Làng Igolaya Uritsa – nơi được Sócôf đặt ra làm mục tiêu số một – dưới lớp sương mai, trông thật đẹp như một bức tranh phong cảnh nông thôn của Nga. Đội hai do An Đức Lý chỉ huy đã rời khỏi khu rừng và tiến về phía làng một cách thận trọng. Sócôf đứng trong chiếc ụ che chắn bên rìa rừng, thông qua ống nhòm quan sát những bóng người mờ ảo trong sương mù, trong lòng mong muốn họ có thể tiến gần làng một cách an toàn.

Khi quân đội còn khoảng ba bốn trăm mét nữa thì đột nhiên vang lên tiếng nổ; sau đó, một làn khói đen bốc lên trời, và vài người gần điểm nổ đã ngã xuống đất. “Chuyện này là sao vậy?” Sócôf không khỏi la lên khi nhìn thấy cảnh tượng này: “Phải chăng là người Đức đã bắn pháo?”

Nhưng không ai trong trạm quan sát trả lời ông, bởi vì không ai biết câu trả lời.

Không lâu sau, lại một tiếng nổ nữa vang lên, và thêm vài người nữa ngã xuống đất.

Sócôf nhìn thấy cảnh tượng đó, tim ông như muốn đập vỡ; ông tự nhủ rằng hôm qua mình vẫn cùng mọi người kiểm tra địa hình, làm sao có thể quên mất việc quân Đức có thể đã thiết lập các bãi mìn bên ngoài làng? Chắc chắn là các chiến sĩ trong đội hai đã vô tình giẫm phải những quả mìn đó.

Tiếng nổ của các quả mìn bên ngoài làng đã làm cho những người Đức đang ở trong làng hoảng loạn. Rất nhanh sau đó, từ các ụ che chắn, những khẩu súng máy bắt đầu bắn liên tục vào các chiến sĩ bên ngoài làng, buộc họ phải nằm xuống đất.

Sócôf vội vàng cầm lấy điện thoại liên lạc với đại đội pháo binh và nói với giọng nóng vội: “Này, Trung úy Tạ Nhĩ Cái Yev, hãy yêu cầu đại đội pháo binh bắn ngay! Phá hủy các điểm phòng thủ của quân Đức, nhanh lên, bắn ngay!”

Tạ Nhĩ Cái Yev đã cùng Sócôf kiểm tra địa hình hôm qua và đã ghi chép chi tiết vị trí của các điểm phòng thủ đó. Khi nhận được lệnh của Sócôf, ông lập tức ra lệnh cho sáu khẩu pháo 76,2 milimét trong đại đội bắn vào những mục tiêu đã được đánh dấu trước đó.

Chỉ sau hai loạt đạn, sáu khẩu pháo đã phá hủy bốn điểm phòng thủ của quân Đức bên ngoài làng. Những chiến sĩ trước đó bị áp đảo bởi hỏa lực đã nhanh chóng đứng dậy và lao về phía làng, băng qua lớp tuyết dày.

“Pháo binh của chúng ta thật sự tuyệt vời.” Nhiệt lượng từ các vụ nổ đã xua tan sương buổi sáng đang bao phủ không trung, giúp cho tầm nhìn từ điểm quan sát trở nên thoáng đãng hơn. Qua kính viễn vọng, họ có thể thấy rõ các điểm phòng thủ của quân Đức đã bị phá hủy hoàn toàn bởi những viên đạn pháo và đang cháy rực; người đó không khỏi xúc động nói: “Chỉ cần mười mấy quả đạn pháo thôi mà đã tiêu diệt được các điểm phòng thủ của quân Đức.”

Người đó đặt xuống kính viễn vọng, quay đầu nói với người kia: “Đồng chí Phó Tiểu đoàn trưởng, tôi đã cho phép các chỉ huy và chiến sĩ thuộc đại đội pháo binh đi giúp Tạ Nhĩ Cái Yeef rồi; nếu không, chỉ dựa vào những tân binh của anh ta, dù họ dùng hết đạn pháo đi nữa, cũng chưa chắc đã có thể tiêu diệt được những điểm phòng thủ đó.”

Mặc dù các điểm phòng thủ của quân Đức đã bị phá hủy, nhưng những binh sĩ Đức đang sống trong làng, khi nghe thấy tiếng súng ngoài kia, đều vội vàng chạy ra khỏi những ngôi nhà dân cư và nhảy vào hào chiến bên ngoài làng, bắn vào những người đang tiến gần.

Dưới làn đạn dày đặc của quân Đức, các chiến sĩ của Đại đội Hai lúc thì bò đi, lúc thì tận dụng khoảng thời gian giữa các loạt đạn của địch để nhảy dậy, chạy vài bước rồi lại nằm xuống.

Các xe tăng của quân Đức đứng ở cửa làng cũng từ từ xoay tháp pháo và bắn vào những người lính đang tiến gần làng. Mặc dù tốc độ bắn của chúng không cao, nhưng mỗi phát đạn đều gây ra những tổn thất nặng nề cho Đại đội Hai.

Trung đội trưởng của đại đội pháo chống tăng, Ajike, khi thấy xe tăng Đức bắn đạn, liền vội vàng yêu cầu đại đội pháo binh di chuyển về phía làng. Dù những khẩu pháo chống tăng mà họ sử dụng có tầm bắn hiệu quả lên đến 4100 mét, nhưng để có thể xuyên qua lớp giáp của xe tăng loại ba hay bốn, họ cần phải tiến đến cách đó khoảng 300 mét.

Các chiến sĩ của Đại đội Hai đã thể hiện lòng dũng cảm phi thường; mặc dù liên tục có đồng đội ngã gục bên cạnh, họ vẫn tiếp tục lao về phía trước. Grissa chạy đến cách hào chiến của địch khoảng mười mấy mét, nấp sau một gốc cây và liên tục ném bốn quả lựu đạn vào hào chiến. Ngay khi tiếng nổ ngừng, anh ta bất ngờ nhảy dậy và lao vào hào chiến, dùng vũ khí Xung Phong Thương đánh bại hai binh sĩ Đức đang bị sóng động của vụ nổ làm cho choáng váng.

Những người lính trong hàng theo sau Grissa cũng lần lượt nhảy vào hào chiến; họ sử dụng vũ khí Xung Phong Thương và lựu đạn để tiêu diệt những binh sĩ Đức vẫn chưa hồi phục tinh thần,

Một số chiến binh nóng vội, sau khi tiêu diệt hết kẻ địch trong tầm nhìn của mình, liền bò ra khỏi hào chiến và cầm súng chuẩn bị xông vào làng. Nhưng chưa kịp đứng vững trên chân, họ đã bị súng máy trên xe tăng Đức bắn phá. Những người bị trúng đạn ôm lấy vết thương và lần lượt ngã xuống hào chiến.

Grissa thấy các thuộc cấp của mình bị súng máy địch bắn gục, lòng anh ta tràn ngập giận dữ. Anh cúi xuống, nhặt lên vài quả lựu đạn có chuôi gỗ của Đức, buộc chúng lại với nhau và quyết định sử dụng chúng để phá hủy xe tăng. Vừa buộc xong lựu đạn, anh vừa nhô đầu ra khỏi hào chiến thì nghe thấy tiếng nổ vang lên phía trước; một cột bùn cao bay lên từ phía bên cạnh xe tăng.

“Chuyện này là thế nào?” Grissa tự hỏi, “Phải chăng là pháo binh của chúng ta đang bắn không?”

Lại một tiếng nổ nữa vang lên. Một ngọn lửa bùng cháy trên thân xe tăng, và ngay lập tức ngọn lửa lan rộng, khiến xe tăng bắt đầu cháy rụi. Grissa đặt những quả lựu đạn sang một bên, cầm khẩu súng Xung Phong Thương lên và nhắm vào chiếc xe tăng đang cháy, chuẩn bị tiêu diệt những binh sĩ Đức đang cố gắng thoát ra ngoài.

Ajiq đứng phía sau một khẩu pháo chống tăng cách cửa làng ba trăm mét, thấy đội pháo do Sócôf phân công cho mình chỉ cần sử dụng hai quả đạn đã phá hủy hoàn toàn chiếc xe tăng Đức được phủ đầy tuyết, anh không khỏi ngạc nhiên. Hôm qua, khi Sócôf giới thiệu về tình hình đơn vị với anh và Tạ Nhĩ Cái Yev, anh còn nghĩ trong lòng rằng việc kết hợp nhiều loại binh chủng thành một đại đội là điều chưa từng nghe đến; nhưng vì đối phương là cấp trên của mình, dù biết họ đang nói khoác, anh vẫn phải giả vờ tin tưởng. Tuy nhiên, màn trình diễn của đội pháo đã khiến anh nhận ra mình đã hiểu lầm Sócôf; sức mạnh của Đại đội Istra thực sự vượt xa những gì anh tưởng tượng.

Sau khi bắn hạ một binh sĩ Đức đang cố gắng thoát ra khỏi xe tăng, Grissa nhảy ra khỏi hào chiến, giơ cao khẩu súng Xung Phong Thương và hét lớn: “Đồng chímọi người, theo tôi xông lên!”

Trong căn phòng quan sát, Sócôf nhìn thấy hàng ngũ chiến binh dưới sự dẫn dắt của Grissa xông vào làng, liền đặt xuống ống nhòm và nói với Biệt Nhĩ Kim một cách nhẹ nhõm: “Cuối cùng chúng ta cũng chiếm được làng này.”

“Nhưng, đồng chí trưởng đại đội…” Biệt Nhĩ Kim chỉ vào những hào chiến vẫn đang diễn ra giao tranh và nói: “Kẻ địch trong hào chiến vẫn đang cố gắng chống trả; cuộc chiến của chúng ta vẫn chưa kết thúc.”

“Đừng lo, kẻ địch đã không còn nhiều