Quân Đức sắp tiến hành cuộc tấn công lớn, vì vậy Sócôf tự nhiên không thể ngồi yên chờ đợi cái chết, liền vội vàng triệu tập tất cả các cán bộ từ cấp trung đội trở lên để họp. Vì không gian tại trụ sở chỉ huy tiểu đoàn quá nhỏ, không thể chứa đủ mọi người, nên ông đã chuyển địa điểm họp sang một căn hầm ở gần đó.

Khi thấy tất cả các chỉ huy từ cấp đại đội trở xuống đều có mặt, Sócôf gật đầu với Biệt Nhĩ Kim để báo hiệu cuộc họp có thể bắt đầu. Biệt Nhĩ Kim đứng dậy, dán một bản đồ vẽ tay lên tường rồi quay lại nói với mọi người: “Các đồng chí, lý do chúng ta triệu tập mọi người đến đây là vì cách đây không lâu, chúng ta nhận được báo cáo từ một nhóm trinh sát đang hoạt động phía sau hàng phòng thủ địch: Kẻ địch đã điều động hai đại đội pháo binh, một tiểu đoàn bộ binh và một đại đội xe tăng, nhằm chiếm giữ cao điểm vô danh của chúng ta…”

Nghe tin kẻ địch sắp tấn công, chưa kịp cho Biệt Nhĩ Kim nói hết, các chỉ huy dưới lầu đã bắt đầu thì thầm, bàn tán với nhau. Mặc dù họ nói rất nhỏ, nhưng căn phòng vẫn ồn ào vì tiếng thì thầm ấy.

“Yên tĩnh, im ngay lại!” Thấy tình hình này, Sócôf vỗ mạnh vào bàn và nói với giọng nổi giận: “Nhìn xem các bạn đang như thế nào, còn giống một chỉ huy Quân đội Đỏ sao? Cứ như những người bán rau ở chợ vậy. Nếu các bạn có bất kỳ thắc mắc gì, có thể đợi đến khi đồng chí Phó Tiểu đoàn trưởng phát biểu xong mới hỏi cũng không muộn.”

Thấy Sócôf nổi giận, các chỉ huy dưới lầu lập tức im lặng. Trong số đó, một số nữ chỉ huy như Liễu Ba còn ngượng ngùng mút lưỡi. Khi căn phòng trở lại yên tĩnh, Sócôf quay lại nói với Biệt Nhĩ Kim: “Đồng chí Phó Tiểu đoàn trưởng, hãy tiếp tục nói đi!”

Biệt Nhĩ Kim gật đầu và tiếp tục giải thích trên bản đồ: “Cao điểm vô danh của chúng ta nằm xa các tuyến đường bộ và đường sắt chính, nhưng vì đây là điểm cao duy nhất ở phía nam thành phố, nên chắc chắn sẽ trở thành mục tiêu tấn công của quân Đức… Ban đầu, để cung cấp vật tư cho các đơn vị kiểm soát điểm cao này, người Đức đã xây dựng một con đường đơn giản, nối liền căn cứ của họ với cao điểm vô danh…”

Sau khi Biệt Nhĩ Kim kết thúc bài giải thích của mình, Sócôf đứng dậy và nói tiếp: “Các đồng chí ơi, thông qua lời giải thích của phó trưởng đại đội, chắc hẳn mọi người đều hiểu rõ rằng nếu người Đức muốn đi qua con đường nhỏ này để đến Tô Hy Ni Kỳ, họ sẽ phải đối mặt với sự tấn công từ các vị trí cao. Nghĩa là, chỉ cần chúng ta giữ vững được Đồi Vô danh này, kẻ địch sẽ không thể nào vượt qua được… Được rồi, bây giờ là lúc để đặt câu hỏi; ai có thắc mắc gì, cứ thoải mái đưa ra nhé!”

Người đầu tiên đứng dậy để hỏi là trung đội trưởng Sa Việt Phủ – người đã luôn kiên trì giữ vững vị trí trên đồi cao. Anh nhìn về phía Sócôf và hỏi: “Đồng chí trưởng đại đội ạ, mặc dù các vị trí trên đỉnh đồi đã được tăng cường cố vững, nhưng rõ ràng chúng không phải là những công sự bê tông cốt thép vững chắc. Tôi muốn hỏi làm thế nào để giảm thiểu tổn thất khi bị pháo kích?”

Nghe thấy câu hỏi của Sa Việt Phủ, Sócôf cảm thấy khá không thoải mái. Anh chỉ vào bản đồ phía sau mình và nói với Sa Việt Phủ một cách không hài lòng: “Trung úy ạ, tôi nhắc bạn nhớ rằng lý do tôi yêu cầu đơn vị của bạn xây dựng các công sự ở sườn bắc của đồi cao, chính là vì các vị trí trên đỉnh đồi hoàn toàn không thể chống chịu nổi sự tấn công của pháo hạng nặng của quân Đức. Khi quân Đức bắt đầu pháo kích, việc bạn cần làm là để lại hai điểm canh gác trên chiến địa, còn những binh sĩ khác thì phải rút về các công sự ở sườn bắc để ẩn náu. Chỉ sau khi cuộc pháo kích của kẻ địch kết thúc, họ mới được quay trở lại chiến địa.”

Sau khi nói xong, Sócôf lại nghĩ đến vấn đề phòng không. Dựa trên những hiểu biết của mình về người Đức, anh biết rằng trước khi tấn công, để phá hủy hệ thống phòng thủ của Quân đội Xô viết, kẻ địch không chỉ sử dụng pháo hạng nặng mà còn triển khai các cuộc oanh kích bằng không quân. Vì vậy, anh quay sang hướng Liễu Ba đang ngồi và nói: “Trung úy Liễu Ba!”

“Đã đến!” Liễu Ba ngồi thẳng lưng, nghe thấy mình được gọi tên, liền vội vàng đứng dậy, chuẩn bị lắng nghe mệnh lệnh từ Sócôf.

“Trung úy ạ, nếu kẻ địch muốn chiếm giữ Đồi Vô danh của chúng ta, họ sẽ không chỉ sử dụng pháo kích mà còn triển khai các cuộc oanh kích bằng không quân nữa.” Sócôf nhìn thẳng vào mắt Liễu Ba và nói: “Vì vậy, trách nhiệm phòng không sẽ được giao cho bạn.”

“Đồng chí trưởng đoàn, xin hãy yên tâm!” Vì sau khi vào khu vực này, họ đã có thành tích bắn hạ một máy bay trinh sát của Đức, nên khi nghe lệnh của Sócôf, Liễu Ba trả lời một cách tự tin: “Chừng nào chúng ta vẫn còn ít nhất một khẩu súng pháo cao xạ, thì chắc chắn không để cho máy bay Đức oanh tạc căn cứ của quân đội chúng ta một cách tự do được.”

“Và còn nữa!” Thấy Liễu Ba định ngồi xuống, Sócôf do dự một lát, nhưng cuối cùng vẫn gọi cô lại: “Nếu quân Đức xuyên phá được phòng tuyến của trung đội ba và lao xuống từ các cao điểm, tôi hy vọng các bạn có thể sử dụng Kích khẩu hoả để chặn đứng họ.”

“Gì cơ? Bảo chúng tôi dùng Sử dụng súng máy để đánh quân bộ địch ư?” Liễu Ba cảm thấy lời nói của Sócôf thật là vô lý; súng pháo cao xạ dùng để phòng không mà, làm sao có thể dùng để đánh quân bộ địch được? Thật là nói đùa. Nhưng vì đối phương là cấp trên của mình, cô vẫn kiên nhẫn giải thích: “Hơn nữa, việc này cũng vi phạm quy định…”

“Đồng chí thiếu tá,” Sócôf không đợi cô nói hết đã ngắt lời: “Nhiệm vụ hàng đầu hiện nay của chúng ta là đánh bại quân Đức. Dù có điều gì xung đột với quy định, thì quy định cũng nên tạm thời được gác lại một bên. súng pháo cao xạ không chỉ có thể dùng để đánh máy bay, mà còn rất hiệu quả trong việc đối phó với quân bộ địch, xe buýt hay thậm chí xe tăng nữa. Hiểu chưa?”

Thấy Sócôf quá cố chấp như vậy, cơ mặt Liễu Ba co giật mạnh mẽ vài cái; cô muốn phản bác, nhưng nghĩ đến địa vị của đối phương, cô chỉ im lặng và nói: “Hiểu rồi, đồng chí trưởng đoàn, tôi sẽ tuân thủ mệnh lệnh của bạn một cách nghiêm túc.”

Sau cuộc họp, Liễu Ba cùng ba trưởng đại đội trở về đơn vị. Khi về đến địa phận của mình, trưởng đại đội thứ nhất, Trung úy Kaga, thấy vẻ mặt u ám của Liễu Ba, liền hỏi lo lắng: “Đồng chí thiếu tá, sao vậy? Có gì không khỏe à?”

“Không phải là cơ thể không khỏe,” Liễu Ba lắc đầu và nói một cách đau khổ: “Lúc nãy trong cuộc họp, anh chẳng nghe thấy sao? Trưởng tiểu đoàn bảo chúng ta sử dụng súng pháo cao xạ để tấn công bộ binh địch, thậm chí còn có xe tải và xe bọc thép nữa. Cần biết rằng việc này là vi phạm quy định. Nếu sau này cấp trên truy cứu trách nhiệm, ai sẽ gánh vác?”

“Đồng chí Trung đội trưởng,” vừa nghe xong, Trung đội trưởng Lida của Đại đội ba liền lên tiếng: “Tôi nghĩ rằng việc Trưởng tiểu đoàn sắp xếp như vậy chắc chắn có lý do riêng. Chúng ta nên tuân theo mệnh lệnh của ông ấy.”

“Lida, em nói gì vậy?” Ngay khi Lida vừa nói xong, Kaja đã phản bác: “Những việc vi phạm quy định, chúng ta không thể làm được. Nếu cấp trên truy cứu trách nhiệm mà Đại úy Sócôf không thừa nhận, thì người bị chỉ trích vẫn là đồng chí Trung đội trưởng của chúng ta mà. Đồng chí Trung đội trưởng, tôi nói đúng chứ?” Những lời này của cô ấy là nhắm vào Liễu Ba.

Liễu Ba không trả lời cô ấy, mà hỏi Trung đội trưởng Đại đội hai – Yuna, người vẫn im lặng suốt thời gian qua: “Yuna, em nghĩ sao?”

“Em sẽ nghe theo ý kiến của mọi người,” Yuna trả lời một cách mơ hồ trước câu hỏi của Liễu Ba.

Sau khi lắng nghe ý kiến của mọi người, Liễu Ba cuối cùng cũng đưa ra quyết định cuối cùng. Cô ấy nói với ba trung đội trưởng: “Tôi là người chỉ huy cao nhất của Đại đội súng pháo cao xạ, việc sử dụng súng pháo cao xạ như thế nào phải do tôi quyết định. Tôi tuyên bố rằng, nếu không có mệnh lệnh của tôi, việc sử dụng súng máy để tấn công bộ binh địch là hoàn toàn không được phép.”