Nhưng Cô bé Rơm nhanh chóng điều chỉnh lại tâm trạng của mình, không định để ý đến “bộ ba người ở nhà trọ” này; dù sao thì theo đánh giá của cục đặc vụ (và cả bản thân cô), ba thành viên trong “nhà trọ” này gộp lại cũng chẳng tạo thành được một “con người” đúng nghĩa, và trong số họ có người rất có thể là một thực thể nguy hiểm. Làm sao một người tốt có thể so sánh được với một thực thể như vậy về khả năng “thích nghi với thế giới xa lạ” chứ?

Còn Vũ Sinh thì không biết tại sao cô gái mặc áo đỏ đột nhiên im lặng, anh chỉ quay quanh “kẻ hiến tế” kỳ quái và đáng sợ đó một vòng nữa, cố gắng tìm kiếm thêm manh mối, rồi tò mò hỏi tiếp: “Nếu đây là do con người làm ra, thì hẳn phải là kẻ điên rồ đến mức nào mới làm ra chuyện như vậy… Chạy vào trộm đồ thì tôi còn hiểu được, dù sao chúng ta cũng đến đây để trộm đồ mà, nhưng sau khi trộm xong lại còn làm thêm những việc như vậy, làm vì cái gì chứ?”

“Đó là những nghi lễ tôn giáo kỳ quái; mục đích chính của việc hiến tế có lẽ là để lấy đi tượng ‘Người Khóc Thương’, còn việc lấy đi tượng đó có lẽ chỉ là một hành động phụ thôi,” Cô bé Rơm lắc đầu, “Những kẻ làm những việc như vậy thường là những kẻ theo đuổi các giáo phái dị giáo hoặc những phần tử cực đoan; họ hy vọng thông qua việc hiến tế cho những thế lực xa lạ mà họ tin rằng sẽ nhận được sức mạnh, sự khai sáng, ân huệ, hoặc thậm chí là sự “chú ý” từ những thực thể kỳ lạ nào đó. Và xét đến mức độ ô nhiễm tinh thần mạnh mẽ mà ‘kẻ hiến tế’ này đã gây ra, người thực hiện nghi lễ này… chắc chắn là một ‘chuyên gia’.”

“Còn có những người như vậy à?!” Vũ Sinh ngạc nhiên đến mức mở to mắt, “Những thứ kỳ quái như thế này mà vẫn có người theo đuổi sao?”

“Họ không theo đuổi ‘thế giới xa lạ’, mà là theo đuổi sức mạnh và những thứ thuộc về những chiều không gian cao hơn; ‘thế giới xa lạ’ chỉ là con đường thuận tiện nhất mà họ có thể tìm thấy để đến với những thứ siêu nhiên mà thôi… Những người như vậy chắc chắn là có, và còn khá nhiều nữa,” Cô bé Rơm thở dài, tiết lộ cho Vũ Sinh – người mới nhập môn chẳng biết gì cả – về một khía cạnh thật sự khác của thế giới này, “Hội Tu Sĩ Tôn Thờ, Tập Đoàn Điểm Đen, những kẻ tu luyện theo Thiên Sứ Giáo, cùng những nhóm người lang thang trong ‘thế giới xa lạ’ và đã không còn thể được coi là con người nữa… tất cả họ đều có thể làm những việc như vậy.”

Cô nói đến đây thì dừng lại

“Thực ra nếu suy nghĩ kỹ, bạn cũng phải hiểu rằng với quá nhiều sinh vật lạ lùng và nguy hiểm như thế này, việc tiếp xúc lâu dài với chúng sẽ khiến không ai có thể luôn giữ vững lý trí và tuân theo đạo đức con người được; chắc chắn sẽ có người sa vào con đường sai lầm… Chỉ là…”

“Chỉ là gì?” Vừa lắng nghe những kiến thức mới mẻ này, Vũ Sinh bất chợt nghe đối phương dừng lại liền hỏi.

“Chỉ là loại ‘xâm nhập trái phép’ như thế này ở vùng biên giới thì khá bất thường,” Tiểu Hồng Nga nói với giọng nặng nề, “Toàn bộ khu vực biên giới đều được ‘mạng lưới các điểm nút’ giám sát; vậy những kẻ ‘xâm nhập’ trong bảo tàng đã làm thế nào để lén lút vào được đây?”

“Vấn đề này thực sự khiến người của Cục Đặc nhiệm phải đau đầu… Những ‘điểm nút’ này chính là họ thiết lập; nếu chúng bị lỗi, hậu quả sẽ rất nghiêm trọng.” Vũ Sinh nói xong, lắc đầu rồi bước về phía cái bục cao nơi người hy sinh đang nằm.

Tiểu Hồng Nga thấy vậy liền hoảng sợ la lên: “Anh định làm gì vậy?”

“Hãy thả anh ta xuống,” Vũ Sinh nói một cách tự nhiên, “Người ta đã chết rồi, không thể tiếp tục chịu đựng những đau đớn này được nữa… Tôi đã chứng kiến tất cả, không thể chỉ đứng yên mà không làm gì cả.”

“Cẩn thận với lời nguyền! Loại chuyện này tốt nhất nên để cho những người của Cục Đặc nhiệm xử lý…” Tiểu Hồng Nga vô thức nhắc nhở, nhưng vừa nói đến đó thì im bặt lại.

Những thành viên của đội đặc nhiệm của Cục Đặc nhiệm đến đây với trang bị đầy đủ; có lẽ thậm chí “khả năng chống chịu” của họ còn thấp hơn cả người đàn ông trước mắt này nữa…

“Cần phải bảo vệ hiện trường không?” Vũ Sinh quay đầu lại hỏi Tiểu Hồng Nga.

“…Đúng vậy,” Tiểu Hồng Nga suy nghĩ một chút rồi gật đầu, “Tốt nhất chúng ta không nên can thiệp nữa; hãy để cho những người chuyên nghiệp xử lý việc này.”

“Ồ,” Vũ Sinh nghe vậy thấy có lý, liền thở dài tiếc nuối. Lúc này anh đã đến bên cạnh cái bục cao, quan sát cách những cây gai sắt bám vào người nạn nhân và tìm ra chỗ mở; anh đang chuẩn bị kéo người đó xuống, nhưng nghĩ đến việc “bảo vệ hiện trường”, anh lại buông tay ra. Sau một lúc do dự, anh gật đầu với người hy sinh đang quỳ trên bục: “Xin lỗi nhé, anh bạn… Tôi cũng không phải chuyên gia đâu… Khi chúng tôi ra ngoài rồi, chúng tôi sẽ báo cho Cục Đặc nhiệm, để họ cử người đến đưa anh ra ngoài. Anh phải chịu đựng thêm một lúc nữa rồi…”

Tiểu Hồng

Ở những vùng đất xa lạ này, quá nhiều chuyện tồi tệ đã xảy ra rồi; nhiều người đã quen với điều đó đến mức khi thấy nạn nhân chỉ cần tưởng niệm trong lòng một chút, sau đó báo cáo cho cơ quan đặc nhiệm để họ cử người đến thu dọn thi thể là xong. Rất ít ai quan tâm sâu sắc như bạn… Thậm chí còn có người nói chuyện với người chết nữa.”

Nghe xong, Hồ Ly bên cạnh liền nhẹ nhàng nhăn mày: “Như vậy có phải là hơi lạnh lùng không?”

Hồng Nương Tóc Nhỏ thở dài: “Dù sao thì ở những nơi xa lạ này, ‘thi thể’ đôi khi cũng trở thành yếu tố nguy hiểm; việc thi thể của nạn nhân lại trở thành công cụ gây hại cho người khác là chuyện rất thường xuyên xảy ra.”

Vũ Sinh thấy vậy liền vẫy tay: “Không thể làm gì được… Dù sao tôi cũng mới vào nghề, tôi không hiểu về những chuyện này.”

Trong lúc nói chuyện, đầu ngón tay anh vô tình chạm vào mép của chiếc bục đó… Anh cảm nhận được những vết máu gần như đã khô cứng.

Bỗng nhiên, mọi thứ xung quanh trở nên yên tĩnh.

Mọi chuyện diễn ra trong chớp mắt; Vũ Sinh ban đầu không hiểu chuyện gì đang xảy ra—anh thấy Hồng Nương Tóc Nhỏ, Ái Lâm và Hồ Ly đều đứng yên bất động, sau đó tất cả trong hành lang đều nhanh chóng mất đi màu sắc và trở nên u ám, tối tăm. Một màu đen-trắng-xám đơn điệu bao phủ toàn bộ không gian triển lãm. Trong bầu không khí yên tĩnh và im lặng này, anh đứng ngẩn ngơ khoảng hai ba giây, rồi bỗng nhiên nghe thấy một tiếng kêu khẽ phía sau lưng mình.

Tiếng đó giống như tiếng các khớp cứng đờ đang cố gắng vận động… Trong bối cảnh yên tĩnh như vậy, tiếng đó thậm chí còn có vẻ chói tai.

Vũ Sinh từ từ quay đầu lại.

Thi thể kia—kẻ bị quấn quýt bởi gai sắt và bị mất máu đến chết—cũng từ từ quay đầu lại.

Một người dần trở nên đáng sợ; người kia thì đầy máu me.

“Ôi…” Vũ Sinh vô thức la lên, nhưng anh vừa kêu được nửa tiếng thì ngay lập tức dừng lại, bởi vì anh nghe thấy thi thể trước mắt mình đang nói chuyện.

“Kẻ đã giết tôi…” Đôi môi thi thể mở ra, phát ra những âm thanh khàn khàn, gượng ép, “Kẻ đã giết tôi, là… là…”

Dù vẫn chưa hiểu rõ chuyện gì đang xảy ra, Vũ Sinh vẫn cảm thấy sốt ruột: “Cứ nói trực tiếp đi! Đừng quan tâm đến ngữ pháp!”

Rồi anh thấy thi thể đó bỗng nhiên hít một hơi thật sâu…

“Kẻ đã giết tôi là Thiên Sứ Giáo Tu, hai người đàn ông… Một người cao khoảng một mét bảy, da đen, mập mạp, tóc ngắn, đeo kính, khoảng hơn ba mươi tuổi

Thi thể kia nói một loạt lời với tốc độ chóng mặt, giữa quá trình nói còn có vẻ như nó đã cắn vào lưỡi vài lần; sau đó, nó bỗng nhiên ngừng lại hoàn toàn, ngẩng đầu nhìn lên trần hành lang màu trắng và thì thầm nhẹ nhàng như trong mơ: “À… Sự bình yên vĩnh cửu đã đến đón tôi rồi…”

Nó từ từ cúi đầu xuống, trở lại tư thế “kẻ khóc than” với hai tay che mặt, và hoàn toàn im lặng.

Yu Sheng: “….”

Anh đứng bên cạnh chiếc bàn, sững sờ không biết phải làm gì. Những lời mà thi thể vừa nói quá nhanh đến mức anh không kịp phản ứng; bây giờ khi thấy nó đột nhiên im lặng, anh hoàn toàn bối rối. Sau vài giây, anh không nhịn được mà hỏi: “Khoan đã! Cậu có thể nói lại lần nữa không?!”

Thi thể không trả lời anh; thay vào đó, màu đen, trắng và xám trong hành lang bỗng nhiên biến mất, và những sinh vật như Ái Lâm, Hồ Ly cùng Chú Rùa Đỏ cũng lập tức trở lại bình thường – như thể không có chuyện gì xảy ra cả.

Ái Lâm là người đầu tiên nhận ra những thay đổi nhỏ trên khuôn mặt và “khí chất” của Yu Sheng; cô tò mò hỏi: “Ồ? Có chuyện gì vậy? Tại sao đột nhiên lại nghiêm túc thế?”

Lúc này, Yu Sheng mới bừng tỉnh, hít một hơi thật sâu rồi quay đầu nhìn Chú Rùa Đỏ:

“Kẻ giết người là hai người đàn ông thuộc nhóm Thiên Sứ Giáo. Một người cao khoảng một mét bảy, da đen, mập mạp, tóc ngắn, đeo kính, khoảng hơn ba mươi tuổi, trán có một nốt ruồi; người kia cao một mét tám, gầy, đầu trọc, mũi cao, khoảng hơn bốn mươi tuổi, tay trái đeo đồng hồ. Họ liên tục nói những câu như ‘Hãy giúp Ngài đến’ hay ‘Đấng Cứu Thế sẽ thoát khỏi biển khổ’… Tôi không nhớ rõ lắm, nhưng ý nghĩa chủ yếu là vậy. Họ nói bằng giọng đặc trưng của khu vực Nam Thành, gần con sông Ngũ Đạo Hà… May mà tôi không quên điều đó.”

Chú Rùa Đỏ nghe xong, trợn mắt: “…À?”