Cái “giấc mơ” được bao phủ bởi ánh trăng đỏ ấy đã để lại vài âm thanh nhỏ trong đầu Yu Sheng; anh lắc đầu để loại bỏ những âm thanh ấy ra khỏi tâm trí mình, rồi bỗng nhiên nghe thấy tiếng xì xào bên cạnh. Anh ngẩng đầu lên và nhìn thấy đôi mắt xanh biếc.

Một con búp bê nhỏ bé bò dậy từ trên giường, mái tóc vàng óng xù rối bù, đối diện với Yu Sheng bằng đôi mắt tròn xoe.

“Trời ạ, đêm qua ngủ như chưa ngủ gì cả… cứ bị quái vật đuổi theo khắp nơi, lại còn phải nghe người phụ nữ bí ẩn kia kể chuyện nữa,” Ái Lâm bò lên bàn cạnh giường, ngồi xuống với hai tay ôm lấy ngực, “Ôi, nhớ quá cái đôi chân dài của mình trong giấc mơ ấy…”

“Sau này vẫn phải đi xem thử Cựu Thế Giới một cái,” Yu Sheng ngẫm ngợi, “xem tình hình của cái khe nứt đó là thế nào…” Từ góc tường vang lên vài tiếng “kẹt kẹt”, bốn chiếc hộp búp bê được đẩy ra từ bên trong; những con búp bê tóc đen mắt đỏ lần lượt bò ra khỏi hộp, xếp hàng lên chiếc bàn gần đó để lấy những chiếc lược nhỏ dành riêng cho chúng, sau đó ngồi thành vòng tròn trên sàn và bắt đầu chải tóc cho nhau. Con búp bê tóc vàng Ái Lâm (bản gốc) cũng đứng dậy, lấy chiếc lược của mình từ ngăn kéo bàn cạnh giường, rồi đưa chiếc lược vào tay Yu Sheng, vừa ngáp vừa nói: “Hãy chải đầu cho em đi… Ngáp.”

Nhưng Yu Sheng chỉ đơn giản là nhấc con búp bê lên và nói: “Đi rửa mặt trước đã.”

“Em không có dầu nhớp trên mắt đâu!” Ái Lâm vùng vẫy trong tay Yu Sheng, lẩm bẩm không ngừng, “Hơn nữa, bốn cơ thể khác của em đều đang ngủ trong hộp đấy… Những thứ đó được thiết kế để chống bụi mà…”

Yu Sheng không hề để ý đến những lời nói của Ái Lâm, cứ thế đẩy cô bé vào phòng tắm để rửa mặt.

Sau đó, anh thay đồ và chuẩn bị đi rửa mặt thì bất ngờ nghe thấy tiếng rung của chiếc điện thoại đang sạc ở bên cạnh. Anh lấy điện thoại lên và thấy có tin mới từ mạng viễn thông biên giới; người gửi tin sử dụng hình ảnh một túi truyền máu làm ảnh đại diện, tên là “Tôi không thể sống chung với muỗi”, và phía sau ảnh đại diện còn có một dòng chữ nhỏ: “Cần tuyển đầu bếp tại nhà (ưu tiên những người mắc bệnh cao huyết áp, cao đường huyết, cao cholesterol)…”

Trước khi mở tin, Yu Sheng đã nhìn chằm chằm vào hình ảnh và tên người gửi trong khoảng mười mấy giây; anh không cần suy nghĩ cũng biết đó là ai. Khi mở tin, nội dung cũng không ngoài dự đoán:

“Chào buổi sáng, ông Yu, ông đã tỉnh dậy thuận lợi chứ?

Yu Sheng suy nghĩ một lúc rồi gửi lại hai tin nhắn cho đối phương, chủ yếu để báo cáo rằng mọi thứ ở phía mình đều ổn, và cũng nhắc qua việc anh dự định sẽ quay trở lại “Cựu Thế Giới” một lần nữa. Sau đó, anh đứng dậy đi về phía nhà vệ sinh – cũng để kiểm tra xem liệu có con Ái Lâm nào lại rơi vào thùng rác hoặc kẹt trên giá khăn tắm không.

Dù sao thì năm con búp bê nhỏ đó đã ở bên trong một lúc rồi, mà đến giờ vẫn yên ắng, không hề gây ra tiếng ồn ào gì cả… 15 phút sau, Yu Sheng ngồi xuống bàn ăn ở tầng một; trước mặt anh là những chiếc bánh bao, sữa đậu nành và xiên que mà Hồ Phiến vừa mua về. Ba con Ái Lâm được treo trên móc phơi quần áo dưới ánh nắng mặt trời, còn hai con khác thì đang cùng nhau dùng máy sấy tóc để sấy chúng; dù là những con đang bị sấy hay những con đang sấy máy, tất cả đều lảo đảo không vững.

Luna trở về sau khi phết sô-cô-la lên những cây sen đá mà cô ấy nuôi, và khi nhìn thấy cảnh này, cô ấy hỏi một cách thản nhiên: “Ai Lin, chuyện gì vậy?”

“Có một con đã lén ăn kem đánh răng của tôi khi đang rửa mặt, rồi vì trượt chân mà rơi vào bồn rửa,” Yu Sheng trả lời trong lúc vẫn tiếp tục cắn xiên que. “Còn hai con khác thì đang chơi với vòi nước trong phòng tắm; khi nước bật lên, chúng không kịp giữ thăng bằng nên rơi xuống.”

Một trong những con búp bê đang bị máy sấy tóc làm lảo đảo trên móc phơi nghe thấy lời nói của Yu Sheng liền la lên: “Ai ăn kem đánh răng của tôi! Tôi uống nước còn không thoát được, làm sao tôi có thể ăn kem đánh răng của bạn chứ?!”

Cuối cùng, Yu Sheng cũng quay đầu nhìn con bé nhỏ đó: “Vậy thì giải thích xem sao, khi tôi bước vào phòng tắm, tại sao trên miệng nó lại còn dấu kem đánh răng vậy?”

“Tôi chỉ muốn mở nắp kem đánh răng thôi, nhưng lại xoay nhầm hướng nên đành phải dùng răng cắn…”

“Tại sao bạn lại muốn mở nắp kem đánh răng?”

Con Ái Lâm đáp một cách tự tin: “Tôi muốn thêm một ít ớt bột vào kem đánh răng của bạn mà!”

Yu Sheng suy nghĩ một lúc rồi thở dài, quyết định sẽ dùng tài khoản khác để đăng lên diễn đàn trò chuyện biên giới và dạy mọi người những câu chuyện hài hước về những con người “dẹt”.

Trong khi đó, Hồ Phiến ngồi nhìn Ái Lâm một lúc rồi từ từ tiến lại gần Yu Sheng, dùng đuôi vuốt ve cánh tay anh và lẩm bẩm: “Ông chủ tốt bụng ơi, lần sau khi chúng ta đi đánh nhau trong cái “giấc mơ kia” nữa,

“Tôi cũng muốn, cùng nhau thôi,” Luna nói chậm rãi bên cạnh, “Aileen, sức chiến đấu của cô ấy chỉ ở mức trung bình thôi.”

Bộ đồ chơi nhỏ đang treo trên giá phơi quần áo bỗng nhiên nổi giận: “Loại khóa hình chữ C này, cô nói gì vậy! Nếu dám thì đối đầu một mình đi, tôi có 16 đội sẵn sàng đối đầu với cô! Với 16 đội như vậy, liệu cô có thể đánh bại được tôi ngay lập tức không…”

Nhưng Luna không hề đáp lại, cô chỉ đi đến và lấy chiếc máy sấy tóc từ tay hai bộ đồ chơi đang run rẩy kia, sau đó bắt đầu sử dụng nó để sấy khô ba bộ quần áo ướt đẫm trên giá phơi. Hồ Phiến đang cầm cái bát đứng nhìn cảnh này và mỉm cười ấm áp: “Ông chủ, mối quan hệ giữa hai người họ thật là tốt đẹp…”

Yu Sheng: “…Làm sao anh biết được?”

“Ông chủ, điều này thì ông không hiểu được đâu.”

Yu Sheng nhún mày, tiếp tục cùng Hồ Phiến ăn bánh bao và xích ngòi; tuy nhiên, ngay sau đó anh bỗng cảm thấy có điều gì đó bất ngờ, liền ngẩng đầu nhìn về phía cầu thang dẫn xuống tầng hầm.

Ngay khoảnh khắc tiếp theo, anh thấy những mảnh giấy màu sặc đang xoay tròn xuất hiện ở cửa cầu thang.

Những mảnh giấy ma thuật đó được luồng gió vô hình đưa đến; hai bộ đồ chơi trước đó đang cầm máy sấy tóc đã chạy đến ngay khi nhìn thấy chúng, nhảy nhót muốn bắt vài mảnh giấy để gây rối, nhưng những mảnh giấy màu sắc đó lại như bóng ma, lướt qua tay các bộ đồ chơi và bay đến trước mặt Yu Sheng, rồi hợp nhất thành hình dáng của Lucrécia.

“Chú Yu, con trở về rồi!”

Nữ phù thủy Biển Sao mỉm cười, vui vẻ gọi Yu Sheng.

Yu Sheng hơi ngạc nhiên khi thấy nữ phù thủy Biển Sao bất ngờ xuất hiện trước mặt mình: “Con tưởng con sẽ ở nhà thêm vài ngày nữa mới quay lại đây… Nào, ngồi đây đi, đúng lúc ăn cơm rồi đấy. Con ăn bánh bao và xích ngòi không? Chúng con vừa mua ở ven đường đấy…”

Lucrécia không ngần ngại, ngồi xuống đối diện Yu Sheng, nhưng không chạm vào thức ăn trên bàn: “Cảm ơn, nhưng con không đói đâu, vừa ăn xong mới đến đây. À, thực ra con định ở nhà thêm vài ngày, nhưng có chút sự cố xảy ra… Cha con lại “đuổi” con về đây.”

Nghe vậy, Yu Sheng suýt nữa bị xích ngòi làm nghẹn thở; anh phải cố gắng lắm mới nuốt nó xuống được: “Gì cơ? Lại có chuyện gì xảy ra nữa à? Có thứ gì đó sắp đổ xuống mộ của tôi à?! Có lẽ cha con đang mắc chứng PTSD rồi… Nơi này quả thực là nơi đầy rủi ro; hơn nữa, không biết việc cha con “bò ra

Tuy nhiên, may mắn thay, Lucrécia đối diện lập tức lắc đầu: “Không, lần này không liên quan gì đến Thiên Thần Bóng Tối cả… Cũng không thể nói là hoàn toàn không liên quan được, nhưng lần này không phải là chuyện xấu.” Ngay lúc đó, ngay cả cô bé Hồ Ly cũng đặt chiếc bát xuống, nhìn chằm chằm vào cô ấy với đôi mắt màu vàng đỏ rực.

Lucrécia mỉm cười và nói: “Đúng là như vậy…”

Vài phút sau, Yu Sheng tròn mắt lên:

“…Xây dựng thiết bị hiệu chuẩn trên Cựu Thế Giới?!”

Lucrécia gật đầu một cách nghiêm túc:

“Đúng vậy. Nhưng tôi vẫn muốn giải thích sơ qua về quá trình ‘xây dựng’ này – có thể nó sẽ khác với những gì bạn tưởng tượng. Việc ‘gắn rễ’ cho thiết bị hiệu chuẩn, nói một cách chính xác hơn, chính là kết hợp cấu trúc dữ liệu được coi là ‘nền tảng’ với thiết bị hiệu chuẩn, biến chúng thành một hệ thống hướng dẫn. ‘Giới Kiều’ trong tay bạn chứa bản thiết kế ban đầu của thiết bị hiệu chuẩn, trong tâm trí của Ái Lâm lưu trữ các thông số hiệu chuẩn ban đầu, còn Nữ Thần Hay Thiên Thần Cây có thể nắm giữ chìa khóa để mở khóa những thông số đó. Và tất cả những thứ này không chỉ có thể áp dụng được trong Thế Giới Mới, mà còn có thể được tích hợp vào cấu trúc dữ liệu của Cựu Thế Giới nữa…

“Tính tương thích – đây chính là điều mà cha tôi luôn quan tâm nhất kể từ khi tạo ra thế giới này.

“Động cơ Không Gian do cha tôi thiết kế có thể kết hợp với Bức Tường Thế Giới, đây chính là yếu tố then chốt giúp Dự Án ‘Thuyền Đại Bang Thế Giới’ có thể được thực hiện. Và thiết bị hiệu chuẩn hoàn chỉnh cũng có thể thực hiện sự kết hợp tương tự – vì vậy, miễn là có một đối tượng kết hợp phù hợp, thiết bị hiệu chuẩn không nhất thiết phải được ‘xây dựng’ ở ‘phía này’ của khoảng trống lớn.”

Yu Sheng nhíu mày, cố gắng theo dõi những gì cô ấy đang nói, đồng thời nhanh chóng suy nghĩ: “Vậy… Cựu Thế Giới đáp ứng tất cả các điều kiện à?”

Lucrécia gật đầu: “Đúng vậy. Bởi vì cấu trúc dữ liệu của Cựu Thế Giới được ánh xạ trên lớp thông tin cơ bản của toàn bộ vũ trụ, vì vậy mặc dù nó không trực tiếp kết nối với Thế Giới Mới hiện tại, việc xây dựng thiết bị hiệu chuẩn trên Cựu Thế Giới vẫn đủ để cung cấp cho động cơ thế giới những thông số trật tự ‘đầy đủ’.

“Theo một nghĩa nào đó, Cựu Thế Giới– nằm ở ‘lớp cơ bản’ của cấu trúc thông tin vũ trụ– và khoảng trống lớn nằm ở ‘trung tâm’ của vũ trụ, thực ra là tương đương nhau; cả hai đều có thể thực hiện việc mô tả toán học đầy

Yu Sheng suy nghĩ một hồi rồi nói: “Nhưng tôi nhớ rằng Cựu Thế Giới vốn dĩ đang ở trạng thái ‘được bao bọc’… Theo cách hiểu của tôi thì việc này có lẽ tương đương với việc ‘dừng hoạt động’, phải không? Một máy chủ đã được tắt đi vẫn có thể…”

“Đây chính là điểm thứ hai mà tôi muốn nói,” Lucrécia gật đầu nghiêm túc, “Dựa trên dữ liệu mà tôi thu thập được lần trước ở phía bên kia cánh cổng, trạng thái hiện tại của Cựu Thế Giới đã vượt ra ngoài những dự đoán ban đầu của chúng ta – mặc dù cấu trúc bao bọc vẫn chưa gặp sự cố, nhưng bên trong Cựu Thế Giới… thực tế đã xuất hiện hiện tượng ‘luân chuyển thông tin’ cơ bản.”

Yu Sheng nhíu mày, sau một lát mới nói tiếp: “…Nói một cách dễ hiểu hơn thì sao?”

“Nó thực sự đang ‘bắt đầu hoạt động trở lại’,” Lucrécia từ từ giải thích, “Nhờ vào sự kiên cường chiến đấu không ngừng của một thiên thần u ám – người không muốn chết và cũng không muốn bạn bè mình chết – nơi ẩn náu này đang dần được khởi động trở lại.”