Nhìn thấy bóng dáng người phụ nữ mặc váy đen trên đỉnh núi, Yu Sheng cùng những người khác đều giật mình.

Một người bình thường! Một “kẻ tỉnh táo” rõ ràng không hòa nhập được với bối cảnh hỗn loạn và điên rồ xung quanh!

Tuy nhiên, ngay khi người phụ nữ ấy mở miệng dường như muốn nói điều gì đó, một bóng đen bất ngờ xuất hiện phía sau lưng cô ấy – mọi người chưa kịp phản ứng thì bóng đen ấy đã xuyên qua cơ thể cô, khiến cô chỉ kịp ngạc nhiên quay đầu lại trước khi sinh mạng bị cắt đứt, thân thể ngã gục xuống núi.

“Ai… trời ạ!” Ái Lâm thốt lên khi chứng kiến cảnh tượng này, “Cái màn mở đầu này không ổn chút nào!”

Yu Sheng lập tức túm lấy chiếc lông cáo bên cạnh mình và nói: “Chúng ta đi xem sao!”

Hồ Ly vội vàng lao về phía “ngọn núi” được tạo thành từ vô số công trình méo mó và những con đường gập ghềnh trong thành phố.

Ngay khoảnh khắc tiếp theo, “ngọn núi” ấy như thể bừng sống dậy; các công trình và con đường trên bề mặt nó bắt đầu rung chuyển, biến đổi cấu trúc một cách nhanh chóng. Hồ Ly cố gắng bay lên, nhưng ngay khi cô vừa nhấc mình lên thì bỗng nhiên bị cuốn vào một “gara” hoàn toàn kín đáo; các bức tường xung quanh như sáp đang tan chảy, con đường thì nứt ra từng lỗ lớn. Cô vội vàng vượt qua những lỗ đó, nhưng lại bước vào một hành lang – hành lang ấy nghiêng dựng lên trên, nhưng cuối cùng lại bị đứt gãy; một hàng thang gỉ sét không thể nào đến được treo lủng lẳng ở đầu hành lang bên kia, còn con đường dưới chân cô thì như được xây dựng từ những viên gạch lỏng lẻo, bắt đầu rung chuyển dữ dội.

Hồ Ly hét lên trong sợ hãi, vô thức nhảy về phía trước, nhưng phát hiện ra cơ thể mình không còn chỗ đứng vững; dù cố gắng bao nhiêu cũng không thể nhảy cao hay xa hơn. Cô vội vàng vượt qua một tòa nhà nằm trên mặt đất, và lại thấy mình trở lại trên sườn núi kỳ lạ kia; con đường phía trước mở rộng vô tận, hai bên là những công trình trông giống như vỏ rỗng, những cửa sổ và cửa ra vào trống rỗng bên trong chứa đầy những bậc thang và hành lang được xếp đặt một cách lộn xộn.

Tuy nhiên, ngay khi mọi thứ xung quanh đang nhanh chóng rơi vào trạng thái hỗn loạn như trong một giấc mơ, và tất cả các con đường đều sắp sụp đổ, một tấm mạng nhện lan tràn nhanh chóng xuất hiện giữa cơn mưa gió.

“Thật là hỗn độn quá…”

Ái Lâm cảm thấy phiền lòng trước cảnh tượng hỗn loạn này, không do dự liền phóng ra những sợi tơ của mình; những sợi tơ đen tối và lạnh lẽo ấy như nh

Trong lòng Yu Sheng, có một cảm xúc bất chợt nổi lên, và anh vô thức quay đầu lại nhìn. Anh thấy rằng những bóng dáng con người đang động đậy ở chân núi cũng đã giảm đi đáng kể trong cùng một khoảnh khắc đó. Còn Hồ Ly thì tận dụng cơ hội này, trong chốc lát đã vượt qua sườn núi và lao lên đỉnh núi.

Ở những nơi được bao phủ bởi lưới tơ của Ái Lâm, ngọn núi vốn trông cao vút và liên tục “phát triển” về phía trên bỗng nhiên trở thành một ngọn đồi nhỏ; con cáo bạc chín đuôi to lớn chỉ cần vài bước chạy là có thể nhảy lên đỉnh núi đó. Những công trình kiến trúc méo mó, chồng chất và những con đường dài thăm thẳm dường như đều bị “bỏ qua”, biến thành những hình ảnh thu nhỏ phía sau lưng Hồ Ly.

Nhiều “cột trụ” khổng lồ kỳ lạ đứng sừng sững trên đỉnh núi, tạo thành một vòng tròn bao quanh một khoảng đất rộng lớn, u ám. Lúc đầu, Yu Sheng không để ý đến những cột trụ đó, mà tiếp tục tìm kiếm người phụ nữ mặc váy đen đã ngã xuống trước đó. Nhưng anh không tìm thấy cô ấy.

Cơn gió mưa cuốn qua đỉnh núi, và nơi người phụ nữ đó ngã xuống chỉ còn lại những tảng đá sạch sẽ sau khi bị xói mòn. Yu Sheng nhíu mày, và đúng lúc đó, anh bỗng nghe thấy tiếng vang vọng từ xa đến gần. Anh vội vàng ngẩng đầu lên, và thấy người phụ nữ mặc váy đen vừa chết trên đỉnh núi đang cầm thanh kiếm sắc bén lao thẳng về phía mình. Trên khuôn mặt cô ta hiện rõ vẻ lạnh lùng, lưỡi kiếm phát ra ánh sáng lấp lánh; cả gió mưa xung quanh dường như đều tránh né lực sát thương từ thanh kiếm đó, tự động tan biến đi mà không cần sự can thiệp nào…

Nhưng ngay trong giây tiếp theo, một bóng dáng ma quỷ khác đã lao vào đối đầu với cô ta. Luna bước đi nhẹ nhàng, uyển chuyển như một vũ công, dễ dàng vượt qua màn mưa; đầu ngón tay cô ta chớp nhanh, chặn đứng đòn tấn công của người phụ nữ mặc váy đen, rồi thanh kiếm lập tức đâm thẳng vào cổ họng đối thủ. Người phụ nữ đó buộc phải ngã xuống đất và lùi lại vài bước; khi cô ta đang cố gắng phục hồi thì thấy mười hai hiệp sĩ mặc áo giáp màu vàng đồng lao ra từ màn mưa, tấn công cô ta một cách vô nhân đạo…

Người phụ nữ mặc váy đen lùi mãi, trông có vẻ hoảng loạn; và chính trong khoảnh khắc hoảng loạn đó, một thanh kiếm lấp lánh đã đâm xuyên qua lưng cô ta. Ngay cả Luna cùng các hiệp sĩ mặc áo giáp màu vàng đồng cũng ngạc nhiên trước cảnh tượng này. Người phụ nữ mặc váy đen co gi

“Người thứ ba mươi bảy…”

Những hiệp sĩ bằng đồng vàng dần biến mất trong cơn mưa gió; Luna lập tức quay lại bên cạnh Yu Sheng, nhìn chằm chằm vào người phụ nữ đang cầm kiếm đứng không xa đó.

Còn người phụ nữ mặc váy đen vừa bị “giết chết” kia thì dần hóa thành một bóng ma uốn lượn trong mưa, rồi tan chảy như băng tuyết, bị dòng nước cuốn trôi sạch sẽ.

Yu Sheng dường như nghĩ đến điều gì đó; anh ra hiệu cho Luna lùi lại, đồng thời nhìn chằm chằm vào người phụ nữ cầm kiếm và hỏi một cách thăm dò: “…Cô chính là ‘Chủ tịch thành phố Mô Nhuễn’ mà Huyền Triệt đã nhắc đến phải không?”

Mô Nhuễn ngẩng đầu lên, nhíu mắt nhìn kỹ nhóm người kỳ lạ này trong mưa. Những con cáo bạc chín đuôi (to bằng hai chiếc xe), những “nữ tu” ăn mặc lộng lẫy như các thiên thần, những người đàn ông trông giống người bình thường nhưng không thể đoán được lai lịch của họ, và còn có một con rối nhỏ bé nhưng có vẻ rất oai phong… Tất cả đều rất đặc biệt.

“Đúng vậy,” cô gật đầu, rồi chỉ về phía những cây cột khổng lồ kia và nói: “Ở phía đó còn có một người nữa, có lẽ là bạn của các bạn.”

Yu Sheng ngạc nhiên, quay đầu lại và thấy một bóng dáng quen thuộc đang ló đầu ra từ sau một cây cột, với vẻ mặt lo lắng đang gọi anh: “Anh Yu! Cuối cùng các anh cũng xuất hiện rồi…”

“Cháu trai!” Ái Lâm ngạc nhiên hỏi: “Sao cháu lại ở đây vậy?!”

“À… này…” Trịnh Trực run rẩy, “Câu chuyện thì dài lắm…”

Trong lúc đó, Mô Nhuễn bước tới gần họ; ánh mắt cô lướt qua Yu Sheng và những người khác, rồi gật đầu nhẹ: “Hóa ra đúng là bạn của các bạn… Anh ta đã mô tả hình dáng các bạn cho tôi nghe, và mô tả khá chính xác đấy.”

Yu Sheng nháy mắt, chỉ vào Trịnh Trực và hỏi: “Vậy anh ta… làm sao lại ở đây được?”

“Anh ta đi lang thang trong thành phố, bị một nhóm ‘bóng ma’ đuổi theo; hoảng loạn, anh ta chạy đến đây,” Mô Nhuễn nói với giọng điệu hơi phức tạp, xen lẫn sự tiếc nuối, bối rối… và cảm giác mệt mỏi khi tự hỏi “khi nào thì chuyện này mới kết thúc”. “Đừng hỏi quá nhiều chi tiết… Tôi bị mắc kẹt trên ngọn ‘núi’ này, không thể giúp đỡ được gì cả; tôi cũng không hiểu làm thế nào mà anh ta có thể chạy đến đây mà không có sức mạnh gì cả… Tôi chỉ thấy anh ta bỗng nhiên chạy lên từ chân núi, tránh được sự tấn công của những ‘quỷ dữ’ ở gần đỉnh núi, sau đó tôi mới có cơ hội bảo vệ anh ta trong hàng phòng

Nghe lời kể của Mô Nhuễn, ánh mắt của Yu Sheng cùng những người khác đều không khỏi hướng về phía Trịnh Trực – người này chỉ có thể gãi đầu một cách ngượng ngùng và nhìn Yu Sheng với vẻ mặt vô tội: “Tôi cũng không biết chuyện gì đã xảy ra nữa… Không lâu trước đó tôi vẫn đang ở trong phòng khách sạn, rồi nhìn ra ngoài cửa sổ thì thấy một ngọn tháp lọc tinh dầu bên cạnh thành phố bỗng nhiên phủ đầy tinh thể… Chưa kịp hiểu chuyện gì đã xảy ra thì tôi đã bị mắc kẹt bên trong thành phố rồi…”

Chưa kịp cho anh trai mình nói hết, Yu Sheng đã giật mình: “Khoan đã! Cậu nói là ngọn tháp lọc tinh dầu bên cạnh thành phố bỗng nhiên phủ đầy tinh thể?!”

Trịnh Trực đáp: “Ừ, đúng vậy. Màu xám trắng, giống như những cành cây vậy… Có vẻ như khắp nơi trong thành phố đều như vậy… Nhưng tôi không kịp nhìn rõ lắm; mọi thứ xung quanh đều trở nên hỗn loạn, thậm chí cả Nguyên Hạo thực thụ cũng biến mất.”

Yu Sheng và Ái Lâm lập tức nhìn nhau, đều thấy trong ánh mắt đối phương những lời ngạc nhiên không thể diễn tả bằng lời.

“Vậy thì cậu chính là ‘điểm xuyên thủng’ rồi!” Yu Sheng quay đầu nhìn Trịnh Trực, cảm thấy chuyện này thật vô lý nhưng lại cũng hợp lý nếu suy nghĩ kỹ… Rồi anh không khỏi thốt lên: “Cậu thật sự may mắn…”

“Theo tôi thấy, chuyện này không thể chỉ giải thích bằng yếu tố may mắn được nữa… Chắc chắn phải có sự can thiệp của năng lượng linh hồn nữa,” Ái Lâm nói, đồng thời nhìn chằm chằm vào anh trai của Trịnh Trực và thốt lên: “Cậu đã nhận ra được rào cản nhận thức do ‘thể tích tinh túy’ tạo ra… Dù chỉ trong khoảnh khắc ngắn ngủi, nhưng cậu đã thực sự xuyên qua được rào cản đó, và sau đó bị đẩy vào khu vực ‘Biên giới Kinh hoàng’ này để sống đến bây giờ…”

Nói đến đây, cô ta ngập ngừng một chút, khuôn mặt nhỏ nhắn của cô ta nhăn lại: “Không phải chỉ những bóng ma lang thang kia đâu… Dù sao chúng ta cũng không hề làm gì chúng cả… Tại sao chúng lại truy đuổi cậu nhỉ? Làm thế nào mà cậu có thể tránh được những ‘ma quỷ tâm hồn’ mà Mô Nhuễn đã nói đến? Ngay cả những chiếc khóa loại C cũng có thể đối đầu với chúng được…”

Trịnh Trực lắc đầu: “Tôi cũng không biết nữa… Chúng đuổi tôi thì tôi trốn thôi… Chúng không đuổi nữa là thôi… Các bạn cũng biết sức chiến đấu của tôi mà… Tôi thậm chí còn chưa được chính thức công nhận là điều tra viên nữa…”

Yu Sheng nghe xong mà trò