại đi ở giữa mương. Nếu Quân đội Xô viết thiết lập phục kích dọc theo mép mương, hai đội ở hai bên sẽ kịp thời phát hiện và chiến đấu với họ; còn nếu Quân đội Xô viết chặn đánh ngay bên trong mương, thì hai đội ở hai bên vẫn có thể tận dụng lợi thế địa hình để tấn công từ trên xuống, hỗ trợ đội ở bên trong mương phá vỡ hàng phòng thủ của đối phương.

Phải nói rằng kế hoạch của Trung úy Hida rất hợp lý; ngay cả khi không thắng được, quân đội vẫn có thể thoát khỏi hiểm nguy một cách an toàn. Tuy nhiên, kế hoạch không thể lường trước được mọi biến đổi. Khi quân đội đi được khoảng một hai km dọc theo con mương, Trung úy Hida nhận thấy độ sâu của mương ngày càng tăng, từ ban đầu khoảng hai ba mét đã tăng lên đến bảy tám mét, và có dấu hiệu sẽ còn sâu hơn nữa.

Nhận thấy tình hình này và lo ngại rằng sự thay đổi địa hình có thể gây khó khăn cho việc liên lạc, Trung úy Hida đã đưa ra quyết định sai lầm nhất: ông ta ra lệnh cho hai đội ở hai bên mương tiến xuống đáy mương, tụ hợp lại với nhau rồi tiếp tục tiến về phía đông dọc theo con mương đầy tro tàn lò.

Đội quân tiếp tục di chuyển thêm nửa giờ nữa thì đột nhiên nghe thấy tiếng súng nổ dồn dập. Đang đi ở giữa đội, Trung úy Hida không khỏi lo lắng và nghĩ: “Không hay rồi… Chắc là gặp phải quân Nga rồi.” Ông vội vàng gọi một binh sĩ thông tin và ra lệnh: “Cậu đi kiểm tra xem phía trước có chuyện gì đang xảy ra không?”

Chưa kịp cho binh sĩ thông tin đi xa, trưởng đội ở phía trước đã mang về một binh sĩ và báo cáo với Trung úy Hida: “Thưa Trung úy, phía trước có trận địa của quân Nga, chúng tôi đã bắt đầu giao tranh với họ rồi.”

Trung úy Hida lắng nghe một lúc và nhận thấy rằng chỉ có tiếng súng và tiếng bom tay vang lên từ phía trước, điều này chứng tỏ quân Nga không sử dụng vũ khí hạng nặng, nên ông cảm thấy yên tâm hơn một chút: “Quân Nga có xây dựng bất kỳ công sự nào không

“Người Nga đã sử dụng xe đào và các gói cát để chặn lối đi, đồng thời lắp đặt súng máy trong một tòa nhà hai tầng phía sau, khiến chúng tôi không thể tiến lên được,” binh sĩ vội vàng trả lời: “Thượng úy ơi, trưởng đại đội bảo tôi thông báo với ngài rằng chỉ cần vài khẩu pháo phóng lựu là có thể nhanh chóng phá hủy các công sự phòng thủ của quân Nga.”

Đối với yêu cầu này của thuộc cấp, Thượng úy Hida cho rằng nó hoàn toàn hợp lý. Trung đội của ông có năm khẩu pháo phóng lựu calibre 50 mm, mỗi khẩu được trang bị 50 viên đạn. Nếu tất cả số đạn này đều được bắn vào các công sự của đối phương, thì đội quân của ông sẽ dễ dàng xuyên phá được tuyến phòng thủ đó.

Nghĩ đến điều này, Hida liền gọi trưởng đại đội pháo phóng lựu, yêu cầu anh ta dẫn người đi hỗ trợ các đơn vị phía trước, nhất thiết phải phá hủy tuyến phòng thủ của kẻ địch và mở ra một con đường dẫn đến mục tiêu đã định.

Các khẩu pháo phóng lựu nhanh chóng được triển khai vào vị trí cần thiết. Theo lệnh của trưởng đại đội, năm khẩu pháo đồng loạt bắn vào các công sự tồi tàn của kẻ địch. Các binh sĩ pháo binh Đức đều được huấn luyện bài bản; ở khoảng cách gần như vậy, tỷ lệ đánh trúng của họ rất cao. Sau hai loạt đạn, các công sự chặn lối đi bằng cát của kẻ địch đã bị tạo ra nhiều lỗ hổng.

Những binh sĩ Đức trước đây bị áp đảo bởi hỏa lực của đối phương, giờ đây đã bật dậy, cầm súng lao qua những người bị thương hay xác chết trên mặt đất, tiến về phía khu vực đang bị pháo kích. Nhận thấy đội quân của mình vẫn còn cách chiến địch khoảng hai ba mươi mét, để tránh việc bắn nhầm, hỏa lực của pháo phóng lựu bắt đầu được điều chỉnh để tấn công các tòa nhà phía sau. Các binh sĩ xông pha tận dụng lúc quân địch đang bị áp đảo bởi hỏa lực, nhanh chóng lao vào qua các lỗ hổng đã được tạo ra.

Nếu đội quân đứng giữ lối đi là các binh sĩ chính quy của Sócôf, họ sẽ sử dụng trang bị hiện đại của mình để nhanh chóng tiêu diệt hoặc đẩy lùi kẻ địch. Tuy nhiên, lúc này những người đứng giữ vị trí này lại là các binh sĩ thủy quân lục chiến; họ chỉ sử dụng những khẩu súng trường cũ, không thể có lợi thế về mặt hỏa lực. Vì vậy, sau mỗi phát đạn, các binh sĩ thủy quân lục chiến thường sẽ dùng lưỡi lê để lao vào giao tranh trực diện với địch.

Phó đại đội trưởng Yakuda, đang ở tầng hai, nhìn thấy cuộc chiến ác liệt đang diễn ra ở lối đi, liền vội vàng gọi điện xin sự hỗ trợ từ Xà Mục Lý Hạ: “Đồng chí đại đội trưở

“Xà Mục Lý Hạ Không ngờ rằng chỉ sau vài phút chiến đấu bắt đầu, đội quân đang ẩn náu dưới đáy khe hở đã bắt đầu gặp khó khăn. Ngay lập tức, ông ta ra lệnh cho các đơn vị ẩn náu hai bên khe hở tấn công: ‘Ngay lập tức tiến hành tấn công từ hai bên khe hở, nhất định phải tiêu diệt hoàn toàn đội quân địch này.’”

Khi lệnh được ban hành, các chiến sĩ ẩn náu hai bên khe hở đều lao lên bờ khe. Vì khoảng cách từ trên xuống đáy khe khoảng mười mét và mặt đất dưới đó không thể đứng được, nên các chiến sĩ không nhảy xuống mà đứng trên bờ, ném lựu đạn xuống đáy khe.

Những quả lựu đạn đen kịt bay xuống từ trên trời, rơi xuống mặt đất hoặc nổ tung giữa không trung, khiến những binh sĩ Đức đang chen chúc dưới đáy khe bị hất văng lung tung. Chưa kịp cho làn khói thuốc súng tan đi, lại có một loạt lựu đạn nữa được ném xuống, gần như không có chỗ nào an toàn và không hề ngừng nghỉ; lựu đạn cứ liên tục được ném xuống như không có hồi kết.

Những binh sĩ Đức dưới đáy khe, đối mặt với những quả lựu đạn từ trên trời rơi xuống, hoặc là nằm xuống đất, hoặc là chạy loạn xạ khắp nơi. Nhưng dù họ nằm xuống hay chạy trốn, trong môi trường không có chỗ nào an toàn này, họ giống như những con cừu sắp bị giết mổ vậy. Chỉ sau vài phút, nơi từng chứa hơn một trăm binh sĩ Đức đã không còn bóng dáng của ai nữa.

Còn những binh sĩ đã phá vỡ tuyến phòng thủ Quân đội Xô viết và đang tiến hành chiến đấu sát thủ, khi nghe thấy tiếng nổ dữ dội phía sau và ngửi thấy mùi khói thuốc súng lẫn mùi máu thối thỉu, họ biết rằng đội quân phía sau của mình đã bị tiêu diệt hoàn toàn. Trong tình huống như vậy, họ không còn lòng dũng cảm để tiếp tục chiến đấu nữa, liền ngừng chiến đấu, bỏ lại vũ khí và đầu hàng.

Xà Mục Lý Hạ Thấy đội quân của mình chỉ trong vòng hai mươi phút đã tiêu diệt một đại đội quân Đức, ông ta không khỏi cảm thấy tự hào và lập tức gọi điện báo tin vui cho Sócôf. Ai ngờ Sócôf sau khi nghe xong chỉ đơn giản là gật đầu một cái, không hề khen ngợi họ, rồi ngay lập tức ra lệnh: “Đại úy, hãy nhanh chóng dọn dẹp hiện trường chiến đấu và thu thập càng nhiều vũ khí, đạn dược còn có thể sử dụng được càng tốt. Ngoài ra, các bạn cần tăng cường củng cố các công sự phòng thủ để ngăn chặn kẻ địch xâm nhập vào khe hở.”

“Rõ, tư lệnh.” Mặc dù thái độ của Sócôf có vẻ lạnh lùng, nhưng Xà Mục Lý Hạ không hề tức giận. Ông ta rất hiểu rằng thành tích mà mình đạt được không

Sau khi kết thúc cuộc gọi, Sócôf nói với nhân viên điện báo: “Nhân viên điện báo, hãy gửi thông báo cho Tổng chỉ huy thuật chiến, nói rằng chúng ta vừa tiêu diệt một đại đội quân Đức trong con khe đất này.”

Ngay lập tức, nhân viên điện báo tuân theo lệnh của ông, báo cáo thành tích chiến đấu của trung đoàn Thủy quân Lục chiến qua điện báo cho Mã Mã Dãi Phủ tại căn cứ Xidolin. Không lâu sau khi thông điệp được gửi đi, ông nhận được phản hồi từ sở chỉ huy sư đoàn. Sau khi dịch nội dung thông điệp xong, ông không khỏi ngạc nhiên và vội vàng mang nó đến trước mặt Sócôf, nói với giọng lo lắng: “Đồng chí Tư lệnh, đây là thông điệp khẩn cấp từ căn cứ Mã Mã Dãi Phủ.”

“Thông điệp khẩn cấp?” Nghe nhân viên điện báo nói vậy, khuôn mặt Sócôf không khỏi hiện lên vẻ ngạc nhiên. Ông vội vàng nhận lấy thông điệp và bắt đầu đọc kỹ. Nhưng mới đọc được nửa, khuôn mặt ông đã biến thành màu xanh mét.

Tiết Liêu Sa ngồi trên một gò đất bên cạnh, thấy phản ứng của Sócôf như vậy, không nhịn được mà hỏi: “Mễ Sa, có chuyện gì vậy? Tôi thấy khuôn mặt anh thay đổi rồi.”

Sócôf cầm chặt thông điệp trong tay, nhìn Tiết Liêu Sa và nói: “Bộ tư lệnh Tập đoàn quân Tư lệnh đã báo cáo với chúng ta rằng kẻ địch đã phá vỡ tuyến phòng thủ của Sư đoàn Vệ binh số 37, chiếm giữ sân vận động của nhà máy xe kéo Zherensky, chỉ cách nhà máy chưa đầy một kilômét. Đơn vị phòng thủ khu vực này là một tiểu đoàn thuộc Trung đoàn Vệ binh số 109, và hiện tại họ đã bị địch ép vào một khu vực có nhiều công trình bằng đá ở phía nam. Bộ tư lệnh Tư lệnh yêu cầu tôi ngay lập tức dẫn quân đến hỗ trợ.”

“Gì cơ? Chúng ta phải đến nhà máy xe kéo Zherensky để hỗ trợ à?” Nghe xong những lời của Sócôf, Tiết Liêu Sa vội vàng đứng dậy, nói với giọng hào hứng: “Mễ Sa, tại sao lại như vậy chứ? Chúng ta vừa tiêu diệt một đội quân Đức ở căn cứ Mã Mã Dãi Phủ, vẫn chưa kịp nghỉ ngơi đã phải đi vài km xa để hỗ trợ đồng bọn chiến đấu.”

“Cấp trên thực sự coi chúng ta như một đội cứu hỏa trên chiến trường rồi…”

“Đủ rồi!” Sócôf biết nếu không ngăn lại, Tiết Liêu Sa sẽ còn tiếp tục lải nhải mãi không dừng, vì vậy anh ta vội vàng quát lớn để dừng anh ta lại, nói với giọng nghiêm khắc: “Lực lượng vừa tiêu diệt kẻ địch là trung đoàn Thủy quân Lục chiến của Đại úy Xà Mục Lý Hạ, chứ không phải đại đội vệ binh của bạn Tiết Liêu Sa. Đừng lãng phí thời gian nữa, ngay lập tức tập hợp lực lượng, chúng ta phải đi ngay đến một nơi có tên là Lục Diện Giang – đó là điểm hỗ trợ của quân đồng minh; họ đang tiến hành các cuộc giao tranh ác liệt với kẻ địch.”

“Mễ Sa, liệu số người của chúng ta có quá ít không?” Mặc dù bị Sócôf mắng, nhưng Tiết Liêu Sa vẫn cố tình nói một cách đùa cợt, dựa vào mối quan hệ giữa hai người: “Sao không nhờ Đại úy Xà Mục Lý Hạ điều thêm người cho chúng ta?”

“Đại úy Xà Mục Lý Hạ…”, thực ra dù Tiết Liêu Sa không nói ra, Sócôf cũng sẽ điều động một số lượng binh sĩ từ trung đoàn Thủy quân Lục chiến đi cùng mình; anh ta không thể chỉ dẫn hơn một trăm người mà liều lĩnh lao vào nơi có giao tranh ác liệt được. Vì vậy, anh ta quyết đoán tiếp quản việc chỉ huy thay cho Xà Mục Lý Hạ và nói rõ: “Tôi sẽ dẫn đại đội vệ binh và đại đội hai ở phía bắc Con suối để thực hiện nhiệm vụ; bạn hãy dẫn những binh sĩ còn lại ở lại đó để tiếp tục phòng thủ.”

Nghe Sócôf muốn điều động một đại đội của mình, Xà Mục Lý Hạ không hỏi gì thêm, mà ngay lập tức cam đoan với anh ta: “Yên tâm đi, đồng chí Tư lệnh, chúng tôi chắc chắn sẽ không để kẻ địch nào vượt qua Con suối và đến bờ biển Sông Volga được.”

Lý do Sócôf muốn mang theo đại đội hai của Trung đoàn Thủy quân Lục chiến là vì vị trí đóng quân của họ gần nhất so với anh ta; thứ hai, đại đội này có hơn ba trăm người, là đơn vị có tổ chức hoàn chỉnh nhất trong trung đoàn.

Cộng thêm đại đội vệ binh, hai đại đội này có tổng cộng khoảng năm trăm người; khi đi hỗ trợ quân bạn tại phố Sáu Mặt Thì, về mặt lực lượng sẽ không gặp phải bất kỳ khó khăn nào.

Chỉ sau vài phút, Đại úy Agranov, chỉ huy của đại đội hai, đã xuất hiện trước mặt Sócôf. Ông không chào cờ mà chỉ đứng thẳng người và báo cáo ngắn gọn: “Đồng chí Tư lệnh, đại đội hai được lệnh đến đây, xin hãy chỉ thị!”

“Đại úy Agranov,” Sócôf nhận ra người chỉ huy này, liền gọi tên ông một cách dễ dàng và bắt đầu giao nhiệm vụ: “Quân bạn của chúng ta đang bị mắc kẹt tại một khu vực cách đây hai kilômét, nơi có nhiều tòa nhà bằng đá. Để giữ vững vị trí đó, họ đang tiến hành các cuộc chiến tranh kéo dài với quân Đức. Nhiệm vụ của đại đội các bạn là nhanh chóng đến đó hỗ trợ họ và đẩy quân địch ra khỏi khu vực đó. Có vấn đề gì không?”

“Không có vấn đề gì!” Agranov trả lời ngắn gọn.

“Tốt lắm!” Sócôf rất hài lòng với câu trả lời của Agranov, ông gật đầu và nói tiếp: “Nếu không có vấn đề gì thì hãy lập tức lên đường đi. Hãy nhanh chóng đến đích trước khi quân địch tiêu diệt hoặc đẩy quân bạn của chúng ta ra khỏi khu vực đó.”

Khi Sócôf dẫn đội quân đến phố Sáu Mặt Thì, trận chiến ở đây đã vào giai đoạn gay gắt nhất. Dựa vào tên gọi trong bản tin điện, Sócôf tưởng rằng đó chắc chắn là một con phố, nhưng thực tế đó là một khu dân cư cổ điển, nơi có nhiều tòa nhà bằng đá với lịch sử lâu đời và cấu trúc vững chắc.

Để phá hủy sự kháng cự của Quân đội Xô viết tại đây, quân Đức đã sử dụng tám khẩu pháo chống tăng cỡ 75 milimét, dùng đạn pháo nổ mạnh để tấn công những chiến sĩ Quân đội Xô viết đang ẩn náu sau cửa sổ và nổ súng. Mặc dù những loại đạn này không đủ sức phá hủy những tòa nhà bằng đá vững chắc, nhưng những mảnh đạn bay lung tung đã gây ra thiệt hại nặng nề cho các chiến sĩ đang tham gia phòng thủ.

Binh lính bộ binh Đức xâm nhập vào khu dân cư, và ngay khi thấy sự kháng cự của bất kỳ tòa nhà nào bị áp đảo bởi đạn pháo, họ lập tức xông vào bên trong và tiến hành chiến đấu gần, sử dụng vũ khí thô sơ.

Trận chiến diễn ra rất ác liệt; mặc dù về số lượng và hỏa lực, binh sĩ của Lực lượng Vệ binh đứng ở thế yếu hơn, nhưng họ đã chiến đấu một cách kiên cường và không khuất phục.

Một tòa nhà vừa mới bị quân Đức chiếm đóng, ngay lập tức chỉ huy sẽ tổ chức cho binh sĩ tiến hành phản công để giành lại tòa nhà từ tay kẻ thù.

Vài tòa nhà ở rìa khu dân cư không chỉ bị pháo hoàn tàn phá hủy mà xung quanh chúng còn nằm đầy xác lính của cả hai bên. Trong số những xác chết này, vẫn còn một vài người bị thương nặng nhưng trong tình hình chiến sự gay gắt như vậy, dù là phe Quân đội Xô viết hay quân Đức, đều không thể quan tâm đến việc cứu chữa họ; họ chỉ có thể để những người đó tự sinh tự diệt giữa đống đổ nát đầy đạn bom và tiếng nổ liên miên.

Quân Đức vừa mới chiếm giữ một tòa nhà bốn tầng, chưa kịp cho họ thoát ra khỏi tòa nhà thì từ một căn hộ tòa nhà cao tầng gần đó, vô số chiến sĩ phe Quân đội Xô viết đã xông ra. Những binh sĩ Đức đang thở hổn hển bên trong tòa nhà ngạc nhiên khi phát hiện ra rằng trong đoàn quân tấn công có rất nhiều sĩ quan cầm súng ngắn.

Chỉ huy quân Đức nhận ra tình hình này và suy đoán rằng chắc hẳn binh sĩ Nga đã gần như chết hết rồi, vì vậy các sĩ quan thuộc trụ sở chỉ huy cũng buộc phải tham gia vào cuộc tấn công này. Vì vậy, ông ta hét lớn với các binh sĩ xung quanh: “Hãy giết hết binh sĩ Nga trước đã. Khi họ chết hết, những sĩ quan của họ sẽ không còn là mối đe dọa nữa.”

Nghe thấy lời chỉ huy, các binh sĩ lập tức coi những binh sĩ Nga bình thường là mục tiêu tấn công ưu tiên. Họ đều biết rõ rằng những sĩ quan đó chỉ cầm súng ngắn, vì vậy ở khoảng cách xa như vậy, họ không thể tạo thành mối đe dọa gì đối với mình. Chỉ cần loại bỏ những binh sĩ Nga cầm vũ khí dài, họ sẽ có thể dễ dàng tiêu diệt những sĩ quan đó như đang bắn súng bắn đạn tinh.