Sự thật đã chứng minh rằng, trong cuộc sống này, con người luôn phải đối mặt với những tình huống kỳ lạ như “những từ ngữ lại có thể được sắp xếp và kết hợp theo cách này”. Chẳng cần nói đến câu “Người có mái tóc dài khi rơi xuống nước thì không biết bơi”, chỉ cần thiếu đi nguyên nhân và hậu quả của sự việc, bất kỳ ai nghe thấy cũng sẽ phải suy nghĩ ít nhất hai tháng trời.

Thực ra, ngay cả khi biết được nguyên nhân và hậu quả, người ta cũng khó mà hiểu ngay được ý nghĩa của nó…

May mắn thay, trong số những người có mặt ở đó, có người phản ứng nhanh hơn cả não bộ của mình – ngay khi câu nói về mái tóc dài vang lên, Hồ Ly đã lập tức hành động. Chỉ nghe thấy tiếng “vùng” khi thanh kiếm được rút ra khỏi vỏ, cô ấy liền phóng ra hai cái đuôi của mình; những chiếc đuôi cáo phun ra lửa màu xanh lam bỗng nhiên chiếu sáng khắp nơi, vẽ nên hai đường cong nhanh chóng và lao thẳng vào hồ sâu dưới lòng đất.

Kèm theo tiếng nước bắn tung tóe, những chiếc đuôi cáo chạm vào mặt nước, ánh lửa lan tỏa và bùng cháy trong sóng nước. Sheng nhìn chằm chằm vào cảnh tượng đó; sau một lát, cô thấy hai ngọn lửa đó nhanh chóng mở rộng ra, và hai cái đuôi lông lá óng ánh đã giữ chặt một nàng tiên cá vẫn đang nhắm mắt và vùng vẫy mạnh mẽ, rồi cùng nhau bay đến bờ và ném nàng tiên cá đó xuống đất với một tiếng “pia chi”.

Nàng tiên cá vẫn tiếp tục vùng vẫy trong khi vẫn nhắm mắt.

Lúc này, mọi người vẫn còn hơi choáng váng, nhưng Thiên Nhân Thánh Nhân thì càng bối rối hơn; bởi vì ngoài việc thấy có người (và cả một con cá) rơi từ trên trời xuống, ông còn lần đầu tiên chứng kiến Cửu Vĩ Hồ phóng ra đuôi của mình. Người đàn ông đã tu luyện thành tiên suốt cả đời và nghiên cứu về công nghệ cơ khí này, khi nhìn thấy cảnh tượng đó, tâm trí ông gần như hoang mang, tưởng rằng đây là một phương pháp thăng tiên mới mẻ và kỳ lạ do bộ lạc cáo tiên tạo ra… May mắn thay, cuối cùng ông nhớ lại thông tin mà mình đã thu thập được từ khu vực ranh giới, và nhận ra rằng đây chỉ là một con cáo đến từ thế giới khác mà thôi. Tâm trí ông mới dần trở lại bình thường.

Tuy nhiên, ông vẫn tiếp tục nhìn chằm chằm vào Hồ Ly và không nhịn được mà hỏi: “…Đạo hữu ơi, cái đuôi của ngài dựa trên nguyên lý nào vậy?”

Hồ Ly thực sự suy nghĩ một chút rồi trung thực trả lời: “Đây là phương pháp luyện hóa.”

“…Phương pháp luyện hóa à?”

“Đúng vậy, đó là phương pháp luyện hóa được giảng dạ

Lúc này, công chúa tóc dài đã bắt đầu hồi phục sau loạt các cú lăn tùng và nhảy múa vừa rồi, cô đứng dậy một cách chập chững và bước về phía Ôn Sinh. Những người khác thì tụ tập lại bên cạnh nàng tiên cá vẫn đang nhắm mắt và vùng vẫy không ngừng. Ái Lâm không thể nhìn thấy cảnh đó được nữa, liền tiến lên và vỗ nhẹ vào đuôi cá của nàng: “Này này, đủ rồi đấy, đã lên bờ rồi thì đừng vùng vẫy nữa đi.”

Kết quả là, cô suýt nữa bị chiếc đuôi cá vung vẩy lung tung đó đánh bay ra xa.

Tuy nhiên, sự gián đoạn này khiến cho nàng tiên cá cuối cùng cũng chú ý đến xung quanh. Cô ngừng vùng vẫy, mở mắt và nhìn quanh một cách mơ hồ.

Thiên Cơ Chân Nhân bước tới và hỏi: “Nàng bạn này, có sao không?”

Khi nhìn thấy người đàn ông già máy móc này gọi mình, nàng tiên cá hoảng sợ và la lên: “…Ôi trời!”

Tiếng kêu đó kèm theo âm thanh điện tử và bong bóng nước; giọng nói của cô giống như tiếng của một chiếc Ái Lâm đang sạc pin bị ném xuống nước vậy.

Nhưng cô nhanh chóng bình tĩnh lại và cũng nhận ra những khuôn mặt xung quanh (và cả môi trường kỳ lạ xung quanh), liền dùng tay tựa lên để ngồd dậy, nhìn chằm chằm vào Ôn Sinh và hỏi: “Anh Ôn? Đây là đâu vậy…?”

“Đây là một nơi xa lạ đấy,” Ôn Sinh cũng nhìn chằm chằm vào nàng tiên cá rồi lại nhìn sang công chúa tóc dài bên cạnh, “Không… Tại sao hai người lại vào đây được?!”

“Chúng tôi cũng không biết đâu… Lúc nãy chúng tôi vẫn đang đi dạo trên núi…” Công chúa tóc dài nói một cách mơ hồ, rồi đột nhiên nhận ra điều gì đó và chỉ vào Ôn Sinh, la lên: “Ôi anh, đầu anh sao lại chảy máu thế này??!”

Ôn Sinh: “…”

Anh cảm thấy mình nên giải thích điều gì đó, nhưng anh chẳng muốn giải thích gì cả.

Bởi vì đầu anh đang đau.

Và đúng lúc đó, công chúa tóc dài lại nhận ra một điều khác: “Khoan đã! Chỉ có hai chúng ta thôi sao lại rơi xuống đây? Trịnh Trực đâu rồi?!”

Nghe vậy, Ôn Sinh ngẩn người: “Trịnh Trực?“

“Đúng vậy! Lúc nãy chúng tôi vẫn đi cùng nhau mà, anh ấy đi phía trước chúng tôi…” Công chúa nói nhanh, “Rồi đường xung quanh đột nhiên trở nên kỳ lạ, trời tối sầm xuống, tôi và Xian Yu đều trượt chân và rơi xuống đây… Lẽ ra ba chúng ta phải cùng nhau rơi xuống mới đúng chứ.”

“Cô hãy đợi một chút, tôi cần phải suy nghĩ lại đã,” Ôn Sinh vội vàng vẫy tay yêu cầu cô nói chậm lại, đồng thời cố g

Người có mái tóc dài mở miệng ra, dường như hơi do dự một chút, nhưng nàng tiên cá ngồi trên đất thì nói thật thà: “Chúng tôi ra ngoài chơi thôi, nhưng không quen đường trong rừng, nên người có mái tóc dài mới nhờ Trịnh Trực làm hướng dẫn… Bởi vì có người nói anh ấy rất quen thuộc với các con đường gần đây, giống như đang ở nhà mình vậy, và xung quanh đây toàn là bạn bè thân thiết của anh ấy.”

Không hiểu sao, khi nàng tiên cá nói ra điều này, Ái Lâm lại lập tức co ro vào góc.

Nhưng ông Nguyễn Sinh không để ý đến hành động nhỏ của Ái Lâm, bởi chỉ riêng phần đầu câu của nàng tiên cá đã đủ khiến ông bàng hoàng: “Gì cơ? Các bạn nhờ Trịnh Trực làm hướng dẫn?! Anh ta chỉ đến đây sớm hơn các bạn một ngày thôi! Và anh ta, một người chỉ đi dạo trong trung tâm mua sắm ngay trước cửa nhà mình mà còn có thể lạc vào một thế giới xa lạ như thế này, các bạn làm sao lại nghĩ ra ý định nhờ anh ta dẫn đường cho mình chứ?!”

Nàng tiên cá và người có mái tóc dài lập tức cúi đầu im lặng, chịu đựng lời trách móc.

Nhưng ông Nguyễn Sinh không còn tâm trạng để tiếp tục mắng hai cô gái này nữa.

Bởi vì cháu trai út của ông đã mất tích.

Tại sao khi người có mái tóc dài và nàng tiên cá thực hiện nhiệm vụ tại Thiên Phong Linh Sơn thì lại bỗng nhiên lạc vào thế giới xa lạ này, điều đó có thể được nghiên cứu kỹ lưỡng sau này; nhưng một người mới vào nghề, có khả năng phản ứng nhanh nhưng thiếu kinh nghiệm, lại không mang theo vũ khí và thậm chí chưa qua giai đoạn thực tập tại cục đặc nhiệm, lại mất tích trong quá trình lạc vào thế giới này… Điều đó thực sự không thể chần chừ được.

Dù sao thì, với sức chiến đấu của cháu trai ông, ngay cả khi bị đẩy vào “thế giới cổ tích”, cũng chưa chắc đã thắng được những đứa trẻ cấp hai; kinh nghiệm tự lập hành động của cậu bé thì gần như bằng không. Nếu cậu bé thực sự rơi vào những “khu vực nguy hiểm” trong thế giới này… khả năng trở thành một trường hợp điển hình vào cuối năm thực sự rất cao.

Tất nhiên, may mắn của Trịnh Trực dường như cũng giống như tài năng linh cảm của anh ta – đôi khi anh ta có thể xui xẻo đến mức chỉ đi dạo trong trung tâm mua sắm ngay trước cửa nhà mình mà đã lạc vào Thành Phố Trong Sương mù; nhưng đôi khi lại may mắn đến mức trong khu vực nguy hiểm nhất của Thành Phố Trong Sương mù–nơi những sinh vật hữu hình thường xuất hiện–anh ta lại được một “bà cây” cứu mạng bằng chất nhựa từ cây. Đôi khi thật khó để đánh giá liệu đó là sự xui xẻo hay may mắn… Thêm vào đó, khả năng thích nghi của chính Trịnh Trực… Có lẽ anh ta

Đúng lúc đó, giọng nói của Nguyên Linh Chân Nhân bỗng nhiên vang lên từ chiếc gương linh hồn: “Các người đã ‘rơi’ xuống ở đâu vậy? Còn nhớ xung quanh có những gì không?”

Người phụ nữ tóc dài kia bị tiếng nói đột ngột này làm giật mình, nhưng vẫn lập tức trả lời: “Trên con đường trở lại Đài Quan Vân từ ban công treo bên bờ vách… À, chính là nơi có thể nhìn thấy thành phố Linh Phong ở dưới núi, đúng rồi, phía bên kia có một cái lầu – cái lầu mà anh họ của Tiên Nữ Tố Vân đã quyên góp tiền để xây dựng cách đây bảy mươi năm.”

Bên cạnh, nàng tiên cá cũng gật đầu bổ sung: “Bên cạnh con đường nhỏ đó còn có một khu vườn thuốc nhỏ; ở phần dốc lên có một tấm biển gỗ, trên đó viết: ‘Nhờ sự phù hộ của Thái Tổ Tiên Sư, cỏ Khôi Nguyên của tôi đã vượt qua kỳ kiểm tra cuối khóa… Học trò Hứa Thanh Thuý cúi đầu tạ ơn.’…”

“Ừm, tôi đã hiểu rõ rồi. Có vẻ như nó nằm gần Lầu Huyền Giản,” giọng nói của Nguyên Linh Chân Nhân vang lên từ trong gương, “Tôi sẽ ngay lập tức cử các đệ tử đi tìm kiếm trong núi. Nếu cậu ấy không cùng các người rơi vào thế giới khác, thì có thể là đã rơi xuống một nơi nào đó khác.”

Nghe theo những chỉ đạo của Nguyên Linh Chân Nhân, mọi người trong hang động đều cảm thấy yên tâm hơn phần nào.

“Chúng ta cũng nên để ý quan sát ở phía này,” Yu Sheng nói thêm, “Hang động này rất lớn; chúng ta vẫn chưa khám phá hết được, nên có thể Trịnh Trực đã rơi xuống một góc nào đó đó.”

Ý kiến của anh ta nhanh chóng nhận được sự đồng tình của mọi người. Thiên Nhân Thiên Cơ lại lấy ra vài quả “Công Cụ Cơ Khí”, kích hoạt chúng rồi ném xuống đất, yêu cầu chúng tìm kiếm xung quanh theo đường bờ hồ dưới lòng đất. Luna một lần nữa kích hoạt radar bên trong mình để tìm kiếm xem có vật thể nào đang di chuyển gần đó hay không. Còn Hồ Ly thì dang rộng hai tay về phía xa; theo sau là chuỗi âm thanh “vù vù”, tám chiếc đuôi bạc óng ánh liền bay lên từ phía sau cô, lao về phía bóng tối bên kia hồ.

Sau đó, Hồ Ly suy nghĩ một lát, có lẽ cảm thấy khả năng cảm nhận của những chiếc đuôi đó vẫn chưa đủ, nên cô quay lại lấy thêm hai sinh vật có ánh sáng lấp lánh từ chiếc đuôi chứa đồ của mình… Hai con gà thiên đường lấp lánh ánh sáng bay vòng quanh hai vòng trên không, rồi đậu xuống vai Hồ Ly; bốn đôi mắt của chúng nhìn chằm chằm vào xung quanh.

Yu Sheng cũng không hiểu làm thế nào mà cô gái yêu tinh kia lại có thể giao tiếp với hai con vật lông lá này; anh chỉ thấy cô ấy thì thầm vài câu với hai vị hộ mệnh đứng bên vai mình, rồi hai con gà thiên thần phát ra ánh sáng lấp lánh kia liên tục gật đầu, sau đó “gụ gụ gụ” gáy lên và bay lên trời, biến thành hai tia sao băng lao vào bóng tối.

  Yu Sheng ngây người nhìn theo cảnh tượng ấy, một lúc lâu mới không nhịn được mà thốt lên: “…Tiếng kêu của chúng có vẻ gì đó khác thường, phải không?”

  “Có lẽ là chúng bị cảm trong vài ngày gần đây,” Hồ Ly nói một cách không chắc chắn, “Tôi cũng thấy tiếng kêu của chúng thật kỳ lạ.”

  Lại một lần nữa, Chân Nhân Thiên Cơ bị chiêu trò của Hồ Ly thu hút sự chú ý; ông ngẩn ngơ nhìn theo hai sinh vật kỳ lạ kia bay đi, mất một lúc mới nhận ra đó là cái gì: “Đây là loài chim tiên từ đâu đến vậy? Dáng vẻ oai vệ, khí chất cao quý, ánh mắt lại trong sáng và chân thành… Chẳng lẽ chúng cũng đến từ thế giới khác sao?”

  Yu Sheng và Ái Lâm nhìn nhau, cả hai đều cảm thấy bối rối và không biết phải giải thích thế nào; cuối cùng Yu Sheng mới lên tiếng: “Chỉ là loài bản địa thôi.”

  “Loài bản địa?”

  Yu Sheng nghiêm mặt: “Đúng vậy, là loài bản địa… À, nên nói là loài của thế giới này, sống ở vùng biên giới kia.”

 
Trong đầu Chân Nhân Thiên Cơ lại bắt đầu “kêu cọt kẹt”; dù vẫn chưa hiểu rõ, ông vẫn gật đầu: “Thật kỳ lạ… Tôi chưa từng thấy loài nào như vậy bao giờ.”