Yu Sheng nhận ra rằng ban đầu mình đã đánh giá sai tình hình. Mặc dù chiếc xe Ái Lâm thực sự không chiếm nhiều chỗ, nhưng khi lên xe vẫn phải chen chúc một chút — điều này không liên quan đến người lái, mà chủ yếu là do cấu trúc của chiếc xe.

Điều này càng làm cho việc Từ Gia Lệ có thể chen vào sau vô lăng trở thành một điều thật kỳ diệu.

Một người đàn ông cao gần hai mét như anh ta lại chọn một chiếc xe nhỏ như thế này sao!

Yu Sheng và Hồ Ly ngồi ở hàng ghế sau (ghế phụ bị chất đầy hai thùng carton, không còn chỗ ngồi), lắng nghe tiếng động cơ run rẩy bắt đầu hoạt động ở phía trước xe. Khi xe cuối cùng cũng rời khỏi con phố, Yu Sheng không nhịn được nữa và hỏi Từ Gia Lệ đang ngồi ở ghế lái: “Anh làm công việc này sau giờ làm việc à?”

“Đúng vậy,” Từ Gia Lệ cười nói, “Dù sao thì cũng rảnh rỗi mà, khi không có công việc đi công tác, tôi thích lái xe đi lang thang trong thành phố sau giờ làm việc, và vừa thế mà kiếm thêm chút thu nhập.”

Biểu cảm của Yu Sheng trở nên kỳ lạ; anh nhìn chiếc xe nhỏ bé run rẩy kia, rồi nhìn người đàn ông cao lớn ngồi ở hàng ghế trước, tự hỏi không biết liệu một đặc vụ sâu rộng như anh ta sau giờ làm việc lại đi lái xe grab để kiếm thêm tiền… Hơn nữa, lại là một chiếc xe cũ, có lẽ tuổi đời của nó cũng gần bằng tuổi anh ta… Chẳng lẽ mức sống hàng ngày của các nhân viên đặc vụ cũng khó khăn đến thế sao?

Anh cảm thấy có điều gì đó không ổn, nhưng lại không dám hỏi thẳng, chỉ cảm thấy khó chịu trong lòng.

May mắn thay, có một người ở đó có tính cách khá mạnh mẽ — trước mặt bạn bè, người ta không cần phải tiếp tục “giả vờ” nữa.

Ái Lâm liếc nhìn xung quanh, ánh mắt lại sáng lên, từ lòng Hồ Ly leo lên giữa hàng ghế sau và hỏi: “Chiếc xe của anh thật là ‘độc đáo’ đấy… Các đặc vụ của anh thông thường không lĩnh lương à?”

“Không phải vậy đâu,” Từ Gia Lệ cười và lắc đầu, “Tôi đã yêu thích chiếc xe này rồi… Đây là chiếc xe đầu tiên tôi mua sau khi bắt đầu làm việc. Dù khi mua nó đã là một chiếc xe cũ, nhưng suốt nhiều năm qua tôi luôn lái chiếc xe này… Tôi thực sự không nỡ thay đổi nó đâu.”

Nói xong, anh ta vỗ nhẹ vào cần số bên cạnh và nói thêm: “Và các bạn đừng nhìn nó cũ nhé… Chiếc xe này chưa bao giờ hỏng hóc cả… Suốt nhiều năm qua, nó chưa bao giờ gặp sự cố nào cả… Phải không nhỉ, bạn già ơi?”

Khi anh ta ngừng nói, Yu Sheng lập tức nghe thấy tiếng động cơ phía trước xe phát ra những âm thanh mạnh mẽ, rồi tiếp theo là tiếng còi xe vang lên hai tiếng nhanh chóng và sắc bén.

Mọi chuyện xảy ra quá nhanh đến nỗi ban đầu anh ta thậm chí không nhận ra có điều gì không ổn.

Chỉ sau vài giây, anh ta mới chợt nhận ra rằng Từ Gia Lệ hoàn toàn không thực hiện bất kỳ thao tác nào thêm, cũng không bấm còi xe – chiếc xe này thực sự đã “phản hồi” lại lời gọi của người lái!

“Chiếc xe của bạn này…” Yu Sheng bỗng ngồi thẳng dậy, nhìn Từ Gia Lệ một cách không thể tin được, “Lúc nãy nó thực sự đã phản hồi bạn à?”

Trong khoảnh khắc đó, anh ta bắt đầu tưởng tượng đủ thứ: có thể chiếc xe cũ kỹ này đã được các đặc vụ ẩn danh cải tạo một cách tỉ mỉ; bên trong lớp vỏ xe đầy gỉ sét thực chất được lắp đặt một hệ thống điện tử; tiếng ồn khi xe chạy thực ra là do trí tuệ nhân tạo tạo ra; và khi cần thiết, chiếc xe này có thể bay lên trời, bốn bánh xe có thể biến thành tám tên lửa… Thậm chí ống xả cũng có thể được sử dụng để bắn tên lửa…

Nhưng Từ Gia Lệ chỉ cười một cách thoải mái và nói: “Không có gì đặc biệt cả, đó chỉ là ‘linh hồn của chiếc xe’ mà thôi.”

Yu Sheng: “…?”

Tình hình còn kỳ lạ hơn cả những gì anh ta tưởng tượng.

Từ Gia Lệ tiếp tục nói: “Vì vậy, rất nhiều người trong đơn vị đều ghen tị với tôi. Thiết bị công nghệ cao thì dễ dàng có được, tiền cũng có bao nhiêu thì dùng bấy nhiêu, nhưng ‘linh hồn của chiếc xe’ thì rất hiếm có. Trong toàn đội, chỉ có vài chiếc thiết bị thực sự mang ‘linh hồn’, và chúng được coi như những báu vật, được bảo quản cẩn thận mỗi khi không có nhiệm vụ. Đội trưởng tôi đã nhiều lần muốn mua chiếc xe này của tôi, cho đến lần cuối cùng, khi tôi tức giận và đuổi ông ấy chạy ba vòng quanh bãi đậu xe, ông ấy mới không dám nói đến chuyện đó nữa. À, sao các bạn lại im lặng thế nhỉ?”

Lúc này, Yu Sheng vẫn còn bàng hoàng.

Nhưng từ giọng nói của Từ Gia Lệ, anh ta đoán rằng người này coi đây là một điều hiển nhiên – ít nhất là trong hệ thống của Cục Đặc vụ này.

Vì vậy, anh ta chỉ có thể cố gắng che giấu sự ngạc nhiên của mình, và thay vào đó là một câu nói hơi khó hiểu: “…Chiếc xe của bạn thật sự rất đặc biệt.”

“Đúng vậy, vì vậy bây giờ có rất nhiều người trong đơn vị cũng bắt chước tôi, họ không nỡ thay thế những chiếc xe cũ hay điện thoại cũ, mà cứ tiếp tục sử dụng chúng, hy vọng rằng mình cũng có thể tìm ra ‘linh

Chắc là vì đã sử dụng chiếc xe này trong thời gian dài nên nó bị mòn đi rồi, phải không? Càng sử dụng lâu, chiếc xe càng trở nên “đầy linh hồn”, đúng không nhỉ?

Từ Gia Lệ, người đang tập trung lái xe, không để ý đến những biểu cảm kỳ lạ trên khuôn mặt của Yu Sheng ở hàng ghế sau. Sau một khoảng lặng, anh ta hỏi một cách thoải mái: “Đã khuya thế này mà các bạn vẫn ra ngoài… Địa chỉ này có phố đi bộ hay trung tâm mua sắm gì đâu nhỉ… Các bạn định đi chợ đêm à?”

Trong khi nói, anh ta liếc nhìn chiếc búp bê nhỏ ngồi giữa Yu Sheng và Hồ Ly qua gương chiếu hậu: “Và cô bé búp bê này cũng đi theo nữa… Cách cô ấy ra ngoài thật là độc đáo.”

Yu Sheng vừa định nói gì đó thì Ái Lâm đã nhanh chóng trả lời: “Chúng tôi ra ngoài để làm việc!”

Sau đó, cô ấy mới quay đầu nhìn Yu Sheng và hỏi: “…Có thể nói ra được chứ?”

Yu Sheng không quan tâm lắm: “Nói thôi, cũng không phải là nhiệm vụ bí mật gì đâu… Hơn nữa, đối tác của chúng tôi cũng là tổ chức chính thức mà.”

“Làm việc á?” Từ Gia Lệ bỗng hiểu ra ý của họ. Sau một khoảng lặng ngắn, anh ta nói một cách nghiêm túc: “Cần tôi giúp đỡ gì không?”

“Không cần đâu,” Yu Sheng vẫy tay, “Chỉ là công việc nhỏ thôi.”

Từ Gia Lệ gật đầu, nhưng vài giây sau vẫn không nhịn được mà hỏi tiếp: “Việc đó hợp pháp chứ? Đừng trách tôi hỏi nhiều nhé…”

“Được ‘Cô Rơm Đỏ’ giới thiệu đấy,” Yu Sheng trả lời, “Thì chắc chắn không vấn đề gì đâu… Tổ chức ‘Cổ tích’ rất uy tín và luôn tuân thủ các quy định.”

Từ Gia Lệ mới yên tâm lại, nhưng vẫn nhắc nhở thêm: “Tôi biết các bạn đã thành lập ‘Nhà trọ’ rồi… Nên muốn nói thêm một điều nữa: Khu vực biên giới này rất phức tạp, dù cơ quan đặc nhiệm có đặt nhiều người theo dõi đến đâu, vẫn sẽ có những góc khuất mà họ không thể kiểm soát được… Hãy cẩn thận với những lời dụ dỗ, nếu thấy ai đó hoặc có điều gì đó đáng ngờ, đừng do dự, hãy báo cáo ngay—báo cáo là một hành động đẹp.”

Không biết có phải do ảo giác không, nhưng Yu Sheng cảm thấy giọng nói của họ khi nói “Báo cáo là một hành động đẹp” có vẻ rất nghiêm túc.

“Yên tâm đi, chúng tôi hiểu mà,” Ái Lâm vẫy tay một cách không kiên nhẫn và thúc giục: “Nói thật đi, có thể lái nhanh hơn được không? Tôi cảm thấy chiếc xe này chạy rất chậm…”

“Hôm nay nó có vẻ hơi căng thẳng, nên chạy không được thoải mái lắm,” Từ Gia Lệ gãi đầu và nói

Yu Sheng cảm thấy có ai đó kéo nhẹ tay áo mình; khi anh quay đầu lại, anh thấy Hồ Ly đang nhìn mình chăm chú.

“Ngài cứu tôi, liệu tôi có nên buộc một cái đuôi vào sau xe để đẩy không ạ?”

Không suy nghĩ gì, Yu Sheng đã từ chối ý tưởng của cô gái cáo này.

Nói thật đi, vào lúc nửa đêm, một chiếc xe Shari được trang bị động cơ tên lửa và chạy với tốc độ dưới âm thanh trên đường phố… thà rằng nó hóa thành một con cáo được trang bị động cơ tên lửa còn hơn! Dù sao thì việc thứ hai có lẽ sẽ ít người tin hơn, còn nếu việc thứ nhất làm phiền đến các cơ quan chức năng ở khu vực biên giới, thì giấy phép lái xe của Từ Gia Lệ chắc chắn sẽ bị tịch thu…

Dù sao đi nữa, mặc dù cuối cùng họ đã mất thêm khoảng một phần tư thời gian so với việc gọi taxi thông thường, nhóm người của Yu Sheng vẫn đã đến được gần địa điểm mà “Cô Rồng Bạch Tuyết” đã chỉ định.

Yu Sheng nhìn ra ngoài cửa sổ xe, thấy những ngọn đèn đường phía trước rất thưa thớt, và một tòa nhà lớn mờ ảo hiện ra ở cuối con đường.

“Chúng ta xuống xe ở đây thôi, con đường nhỏ phía trước khó xoay đầu lắm.”

“Được,” Từ Gia Lệ vẫy tay, “Xuống xe xong hãy cầm chắc đồ đạc cá nhân—nếu có chuyện gì xảy ra, hãy gọi cho tôi.”

Nhóm người rời khỏi xe.

Trên con đường tối tăm, Từ Gia Lệ nhìn theo hai bóng người (Ái Lâm quá nhỏ bé nên bị Hồ Ly che khuất) dần xa đi. Một lúc sau, anh mới thở nhẹ ra, thả lỏng tay lái và tựa người vào ghế ngồi có phần chật chội đối với anh.

Chiếc xe tự động khởi động, từ từ di chuyển đến một chỗ không gây ách tắc giao thông, sau đó động cơ bắt đầu hoạt động với tiếng ron rén êm dịu.

Từ Gia Lệ liếc nhìn đồng hồ báo đồng thời mỉm cười: “Thằng bạn già ơi, sợ hãi lắm phải không?”

Động cơ rên rỉ vài tiếng.

Từ Gia Lệ duỗi người một cách cực kỳ thoải mái trong không gian lái xe hạn chế này, sau đó đặt tay lên vô lăng.

“Đừng nói gì nữa, hôm nay mệt lắm rồi… Hãy đổ đầy nhiên liệu số 97 nhé.”

……

Yu Sheng quay đầu nhìn lại.

Phía xa, có ánh sáng mờ ảo đang di chuyển, sau đó rẽ qua và biến mất ở phía bên kia đường.

Giọng nói của Ái Lâm vang lên trong đầu anh: “Anh nghĩ đó chỉ là sự trùng hợp thôi à?”

“Không sao cả,” Yu Sheng vẫy tay.

“Không sao cả?”

“Dù sao thì đi xe của ai cũng giống nhau mà… Chỉ hy vọng lần sau sẽ không gặp lại Lý Lâm ‘trùng hợp’ cũng đang lái xe đón khách gần nhà chúng ta… Hy vọng chiếc xe của anh ấy sẽ to hơn một chút,” Yu Sh