Có vẻ như việc suy đoán nguồn gốc của những pháp thuật mà những tu sĩ mặc áo đen đó sử dụng là điều khá khó thực hiện — lần đầu tiên Yu Sheng biết rằng việc tu luyện cũng có thể được thực hiện qua hình thức “học từ xa”.

Tuy nhiên, Nguyên Linh Chân Nhân cũng không hoàn toàn không thu được gì từ những người mặc áo đen đó.

“Những kẻ tấn công các bạn đều có nền tảng võ công khá vững chắc, và hầu hết trong số họ đều có dấu hiệu của việc ‘rửa xương đổi máu’, thay đổi cấu trúc gen. Điều này rất phổ biến trên một số hành tinh biên giới mà mức độ phát triển còn thấp — những hành tinh này thường có môi trường chưa được cải tạo hoàn thiện; bên ngoài tầng khí quyển thường tồn tại những điều kiện khắc nghiệt như cái lạnh cực độ, cái nóng dữ dội, hay bức xạ axit độc hại. Những tu sĩ định cư ở những khu vực biên giới này, mặc dù có những bảo vật phòng thủ phù hợp, nhưng để đảm bảo an toàn, họ vẫn sẽ tiến hành những ‘biến đổi’ cơ thể cho bản thân.”

Yu Sheng nhanh chóng hiểu ra: “Ý cậu là, những người này không phải là người bản địa của Thái Hư Linh Trục? Họ đến từ những khu vực biên giới Phi Vũ Tinh Vực?”

Nguyên Linh Chân Nhân gật đầu nhẹ: “Rất có thể là vậy.”

Yu Sheng nhíu mày, sau đó liền kể về những thông tin mà mình đã thu thập được: “Nói đến đây, tôi cũng đã sử dụng một số ‘phương pháp’ riêng của mình và thu được một số manh mối từ một người mặc áo đen. Có vẻ như họ đang tìm kiếm thứ gì đó được gọi là ‘Di Tích của Hoàng Đế’, và thứ đó có mối liên hệ mật thiết với những hiện tượng kỳ lạ xuất hiện ở Thái Uy…”

Anh ta trình bày toàn bộ những thông tin mình biết, và theo từng lời kể của anh, biểu cảm trên khuôn mặt của Nguyên Linh Chân Nhân dần trở nên nghiêm túc hơn.

“Tôi thực sự chưa từng nghe nói đến ‘Di Tích của Hoàng Đế’ này, nhưng một nhóm kẻ có khả năng đến từ các hành tinh biên giới lại đến tìm kiếm thứ được gọi là ‘di sản của Hoàng Đế’ trên vệ tinh của hành tinh chính… Chuyện này chắc chắn không hề đơn giản,” Nguyên Linh Chân Nhân nói với vẻ lo lắng, giọng nói trở nên trầm thấp hơn, sau đó anh quay sang Xuan Che và hỏi: “Xuan Che, khi các bạn đối đầu với những người mặc áo đen đó, có để ý thấy họ có biểu hiện điên cuồng, hoặc cơ thể họ có thay đổi đột ngột, pháp thuật họ sử dụng trở nên kỳ lạ không?”

“À... thì không có,” Xuan Che do dự một chút rồi lắc đầu, “Khi chiến đấu, những người đó vẫn tỉnh táo hoàn toàn, còn biết phối hợp chiến thuật với nhau; khi bị bắt, họ cũng rất kiên cường, không hề có vẻ như mất đi lý trí.”

Yu Sheng nhận ra

“…Những tu sĩ sống xa xôi khỏi ngôi sao Thái Hư thường dễ bị những thế lực xấu xa quấy rối, đặc biệt là những người chưa hoàn thiện việc rèn luyện tâm trí khi mới bắt đầu con đường tu luyện, khiến nền tảng của họ không vững chắc,” Nguyên Linh Chân Nhân giải thích với vẻ mặt nghiêm túc, “Đây chính là một trong những rủi ro mà người tu luyện phải đối mặt.

Con đường tu luyện là hành trình tìm kiếm sự giải thoát, nhưng con người vốn chỉ là những sinh vật phàm tục; quá trình này không hề dễ dàng chút nào. Nếu tâm tính không theo kịp phương pháp tu luyện, thì việc sa vào con đường ma quỷ có thể xảy ra trong chốc lát. Càng ở xa ngôi sao chính và tiến gần hơn đến biên giới các vùng sao, môi trường xung quanh càng khác biệt so với ‘quê hương sinh tồn’ của con người. Trong môi trường như vậy, tâm lý con người sẽ trở nên rất mong manh. Hơn nữa, phía ngoài dải Ngân Hà là khoảng không vô tận, giữa các vì sao là bóng tối mênh mông, ẩn chứa biết bao điều kỳ lạ và bí ẩn. Nếu bạn dành quá nhiều thời gian nhìn vào bóng tối đó… ai biết bạn sẽ nghe thấy hay nhìn thấy điều gì?

Hơn nữa… việc quản lý các khu vực biên giới rất khó khăn. Dù Nguyên Linh Chân Nhân đã cố gắng hết sức, vẫn không tránh khỏi việc một số kẻ xấu xa từ bên ngoài lợi dụng kẽ hở để xâm nhập vào đây. Họ thường xuyên quấy rối các tu sĩ canh gác biên giới và lừa đảo người dân địa phương; Hội Tu Luyện Chí Thánh trước đây cũng đã xâm nhập vào đây theo cách này.”

Nói đến đây, Nguyên Linh Chân Nhân dừng lại một chút, vẻ mặt u ám và nặng nề của ông dường như đã giảm bớt đi một chút: “Tuy nhiên, cũng không đến nỗi tồi tệ đến thế đâu. Việc các bạn đã đánh bại nhóm kẻ xấu xa này thực sự đã cho tôi một hướng điều tra. Tôi sẽ ngay lập tức thông báo cho các tu sĩ canh gác biên giới và bốn phái khác, để họ tiếp tục điều tra theo hướng này – đồng thời tìm hiểu xem cái gọi là ‘Hoàng Đế’ kia thực sự có nguồn gốc từ đâu.”

“Cần chúng tôi giúp đỡ không?” Yu Sheng hỏi một cách tự nhiên.

“À, thì tuyệt đối không thể phiền các bạn được,” Nguyên Linh Chân Nhân cười và vẫy tay, “Các bạn đã từ xa đến đây, đến Thiên Phong Linh Sơn của tôi mà còn chưa kịp nghỉ ngơi đã phải đối mặt với những kẻ xấu xa và chiến đấu. Chuyện này nếu kể ra ngoài, tôi thực sự sẽ cảm thấy xấu hổ lắm. Các bạn hãy nghỉ ngơi đi đã… Ngày mai tôi sẽ sắp xếp cho các bạn đi tham quan những nơi tốt đẹp trong những ngọn núi Vân Hải này; phía dưới núi cũng có khá nhiều địa điểm

Nhìn cánh cửa ảo ảnh kia dần biến mất khỏi tầm mắt, Nguyên Linh Chân Nhân thở nhẹ ra và không khỏi thốt lên: “Có vẻ như tôi đã hiểu được ý của Giám đốc Bạch Lý khi anh ấy nói với tôi rồi.”

Huyền Châu hỏi: “À? Giám đốc Bạch Lý đã nói gì với bạn?”

“Bà ấy bảo tôi cần phải làm quen với thói quen của ông Dục – luôn sẵn sàng mở cửa để vào hoặc đẩy cửa để ra bất cứ lúc nào.”

“…Đúng là như vậy.”

……

Trên đài ngắm mây, mặt trời đang lặn dần.

Khi Ông Dục đến nơi, ông lập tức nhìn thấy một bóng dáng quen thuộc bên cạnh điểm nhận hàng nhanh – đó là Trịnh Trực.

Thành thật mà nói, trước khi trở về, ông cũng đã nghĩ đến cháu trai mình, và cảm thấy có phần không đúng đắn khi để cậu bé trẻ tuổi này ở lại một xứ sở xa lạ một mình để canh cửa. Dù vậy, khi nhìn thấy Trịnh Trực, cảm giác áy náy trong lòng ông lập tức tan biến hết.

Bởi vì ông thấy Trịnh Trực đã mang một chiếc ghế sofa đến đài ngắm mây, bên cạnh còn có một chiếc bàn nhỏ được chuẩn bị sẵn; trên bàn chất đầy các loại bánh kẹo và bình rượu, gần như sắp đổ xuống đất. Cậu ta ngồi trên chiếc ghế sofa đó, cầm chiếc máy tính bảng do Cục Đặc nhiệm cung cấp để xem video ngắn, vừa xem vừa thưởng thức các món ăn ngon lành, thỉnh thoảng lại cắn một miếng trái cây hay uống vài ngụm rượu ngon…

Nhìn thấy cảnh tượng này, Ông Dục chưa kịp mở miệng, thì con rối nhỏ trên vai ông đã nhảy dựng lên và hét từ xa: “Cháu trai!!”

Trịnh Trực bỗng nhiên giật mình, suýt làm rơi chiếc máy tính bảng khỏi tay, sau đó vội vàng đứng dậy và quay đầu nhìn Ông Dục cùng nhóm người với vẻ ngạc nhiên: “Ôi, anh Dục và mọi người đã trở về rồi à?”

Ái Lâm đứng trên vai Ông Dục, khoanh tay và nói với giọng đầy oai vệ: “Mày thật sự biết tận hưởng cuộc sống đấy… Chúng tôi ở xứ người, đối mặt với một đám người không ngần ngại giết người, mày có biết không?”

Vừa nói xong, Hồ Ly bên cạnh liền gõ nhẹ vào đầu cô ấy và nhắc nhở cẩn thận: “À, nhìn vào kết quả thì họ cũng chẳng hề thể hiện ra tính cách hung ác đó đâu… Chỉ có Luna thôi là thực sự không hề chớp mắt suốt quá trình đó…”

“Chỉ là cách diễn đạt thôi,” Ái Lâm quay đầu nhìn chằm chằm vào Hồ Ly, “Cậu phải nhìn vào khí chất họ mới biết được; những kẻ mặc đồ đen kia rõ ràng là những người thiếu sự yêu thương từ cha mẹ, không giống chúng ta – chỉ cần nhìn vào vẻ ngoài đã thấy họ là những người chân thành và trong sáng.”

Hồ Ly gãi gáy, nhìn Ái Lâm một cách nghi ngờ: “Tôi luôn cảm thấy lời nói của bạn có điều gì đó không ổn.”

Bên cạnh, Luna gật đầu: “Ừ, đúng vậy.”

Không hiểu liệu cô ấy gật đầu để đồng ý với câu nào trong số đó.

Trịnh Trực thì đã đứng dậy và tiến lại gần; nghe xong lời nói của Ái Lâm, anh ta bỗng cảm thấy lúng túng: “À… tôi này…”

“Đừng để ý đến cô ấy, cô ấy thường xuyên nói như vậy mà,” Yu Sheng ngắt lời anh ta, sau đó liếc nhìn chiếc máy tính bảng trên tay anh ta và hỏi: “…Cậu đang xem video trên ứng dụng ‘Du hành Vũ trụ’ à?!”

“À, không phải đâu,” Trịnh Trực cũng không ngờ Yu Sheng lại chú ý đến điều đó; anh ta ngập ngừng một chút rồi vội vàng giải thích: “Tôi đang sử dụng wifi của Thiên Phong Linh Sơn mà.”

Yu Sheng: “…Trên Thiên Phong Linh Sơn cũng có wifi à?!”

“Có đấy, mặc dù định dạng của nó khác với ‘tín hiệu dân dụng’ ở Thành Giới, nhưng nó vẫn tương thích với tín hiệu phát sóng của Hệ Thống Truyền Thông Vũ Trụ; các thiết bị do cơ quan cung cấp đều có thể kết nối trực tiếp được,” Trịnh Trực cười và giải thích, “Tôi đã hỏi một nàng tiên đi ngang qua khi đang đi dạo gần đây.”

“À, được thôi,” Yu Sheng nói một cách vô tình, “Trong thời gian chúng ta vắng mặt, có xảy ra điều gì không?”

“Ở khu vực Quan Vân Đài thì không có gì đặc biệt cả, mọi thứ đều yên bình,” Trịnh Trực nhớ lại và bắt đầu báo cáo, “Nhưng khi đi dạo gần đó, tôi đã gặp phải một số chuyện thú vị…”

Yu Sheng nhướng mày: “Chuyện thú vị à?”

Trịnh Trực gật đầu: “Ừ, buổi chiều, trên con đường dẫn đến lầu đài nửa núi, tôi đã chứng kiến hai nhóm đệ tử của Thiên Phong Linh Sơn đánh nhau.”

Yu Sheng: “Đánh nhau?!”

“Đúng vậy, nghe nói là học trò của Đỉnh Ngự Thú đã ăn mất bài tập cuối kỳ của học trò Đỉnh Ngưng Linh…”

Mặt Vũ Sinh giật mình: “…Ừm, còn gì nữa không?”

Trịnh Trực lại nhớ lại một lát rồi bắt đầu kể tiếp: “Còn có chuyện là ở một cao đài khác gần đó, tôi thấy một cô gái đang khóc; khi hỏi thì biết cô ấy là người của Đỉnh Thần Binh, đã dành mười năm để nuôi dưỡng thanh kiếm bay của mình, và cuối cùng thanh kiếm đó cũng có linh hồn… nhưng lại yêu thích cái búa dùng để rèn sắt hơn!

“Ngoài ra, trong khu rừng nhỏ ở lưng chừng núi, tôi còn gặp một con thỏ biết nói chuyện; nó dường như rất ngạc nhiên khi tôi phát hiện ra nó. Câu đầu tiên nó nói với tôi là ‘Làm sao mày lại thấy được tao?’ Tôi hỏi thêm vài câu, thì nó nói rằng mình là học trò nội môn của Đỉnh Ngự Thú; vì đã nuôi thành công loài muỗi có thể sống qua mùa đông lạnh giá và sống được mười năm, nên bị các anh chị em trong môn phái truy đuổi, buộc phải hóa thân và ẩn náu trong rừng… Nhưng vừa khi tôi hứa sẽ giữ bí mật cho nó, các anh chị em đó đã đến… Đứa trẻ đáng thương ấy khóc rất thảm thiết…

“À, đúng rồi, ở phía sau vách núi, tôi còn phát hiện ra một sườn núi dốc; dưới sườn núi đó có một con sông nhỏ, và có một ông lão đang câu cá bên bờ sông. Lúc đó tôi cứ nghĩ mình đã gặp phải một điều kỳ diệu gì đó… Kiểu như những người ẩn mình dưới vách núi để chia sẻ những bí kíp quý báu vậy… Nhưng sau khi hỏi thăm, tôi mới biết ông ta chỉ là người trông coi ký túc xá ở Điện Khai Sáng; sau giờ làm việc, ông ta không muốn về nhà nên đã lén lút đến đây để câu cá… Ông ta cũng rất ngạc nhiên khi thấy tôi; câu đầu tiên ông ta nói với tôi cũng giống hệt câu của con thỏ kia… ‘Làm sao mày lại tìm được nơi này?’…”

Trịnh Trực càng kể càng hào hứng; cả ngày ở Thiên Phong Linh Sơn dường như thực sự rất ý nghĩa đối với cậu ấy. Trong khi đó, Vũ Sinh thì từ lúc ban đầu ngạc nhiên, dần trở nên mất tập trung, và cuối cùng khuôn mặt anh ta hoàn toàn trở nên trơ trọi.

Phải nói thế nào đây…

Quả là xứng đáng với tính cách của cậu ấy.