Nghe những lời mà Vũ Sinh nói ra, Huyền Xạch từ từ gật đầu; nửa khuôn mặt của anh ta trông nghiêm túc, nửa còn lại thì tê dại không cảm giác được gì.

Sự tê dại ấy xuất phát từ việc nửa khuôn mặt đó vẫn bị liệt.

“Thiên thần Bóng Tối… Đây chính là ‘lợi ích chung’ duy nhất có thể kết nối hai bên vốn không hề liên quan đến nhau này,” Vũ Sinh cố gắng không để ý đến tình trạng nửa khuôn mặt Huyền Xạch vẫn còn tê dại và đôi khi co giật một cách không tự chủ, và cố gắng nói sao cho giọng điệu của mình trở nên nghiêm túc nhất có thể, “Lý do trực tiếp khiến Hội Ẩn Dật Thánh Thiện từng âm thầm hoạt động trong những năm qua cho đến khi bắt đầu can thiệp vào các sự kiện bên ngoài, chính là vì điều này.”

Huyền Xạch cũng gật đầu: “Tôi cũng đã nghe sư phụ nói về chuyện này; nhóm kẻ xấu xa đó tin rằng chỉ cần sử dụng sức mạnh của ‘Chất xúc tác Thiên thần’, họ có thể ‘chữa lành’ vũ trụ. Và ngoài thứ này ra, có lẽ trên thế giới này không có thứ gì khác có thể khiến những kẻ tự xem mình là ‘thánh nhân’ này sẵn lòng ‘hợp tác’ với các phe lực lượng khác.”

Khi những manh mối bỗng nhiên được kết nối lại với nhau, những suy nghĩ lâu nay bị mắc kẹt cũng lập tức trở nên rõ ràng; Vũ Sinh liền tiếp tục theo hướng suy luận của Huyền Xạch mà nói tiếp: “Mặt khác, Vân Thanh Tử đã biến mất hàng nghìn năm, và lần cuối cùng anh ta xuất hiện trước mắt mọi người, chính là khi anh ta đang chiến đấu ác liệt với một kẻ thù mạnh mẽ chưa được biết đến gần khu vực Shujì!”

Cả hai người đồng thời nhìn nhau, và trong ánh mắt của nhau, họ đều nhìn thấy cùng một câu trả lời.

Cho đến cả Trịnh Trực – người vẫn đang lắng nghe một cách im lặng bên cạnh – cũng đã hiểu ra: “Các bạn đang nói rằng, kẻ đã đối đầu với Vân Thanh Tử… chính là một Thiên thần Bóng Tối?!”

“Rất có khả năng như vậy,” Huyền Xạch nói một cách nặng nề, “Nếu không phải là một kẻ thù mạnh mẽ đến thế, làm sao một siêu cường cổ đại như Vân Thanh Tử – người đã trải qua hàng nghìn năm thay đổi – lại có thể dễ dàng bị đánh bại? Dù sao thì người ta cũng đã từng khám nghiệm hiện trường trận chiến đó, và thậm chí còn tìm thấy những mảnh xác sau khi linh hồn đã bị thiêu thành tro bụi… Trong trường hợp thông thường, ngay cả những siêu cường cực kỳ mạnh mẽ, ngay cả khi thua trận, cũng không thể bị đánh bại đến mức đó được.”

“Nhưng anh ta không chết,” Vũ Sinh nói với vẻ lo lắng, “Và xét theo tình hình hiện tại khi Hội Ẩn D

Nói mãi thì giọng nói của anh ta bắt đầu run rẩy, và ánh mắt anh ta cũng dừng lại trên người Vũ Sinh.

“Đừng nhìn tôi như vậy, trường hợp của tôi không thể coi làm ví dụ được đâu,” Vũ Sinh vội vàng vẫy tay khi thấy ánh mắt đối phương, “Hơn nữa, tôi đã nói đi nói lại rồi, tôi thực sự không hề đánh nhau với An Ka Ái Lạp, chúng tôi chỉ tiến hành trị liệu qua cuộc trò chuyện mà thôi; Ngài ấy tự nguyện lựa chọn việc an nghỉ trong tình trạng hoàn toàn hiểu rõ mọi thứ…”

“À, tôi biết mà,” Huyền Xác vội vàng ho khan hai tiếng, “Ý tôi là, vì có ‘ví dụ’ như ông Vũ này, thì việc lấy được ‘chất xúc tác thiên thần’ từ Thần Ánh Tối Tăm cũng không phải là điều bất khả thi. Nếu Vân Thanh Tử ngàn năm trước thực sự đã đối đầu với một Thần Ánh Tối Tăm và cả hai đều bị tổn thương nặng nề… thì bây giờ ông ấy hoàn toàn có khả năng hợp tác với Hội Ẩn Dật, thậm chí có thể để cho ‘Vị Đại Hiền Giả’ của họ ra trận thay mình.”

“Chỉ là không biết Hội Ẩn Dật đưa ra những điều kiện gì thôi,” Vũ Sinh vuốt ria mép, suy nghĩ, “Việc hợp tác luôn liên quan đến sự trao đổi lợi ích. Nếu Vân Thanh Tử có thể cung cấp ‘chất xúc tác thiên thần’ cho Hội Ẩn Dật, thì Hội Ẩn Dật lại có thể đem lại cho ông ấy cái gì?”

Phòng im lặng trong vài giây, sau đó giọng nói bình tĩnh của Nguyên Hạo thực nhân đã phá vỡ sự yên lặng: “Chẳng hạn, giải quyết hoặc kiểm soát những ‘hiểm họa’ do Thần Ánh Tối Tăm để lại, phải không?”

Nhiều ánh mắt đồng thời đổ dồn về phía Lão Sư Bi.

“Đó là điều dễ dàng có thể nghĩ đến,” Nguyên Hạo thực nhân nói một cách bình thản, “Dựa vào những dấu vết mà mọi người tìm thấy trên chiến trường ngàn năm trước, có thể thấy kết quả trận chiến đó chắc chắn rất khốc liệt. Việc sống sót sau một trận chiến như vậy chắc chắn không thể không có cái giá phải trả; việc ông ấy không xuất hiện trên thế giới suốt ngàn năm cũng có thể chứng minh điều này. Còn Hội Ẩn Dật, những năm gần đây họ chuyên nghiên cứu về Thần Ánh Tối Tăm; tôi nghe nói họ thậm chí còn sở hữu một xác thi thể thiên thần làm ‘mẫu vật’, chắc chắn họ đã đạt được nhiều thành tựu trong lĩnh vực này.”

“Tôi đồng ý với suy đoán đó,” Vũ Sinh từ từ gật đầu, trong đầu anh ta nhanh chóng sắp xếp lại những thông tin đã có và suy nghĩ về những vấn đề khác, “Vậy thì còn một câu hỏi nữa… Sau khi hiểu rõ về sự hợp tác giữa Vân Thanh Tử và Hội

“Thứ mà hắn đang tìm kiếm – ‘Di sản của Đế Vương’ – rốt cuộc là cái gì? Tại sao hắn lại muốn tìm nó chứ?”

“Về điểm này thì tôi cũng không biết gì cả,” Nguyên Hạo người thật lắc đầu, “Nói cho cùng, chúng ta thậm chí còn không hiểu ‘Di sản của Đế Vương’ là cái gì, càng không biết nó có công dụng gì.”

“…Có lẽ nó cũng được sử dụng để giải quyết những ‘hậu quả nguy hiểm’ do Thiên Thần Bóng Tối để lại phải không?” Xuan Che suy nghĩ kỹ lưỡng, nói với vẻ nghiêm túc, “Hội ẩn dật hoạt động một cách xảo trá và độc ác; giáo lý của họ cũng cực đoan, luôn thiếu đạo đức và sự thành thật đối với những người theo tín ngưỡng khác. Vân Thanh Tử Người đã trải qua nhiều sóng gió như vậy chắc chắn không thể không nhận ra điều này. Sự hợp tác giữa hai bên có lẽ cũng không mấy ‘chân thành’, vì vậy Vân Thanh Tử chắc chắn vẫn sẽ tìm cách khác để giải quyết những vấn đề của mình.”

“‘Di sản của Đế Vương’ có lẽ là một phép thuật có thể mở ra thế giới mới, một vũ khí thần thánh có thể chia cắt không gian, hoặc thậm chí là một vật phẩm ma thuật có thể đảo ngược quy luật tự nhiên. Nếu không phải như vậy, thì nó cũng không thể xứng đáng với cái tên đó… Có lẽ Vân Thanh Tử chỉ muốn sử dụng sức mạnh của nó để hoàn toàn loại bỏ những hậu quả nguy hiểm còn sót lại từ trận chiến với Thiên Thần Bóng Tối ngày xưa.”

Dù đây chỉ là những suy đoán mà không có bằng chứng cụ thể, nhưng logic của chúng cũng khá hợp lý. Dù Yu Sheng cảm thấy tình hình có thể không đơn giản như vậy, nhưng anh cũng không phản bác trực tiếp, mà sau một lúc suy nghĩ, anh nhắc nhở: “Tất cả các suy đoán hiện tại đều dựa trên giả định rằng ‘Vân Thanh Tử đã từng đối đầu với Thiên Thần Bóng Tối ngàn năm trước và để lại những hậu quả nghiêm trọng’. Vì vậy, điều chúng ta cần xem xét tiếp theo là làm thế nào để xác minh giả định này.”

Nói đến đây, anh dừng lại một chút, suy nghĩ kỹ rồi tiếp tục: “Nói cho cùng, nếu Vân Thanh Tử thực sự đã đối đầu với Thiên Thần Bóng Tối vào thời điểm đó, thì hắn đã đối mặt với ‘thiên thần’ nào? Và sau bao nhiêu năm trôi qua, ‘thiên thần’ đó bây giờ đang ở đâu?”

“Có khả năng nào đó không…” Trịnh Trực ngước nhìn Yu Sheng, rồi liếc nhìn Xuan Che và Nguyên Hạo người thật, do dự mà nói: “Có lẽ Vân Thanh Tử đã thắng trong trận chiến đó? Có thể Thiên Thần Bóng Tối đã bị hắn tiêu diệt hoàn toàn rồi.”

Ngay khi Trịnh Trực vừa nói xong, ánh

“Tôi hiểu ý bạn, nhưng thành thật mà nói, khả năng đó… không cao lắm,” Xuan Che suy nghĩ một chút rồi nói một cách nghiêm túc: “Nguy hiểm kỳ lạ của ‘Thiên thần Bóng tối’ thì không cần phải nói nữa; chỉ dựa vào thông tin hiện có, khi ‘sự sụp đổ của Thiên thần’ xảy ra, chắc chắn không thể che giấu được—

Khi ‘Thiên thần Bóng tối’ chết đi, sẽ có một lượng năng lượng khổng lồ được giải phóng, tạo nên những cảnh tượng hùng vĩ chiếu sáng bầu trời; sau đó, sẽ để lại rất nhiều thứ có tính chất kỳ lạ được gọi là ‘thủy tinh Thiên thần Bóng tối’. Những ‘bộ xương vô hình’ mà Hội ẩn dật nắm giữ, mặc dù đã bị hỏng khi được phát hiện, nhưng xung quanh chúng vẫn có rất nhiều ‘khoáng chất’; nơi chúng nằm còn có một cái ‘hố sâu’ có thể được nhìn thấy từ không gian vũ trụ, có lẽ khi chúng rơi xuống, cảnh tượng cũng rất hoành tráng.

Dựa vào những điều này, có thể suy luận rằng cái chết của ‘Thiên thần Bóng tối’ thường sẽ đi kèm với những cảnh tượng kỳ lạ quy mô lớn, thậm chí có thể làm thay đổi màu sắc của bầu trời và đất đai; sau đó cũng sẽ để lại những ‘di tích’ có thể nhìn thấy ngay lập tức. Nhưng vào thời điểm Vân Thanh Tử mất tích, trên chiến trường đó không hề tìm thấy bất cứ thứ gì tương tự.”

“Một nghìn năm trước…” Yu Sheng nhăn mày và lẩm bẩm, “Có báo cáo hay ghi chép nào về các hiện tượng tự nhiên bất thường hay sự ô nhiễm tâm linh hàng loạt ở khu vực Shu Ji cách đây một nghìn năm không?”

Xuan Che nháy mắt: “Ý bạn là…”

“Cục Đặc nhiệm có rất nhiều dữ liệu về đặc điểm và thông tin chứng kiến liên quan đến ‘Thiên thần Bóng tối’; có lẽ họ có thể phân tích từ những ghi chép về các hiện tượng kỳ lạ ở địa phương Shu Ji cách đây một nghìn năm để tìm ra manh mối, xác định xem ‘Thiên thần Bóng tối’ nào đã xuất hiện ở đây. Nếu đó thực sự là một ‘Thiên thần Bóng tối’,” Yu Sheng nói một cách nghiêm túc, “tiếng động khi nó chết chắc chắn không thể che giấu được, và việc nó xuất hiện cũng vậy—sự ô nhiễm tâm linh quy mô lớn, các hiện tượng siêu nhiên, thậm chí là sự mất kiểm soát của những thực thể ngoại lai… Nếu thực sự có một ‘Thiên thần Bóng tối’ xuất hiện ở khu vực này cách đây một nghìn năm, chắc chắn sẽ đi kèm với những điều đó.”

Xuan Che suy nghĩ một lúc rồi từ từ nói: “Lời bạn nói có lý… Nhưng cách đây một nghìn năm, Shu Ji vẫn còn ở giai đoạn mới được khai phá; ngoài một số căn cứ và thành phố được đặt quân đóng quanh hành