Trong “ngôi nhà an toàn” được bao quanh bởi những tấm gương vỡ, một không khí ngượng ngùng dần hình thành, và trong chốc lát, không ai dám mở miệng nói gì cả. Cô gái ma cà rồng đã thành công trong việc kiểm soát lý trí của mình ngồi đối diện bàn tròn một cách thanh lịch; từ thái độ đến biểu cảm, cô vẫn giữ vững sự điềm đạm như mọi khi, thậm chí còn cầm ly trà trước mặt và uống một ngụm.

Về phía Yu Sheng, anh không khỏi thán phục rằng một con ma cà rồng có thể ung dung uống trà đen trong tình huống như này thật là phi thường… So với cô ấy, khuôn mặt của anh, sau bao năm rèn luyện, chỉ có thể coi là mong manh, dễ vỡ…

Tất nhiên, những suy nghĩ đó chỉ tồn tại trong đầu anh mà thôi; nếu muốn nói ra, vẫn phải dựa vào sự giúp đỡ của Ái Lâm…

Người máy vừa mới được lắp ráp xong chỉ vào Yu Sheng và nói: “Còn uống nữa à! Cậu uống cho đến nỗi suýt chết mất rồi đấy!”

Yu Sheng vội vàng lấy lời: “Không sao đâu, không sao đâu… Cuối cùng tôi cũng hồi phục lại mà.”

Cuối cùng, Hồng cũng đặt chiếc ly trà xuống, khuôn mặt cô trở nên căng thẳng: “Vậy… vậy là…”

Yu Sheng thở dài và kể từ đầu đến cuối những gì đã xảy ra – bao gồm cả việc cố gắng “truyền máu” cho cây giáo màu máu đó, lực hút mạnh từ cây giáo khiến anh chảy máu dữ dội, suýt chết rồi may mắn hồi phục nhờ ba viên thuốc bổ máu liên tiếp… Và cả việc mỗi viên thuốc bổ máu của Thiên Phong Linh Sơn có giá tới 80.000…

Ngoại trừ việc cuối cùng Hồng chỉnh sửa thông tin rằng mỗi hộp thuốc bổ máu có giá 80.000 nhưng mua 2 được tặng 1, những gì Yu Sheng kể đều là sự thật…

Sau khi nghe xong, Hồng lẩm bẩm suy nghĩ: “Hóa ra là như vậy… Thế là tại sao tôi cảm thấy mùi đó hơi quen thuộc.”

Môi Yu Sheng giật mình, rồi anh cố gắng tập trung trở lại với vấn đề chính. Sau một lúc suy nghĩ, anh nhăn mày và một giả thuyết dần hình thành trong đầu mình:

“Vậy là, việc tôi có thể bước vào ‘cơn ác mộng’ này cũng có liên quan đến điều này chăng? Cây giáo đó, sau khi truyền máu, đã tăng cường mối liên kết giữa tôi và bạn, cho phép tôi có quyền bước vào giấc mơ của bạn? Còn Ái Lâm thì có lẽ cũng bị kéo theo vào đó… Dù sao thì cô ấy cũng không phải lần đầu tiên lạc vào giấc mơ của tôi một cách mơ hồ như vậy.”

Hồng gật đầu nhẹ: “Theo như hiện tại, điều đó hoàn toàn có thể xảy ra.” Yu Sheng vuốt ria mép, suy nghĩ, rồi ngẩng đầu nhìn những tấm gương vỡ trôi nổi xung quanh không gian này.

Trong số đó, một số

Và ở những nơi xa hơn nữa, trong vùng hoang dã rộng lớn bên ngoài thị trấn nhỏ này, mọi thứ dường như đều được phủ một tấm màn mờ ảo. Ánh trăng đỏ như tấm lụa mỏng buông xuống mặt đất, khiến cả khu đổ nát này giống như một cái lồng bao quanh bởi bức màn đó.

“Vậy nên... hãy nói về ‘cái ác mộng’ này đi. Ở đây chỉ là những mảnh ký ức của em về thế giới quê hương được gọi là Vương Đình Bóng Tối sao?” Yu Sheng quay đầu nhìn Hồng đối diện, “Nếu chỉ là những mảnh ký ức, tại sao sau khi tôi và Ái Lâm bước vào đây, chúng ta lại biến thành hình dạng này? Chẳng lẽ những mảnh ký ức của em còn có một loại khả năng tự thích nghi nào đó sao?”

“…Theo tôi nghĩ, có hai khả năng,” Hồng im lặng vài giây rồi từ từ nói tiếp, “Khả năng thứ nhất, như ông vừa nói, có lẽ chính ‘cái ác mộng’ này đang thích nghi với hai vị khách không mời này. Dù sao thì nơi đây cũng là giấc mơ của tôi, nhưng thực ra tôi cũng hiểu rất ít về những quy luật cơ bản của giấc mơ này. Còn khả năng thứ hai…”

Hồng dừng lại một lát, đứng dậy và từ từ bước đến trước một tấm gương lơ lửng đang phản chiếu cảnh vật bên ngoài.

“Có lẽ, nơi đây thực sự ‘kết nối’ với một nơi xa xôi nào đó; có lẽ đây chỉ là một hình ảnh được phóng chiếu từ nơi xa… Đây không phải là giấc mơ của tôi, cũng không phải là giấc mơ của ai cả. Tôi cũng giống như các bạn, chỉ đang bị ảnh hưởng bởi những mảnh vỡ lịch sử của Vương Đình Màu Máu mà thôi.”

Yu Sheng nhíu mày chặt chẽ, không nói gì.

Anh nghe thấy Hồng tiếp tục sau khoảng lặng:

“Rất lâu trước đây, người đứng đầu hội đã từng nói rằng, toàn bộ khu vực này giống như một hòn đảo cô đơn trôi nổi trên biển đổ nát của thời gian; những mảnh vụn nhỏ bé từ đáy biển lịch sử đã tích tụ lại thành hình dạng hiện tại của chúng ta. Mỗi người sống ở đây đều liên tục bị hút về phía ‘biển thời gian’ phía dưới; sớm muộn gì chúng ta cũng sẽ chìm xuống, và hòn đảo này cũng sẽ tan biến trong dòng chảy của lịch sử.”

Yu Sheng nhướng mày lên và cuối cùng cũng phá vỡ sự im lặng: “Khi ông ấy đưa ra phán đoán đó, có lẽ ông ấy cũng không ngờ rằng ‘đáy biển’ sẽ đột nhiên nứt ra một lỗ, và tất cả những mảnh vụn lịch sử của khu vực này đều rơi sang phía bên kia thế giới, rồi bị một thiên thần u ám từ nơi khác bắt giữ lại.”

“…Mô tả của ông thật tuyệt vời.”

“Đó là điều hiển nhiên

“Nhưng điều này cũng không phải là điều xấu; dù sao thì kế hoạch tiếp theo của chúng ta cũng là đến Cựu Thế Giới để tìm hiểu về vết nứt trên bề mặt ấy mà. Nếu những gì được “giấc mơ ác mộng” này phản ánh thực sự chính là tình hình bên trong vết nứt đó, thì thông tin chúng ta thu thập được ở đây sẽ rất hữu ích cho các bước hành động tiếp theo.” Ái Lâm ngồi bên cạnh bàn, ngẩng đầu nhìn Yu Sheng rồi lại nhìn Hồng Yīyī – lúc này cô ấy không thể đứng trên bàn và chạy qua chạy lại được nữa, trông có vẻ khá không quen với tình huống này: “À, nói đến thông tin… Chúng tôi và Yu Sheng đã nghe thấy những con quái vật bằng đất ở quảng trường kêu lên rằng chúng muốn ‘tiêu diệt mặt trăng’. Câu nói đó có ý nghĩa gì vậy?”

“Tôi cũng không rõ ý nghĩa cụ thể của nó. Về thế giới quê hương của mình, tôi chỉ còn nhớ một số chi tiết lẻ tẻ mà thôi,” Hồng nhăn mày suy nghĩ, “Nhưng theo những gì tôi nhớ được, mặt trăng… quả thực là một thứ nguy hiểm và đáng sợ.”

“Tôi còn nhớ một số hình ảnh: một vầng trăng khổng lồ liên tục tiến gần đất liền; máu tươi từ bề mặt nó chảy ra, rơi xuống mặt đất và làm tan chảy núi non, sông ngòi, đồng thời tạo ra những con quái vật vô hình.”

“Tôi cũng thấy vầng trăng bị vỡ thành từng mảnh; nó chỉ là một cái vỏ rỗng, và nhiều người bị hút vào bên trong đó, biến thành một hồ máu…” Những hình ảnh đó rất mơ hồ, không có mối liên kết rõ ràng; tôi cũng không thể phân biệt được những gì thực sự đã xảy ra ở Cựu Thế Giới, và những gì chỉ là do ký ức lẫn lộn mà tạo ra.

“Nhưng có một điều tôi có thể chắc chắn: quê hương của tôi cuối cùng đã bị hủy diệt trong ánh trăng đỏ rực, chói lọi…” Hồng nói hết một tràng dài, sau đó thở dài nhẹ nhàng và nói tiếp bằng giọng như đang tự nhủ: “Vì vậy, việc ‘chúng’ liên tục lặp lại câu ‘tiêu diệt mặt trăng’ cũng không quá khó hiểu.”

“Nhưng quốc gia của bạn lại được gọi là ‘Hoàng cung Ánh Trăng’ ư?” Ái Lâm nhướng mày, “Lấy một thứ kỳ quái, nguy hiểm đến mức cuối cùng lại hủy diệt chính mình làm tên cho quốc gia mình à? Tôi cảm thấy điều này hơi kỳ lạ một chút…”

“Xin lỗi, tôi cũng không thể trả lời câu hỏi đó,” Hồng lắc đầu, “Trong ký ức của tôi, quốc gia đó đã được gọi bằng cái tên đó từ rất lâu rồi.” Yu Sheng thì cúi đầu nhìn lại bộ trang phục của mình.

“Vì vậy, bộ trang phục này của tôi và Ái Lâm chính là biểu tượng của những ‘th

“Thật là vô lý!” Ái Lâm nhìn chằm chằm vào mắt, rồi bất ngờ rút thanh kiếm nhỏ dành cho nữ ra, “Chỉ dựa vào thứ này sao? Hay là dựa vào lòng dũng cảm và sức mạnh của tình bạn? Một nhóm người săn mặt trăng mặc áo khoác da, cầm vũ khí lạnh để tiêu diệt một hành tinh à… Kế hoạch chiến đấu này còn tồi tệ hơn việc buộc Yu Sheng vào đuôi cáo rồi bắn đi cho vui vẻ!”

“Cũng đúng là vậy,” Yu Sheng nghiêng người lại, giảm giọng xuống, “Nếu thực sự bắn tôi đi, có lẽ cũng thành công được…”

Ái Lâm: “Ừm, anh đã từng làm được rồi mà.”

Yu Sheng vuốt ve cằm mình, sau đó ngồi trở lại vị trí ban đầu, với vẻ mặt suy tư. Anh thực sự không thể tưởng tượng nổi những người “săn mặt trăng” ở thế giới Hồng Quê Hương định làm thế nào để “tiêu diệt mặt trăng”, nhưng anh nhớ lại những cảnh tượng ngày tận thế mà mình đã thấy trong ký ức của An Ka Ái Lạp và thiên thể Diễn Tinh, cùng với quê hương mình – nơi mà ánh sáng đỏ rực của hoàng hôn lan tỏa khắp nơi…

Ánh sáng đỏ tàn phá vũ trụ; khi ngày tận thế đến, mọi thứ đều rối loạn, sụp đổ theo những quy luật toán học không còn kiểm soát được nữa, biểu hiện qua sự biến dạng của vạn vật và những quy tắc mới được hình thành một cách hỗn loạn, như trong một cơn ác mộng.

Quá trình này có thể kéo dài lâu hay ngắn. Có lẽ chính trong khoảnh thời gian ngắn ngủi đó, mặt trăng đã biến thành một con quái vật, ánh trăng chảy như máu trên mặt đất, và những con người cầm kiếm có thể cố gắng săn bắt một hành tinh… Nhưng tất cả những điều đó đều chẳng có ý nghĩa gì cả… Giống như trước khi một chiếc máy tính bị ngắt điện, một đoạn mã trong chương trình máy tính sẽ cố gắng tìm một lỗ hổng để tồn tại, không bị xóa đi…

Trên những tấm gương vỡ ở mép căn hộ an toàn, thị trấn nhỏ được bao phủ bởi ánh trăng gần như đã bị san phẳng hoàn toàn; những con quái vật bằng đất trong thị trấn đã bị nghiền nát dưới đống đổ nát, và ngôi “nhà thờ sống” được bao phủ bởi ánh trăng cũng cuối cùng đã dừng lại… Nó bò lê đến một ngọn đồi ở phía bên kia thị trấn; bức tường và cửa sổ của nó đang nứt nẻ từng chút một, như những vết thương kinh hoàng… Nửa cửa ra vào của ngôi “nhà thờ” đã bị hỏng hoàn toàn do sự tấn công của những con quái vật bằng đất; nửa còn lại đang rung chuyển trong bóng đêm, và ánh trăng đỏ nhợt lấp lánh trong khung cửa trống rỗng…

Từ bên trong ngôi “nhà thờ” ấy, phát ra những âm thanh ầm ĩ, u ám, giống như tiếng thở dài

“Tiếp theo sẽ xảy ra điều gì?” Yu Sheng nhíu mày nhìn cảnh tượng trước mắt và bỗng nhiên hỏi nhỏ.

Giọng nói của Hồng vang lên phía sau lưng anh:

“Tiếp theo, tiếng chuông sẽ vang lên, mọi thứ sẽ trở lại như ban đầu… Những điều trong cơn ác mộng ấy sẽ lặp đi lặp lại… Và rồi, bình minh sẽ đến.” Yu Sheng quay đầu lại, nhưng anh chỉ thấy bóng dáng của Hồng dần trở nên mờ ảo.

Tiếng chuông xa xôi, trầm ấm vang lên từ những tấm gương vỡ vụn xung quanh; có vẻ như tiếng chuông đó phát ra từ đống đổ nát của thị trấn nhỏ ấy, nhưng cũng giống như đang vang khắp cánh đồng hoang vu này.

“Ngôi nhà an toàn bằng gương” bắt đầu đổ sập một cách lặng lẽ… Trong hình ảnh cuối cùng còn sót lại trên một tấm gương gần đó, Yu Sheng thấy thị trấn đổ nát kia đã trở lại nguyên trạng như khi mọi chuyện bắt đầu trong giấc mơ này – ngôi nhà thờ hoang phế không tên ấy lại hiện ra ở cuối con phố, trở thành một công trình u ám, yên lặng đứng giữa bóng đêm.

Rồi anh mở mắt ra, thấy ánh nắng mặt trời chiếu vào căn phòng; bên ngoài cửa sổ, bình minh đã đến.