Vài giọt máu ấm áp rơi xuống bàn cờ phép linh hồn vừa được vẽ xong. Ngay lúc những giọt máu đó chạm vào mặt đất, chúng dường như nhận được một “sinh mệnh” riêng biệt và nhanh chóng lan truyền khắp toàn bộ bàn cờ phép. Sau đó, màu đỏ thẫm lại tụ lại trên cái thân máy móc lạnh lùng kia.

Yu Sheng suy nghĩ một lát rồi cảm thấy không yên tâm; vì vết thương vẫn chưa lành, anh ta tiếp tục vắt thêm một ít máu để nhỏ lên vài ngọn nến trong nghi lễ, và phần máu còn lại thì được anh ta thoa trực tiếp lên trán của cái thân “thánh nữ nhân tạo” kia.

Khi ngẩng đầu lên, anh ta nhận thấy vài nhân viên kỹ thuật đang nhìn mình một cách kỳ lạ. Ngay lập tức, anh ta nghiêm túc nói: “Đây gọi là ‘nghiêm túc’.”

Các nhân viên kỹ thuật nhìn nhau, sau đó liếc nhìn bàn cờ phép luyện kim đã bắt đầu hoạt động, và khi nghĩ đến danh hiệu “chuyên gia thiên thần u ám” của Yu Sheng, họ quyết định tin rằng có lẽ linh hồn được tạo ra bằng công nghệ thiên thần của giáo hội ẩn dật chính là như vậy.

Ánh mắt của Ái Lâm thì dõi theo chăm chỉ cái thân thép đang được lắp ráp trên bàn. Lúc này, máu đã thấm vào kim loại sống, và các ngọn nến trong bàn cờ phép luyện kim cũng bắt đầu cháy mãnh liệt; từ ngọn lửa, một ánh sáng nhợt nhạt đặc biệt bắt đầu le lói – giống hệt những chiếc đèn nến trong Nhà thờ Hoang mạc Linh hồn vậy.

“Rồi sau đó thì sao?” Giọng nói của con rối nhỏ bé có vẻ hơi lo lắng, “Tại sao nó vẫn chưa tỉnh dậy?”

Thành thật mà nói, Yu Sheng cũng không biết phải làm gì tiếp theo. Tất cả kế hoạch của anh ta đều còn rất mơ hồ; việc vừa rồi chỉ dừng lại ở bước “linh hóa”, còn bước tiếp theo thì vẫn chưa được suy nghĩ kỹ lưỡng.

Nhưng nguồn cảm hứng cho anh ta đều đến từ việc chuẩn bị cái thân cho Ái Lâm – vì tất cả những thân thể này đều được tạo thành từ vật liệu vô cơ, nên đều cần một quy trình kích hoạt để mang lại “sự sống” và cần phải được “truyền linh hồn”. Anh ta nghĩ rằng hai điều này không khác nhau mấy.

Đúng rồi… cần phải truyền linh hồn.

Yu Sheng vỗ tay và nói: “Tôi nhớ ra rồi… Có lẽ nên gọi đó là ‘kêu hồn’ chăng?”

Ái Lâm: “————Lúc nãy anh còn nói rằng việc này rất ‘nghiêm túc’… Bây giờ có thể thay đổi từ ngữ một chút được không?”

Yu Sheng không hề thay đổi biểu cảm và nói: “Vậy thì gọi là ‘đưa linh hồn vào’ đi.”

“Như vậy cũng tốt,” Ái Lâm nhanh chóng chấp nhận cách diễn đạt này, “Vậy bâ

Vấn đề là phải thử như thế nào mới được……

“Phải chui thẳng vào trong à?”

“Tôi nghĩ trước tiên cần phải tạo ra một thứ giống như một con đường, có khả năng kết nối chính xác giữa thể xác trong Thực tế thế giới và linh hồn ở Vùng Đất Rộng Lớn này…” Yu Sheng vừa suy nghĩ vừa gãi cằm, rồi bỗng ngẩng đầu nhìn Luna: “Cậu hãy tìm một người phù hợp, còn tôi sẽ tự mình đến Valhalla.”

Nói xong, anh ta lập tức tập trung tâm trí; trong khoảnh khắc ngắn ngủi đó, những ngọn tháp huy hoàng và những bức tường cao vút của Valhalla đã hiện ra trước mắt anh.

——Nhìn từ xa thật là hùng vĩ quá…

Yu Sheng lắc đầu, cố gắng tạm thời loại bỏ những chi tiết kiến trúc xung quanh ra khỏi tầm suy nghĩ của mình, sau đó bắt đầu tìm kiếm điểm kết nối phù hợp trong thành phố.

Chỉ với một ý nghĩ, thân hình anh ta đã biến mất khỏi khu vườn của khu vực các hiệp sĩ, và ngay lập tức xuất hiện trên một bục đài gần Nhà Thờ Đen.

Nơi này nằm dưới tán cây Crystal Giant Tree; một nhánh tinh thể khổng lồ từ tán cây buông xuống, nghiêng sang một bên và kéo dài đến mép bục đài, lan tỏa xuống thành phố phía dưới.

Cấu trúc tinh thể này phát ra ánh sáng le lói, trông giống như một cây cầu linh hồn hùng vĩ.

Mọi nơi mà nhánh tinh thể này chạm đến đều được bao phủ bởi sức mạnh của cây cầu giữa các thế giới; những điểm nút của nó chính là nơi lý tưởng để xây dựng con đường kết nối không gian và thời gian.

Yu Sheng cảm nhận rõ ràng những vết máu mà mình vừa để lại trong Thực tế thế giới. Anh ta đến mép bục đài, và nhánh tinh thể kia đã bắt đầu thay đổi theo ý muốn của anh – bề mặt nhánh tinh thể nhanh chóng trở nên phẳng lặng, tạo thành một tấm gương khổng lồ ở gần bục đài; mép tấm gương uốn cong và hình thành thành khung cửa lớn.

Trong chốc lát, một cánh cửa bằng gương cao hơn 10 mét đã xuất hiện ở cuối bục đài; mép cửa được bao quanh bởi những nhánh tinh thể, và cấu trúc đó kéo dài lên tận bầu trời.

——Yu Sheng tự nhận rằng khả năng xây dựng nhà của mình có lẽ vẫn còn hạn chế, nhưng việc thiết kế những cánh cửa thì dường như ngày càng thuần thục hơn…

Và đúng lúc đó, anh nghe thấy tiếng bước chân phía sau lưng mình. Quay đầu lại, anh thấy Luna cùng một cô gái có mái tóc đỏ rực đã đến bên cạnh anh.

“Cô ấy tên là Hildegard,” Luna giới thiệu, “Tôi đang tuyển người tham gia thử nghiệm ở phía bên cạnh nhà thờ lớn, và cô ấy là người đầu tiên đăng ký, nói rằng muốn thử xem sao.”

Yu Sheng nhìn ngắm cô gái tóc đỏ trước mặt mình, cảm thấy có vẻ quen thuộc, sau hai giây suy nghĩ bỗng nhiên anh vỗ tay: “À, tôi nhớ ra rồi, hồi trước tôi đã gặp cô ấy.”

Đó chính là người tài ba trong lĩnh vực kiến trúc, người đã dựng một tháp lớn bên cạnh những bức tường cao lộng lẫy, nhưng sau đó tháp đó đổ nát và họ đã xây lại thành một cây cầu tại chỗ; hiện tại, cô ấy vẫn đang cùng đoàn hiệp sĩ của mình sống trong các lều dưới gầm cầu đó.

Nghĩ đến điều này, Yu Sheng bỗng cảm thấy thân thiện hơn với cô gái tóc đỏ trước mặt mình. Sự tự tin của anh trong việc xây dựng nhà cửa hiện nay hoàn toàn dựa vào những người tài ba kiến trúc trong thành phố này…

“Đây là lần thử nghiệm đầu tiên, có thể sẽ có một số rủi ro, bởi vì quy trình thực hiện mà chúng ta đang áp dụng chắc chắn không có trong những hướng dẫn được để lại bởi những kẻ cuồng tín thuộc giáo phái ẩn dật đó,” Yu Sheng ho khan hai tiếng, may mắn là anh không đề cập đến chuyện dựng lều dưới gầm cầu, rồi nói một cách nghiêm túc với Hildegard: “Tất nhiên, trong trường hợp tồi tệ nhất, tâm trí bạn có thể bị mắc kẹt trong một thân xác bị hỏng tạm thời, nhưng tôi chắc chắn có cách giúp bạn thoát ra được, không vấn đề gì chứ?”

“Tôi đã biết về những rủi ro này rồi, trước khi đến đây, lãnh đạo Luna đã nói với tôi,” Hildegard nói một cách nghiêm túc, “Nhưng tôi vẫn muốn thử xem sao… Bởi vì… vẫn còn rất nhiều anh chị em khác của chúng tôi đã mất đi thân xác của mình.”

“Trong trận chiến trên hành tinh Thánh Địa, một đội quân thuộc giáo phái ẩn dật đã sử dụng những khẩu pháo phòng không gần xích đạo để gây ra những tổn thương nặng nề cho hạm đội liên minh. Để phá hủy những khẩu pháo đó, Hildegard và đoàn hiệp sĩ của cô ấy đã kích hoạt lò phản ứng Hongsu trong hầm ngầm… Và họ không thể giữ được thân xác của mình nữa.”

Nghe xong, Yu Sheng im lặng gật đầu, ánh mắt nhìn chằm chằm vào cô gái tóc đỏ trước mặt mình.

Cô ấy đáp lại bằng một nụ cười nhẹ nhàng.

“Nếu thử nghiệm của tôi thành công, liệu sau này có thể thử bắt đầu sản xuất những thân xác kim loại cho các hiệp sĩ không?” cô ấy hỏi, “Dù những thân xác kim loại này không phải là thịt da, nhưng ít nhất khi có được thân xác, mọi người cũng có thể trở về nhà để gặp gia đình mình

Yu Sheng nhìn cảnh tượng này với vẻ suy tư sâu sắc. Có vẻ như, giống như Luna, các nữ thánh nhân nhân tạo và các hiệp sĩ đồng thiếc bao gồm cả Hilude, linh hồn của họ đã được phước lành một cách sâu sắc thông qua nghi lễ “trao máu”, và trở thành một phần của “Thiên đường Linh hồn” này. Ngay cả khi họ “quay lại” thế giới hiện thực thông qua một con đường nào đó, về bản chất, chỉ có phần tâm trí của họ mới được tách ra để điều khiển cái xác trong Thực tế thế giới mà thôi.

————Nhưng nếu nghĩ kỹ lại, nguyên lý đằng sau điều này là gì nhỉ?

Hồ Ly và Ái Lâm cũng đã từng trải qua nghi lễ trao máu do anh ta thực hiện, cùng với nhóm trẻ em đầu hình câu chuyện cổ tích kia… Rất nhiều người đã “đăng ký” với anh ta, và tất cả họ đều có “quyền tiếp cận” vào “Thiên đường Linh hồn”. Tuy nhiên, sau nghi lễ trao máu, những người khác chỉ nhận được việc “đăng ký xác thực” mà thôi; không ai có tình trạng linh hồn được gắn trực tiếp với “Thiên đường Linh hồn”.

Mặc dù hiện tại điều này có vẻ như là điều tốt đối với các nữ thánh nhân nhân tạo và các hiệp sĩ đồng thiếc, nhưng Yu Sheng vẫn rất muốn tìm hiểu rõ nguyên nhân đằng sau nó.

————Phải chăng là bởi vì công nghệ của các nữ thánh nhân nhân tạo và các hiệp sĩ đồng thiếc đều bắt nguồn từ “Thiên thần Bóng tối”? Hay là bởi vì linh hồn của họ đã được tu sĩ dòng tu biến đổi, và đang ở trạng thái “giữa sống và chết”, nên chúng phù hợp hơn với “Thiên đường Linh hồn” này?

Linh hồn của Ái Lâm có một phần đến từ “Thiên thần Bóng tối” – Ác Chướng Nữ Thần – còn cô gái cáo này, người đến từ một thế giới xa lạ, thì theo một nghĩa nào đó, hoàn toàn phù hợp với định nghĩa của “Thiên thần Bóng tối”. Nhưng sau nghi lễ trao máu, cả hai đều không xuất hiện tình trạng linh hồn bị gắn liền với “Thiên đường Linh hồn”…… Vậy thì vấn đề có lẽ nằm ở “trạng thái giữa sống và chết” sau khi linh hồn được biến đổi……

Trong lúc suy nghĩ, ánh mắt của Yu Sheng hướng về phía Thực tế thế giới. Trên bục lắp ráp, cái xác cơ khí lạnh lẽo vẫn nằm yên trong pháp trận truyền linh, lớp vỏ ngoài phản chiếu ánh sáng nhợt nhạt từ những ngọn nến trong nghi lễ.

Nhưng bỗng nhiên, cái xác đó bắt đầu rung động nhẹ.

Tất cả mọi người đều ngay lập tức tập trung ánh mắt về phía bục lắp ráp.

“Ôi trời, nó động rồi! Ái Lâm là người đầu tiên phát hiện ra điều này, “Yu Sheng ơi, nhìn này! Nó sống lại rồi đấy!”

Công việc “gọi hồn” của bạn đã thành công rồi!

」

  Ngay lúc đó, Yu Sheng đã nhận ra rằng việc mong đợi thứ nhỏ bé này sẽ nói ra những lời tốt đẹp quả là một sự ước vọng quá mức.

  Và gần như cùng lúc đó, người phụ nữ được coi là “Thánh Nữ Nhân Tạo” – Hildegard – nằm trên giường đã mở mắt.

  Một nhóm người lập tức tụ tập lại xung quanh.

  “Hildegard, cảm thấy thế nào?” Luna là người đầu tiên hỏi.

  Người phụ nữ vừa “thức dậy” từng chút một ngồd dậy, từ từ xoay đôi mắt máy móc của mình; ánh sáng xanh lam lấp lánh hiện lên trong đáy mắt cô.

  “Rất… khó tin,” Hildegard nói sau khi thích nghi một lúc, rồi ngẩng hai tay lên để quan sát các đầu ngón tay của mình. “Cảm giác nhẹ nhàng đến lạ… linh hoạt hơn cả cơ thể trước đây của mình… Thậm chí… có cảm giác như thực sự đang “sống”.”

  Nghe vậy, Yu Sheng nhẹ nhàng nhướng mày, nhưng không nói gì thêm.

  Những nhà khoa học bên cạnh lập tức lấy ra các thiết bị ghi dữ liệu và bắt đầu ghi lại tình trạng của Hildegard sau khi cô thức dậy, cũng như tất cả những chi tiết mà cô kể lại.

  Ngược lại, Ái Lâm– người thường xuyên hoảng hốt và lải nhải– lúc này lại đột nhiên im lặng. Cậu ta ngồi trên bục, nhìn Hildegard đang vận động tay chân, suy nghĩ mãi mà không biết đang nghĩ gì; rồi bỗng nhiên thì thầm: “Tại sao nó vẫn không teo lại nhỉ…”

  Mọi người ở hiện trường đều không hiểu ý cậu ta, cho đến khi vài giây sau, Yu Sheng mới bất ngờ hiểu ra và trừng mắt nói: “Tôi đã nói rồi… Kích thước 66,6 centimet của cậu ta không phải do lỗi của tôi đâu!”