Một cánh cửa huyền ảo đột nhiên xuất hiện trên bục cao, và sau đó, Ái Lâm cùng với Yu Sheng bước ra từ bên trong.

Ngay lập tức, một bóng dáng màu trắng lao về phía họ – cái đầu đập quen thuộc, những cái ôm bằng thép quen thuộc, và cả chiếc quạt điện 5 tốc độ quen thuộc nữa.

Hồ Ly reo hò vui sướng, nhảy múa và vỗ mạnh vào cánh tay của Yu Sheng: “Ông chủ ơi, ông chủ ơi! Cuộc chiến đã kết thúc rồi! Những thứ kia cuối cùng cũng yên tĩnh lại!”

May mắn thay, thể trạng của Yu Sheng ngày nay đã khác xưa rất nhiều; mặc dù vẫn thường xuyên gặp phải những tai nạn không rõ nguyên nhân, nhưng ít ra anh ta cũng không thể bị Hồ Ly đập chết ngay lập tức. Lúc này, anh ta đã quen thuộc với việc né tránh những đòn tấn công đó, vừa giật tay mình ra khỏi vòng tay của Hồ Ly, vừa nhìn quanh xung quanh.

Một hàng những con robot sản xuất được thiết kế với ánh mắt trống rỗng đang đứng đờ đẫn trên bục cao, vẫn còn mang theo những vết thương, số lượng của chúng đã giảm khoảng một phần ba. Ái Lâm lập tức chạy đến, kiểm tra tình trạng các con robot còn lại.

Bên cạnh đó, Luna đang từ từ lau những lưỡi dao nhọn trên đầu ngón tay mình bằng một miếng vải xé ra từ chiếc váy nữ tu, trông giống như một kẻ sát nhân biến thái có những tổn thương tâm lý từ thời thơ ấu… hoặc chính là người chuyên gây ra những tổn thương tâm lý cho người khác.

Con rồng màu trắng tinh khiết – Bách Lý Thiện vẫn đang ở trạng thái hóa rồng, nằm nghỉ ngơi bên mép bục cao. Trên người nó có vài vết thương rõ ràng và đáng sợ, nhưng tất cả đều đang lành lại với tốc độ có thể nhìn thấy bằng mắt thường.

Yu Sheng quay đầu lại và thấy rằng tất cả những bóng tối đen kịt xung quanh đền thờ đều đã biến mất. Giữa đống đổ nát đầy tổn thương, chỉ còn lại những đám đất cháy do lửa hoang dã tạo ra, vẫn đang phun ra khói dày đặc. Những tàn tích của các công trình bị xói mòn trở nên càng hư hỏng và đổ nát hơn so với trước đây; vòng đai cột trụ và bức tường đổ nát xung quanh tòa nhà chính đã hoàn toàn sụp đổ, để lộ ra một khoảng sân trống rộng lớn phía trước.

Nơi mà xác ướp thần linh từng nằm, bây giờ chỉ còn lại đống tro bụi đen đang dần tan biến; ở giữa đống tro bụi đó là “cơ cấu ma trận” đã ngừng hoạt động.

Sau khi kiểm tra xong những con robot của mình, Ái Lâm lại chạy đến bên cạnh Yu Sheng, mở rộng đôi tay ra.

Yu Sheng nhẹ nhàng cầm lấy con rối nhỏ đó và đặt nó lên vai mình, rồi bước về phía Bách Lý Thiện đang nhắm mắt nghỉ ngơi.

Con rồng khổng lồ mở đôi mắt; đôi mắt hình dạng thẳng đứng màu xám nhạt hiện lên vẻ mệt mỏi.

“Cậu không sao chứ?” Yu Sheng nhìn vào vết thương trên người con rồng. Vết thương lớn nhất dưới đôi cánh của nó dài hơn cả người con người bình thường; máu từ vết thương chảy ra có màu vàng đỏ, mang lại cảm giác giống như kim loại; khi tiến gần hơn, người ta thậm chí có thể cảm nhận được hơi nóng kinh ngạc từ dòng máu đó – mặc dù vết thương đang dần lành lại, nhưng cảnh tượng này vẫn khiến người ta cảm thấy sợ hãi.

“Không sao đâu. Chỉ là khi quay trở về, con rồng đã bị những ‘khe nứt’ kia va phải… Tác dụng của An Ka Ái Lạp viên pha lê hơi ngắn,” Bách Lý Thiện nói một cách nhẹ nhàng. Không hiểu làm thế nào mà cái cổ họng thuộc loài rồng của cô ấy lại có thể phát ra giọng nói của con người một cách rõ ràng đến thế; nhận thấy ánh mắt ngạc nhiên của Yu Sheng, cô ấy tiếp tục nói thêm: “Trông có vẻ đáng sợ, nhưng đối với tôi thì chỉ là những vết thương ngoài da thôi… Sức sống của rồng rất mạnh mẽ.”

Nói xong, cô ấy lại ngẩng cao đầu, nhìn về phía đền thờ và hỏi Yu Sheng: “Mọi chuyện đã kết thúc rồi chứ?”

“Nếu cô ấy đang nói về cuộc khủng hoảng ở khu vực ranh giới, thì mọi chuyện đã kết thúc rồi,” Yu Sheng thở dài. “Chiếc mảnh cuối cùng của Ác Chướng Nữ Thần đã ‘chết đi’, và cây cầu giữa hai thế giới cũng đã bị tôi phân hủy… Theo cách nói của Cục Đặc nhiệm các bạn, thiên thần đã rơi xuống.”

“Đó thật sự là tin tốt… Nhưng nhìn vẻ mặt cậu, có vẻ như công việc vẫn chưa hoàn thành phải không?”

“Sau khi thiên thần rơi xuống, luôn còn rất nhiều việc cần phải giải quyết… Đặc biệt là lần này, tình hình còn rất đặc biệt,” Yu Sheng gật đầu. “Về cây cầu giữa hai thế giới, và những thiên thần u ám đã xây dựng nó… Sự thật đằng sau những chuyện này mới chỉ lộ ra một phần thôi… Có lẽ nhiều việc vẫn chỉ mới bắt đầu mà thôi.”

“…Có vẻ như thời gian nghỉ ngơi đã kết thúc rồi.”

Con rồng màu trắng tinh khôi nói nhẹ nhàng, sau đó từ từ nâng đỡ cơ thể khổng lồ của mình. Một tấm màn ánh sáng màu pha lê uốn lượn nhanh chóng bao phủ lấy nó; ngay sau đó, cơ thể khổng lồ đó bắt đầu co lại, biến đổi hình dạng, và trong vài giây, nó đã hóa thành hình dạng con người.

Lần đầu tiên trong đời, Yu Sheng được chứng kiến cảnh con rồng biến thành người; anh ta ngạc nhiên

Những chiếc sừng nhọn đẹp đẽ len lỏi ra từ mái tóc dài màu xám bạc rối bù; phần cuối của những chiếc sừng ấy được phủ một vòng hoa văn ánh sáng mờ ảo, giống như những ký hiệu ma thuật. Những chiếc vảy mịn man cũng phủ khắp vùng cổ của Bách Lý Thiện, kéo dài đến sau gáy cô ấy.

Ái Lâm – người đã yên lặng suốt nửa ngày trời – cuối cùng không nhịn được nữa, liền kéo lấy tóc của Yu Sheng và bắt đầu reo lên: “Này này! Yu Sheng nhìn này! Chiếc mặt ‘bất động’ của cậu ấy bị kẹt lại rồi đấy!”

Nghe thấy tiếng reo lên quen thuộc nhưng thiếu tế nhị của con rối nhỏ này, Yu Sheng cảm thấy thoải mái hơn nhiều; dù sao thì từ lúc ban đầu, con vật này cứ im lặng hơn bình thường, khiến anh ta khá lo lắng… Giờ thì anh chỉ cần lo về những hành vi thiếu tế nhị của nó thôi…

May mắn thay, Bách Lý Thiện là người khoan dung; cô ấy không hề tức giận khi nghe thấy tiếng reo lên của con rối, mà chỉ vuốt ve những chiếc sừng trên đầu mình, rồi kiên nhẫn giải thích cho Yu Sheng và Ái Lâm biết: “Đây là hậu quả của việc sử dụng sức mạnh; những đặc điểm liên quan đến việc biến thành rồng sẽ mất một thời gian mới biến mất. Hơn nữa, tôi không phải là người có ‘khuôn mặt bất động’ đâu…”

Ái Lâm thì chẳng hề để ý đến những lời giải thích của Bách Lý Thiện, mà cứ thì thầm vào tai Yu Sheng: “Ê, Yu Sheng ơi, tôi có vẻ như đã hiểu tại sao cô ấy lại có ‘khuôn mặt bất động’ rồi… Có lẽ là vì khuôn mặt của rồng rất cứng, nên từ khi nở ra, cô ấy đã không thể biểu hiện cảm xúc nữa…”

Vì chủ nhân của câu chuyện đang đứng ngay bên cạnh và rõ ràng có thể nghe thấy những lời thì thầm đó, Yu Sheng chỉ đành giữ nguyên vẻ mặt nghiêm túc, không dám đáp lại gì… Nhưng anh ấy cũng nghĩ rằng Ái Lâm nói đúng.

Sau khi xác nhận rằng tình trạng của Bách Lý Thiện thực sự không có gì nghiêm trọng, Yu Sheng đã đưa những con rối bị hư hỏng trở lại với Thung lũng và cũng thông báo tin tức về “sự sụp đổ của thiên thần”.

Khi mọi việc đã được sắp xếp ổn thỏa, nhóm người mới rời khỏi bục cao và bước về phía đống đổ nát của ngôi đền gần như đã sập hoàn toàn.

Còn rất nhiều việc cần được kiểm tra và xác nhận nữa.

Khói súng xung quanh đống đổ nát dần tan biến, hơi nóng còn sót lại trên mặt đất đen cháy; những tảng đá từng bị lửa linh miêu làm tan chảy giờ đây đã nguội lại và phủ khắp các đống đổ nát, phát ra ánh sáng đỏ nhạt.

Hồ Ly lại lấy ra hai con gà đã được biến hóa thành sinh vật siêu nhiên

Bách Lý Thiện đặt một tay lên vùng sườn, cẩn thận quan sát xung quanh trong khi bước đi cùng với Yu Sheng. Trong tầm nhìn của cô, từng đám chất màu xám nhạt lan rộng ra, dường như không có gì có thể trốn khỏi ánh mắt cô.

  Những đợt bóng tối dữ dội trước đây thực sự đã để lại ấn tượng sâu sắc; ngay cả khi những bóng tối đó đã tan biến, họ vẫn lo lắng rằng trong đống đổ nát này vẫn còn những hiểm nguy khác, và không dám hề chủ quan.

  Chỉ có Ái Lâm ngồi trên vai Yu Sheng là có vẻ thoải mái hơn cả. Cái món đồ chơi nhỏ bé kia mở to mắt nhìn quanh, thỉnh thoảng lại tỏ ra nhớ lại điều gì đó, đồng thời cũng nhíu mày suy tư.

  Những ký ức mơ hồ và vụn vặt bỗng nhiên xuất hiện trong đầu cô – dường như còn lẫn lộn những cảm xúc xa xôi và niềm nhớ nhung nữa.

  Đối với cô, người đã quen với cuộc sống vô tư và nhẹ nhàng, những cảm giác này thật sự mới mẻ và lạ lẫm.

  Cái món đồ chơi nhỏ bé giơ tay chỉ về phía một cột đá đã đổ nát gần đó:

  “Trước đây, nơi đó là nơi mọi người nhảy múa đấy,” nó nói, vuốt ve mái tóc của Yu Sheng, “Có rất nhiều cô gái nhảy múa ở đó; các linh mục sẽ chuẩn bị sẵn thịt ‘pulu’ vừa được giết mổ, và sau khi họ nhảy xong, họ sẽ bôi máu lên mặt rồi cùng nhau mang thịt vào đền chính để cho tôi ăn.”

  Yu Sheng dừng bước lại: “Vậy sau đó thì sao?”

  “Tôi không thích ăn, vì vậy họ liền dâng bánh trứng lòng đỏ và nước ngọt cho tôi.”

  Ái Lâm nói xong, lại chỉ về một góc khuôn viên đền:

  “Trước đây, còn có một nữ tu sĩ đã khóc ở đây; cô ấy đã làm mất chuỗi hạt gỗ thơm của mình… Nhưng thực ra là tôi vô tình ăn mất nó.”

  Yu Sheng: “…Vậy sau đó thì sao?”

  Ái Lâm suy nghĩ một lát: “Sau đó thì tôi không nhớ nữa… Không còn ký ức gì tiếp theo cả.”

  Hồ Ly tiến lại gần, dường như cô hoàn toàn không quan tâm đến những “ký ức xưa” mà Ái Lâm vừa kể, chỉ tò mò về chuỗi hạt gỗ thơm đó: “Nó ngon không? Chuỗi hạt đó…”

  “Nó giòn giòn, nhưng không ngon lắm,” Ái Lâm lắc đầu, rồi ngẩng đầu lên: “Ngốc nghếch ạ… Trước đây, tôi là có thể ăn được đấy!”

“Ăn nhiều hơn cả bạn đấy!”

  Hồ Ly nói: “Dù sao bây giờ bạn cũng không thể ăn được nữa mà.”

  Ái Lâm liền nhảy xuống từ vai của Hồ Ly, ôm lấy đuôi cô ấy và cắn vào… Nhưng dù cắn thế nào đi nữa, bộ lông mềm mại kia vẫn chẳng hề bị tổn thương chút nào.

  Lần đầu tiên, __Yu Sheng__ không can thiệp vào trò đùa giỡn giữa con rối và con cáo này; anh chỉ nhìn với ánh mắt bất lực về phía con rối nhỏ bé, có vẻ hiểu biết hơn một chút, nhưng vẫn còn ngơ ngác. Sau đó, ánh mắt anh lại hướng về khoảng đất trống phía trước.

  Bụi tro đen đang bay lên thành làn khói, dần tan biến trong bầu trời u ám. Cơ quan điều khiển cây cầu giới tuyến đã ngừng hoạt động, đứng lặng lẽ giữa đống đổ nát; các góc cạnh của khối Rubik đang phản chiếu ánh sáng vàng nhạt… Không còn hệ thống nào có thể phản hồi những lệnh mà nó phát ra nữa.

  Nhưng __Yu Sheng__ không đang tìm thứ đó.

  Hồ Ly bên cạnh nhận thấy hành động của anh, cũng ngẩng đầu lên và nhìn quanh quảng trường… Có vẻ như cô ấy biết __Yu Sheng__ đang tìm kiếm thứ gì.

  Còn Ái Lâm thì sau khi vật lộn với đuôi của Hồ Ly một lúc, cô bé đã dễ dàng bị bao phủ hoàn toàn bởi đám lông mềm mại và không thể cử động được nữa. Lúc này, cô bé đang bị Hồ Ly ôm chặt trong lòng, khuôn mặt vẫn tức giận, và vẫn tiếp tục nhổ lông cáo ra ngoài.

  Đúng lúc đó, Hồ Ly – người có đôi mắt tinh tường – dường như bỗng nhiên phát hiện ra điều gì đó: ở rìa khu vực bị bụi tro đen phủ kín, có một đống đổ nát nhỏ hơn, ít nổi bật hơn, xuất hiện trước mắt cô ấy.

  “Ông cứu tôi! Ở đây này!”

  Nghe thấy tiếng kêu đó, __Yu Sheng__ ngay lập tức quay đầu lại và lao về phía đống đổ nát đó.

  Không xa nơi có xác thần báo hiệu tai họa, một con rối tóc vàng bị vỡ vụn nằm gục ở một góc quảng trường; những bộ phận bị gãy vỡ rải rác xung quanh, đôi mắt hơi mở ra phản chiếu bầu trời u ám.

  Ái Lâm đang được Hồ Ly ôm trong lòng, cũng mở to mắt ra.

  “Wow… Hóa ra mình đang ở đây à.”