Mặc dù bình thường thì Ái Lâm luôn tỏ ra nhút nhát và hay hoảng hốt một cách vô lý, nhưng đây là lần đầu tiên Yu Sheng thấy biểu cảm trên khuôn mặt của cậu bé này lại… hoảng loạn đến thế.

Thi thể người máy tóc vàng nằm trên bục vẫn không hề chuyển động, đôi mắt nhắm chặt, không hề có dấu hiệu của sự sống; việc điều khiển từ phía Ái Lâm không nhận được bất kỳ phản hồi nào. Cô ấy đã thử đi thử lại nhiều lần, nhưng kết quả vẫn giống nhau.

“Không lẽ là sao nhỉ…” Ngay cả Marlin cũng cảm thấy bối rối, “Quá trình sửa chữa diễn ra khá thuận lợi; ngay cả khi việc kết nối ý thức thất bại, ít nhất Marys cũng phải nhận được tín hiệu lỗi mới đúng… Chẳng lẽ là thiếu cái gì đó à?”

Yu Sheng nhíu mày, nhìn người máy nhỏ đang đứng lặng lẽ trên bục, bỗng nhiên anh chợt nghĩ đến điều gì đó: “Khoan đã, có lẽ chúng ta cần mang bức tranh đó đến nữa chăng?”

Ái Lâm nghe vậy liền ngẩn ngơ, với vẻ bối rối: “Không lẽ là sao nhỉ… Khi tôi kích hoạt những người máy sản xuất hàng loạt trước đây, tôi đã có thể thực hiện việc chuyển giao ý thức mà không cần đến bức tranh vẽ; những thi thể người máy sản xuất thông thường cũng đều có thể sử dụng được… Vậy tại sao thi thể nguyên bản này lại bị ‘kết nối kém’ nhỉ?”

“Hãy thử xem đã,” Yu Sheng nói rồi mở một cánh cửa nhỏ bên cạnh; phía bên kia chính là phòng khách tại số 66 đường Wutong. “Dù sao thì tình hình hiện tại cũng rất hỗn loạn… Ai mà biết được rằng liệu có khâu nào đó gây ra lỗi không.”

Ái Lâm (phiên bản người sen) đặt chiếc khung tranh đang đeo trên người xuống và đưa cho Yu Sheng. Anh nhận lấy bức tranh vẽ rồi đưa nó cho Ái Lâm (phiên bản sắt đen) đang đứng trên bục. Marlin đứng bên cạnh, nhìn cảnh tượng này mà có vẻ bối rối, nhưng chưa kịp lên tiếng thì đã thấy Ái Lâm đặt bức tranh vào mép bục, ngay gần đầu của thi thể người máy tóc vàng.

Khi thấy chiếc khung tranh không đứng vững, Hồ Ly tốt bụng lấy ra một hộp đóng hộp đào vàng để đỡ phía sau bức tranh.

Người phụ nữ máy móc được đào tạo bài bản kia nhìn lên mà không hiểu gì cả: “…Trong quy trình hồi sinh người máy Alice thì không có bước này đâu…”

Yu Sheng vẫy tay: “Công ty du lịch của chúng ta có văn hóa doanh nghiệp riêng… Hơn nữa, tình hình hiện tại đã rối ren đến mức này rồi; chúng ta cần phải linh hoạt xử lý mọi tình huống.”

Anh nói xong, ánh mắt cũng đổ dồn về phía bức tranh vẽ đó.

Bên trong khung tranh tối om kia, chiếc ghế da đỏ cao lưng đứng lẻ loi giữa bóng tối; trên ghế không còn gì nữa – con gấu bông từng bị niêm phong cùng với Ái Lâm bên trong bức tranh đã biến mất.

Sau khi sự việc kết thúc, cô nhân vật nhỏ bé kia đã được Yu Sheng tiết lộ sự thật về con gấu bông; bây giờ nhìn cảnh này, cô vẫn không khỏi cảm thán: “Trước đây tôi luôn nghĩ con gấu đó ngốc nghếch lắm… Bây giờ khi bức tranh trống rỗng như thế này, tôi lại thấy thiếu thiện…”

Vừa nói xong, cô liền suy nghĩ một chút rồi tự hỏi: “Phải đặt ba cây nến lễ nghi trước bức tranh không nhỉ?”

Bên cạnh, Marlin chỉ biết lặp đi lặp lại: “…À?”

Yu Sheng thì hoàn toàn đồng ý và bắt đầu lấy những cây nến ra từ tầng hầm nhà, đặt chúng lên bục và nói: “Đúng là nên làm như vậy; sẽ trang trọng hơn.”

Marlin lại lặp lại: “…À?”

“Con cáo ngốc này, hãy thắp nến đi!” Ái Lâm chạy đến điều chỉnh vị trí của các cây nến, rồi vẫy tay gọi Hồ Ly: “Cái đám lửa của em mạnh quá… Chỉ cần cẩn thận đừng làm cháy mái tóc tôi là được.”

Hồ Ly đáp lại bằng một tiếng “Ồ”, sau đó cầm lấy một cái đuôi dài và vuốt ve nó; ngay lập tức, một ngọn lửa nhỏ bùng lên từ đuôi cô ấy… Sau đó, cô cẩn thận thắp sáng ba cây nến lễ nghi cao cấp mà trước đó đã được mang đến từ cơ quan đặc nhiệm.

Tiếp theo, theo lời nhắc của Ái Lâm, Yu Sheng cũng nhỏ vài giọt tinh dầu và gia vị lễ nghi vào ngọn nến.

Luna đứng từ xa nhìn cảnh tượng này; mặc dù cô không hiểu gì về thuật alkimia và cũng không thể đưa ra bất kỳ lời khuyên nào hữu ích, nhưng cô vẫn cố gắng tham gia vào công việc này bằng cách cúi đầu chào từ xa ba lần.

Lúc này, Marlin đã không còn thể nói được gì nữa… Là một cô nhân vật bằng gỗ được sản xuất một cách chuyên nghiệp, cô chưa bao giờ trải qua tình huống như thế này; nhìn thấy Ái Lâm và nhóm của Yu Sheng bận rộn bên cạnh bục, thắp nến và rắc gia vị lên bức tranh, cô cảm thấy như đang tham gia vào một nghi lễ đen tối nào đó… Sau một lúc lưỡng lự, cuối cùng cô mới lên tiếng: “Phòng in nhân vật bằng gỗ của tôi… Hồ in nano của tôi… À, việc các bạn làm như thế này có hơi lộn xộn không…”

Nhưng ngay khi cô vừa nói ra từ “lộn xộn”, cô đã vội vàng nuốt lại lời mình. Bởi vì cô nhìn thấy những đường nét đen mỏng manh bắt đầu xuất hiện ở mép khung tranh tối om kia; những đường nét mảnh mai như những sợi tóc đang mọc nhanh

Cảnh tượng này có vẻ hơi kỳ lạ, nhưng Marys – người đang giám sát toàn bộ hệ thống – lại báo cáo rằng quá trình đánh thức đã diễn ra suôn sẻ:

“Phát hiện cơ thể đã tỉnh dậy, việc xác minh an toàn… đã hoàn thành.”

Marin: “…À?!”

Ngay trong khoảnh khắc tiếp theo, con búp bê tóc vàng nằm trên bục đã từ từ mở mắt.

Yu Sheng lập tức tiến lại gần, cùng với Ái Lâm đứng đó, nhìn con búp bê đó. Anh thấy đôi mắt màu xanh trong trẻo của nó đang nhìn chằm chằm vào trần nhà, dường như vẫn còn bối rối; nhưng rất nhanh sau đó, đôi mắt đó đã tập trung vào một điểm cụ thể và nhìn chằm chằm vào anh.

Nhìn ngắm cô gái xinh đẹp tóc vàng mắt xanh trước mặt, Yu Sheng bỗng cảm thấy khuôn mặt này có phần… xa lạ.

Cô gái tóc vàng chớp mắt, rồi đột nhiên chỉ vào Yu Sheng và nở nụ cười rạng rỡ: “Yu Sheng, bạn có một sợi lông mũi dài lắm đấy!”

Sau đó, cô ta nhanh nhẹn đưa tay ra và chọc vào lỗ mũi của anh.

Yu Sheng la lên một tiếng và nhảy dựng lên… Giờ thì anh mới nhận ra đây chính là cô gái quen thuộc của mình.

Tất cả mọi người đều tụ tập lại xung quanh, trong khi Ái Lâm ngồd dậy từ trên bục. Cô ấy cúi xuống nhìn cơ thể mình, từ từ vận động những bàn tay dường như cực kỳ cứng nhắc, như thể vẫn chưa tin rằng mình thực sự đã trở lại được cơ thể ban đầu của mình.

Hồ Ly lắc đầu; cô ấy cảm thấy như mình nghe thấy tiếng ma sát nhẹ và những âm thanh “kèt kẹt”.

“Cơ thể… không nghe lời gì cả,” con búp bê nhỏ đứng trên bục cau mày; ban đầu cô ấy muốn biểu hiện này bằng cơ thể tóc vàng này, nhưng lại phát hiện ra rằng mình không thể làm được. “Cảm giác toàn thân rất nặng nề, và… ngoại trừ hai cánh tay, tất cả các khớp đều cứng ngắc, cơ thể như thể sắp vỡ ra từng mảnh vậy.”

Những vết nứt nhỏ bắt đầu xuất hiện trên tay chân của con búp bê tóc vàng; cô ấy ngẩng đầu nhìn Yu Sheng, nhưng cổ lại từ từ nghiêng sang một góc độ không ngờ tới.

“Yu Sheng, em cảm thấy không khỏe lắm đâu…”

Cánh tay của con búp bê buông xuống, cổ bắt đầu gấp lại phía sau, cơ thể thì nghiêng sang một bên.

“Không đúng rồi… Em thực sự đang vỡ ra từng mảnh đây!” Con búp bê tóc vàng và con búp bê nhỏ đứng trên bục đồng loạt la lên; ngay sau đó, những tiếng ma sát và “kèt kẹt” rõ ràng trở nên lớn đến mức tất cả mọi người đều có thể nghe thấy được. Luna là người nhanh nhất; chỉ trong chốc lát, cô ấy đã lao tới và nâng đỡ lưng con búp bê tóc vàng,

Tin tốt là lần này nó không bị vỡ nát hoàn toàn—chỉ là các khớp chính bị gãy ra, biến thành vài mảnh lớn thôi.

Tin xấu là bề mặt những bộ phận bị gãy vẫn đầy rẫy những vết nứt nhỏ, dường như chỉ cần va đập thêm một lần nữa là chúng sẽ lại vỡ tan thành mảnh vụn ngay lập tức.

“Ái Linh, không… không ổn đâu.”

Luna không hiểu từ khi nào đã quay trở lại phía sau Yu Sheng; cô bé nhìn chiếc búp bê tóc vàng bị vỡ nát trên mặt bàn và lắc đầu, lẩm bẩm không ngớt.

Không gian trong phòng bỗng trở nên yên tĩnh. Cảnh tượng chiếc búp bê bị vỡ nát thật sự rất kinh hoàng, nhưng điều đáng sợ hơn nữa là dù đã bị vỡ thành từng mảnh, chiếc búp bê tóc vàng vẫn “còn sống”—ý thức của Ái Lâm vẫn còn liên kết với thân xác này. Đầu nó lăn đến trước mặt Yu Sheng, chớp mắt và liên tục nhìn về phía Marlin: “Chị em ơi, sao lại vỡ ra thế này nhỉ! Loại keo này không dính à…”

Lúc này, không chỉ Yu Sheng mà ngay cả Marlin cũng hoang mang—bởi vì từ khoảnh khắc ba cây nến được đặt trước bức tranh ô liu, mọi chuyện đã vượt ra ngoài sự hiểu biết của cô. May mắn thay, chiếc búp bê Alice vốn có những khớp không ổn định; vì vậy, dù việc nó bị vỡ nát thành từng mảnh có gây sốc cho Ái Lâm, nhưng cũng không quá đáng sợ. Sau vài giây suy nghĩ, cô ấy cuối cùng cũng nói ra: “Đó không phải là keo, mà là nhóm máy nano…”

Ái Lâm: “Chị em ơi, loại nhóm máy nano này không dính à!”

Đầu của chiếc búp bê tóc vàng vẫn tiếp tục lẩm bẩm, trong khi những phần còn lại của thân xác nó lại bắt đầu di chuyển. Yu Sheng thấy một cánh tay của nó tách ra khỏi thân và bắt đầu bò trên mặt bàn bằng vài ngón tay; tuy nhiên, nó vừa bò được một đoạn thì rơi xuống mép bàn, may mắn được Hồ Ly nhanh chóng nắm lấy và đặt trở lại trên mặt bàn.

Bên kia, chiếc búp bê Ái Lâm khác lại đẩy đầu mình, rồi đẩy cái đầu tóc vàng đó về phía cổ, vừa đẩy vừa lẩm bẩm: “Cái này cũng không tròn lắm, khó đẩy quá…”

Yu Sheng đứng bên cạnh và cảm thấy da gà muốn bật tung; ngay cả với tâm lý vững vàng của anh, cảnh tượng này vẫn thật sự kỳ lạ: “Nói thật với em, điều này thực sự rất kinh hoàng đấy!”

Ái Lâm coi như không nghe thấy gì cả; cô tiếp tục đẩy đầu mình và quay mặt lại, trong khi cánh tay kia vẫn tiếp tục bò lung tung trên mặt bàn và vẫy tay với Yu Sheng: “Yu Sheng ơi, sao chúng ta không thử làm một chút thuật alkimia truyền thống nhỉ…”

Yu Sheng bỗng nhiên không hiểu gì cả: “À?”

  “Tôi đã kết nối được với thân xác này rồi; điều đó chứng tỏ quá trình chuyển giao ý thức hoàn toàn ổn, nhưng cơ thể vẫn có thể bị vỡ tan… Tôi nghĩ nguyên nhân chính là do phần cứng chưa được lắp đặt đúng cách,” Ái Lâm (đầu của anh ta) suy nghĩ chăm chỉ, dường như đã dốc hết trí tuệ của mình vào việc này, “Loại keo này của Marlin không dính chút nào…”

  Khi Marlin giải thích lại, giọng cô trở nên yếu ớt: “Đó là nhóm máy nano đấy.”

  “Vậy loại nhóm máy nano này của Marlin không dính à…”

  Yu Sheng hiểu ra rằng Ái Lâm muốn anh ta sử dụng một loại vật liệu có tính kết dính hơn.

  Thế thì đơn giản thôi… Đây thuộc về những kỹ năng truyền thống của khách sạn này mà.

  “Được thôi, vậy chúng ta hãy thử phương pháp ‘luyện kim’ theo cách truyền thống xem,” Yu Sheng gật đầu, nhưng trước khi thực hiện vẫn còn hơi do dự, liền quay đầu nhìn Marlin và hỏi: “Ôi, cô không phiền nếu chúng ta thử một phương án khác ngay tại đây chứ? Vấn đề là thân xác này của Ái Lâm có lẽ không thích hợp để di chuyển lần nữa; nếu vỡ thêm lần nữa thì sẽ rất khó để sửa chữa đấy.”

  Marlin nhìn Ái Lâm đang bị chia thành sáu phần trên bục, rồi lại nhìn người “thợ săn thiên thần” này – người mà cô hoàn toàn không hiểu gì cả – và trong sự bối rối, cô vô thức gật đầu.

  Rồi cô thấy người “Nữ Thánh Nhân Tạo” luôn im lặng, có phong thái thanh lịch và điềm tĩnh bên cạnh bỗng nhiên lao tới và đâm một nhát vào cánh tay của Yu Sheng.

  Marlin: “……?!”