Sau đó, Yu Sheng cùng những người khác đã hỏi Mạc Mạc rất nhiều thông tin về pháo đài sâu trong núi.

Là một “trợ lý phòng thí nghiệm” đã sống trong phòng thí nghiệm của Lão Qiao suốt mười năm, cô gái Kỳ Phổ Lạc này thực sự biết rất nhiều điều; một phần là do Lão Qiao vô tình tiết lộ trước mặt các “trợ lý”, và phần còn lại thì xuất phát từ những quan sát sắc bén và suy đoán của cô.

Tuy nhiên, đáng tiếc là những gì cô biết về Hội Tu Luyện Thánh Thiện cũng chỉ có vậy thôi; dù sao thì mối quan hệ giữa Lão Qiao và nhóm kẻ cuồng tín đó cũng không thể nào thật sự thân thiết đến mức họ chia sẻ tất cả chi tiết giao dịch với các “trợ lý” trong phòng thí nghiệm được.

May mắn thay, Mạc Mạc còn biết khá nhiều thông tin về các nhà máy và phòng thí nghiệm thuộc sở hữu của Lão Qiao. Nhờ vào những “ công việc” mà cô phải thực hiện trong phòng thí nghiệm suốt những năm qua – dù đó là những công việc bị ép buộc – cô cũng đã nắm được rất nhiều kiến thức liên quan đến kim loại sống và các thiết bị cấy ghép; những thứ này đều rất hữu ích cho thành phố Luo Đô, và cũng mang lại nhiều lợi ích gián tiếp cho Yu Sheng.

Dù sao thì chỉ riêng việc sản xuất kim loại sống thôi cũng đã là một ngành kinh doanh lớn ở khu vực Tinh Vân Bóng Tối và vùng sao Algred.

“Nói thật ra, có lẽ là do định kiến ban đầu thôi… Ban đầu tôi luôn nghĩ rằng kim loại sống không phải là thứ tốt đẹp gì,” Yu Sheng vuốt râu và lẩm bẩm, “Dù sao thì tôi chỉ biết đến hai trường hợp liên quan đến kim loại sống thôi: một là những thay đổi trên cơ thể bạn, và cái còn lại là ‘Hệ Thống Sống Phân Tán’ trên người Luna; những người đứng sau những thứ này đều không phải là người tốt.”

“Chỉ có thể nói rằng bản thân công nghệ này thì không có vấn đề gì cả; quan trọng là nó nằm trong tay ai,” Luo lắc đầu, “Lớp lót áo giáp của các lính đặc nhiệm cũng được làm từ kim loại sống, còn người dân Algred thì sử dụng công nghệ này để chế tạo robot cao cấp. Công nghệ này ban đầu được tạo ra bởi Tập đoàn Điểm Đen, và vài trăm năm trước đã được lan tỏa ra nhiều nền văn minh khác nhau. Vì vậy, nếu nói một cách nghiêm túc, thì ngay cả công nghệ kim loại sống mà Hội Tu Luyện Thánh Thiện sử dụng để chế tạo ‘Nữ Thánh Nhân Tạo’ cũng thực chất bắt nguồn từ Tập đoàn Điểm Đen.”

“Còn về Lão Qiao… Ông ta là một kẻ biến thái và xấu xa, nhưng phải thừa nhận rằng ông ta thực sự là một trong những chuyên gia hàng đầu trong lĩnh vực này; nếu không, trong môi trường cạnh tranh khốc liệt của Tập đoàn Điểm Đen, ông ta cũng không th

“Thật vậy sao?” Yu Sheng hơi ngạc nhiên và nhướng mày lên, “Tôi cứ tưởng rằng những hành vi như vậy là bình thường trong công ty các bạn.”

“Làm sao có thể!” Luo nghe xong liền tròn mắt lên, “Dù Black Dot Group quả thực là nơi tập trung đầy những người kỳ lạ, nhưng ít nhất phần lớn họ chỉ là những người có suy nghĩ điên rồ, theo đuổi những hướng nghiên cứu cực đoan, sử dụng những lý thuyết nguy hiểm, hoặc say mê không gian ẩn và năng lượng đen…”

Ái Lâm nghe đến đó bỗng giật mình, chân vấp trượt rơi xuống bàn, sau đó bò dậy và nhìn chằm chằm vào họ: “Chuyện này chẳng có từ nào hay cả!”

“Nhưng những đặc điểm này, khi áp dụng cho những nhà khoa học điên rồ, thì lại mang tính tích cực,” Luo vừa nói vừa vẫy tay, “Ít nhất so với những kẻ biến thái muốn tháo não ra để ngâm trong hũ, thì những người khác ở Black Dot vẫn chỉ gây nguy hiểm trong lĩnh vực học thuật mà thôi.”

Yu Sheng vội vàng vẫy tay: “Bạn đừng để Bách Lý Thiện nghe thấy câu này, cô ấy sẽ bảo bạn chưa được cải tạo tư duy đúng mức đấy; lúc đó chắc bạn sẽ phải tìm cách để ‘rửa dạ dày’ cho mình đấy.”

Luo nhíu mày tỏ vẻ bối rối: “Cái này có liên quan gì đến việc rửa dạ dày chứ? Lần trước tôi phải rửa dạ dày là vì ăn phải nấm độc mà?”

“…Tôi nghĩ bạn không biết thì càng tốt.”

Mạc Mạc ngồi đối diện bàn, cúi đầu không dám nhìn thẳng vào mặt mọi người, nhưng tai cô ta luôn rung động, lắng nghe chăm chú cuộc trò chuyện của họ. Bầu không khí thoải mái, tự do, hòa thuận và thân thiện này… Cô đã lâu lắm rồi mới cảm nhận được điều này. Đây là một nhóm người thật thú vị; họ chắc chắn không giống loại người như Lão Qiao – mặc dù trong số họ có một tên quân phiệt của Black Dot, một nữ thánh nhân nhân tạo, và một con rối bị nguyền rủa. Chỉ có Cửu Vĩ Dã Hồ với bộ lông xù xì và ông Yu Sheng với khuôn mặt hơi pál là trông có vẻ là người tốt. Nhưng cô ta không dám nói ra điều này đâu.

“Nói chung, bây giờ chúng ta đã biết rằng thủ phủ của Hội Ẩn Dật được gọi là ‘Thánh Giới’, điều này phù hợp với những gì ‘Đại Hiền Giả’ đã nói trước khi bắt đầu cuộc thảo luận trong gara ngầm trước đây; đồng thời, chúng ta cũng biết rằng họ đã xây dựng Cổng Eden trên hành tinh Thánh Giới,” giọng nói của Yu Sheng đánh thức Mạc Mạc khỏi trạng thái mơ màng, “Vậy nếu suy luận tiếp, thì rất có thể họ cũng đã di chuyển con Thiên Thần Bóng Tối được gọi là ‘Bộ Xương Vô Hình’ từ hố sâu Adar sang Thánh Giới… Trừ khi họ có

“Chúng ta hãy xét đến tình huống nguy hiểm nhất đi. Giả sử cả Cánh Cổng Eden lẫn Thiên Thần Bóng Tối đều nằm trên hành tinh đó, thì khi hành động sau này chúng ta sẽ phải rất cẩn thận. Một Cánh Cổng Eden có thể bùng nổ bất kỳ lúc nào đã đủ đáng sợ rồi; bên cạnh đó còn có ‘Bộ Xương Vô Hình’ có thể tỉnh dậy bất cứ lúc nào nữa… Hơn nữa, những kẻ cuồng tín trong giáo phái đó chắc chắn là những người điên rồ nhất. Khi đã không còn lựa chọn nào khác, chúng có thể sẽ quyết định ‘đóng cửa’ trước thời hạn…”

Ái Lâm nhìn vào mặt họ, vỗ hai tay và nói: “Nghe cái này thì thật sự là hỏng hết rồi…”

Một chiếc đuôi lông lá dài từ bên cạnh nhẹ nhàng tiến lại gần, quấn quanh cánh tay của Yu Sheng và liếc liếc.

Yu Sheng vỗ nhẹ đầu con cáo rồi ngẩng đầu nhìn xung quanh: “Vì vậy, khi trở về tôi cần phải thảo luận kỹ lưỡng với Bách Lý Thiện. Việc dựa vào chúng ta để tấn công một ‘Quốc Gia Giáo Phái’ có thể có hàng chục hoặc thậm chí hàng trăm hành tinh chủ quyền là điều không thực tế. Nhưng nếu Hội Đồng Quản Trị đưa quân đội đến đó thì có thể khiến những kẻ cuồng tín đó phát động một cuộc tấn công lớn. Làm thế nào để duy trì sự cân bằng giữa các bên thật sự rất khó… Có lẽ sẽ khó khăn hơn cả lần ở hành tinh Yan Xing.”

Sau đó anh ta dừng lại một chút, suy nghĩ một lát rồi nhìn về phía Mạc Mạc*: “Cuối cùng, là về chuyện của bạn.”

Chiếc đuôi vừa mới thư giãn của Mạc Mạc lại bỗng nhiên dựng thẳng lên: “Tôi… tôi à?”

“Đừng lo lắng,” Yu Sheng vẫy tay, “Đây là về kế hoạch cho tương lai của bạn… Bạn có ý tưởng gì về tương lai của mình không?”

“Tương lai ư?” Mạc Mạc dường như chưa bao giờ nghĩ đến vấn đề này; hoặc có lẽ vì vừa mới thoát nạn, cô ấy vẫn chưa kịp suy nghĩ về những điều đó. Khi được Yu Sheng nhắc nhở, ánh mắt cô ấy bỗng nhiên tràn đầy sự mơ hồ và lo lắng về tương lai không chắc chắn. Sau vài giây suy nghĩ, cô ấy mới e dè mở miệng: “Tôi… tôi chưa nghĩ đến điều đó… Có lẽ tôi sẽ cố gắng tìm cách trở về nhà? Đã mười năm trôi qua rồi, không biết những đồng nghiệp bị bọn cướp biển của tổ chức Black Dot bắt đi có ai đã trốn về được không… Có lẽ mọi người đều nghĩ tôi đã chết rồi…”

Cô ấy nói, đưa tay phải – đã được thay thế bằng các bộ phận kim loại – lên vuốt ve cái tai của mình.

“Những thứ này đều mang dấu hiệu của tổ chức Black Dot. Một số thành

“Vậy thì đúng là trùng hợp quá rồi,” Yu Sheng cười nói, chỉ tay về phía Luo, “Phòng thí nghiệm của cô ấy đang thiếu người, và họ cũng không ngại việc bạn có một số điều chỉnh nhỏ – bộ phận gốc trên người cô ấy còn ít hơn bạn nữa đấy.”

Mạc Mạc mới chợt nhận ra điều này, lập tức nhìn về phía Luo, nhưng trong ánh mắt cô ấy vẫn lộ ra chút do dự: “Tôi…”

Thấy vậy, Luo không đợi đối phương nói hết đã vội vàng giải thích: “Nơi tôi làm việc là một đơn vị chính thức đấy! Chúng tôi có một trạm nghiên cứu khoa học được đăng ký hợp pháp ở cả khu vực biên giới và Phi Vũ Tinh Vực!”

Không hiểu có phải do ảo giác hay không, Yu Sheng cảm thấy giọng nói của cô nàng tiên này lúc này giống hệt như những kẻ luôn tự xưng là “người chính nghĩa” đang cố gắng thuyết phục người khác vậy – giống như những con chuột sống trong đường ống cống bỗng nhiên được trao cho một chức danh chính thức và muốn hàn thẻ công tác vào đầu mình vậy.

Còn Mạc Mạc thì bị câu nói đột ngột của Luo làm cho giật mình; đôi tai mèo của cô ta cùng với chiếc tai máy móc kia đều liền tụt sâu xuống da đầu. Sau đó, cô ta cũng bắt đầu nghĩ đến ba “bác sĩ” kia… Những người có vẻ như có những câu chuyện thú vị sau lưng…

Nhưng suy nghĩ của cô ta vừa mới bắt đầu lan rộng thì đã bị Luo ngắt lại bằng một loạt lời nói nhanh như chớp: “Chúng tôi sẽ ký hợp đồng chính thức, làm việc 4 ngày, nghỉ 3 ngày, mỗi năm có một tháng nghỉ lễ có lương, được hưởng đầy đủ các quyền lợi như một học giả cấp hai của Terra hoặc một học giả vũ trụ của Algred, đóng bảo hiểm y tế toàn diện, và chúng tôi cũng có thể giúp bạn xin cấp giấy phép cư trú lâu dài cũng như giấy tờ tùy thân tại khu vực biên giới hoặc ở Shujie – nếu sau này bạn tìm thấy gia đình và muốn trở về nhà sinh sống, đơn vị của chúng tôi cũng sẽ giúp bạn giải quyết vấn đề giao thông đi lại; thời gian di chuyển chỉ từ 3 đến 6 giây thôi.”

Mạc Mạc: “…?”

“Cô ấy nói thật đấy,” Yu Sheng gật đầu, “Đừng quên cách các bạn đã đi từ phòng thí nghiệm của Lão Qiao đến Shujie như thế nào – 3 đến 6 giây đó đã bao gồm cả thời gian bạn xoay tay nắm cửa và chào tạm biệt đồng nghiệp rồi đấy.”

Đôi mắt “mèo” của cô ta bỗng sáng lên.

Thấy vậy, Luo nhanh chóng tận dụng cơ hội này: “Bạn có thể mang theo những người khác đã trốn thoát khỏi phòng thí nghiệm đó cùng nhau đến làm việc tại đây. Địa điểm làm việc chính là trạm nghiên cứu mà các bạn đã thấy

“Và còn những quyền lợi khác nữa…”

“Tất nhiên, toàn bộ quy trình tuyển dụng đều rất chính thức,” Lô nói với ánh mắt sáng lấp lánh; niềm nhiệt huyết của cô khiến cả Ôn Sinh cũng ngạc nhiên, “Chúng ta có thể tiến hành các thủ tục ngay bây giờ.”

“Vậy… được thôi,” Mạc Mạc cảm thấy hơi choáng váng, nhưng vẫn giữ được sự thận trọng cơ bản, “Nhưng tôi muốn xem kỹ hợp đồng trước khi ký.”

“Dĩ nhiên rồi,” Ôn Sinh cười và gật đầu, đồng thời vẫy tay về phía bên cạnh, “Nhưng trước hết—”

Luna tiến lại và nhanh chóng thực hiện hành động của mình.

Ôn Sinh giơ tay lên; một vũng máu bay lượn đến trước mặt Mạc Mạc.

“Hãy uống thứ này trước đã.”

Không khí trong phòng trở nên yên tĩnh trong chốc lát.

Ngay sau đó, cô gái đáng thương Kỳ Phổ Lạc bỗng la lên “Meo ơi!” và nhảy dựng lên, cúi người lại và đứng trên lưng ghế theo một tư thế vô cùng khó khăn; cái đuôi của cô dựng thẳng lên, phồng to như một cây gậy len: “Không… Chẳng phải nói là sẽ tuân theo quy trình chính thức sao?!”

Cho đến Lô cũng không nhịn được nữa: “Thưa sếp! Không thể làm như vậy được! Hãy đợi cô ấy ký xong hợp đồng đã!”