Khi Bách Lý Thiện đã sắp xếp mọi việc ổn thỏa ở phía đó, Yu Sheng mới bắt đầu kể chi tiết về những gì mình đã tìm hiểu cho nữ giám đốc trước mặt. Bao gồm cả việc Lão Trương có lẽ làm thế nào để có được “dây rốn thiên thần” đó, vụ “hạ sinh không thành công” đã xảy ra từ rất lâu trước, cuốn sách truyện cổ tích đã được gửi đi, và tình trạng hiện tại của An Ka Ái Lạp.

Khuôn mặt bất động như thép của Bách Lý Thiện cũng khó mà giữ nguyên vẻ nghiêm túc suốt quá trình nghe những thông tin này. Cô nhíu mày chặt chẽ; khi nghe Yu Sheng kể lại về ký ức của “con sóc”, cô không thể kiềm chế được mà phải ngắt lời: “Ý anh là, một đứa trẻ sống trong Trại Trẻ Em Mồ côi, chưa từng được phát triển bất kỳ khả năng tâm linh nào, lại có thể nghe thấy tiếng nói của thiên thần u ám và thậm chí còn có thể giao tiếp với chúng – và suốt quá trình đó, tâm trí nó vẫn hoàn toàn bình thường?”

“Ít nhất thì ‘con sóc’ là nghĩ như vậy,” Yu Sheng gật đầu, “Không loại trừ khả năng lúc đó nó thực sự chỉ là bị ảnh hưởng bởi thiên thần mà tưởng tượng ra những âm thanh đó, nhưng cuốn sách truyện cổ tích mà nó đưa ra chắc chắn có liên quan đến ‘thế giới truyện cổ tích’ kia; tác động của cuốn sách đối với An Ka Ái Lạp là có thật.”

“Chỉ một cuốn sách truyện cổ tích mà đã ảnh hưởng đến quá trình hạ sinh của thiên thần… Dù anh nói thế nào, tôi vẫn thấy điều này thật khó tin,” Bách Lý Thiện nói từ từ, “Nhưng nếu đây là sự thật, có lẽ điều đó chứng tỏ rằng ‘thiên thần u ám’ không hề ‘hoàn hảo’ như chúng ta tưởng tượng; ít nhất là trong giai đoạn đầu tiên của lần hạ sinh đầu tiên, cơ chế hoạt động của chúng thực sự rất mong manh, và có thể bị ảnh hưởng bởi một số yếu tố nào đó…”

Cô dừng lại một lát, sau đó tiếp tục nói với vẻ suy tư: “Điều đáng ngạc nhiên hơn nữa là, nếu những thông tin mà ‘con sóc’ cung cấp là đúng, thì An Ka Ái Lạp đó thậm chí còn có lý trí… Điều này hoàn toàn lật đổ quan niệm của chúng ta về thiên thần u ám.”

Trong thế giới này, chưa bao giờ có thiên thần u ám nào có khả năng giao tiếp một cách có lý trí; nhiều học giả thậm chí coi chúng như những “thảm họa tự nhiên”. Không cần Bách Lý Thiện nhắc nhở, Yu Sheng cũng biết rằng những thông tin mình mang đến lần này sẽ tạo ra một cú sốc lớn đối với những người nghiên cứu về hiện tượng hạ sinh của thiên thần.

Vài phút sau, cuộc trò chuyện lại quay trở lại với chủ đề “thế giới truyện cổ tích” kia.

“Theo lời kể của chú chuột sóc, khu rừng Đen này luôn trong trạng thái phát triển và thay đổi không ngừng. Mỗi thế hệ Cô bé Rơm đều mang đến cho rừng những ‘thứ mới’ hay thậm chí là những ‘quy tắc’ mới; tổng thể mà nói, điều này giống như quá trình một ‘câu chuyện’ được xây dựng và hoàn thiện từng bước một,” Yu Sheng suy nghĩ rồi nói tiếp, “Đầu tiên là những khái niệm cơ bản về thế giới và ‘bản đồ lớn’, sau đó là việc giới thiệu các nhân vật và vật phẩm, và cuối cùng là mối liên kết giữa các yếu tố trong câu chuyện… Tôi nghĩ, điều này thể hiện tính chất động của những câu chuyện cổ tích.”

“Mặt khác, dựa vào trường hợp của Bạch Tuyết và bảy… ừm, những sinh vật thuộc phe Thần Sấm, cũng như trường hợp của Xiao Xiao khi đối mặt với ‘Bà Dì Quỷ’ trước đây, chúng ta có thể khẳng định rằng những câu chuyện cổ tích còn sở hữu một đặc điểm động khác nữa, đó là mỗi nhân vật chính đều có thể gây ra những ‘biến thể’ tương ứng trong câu chuyện. Khi có hai phiên bản Cô bé Rơm có sự chênh lệch về sức mạnh xuất hiện cùng lúc, thậm chí rừng Đen còn có thể tạo ra hai phiên bản khác nhau của ‘Bà Dì Quỷ’.

“Tất cả những điều này, giống như những gì Cô bé Rơm đầu tiên đã nói trong lời di ngôn của mình: ‘Khu rừng này là sống.’ Và thực tế, không chỉ riêng rừng Đen, mà toàn bộ những câu chuyện cổ tích đều là những thực thể sống, và chúng có mức độ tương tác rất cao với những nhân vật bị mắc kẹt bên trong chúng.”

“Điều này có lẽ sẽ giúp chúng ta hiểu rõ hơn về tình trạng hiện tại của An Ka Ái Lạp.”

Bách Lý Thiện nghe một cách suy tư, rồi đột nhiên thì thầm: “Nó vẫn đang ‘đọc’ cuốn sách đó.”

“Đúng vậy, nó vẫn đang ‘đọc’ cuốn sách đó và cố gắng ‘hiểu’ nó, nhưng rõ ràng, quá trình ‘hiểu’ của Ánh Sáng U ám hoàn toàn khác biệt so với lý trí và cách thức nhận thức của con người,” Yu Sheng gật đầu nhẹ, “Mặt khác, như một thực thể ‘ngoại lai’, hình thức tồn tại, cách thức ra đời của những câu chuyện cổ tích, cũng như mối liên kết giữa chúng với An Ka Ái Lạp cũng hoàn toàn khác với những gì chúng ta từng hiểu trước đây.”

“Là một ‘chiếc lồng’, thực ra An Ka Ái Lạp chính là người ‘dệt nên’ nó; toàn bộ những câu chuyện cổ tích có thể được xây dựng trên ‘cơ thể’ của Ánh Sáng U ám đó, giống như là một loại… ‘vỏ bọc’ nào đó của nó vậy.”

“Vì vậy, nhóm thám hiểm lặn đó có lẽ đã vô tình tiếp xúc với bản thể thực sự của An Ka Ái Lạp trong quá trình cố gắng

“Có lẽ là An Ka Ái Lạp đã ‘lộ ra’ thông tin cho Thực tế thế giới,” Yu Sheng nhếch mép cười, “Chắc hẳn cô ấy cũng thấy may mắn đấy… Xem ra, sự ‘lộ thông tin’ đó năm xưa chỉ là vô tình mà thôi; An Ka Ái Lạp không hề tỉnh ngộ thực sự.”

Bách Lý Thiện im lặng một lúc, đôi mắt nhạt nhòa của cô chớp chờp le lên; phía sau cửa sổ lớn, đôi mắt mơ hồ ấy cũng dần hiện rõ.

Một giọng nói lạnh lùng, máy móc vang lên trong đầu cô: “Không ngờ được… Sau bảy mươi năm, hồ sơ hoạt động năm xưa vẫn có thể được cập nhật.”

Yu Sheng vừa rồi cũng đã nhìn thấy đôi mắt đó, nhưng anh biết đó là em gái của Bách Lý Thiện nên không hề ngạc nhiên, chỉ mỉm cười và vẫy tay chào hỏi.

Đôi mắt kia chớp mắt, trông có vẻ hơi lo lắng… Có lẽ vì chưa quen với việc bị “người ngoài” phát hiện dễ dàng như vậy, và cô ấy cũng quên mất rằng trước mặt Yu Sheng, mình thực ra không hề ẩn thân…

Và đúng lúc đó, điện thoại trên bàn làm việc hình elip bỗng reo lên.

Bách Lý Thiện nhấc máy nghe vài câu, rồi gật đầu: “Tốt lắm, hãy mang đến ngay đây.”

Sau khi cúp máy, vẻ mặt cô cuối cùng cũng thoải mái hơn; cô ngẩng đầu nhìn Yu Sheng và nói: “Họ đã tìm thấy hồ sơ của Trại Trẻ Em Mồ côi từ năm xưa.”

Yu Sheng hơi ngạc nhiên: “Nhanh thật…” Bách Lý Thiện mỉm cười nhẹ: “Có vẻ thuận lợi hơn dự đoán… Mặc dù đó là hồ sơ từ gần một thế kỷ trước, nhưng nó thực sự được lưu trữ trong kho lưu trữ của Hội đồng Quản trị… Thư viện của Cục Đặc nhiệm và Hội đồng Quản trị có hệ thống phối hợp để tra cứu thông tin.”

Không lâu sau, thư ký đến gõ cửa văn phòng và đưa vài tài liệu vừa được in xong đến bàn làm việc của Bách Lý Thiện.

Yu Sheng lập tức tiến lại gần và cùng cô xem qua những tài liệu đó.

Một bức ảnh nhanh chóng xuất hiện trước mắt anh.

Đó là một đứa trẻ khoảng bảy, tám tuổi, mặc chiếc váy hơi chật so với cơ thể, đứng trước bảng giáo viên với vẻ hơi lo lắng.

Đứa trẻ khá gầy, da hơi đen, buộc bím tóc kiểu dân gian; về mọi mặt đều bình thường, không hề đáng yêu lắm… Khi chụp ảnh, đứa trẻ có vẻ gượng gạo, ánh mắt còn ẩn chứa sự bối rối và hoảng sợ.

“Cô bé mất tích ngay trước khi ‘Câu chuyện cổ tích’ bùng phát lần đầu tiên; độ tuổi của cô bé đã đủ để tự đọc sách cổ tích được… Đó là điểm duy nhất phù hợp với thông tin này,” giọng nói của Bách Lý Thiện vang lên từ bên cạnh, “Đã tám mươi sáu năm trôi qua rồi.”

Yu Sheng nhìn chằm chằm vào bức ảnh đó trong thời gian dài, rồi mới nhìn thấy tên của cô bé – Triệu Nhạc Nhạc.

Ngay cả cái tên cũng rất bình thường… Bình thường đến mức có vẻ như không xứng đáng xuất hiện trong một câu chuyện đầy biến cố như thế này… Nhưng vào một buổi tối nào đó tám mươi sáu năm trước, giống như khởi đầu của mọi câu chuyện, “khoảnh khắc đó” đã tìm thấy cô bé.

Xin hãy… lưu trữ cuốn sách _6Ⅰ9Ⅰ này nhé (Sáu Chín Sách Nhé!).

“Thời điểm mất tích là vào ban đêm; sau đó, Trại Trẻ Em Mồ côi đã báo cảnh sát, nhưng tất nhiên không có gì tiếp theo cả. Hồ sơ liên quan đến vụ việc này khá ít, và tất cả những thông tin về đứa trẻ này chỉ còn lại bức ảnh này, cùng với độ tuổi và tên của cô bé khi mất tích mà thôi. Về lý do tại sao cô bé trở thành trẻ mồ côi, hay cô bé đến từ đâu, thì hoàn toàn không có gì cả,” Bách Lý Thiện nói từ từ, “Nếu không phải vì quy định của hội đồng quản trị, yêu cầu mọi trường hợp trẻ em mất tích đều phải được báo cáo và không bao giờ được đóng lại cho đến khi tìm thấy người đó, thì có lẽ bức ảnh này cũng sẽ không còn được lưu giữ lại.”

Yu Sheng lặng lẽ cất những tài liệu đó đi; Bách Lý Thiện cũng không ngăn cản anh.

“Ngoài ra, chúng tôi vẫn đang kiểm tra thông tin về cuốn ‘sách cổ tích’ đó vào thời điểm đó,” Bách Lý Thiện tiếp tục nói, “Bây giờ chúng tôi đã xác định được phạm vi tương đối rõ ràng; nếu may mắn, có thể sẽ tìm thấy những cuốn sách cũ cùng phiên bản đó…”

“Thật sự có thể tìm thấy sao?” Yu Sheng hỏi một cách tò mò, “Gần một trăm năm trước, một cuốn sách bị mất… Thực sự có hồ sơ ghi chép về nó sao?”

“Không chắc chắn có hồ sơ ghi chép về việc mất sách hay không, nhưng những loại sách nào có trong Trại Trẻ Em Mồ côi vào thời điểm đó thì hoàn toàn có thể được tìm thấy,” Bách Lý Thiện gật đầu, rồi dừng lại một chút, “Bạn nghĩ rằng tổng số sách mà các đứa trẻ trong Trại Trẻ Em Mồ côi lúc đó có được là bao nhiêu cuốn nhỉ?”

Yu Sheng: “…”

“Theo lý thuyết, ngay cả khi việc quản lý tại Trại Trẻ Em Mồ côi lúc đó khá lỏng lẻo, thì những hồ sơ ghi chép cơ bản về tài sản và những khoản quyên góp từ người dân cũng phải có chứ. Trong thời gian mà Cục Đặc nhiệm tạm thời quản lý __

“Ừm,” Yu Sheng gật đầu nhẹ.

“Vậy thì xin phép các bạn cố gắng hết sức nhé.”

“Đó là trách nhiệm của chúng tôi mà,” Bách Lý Thiện nói một cách bình thản, rồi chỉ vào những tài liệu trên bàn, “Ngoài ra, đây là các bản ghi giám sát được Cục Đặc vụ lưu lại về khu vực Trại Trẻ Em Mồ côi và những nơi lân cận vào thời điểm đó. Chỉ từ những bản ghi này mà xem, không hề có bất kỳ hiện tượng năng lượng bất thường nào được ghi nhận, cũng không có báo cáo nào về việc ‘vật thể phát sáng rơi xuống một cách yên lặng’ như bạn đã đề cập đâu.”

“À,” Yu Sheng thở dài, “Cũng đúng là những điều tôi đã dự đoán rồi.”

“Nếu nhìn từ góc độ lạc quan, việc không ghi nhận được bất kỳ ‘hiện tượng’ nào thực ra lại là điều may mắn lớn nhất đối với khu vực biên giới vào đêm 86 năm trước,” Bách Lý Thiện ngâm nga, “Một ‘thiên thần u ám’ đã lặng lẽ xuyên qua thế giới của chúng ta… Nếu việc đó thực sự xảy ra, thì mỗi dữ liệu chúng ta ghi lại lúc đó có lẽ đều phải được đền bù bằng hàng ngàn mạng người.”