Bây giờ, trong căn phòng chỉ còn lại hai người – Yu Sheng ngồi trước giường, nhìn với vẻ tò mò người nhân viên trẻ tuổi được Hội đồng Quản lý Vùng Biên giới cử đến này.

“Anh muốn nói gì với tôi?”

Cô Giáo Su tựa vào đầu giường; sắc mặt của cô đã tốt hơn một chút so với lúc trước: “Cảm ơn anh vì đã đưa Tiểu Tiêu trở về… Mặc dù cho đến bây giờ tôi vẫn không hiểu làm thế nào anh có thể làm được điều đó.”

Yu Sheng cười nói: “À, không có gì đâu… Dù sao thì trong tình huống đó, tôi chắc chắn không thể để mặc họ một mình được.”

“Anh đang điều tra về chuyện ‘Thần thoại’, phải không? Tôi ám chỉ… cái ‘Nơi Khác’ kia…” Cô Giáo Su bất ngờ nói ra.

Yu Sheng ngạc nhiên một chút, dường như không hiểu tại sao đối phương lại đột nhiên nhắc đến chủ đề này.

Người “giáo viên” trẻ tuổi đối diện cũng không quan tâm đến phản ứng của anh ta; cô chỉ dừng lại một chút rồi tiếp tục nói: “Tôi đã làm việc ở Trại Trẻ Em Mồ côi này được năm năm rồi… Mặc dù hầu hết các vụ việc liên quan đến lĩnh vực siêu nhiên ở vùng biên giới đều do Cục Đặc nhiệm xử lý, nhưng trong các bộ phận khác của Hội đồng Quản lý cũng có những người chuyên đối phó với những hiện tượng siêu nhiên đó. Là một thành viên trong số họ, tôi được cử đến đây để làm “giáo viên” cho những đứa trẻ này…”

“Anh có biết không? Ở Trại Trẻ Em Mồ côi này, những chuyện tương tự luôn xảy ra… Có những đứa trẻ đột nhiên “biến mất”, đôi khi trong lúc ngủ, đôi khi trong lớp học… Thậm chí đôi khi, giây trước chúng vẫn đang vui vẻ kể chuyện trong cuốn tranh cho bạn nghe, hỏi bạn sau giờ học có thể ăn kem không… Rồi bỗng nhiên, chúng im lặng, như thể bị cái gì đó kéo vào một thế giới khác… Đôi khi, chúng còn kịp khóc lóc, nhưng phần lớn thời gian, chúng không kịp kêu cứu hay rơi nước mắt…”

“Đối với những đứa trẻ dưới mười tuổi, những tình huống này thường xảy ra đột ngột. Việc đào tạo mà tôi nhận được yêu cầu tôi phải phát hiện những đứa trẻ có biểu hiện bất thường trong vòng mười phút và đưa chúng đến phòng cách ly gần nhất… Đồng thời, trong quá trình đó, tôi cũng phải an ủi và hướng dẫn những đứa trẻ khác để ngăn chặn nỗi sợ hãi lan rộng. Ban đầu, tôi rất lúng túng, nhưng may mắn thay, những “phụ huynh” của những đứa trẻ đó đã giúp đỡ tôi…”

“Khi dạy chúng, ánh mắt tôi luôn quan sát những đứa trẻ nhỏ ấy, nhưng trong đầu tôi luôn nghĩ về những điều này… Đứa này có vẻ im lặng, liệu có nguy hiểm không? Đứa kia nhăn mày

“Các đồng nghiệp của tôi, hầu hết không thể ở lại đây lâu được… Họ đều là những người có hoài bão lớn; khi mới đến đây, tất cả họ đều tràn đầy tự tin. Chúng ta biết rằng những đứa trẻ mồ côi bị ảnh hưởng bởi ‘cổ tích’ chỉ vì thiếu sự ‘bảo vệ’ và ‘gắn kết’. Chúng ta nghĩ rằng chỉ cần dành cho chúng đủ tình yêu thương, bảo vệ chúng giống như đang chăm sóc gia đình mình, thì tình hình sẽ được cải thiện phần nào… Nhưng như tôi đã nói… những người có thể kiên trì đến cùng thực sự rất ít.”

Yu Sheng không ngắt lời người đối diện; mặc dù những gì cô Su này nói có vẻ hơi “lạc đề”, anh vẫn lắng nghe một cách yên lặng.

Nhưng đúng vào lúc đó, một nhân viên trẻ thuộc hội đồng quản trị bỗng nhiên nhận ra điều gì đó, cô dừng lại việc kể lại những ký ức ấy và tỏ ra xin lỗi: “Xin lỗi, thực ra tôi không muốn nói những điều này với bạn… Nghe có vẻ như tôi chỉ đang than phiền về công việc thôi…”

Yu Sheng không quan tâm, anh chỉ vẫy tay: “Không sao đâu, điều này cũng giúp tôi hiểu rõ hơn về những gì đang xảy ra trong Trại Trẻ Em Mồ côi này.”

Cô Su gật đầu nhẹ, sau đó hít một hơi thật sâu, tổ chức lại lời nói của mình trước khi đưa cuộc trò chuyện trở lại đúng hướng: “Thực ra tôi muốn nói là, nếu bạn thực sự muốn điều tra về ‘cổ tích’, tốt nhất là hãy đến Cục Đặc nhiệm trước – xem liệu có thể mượn được các hồ sơ của họ hay không, đặc biệt là những hồ sơ từ 70 năm trước.”

Biểu cảm của Yu Sheng lập tức thay đổi, anh vô thức nghiêng người về phía trước: “Tại sao vậy?”

“Tôi không biết Xiao Hong Mao có từng kể với bạn chưa,” cô Su bắt đầu nói từ từ, “Rất lâu trước đây, hội đồng quản trị và Cục Đặc nhiệm đã thử giải quyết tác động của ‘cổ tích’ bằng cách tiếp quản toàn bộ những đứa trẻ mồ côi đặc biệt này.”

“Cô ấy đã nói với tôi về điều này,” Yu Sheng ngay lập tức gật đầu, “Và cô ấy cũng nói rằng kế hoạch đó đã thất bại ngay từ đầu… Bởi vì ‘cổ tích’ gây ra sự phản kháng mạnh mẽ ở người lớn, nên đã xảy ra nhiều tai nạn nghiêm trọng.”

“Đúng vậy, kế hoạch đó đã thất bại, rất nhiều người đã thiệt mạng, bao gồm cả nhiều nhân viên của Cục Đặc nhiệm và những người tham gia nghiên cứu sâu rộng nhất… Nhưng họ cũng để lại rất nhiều tài liệu, những thông tin về các ‘phản ứng’ của người lớn khi tiếp xúc với ‘cổ tích’. Những tài liệu này đang được lưu trữ trong kho lưu trữ của Cục Đặc nhiệm,” cô Su nói, sau đó dừng lại

Nghe vậy, ánh mắt của Úc Sinh lập tức trở nên nghiêm túc: “Vậy thì thật sự rất hữu ích — đó là hồ sơ từ bảy mươi năm trước phải không?”

Cô Giáo Tư gật đầu, nhưng trên khuôn mặt lại hiện ra vẻ do dự: “Nhưng vấn đề lớn nhất là hồ sơ này có cấp độ bí mật; những thám tử thông thường trong giới linh hồn chắc khó có thể xin được quyền tiếp cận nó… Còn bộ phận tôi và Cục Đặc Nhiệm thì thuộc hai hệ thống khác nhau, nên tôi cũng khó có thể giúp đỡ được. Nhưng bạn đã thành công trong việc đưa một đứa trẻ trở về từ Rừng Đen, có lẽ điều này có thể thu hút sự chú ý của Cục Đặc Nhiệm…”

“À, không cần phải phiền phức đến thế đâu,” Úc Sinh nói, biểu cảm trở nên hơi kỳ lạ, rồi cầm lấy điện thoại và lẩm bẩm: “Tôi… có quen một số người có quyền lực ở Cục Đặc Nhiệm. Đợi một chút, tôi sẽ hỏi xem liệu có thể mượn được hồ sơ đó không.”

Lần này, Úc Sinh nói rất có chừng mực, không đề cập trực tiếp đến tên Bách Lý Thiện trước mặt người mới quen biết. Tuy nhiên, cô Giáo Tư dường như đã hiểu lầm điều gì đó; khi thấy Úc Sinh chuẩn bị gọi điện, cô vội vàng bổ sung thêm vài câu: “Tôi vẫn khuyên bạn nên đi theo con đường chính thức; hệ thống của Cục Đặc Nhiệm rất nghiêm ngặt, nghiêm ngặt hơn cả các bộ phận thông thường của Hội Đồng Quản Trị, đặc biệt là vị giám đốc của họ… người đó thật sự rất nghiêm khắc…”

Nhưng chưa kịp cô nói hết, Úc Sinh đã nhanh chóng gọi số điện thoại của người liên hệ cuối cùng, và đối phương đã ngay lập tức nghe máy: “Alô? Úc Sinh à?”

Úc Sinh không nói gì, chỉ ngước nhìn cô Giáo Tư đang nằm trên giường. Tiếng gọi “người đó thật sự rất nghiêm khắc” vang lên rõ ràng, và âm thanh từ điện thoại của Úc Sinh được bật ở chế độ loa ngoài.

Ngay sau đó, giọng nói của Bách Lý Thiện lại vang lên qua loa, vẫn bình tĩnh như mọi khi: “Có ai ở bên cạnh bạn không?”

Úc Sinh vẫn im lặng, đồng thời giơ điện thoại lên để cho cô Giáo Tư nhìn vào màn hình.

Người nhân viên trẻ tuổi của Hội Đồng Quản Trị, nhà giáo dục trẻ em xuất sắc, nhân viên tình nguyện viên xuất sắc của Viện Phúc Lợi XX – Su Mỗ – đang nhắm mắt lại, trông không hề yên bình chút nào.

“Sau này tôi sẽ gọi lại giải thích; hiện tại tôi gặp phải tình huống khẩn cấp, tôi phải ngắt máy trước…” Úc Sinh nhanh chóng gõ một loạt số điện thoại, rồi không đợi Bách Lý Thiện trả lời đã cúp máy ngay lập tức. Sau đó, anh ta vội vàng đứng dậy và chạy về phía cửa, hét lớn: “Ai đó đến đ

Yu Sheng sau đó đã gặp lại Hồ Ly, Ái Lâm cùng với Cô bé Lọt Đầu Rồng một lần nữa.

Mất một chút thời gian, Yu Sheng mới giải thích rõ ràng những gì vừa xảy ra, và tất cả mọi người có mặt đều nhìn nhau ngạc nhiên.

“Người được Hội đồng cử đến này thật sự không đủ bản lĩnh rồi,” Ái Lâm tựa vào vai Yu Sheng và phát biểu một cách thờ ơ, “Chỉ trong vài phút, cô ấy đã ngất đi hai lần rồi… Cô ấy có ổn không nhỉ?”

Yu Sheng cảm thấy hơi kỳ lạ: “Tại sao có vẻ như nhiều người đều sợ Bách Lý Thiện vậy? Người của Cục Đặc nhiệm thì còn hiểu được, dù sao họ cũng là cấp trên của họ… Nhưng những người khác, dù thuộc các bộ phận khác nhau, cũng có áp lực lớn đến thế sao?”

Cô bé Lọt Đầu Rồng ngẩn ngơ một lúc, rồi quay đầu nhìn Yu Sheng: “Thứ nhất, vị giám đốc đó thực sự nổi tiếng với những biện pháp khắc nghiệt và không khoan dung; những ai từng làm việc với cô ấy đều nhớ mãi điều đó. Tôi không hiểu tại sao bạn lại có ấn tượng rằng cô ấy ‘dễ nói chuyện’… Thứ hai… Giám đốc Cục Đặc nhiệm cũng là một trong năm thành viên cấp cao nhất của Hội đồng đấy, bạn không biết à?”

Lần này đến lượt Yu Sheng ngẩn ngơ: “…Tôi không biết đâu.”

Cô bé Lọt Đầu Rồng nhún vai, liếc nhìn phía phòng y tế và tỏ ra có chút thông cảm: “Hy vọng cô Su sẽ khoan dung một chút… Một người lãnh đạo cấp cao như vậy chắc chắn không đến mức để ý đến một nhân viên cấp thấp như cô ấy đâu… Còn bạn thì sao? Sao gọi điện nhanh thế vậy, lại còn bật loa nữa?”

“Tôi chỉ là vô tình làm nhầm thôi,” Yu Sheng cố gắng giữ vẻ nghiêm túc, “Và nói thật, với âm lượng và khoảng cách như vậy, dù tôi có bật loa hay không cũng vậy thôi…”

Nói đến đây, anh ta ngập ngừng một chút rồi vội vàng đổi chủ đề: “Để không nói về chuyện này nữa… Bạn còn nhớ những gì tôi đã nói trước đây không? Nếu xác nhận rằng tình trạng của Xiao Xiao đã ổn định, tôi dự định sẽ đưa bạn đến một nơi.”

Cô bé Lọt Đầu Rồng ngập ngừng một lúc, rồi nhanh chóng nhớ lại. Đó là câu trả lời mà Yu Sheng đã đưa ra khi cô ấy đặt câu hỏi về niềm tin của anh ta trong việc giải quyết vấn đề ở Rừng Đen.

“Những việc tôi cần làm ở đây đã hoàn tất rồi,” Yu Sheng ngẩng đầu nhìn bầu trời bên ngoài, “Bây giờ vẫn còn khá sớm… Bạn có muốn nhận lời mời của tôi không?”

Cô bé Lọt Đầu Rồng nhìn Yu Sheng, rồi quay đầu nhìn lại phía sau. Nàng Tiên Tóc D