Mọi chuyện xảy ra trong chốc lát; tấm “đá” đen kia, phát ra ánh sáng kỳ lạ, đã rơi xuống màn hình ánh sáng lung lay ở trung tâm Cánh cổng Eden.

Thực tế, hai vị thần quan cấp cao và “Ngai Thánh” – những người đứng gần “chất xúc tác” nhất – hoàn toàn có thể phản ứng kịp thời và chặn lại nó. Đối với những người sở hữu sức mạnh linh hồn lớn lao như vậy, việc bắt được một viên đạn bay ra cũng không phải là điều khó khăn gì.

Tuy nhiên, họ chỉ đành đứng nhìn mà không thể làm gì được. Trong khoảnh khắc đó, dòng thời gian dường như bị đảo ngược; sự kiện “Chất xúc tác thiên thần” rơi vào Cánh cổng Eden giống như đã xảy ra từ rất lâu trước đó, trong khi cảm nhận về thời gian của mọi người bỗng nhiên bị kéo dài hàng trăm lần.

Một vị hiền triết đang dựa vào bàn đựng đồ chậm rãi ngẩng đầu lên, cố gắng nhìn lên bầu trời… Anh ta cảm thấy bầu trời đang dần tối đi; những đám mây phủ trên Cánh cổng Eden đang chuyển sang màu đục và nhớp nhẹo; gió bỗng trở nên lạnh lẽo; và một tiếng ầm ầm kỳ lạ đang phát ra từ màn hình ánh sáng ở trung tâm Cánh cổng.

Tư duy trở nên chậm chạp, các động tác trở nên khó khăn; thế giới dường như đang nghiêng ngả; ánh sáng giống như một tấm màn nhớp nhẹo và hỗn loạn.

Có những thứ màu đỏ đang rơi từ trên trời xuống…

Ngai Thánh ngẩng đầu lên và thấy bên trong cấu trúc hình vòng khổng lồ đó đang nhanh chóng chuyển sang màu đỏ thẫm; màn hình ánh sáng ở trung tâm cấu trúc đó như mặt nước đầy máu, tạo ra những gợn sóng liên tục; cùng với tiếng ầm ầm kỳ lạ đó, phần trên cùng của cấu trúc hình vòng bắt đầu nứt ra; máu từ những vết nứt đó chảy ra, bị gió thổi tan trên mây, rồi từ từ rơi xuống như trong phim chậm.

Những vị thần quan đứng cách Cánh cổng Eden một chút thì bị ảnh hưởng ít hơn; họ nhìn chằm chằm vào cảnh tượng kỳ lạ này, và cuối cùng có người bắt đầu hét lên: “Cánh cổng sắp nứt rồi!”

Cùng với tiếng hét của họ, Cánh cổng Eden phát ra những tiếng kêu răng rắc như thể đang sắp sụp đổ; toàn bộ cấu trúc hình vòng đó bắt đầu rung chuyển; máu kỳ lạ liên tục rơi xuống từ trên cao, giống như một cơn mưa đỏ; toàn bộ hệ thống cung cấp năng lượng kết nối với Cánh cổng cũng đồng thời bị tác động mạnh mẽ từ nguồn không rõ; những tiếng nổ liên tục bắt đầu vang lên từ xa, vang vọng khắp nơi.

Hệ thống hỗ trợ cho thiết bị tạo ra những vết nứt đang bị quá tải… Cánh c

Trước cánh cổng lớn, vị thần quan cấp cao đang cố gắng suy nghĩ. Trong tâm trí ngày càng mơ hồ của mình, ông bỗng cảm thấy rằng cuộc xâm lược này có lẽ đã diễn ra từ lâu rồi, thậm chí có thể đã kéo dài hàng thế kỷ.

Và đúng vào khoảnh khắc khi cả thế giới trước mắt ông đang sắp chìm vào bóng tối, một nguồn năng lượng linh hồn mạnh mẽ bất ngờ lan tỏa khắp nơi trên bục đá. Giọng nói của “Thánh Ngai” vang lên trong tai mỗi vị thần quan: “Rút lui!”

Một vầng ánh sáng vàng óng ánh bùng nổ mạnh mẽ, lan tỏa ra xung quanh từ trung tâm “Thánh Ngai”. Nơi nào ánh sáng đến, cảm giác lệch thời gian do Cánh Cổng Eden tạo ra đều nhanh chóng được khắc phục. Những vị thần quan bị áp chế đến mức không thể nhúc nhích vì ở quá gần cánh cổng giờ đây lại có thể suy nghĩ và hoạt động bình thường trở lại. Và ngay sau đó, họ lại nghe thấy tiếng nói của Thánh Ngai lặp lại, lần này giọng nói đầy yếu ớt: “Rút lui… tránh xa cánh cổng!”

Các vị thần quan như tỉnh ngộ từ một cơn mộng, vội vàng rút lui về phía đồng bằng. Đúng lúc đó, một tiếng nổ lớn vang lên, như tiếng sấm vang trên đầu mọi người.

Một số người hoảng sợ quay đầu lại và thấy rằng lớp ánh sáng ở trung tâm Cánh Cổng Eden đã biến thành một tấm màn máu đỏ thẫm; cái nóc vòm uốn lượn cao vút đã nứt ra vô số vết nứt đáng sợ, máu tươi như mưa lớn tuôn xuống, bay lượn theo làn gió dữ. Sau đó, phần trung tâm của cánh cổng bắt đầu phồng lên, như thể có thứ gì đó đang cố gắng thoát ra bên trong.

“Có thứ gì đó sắp thoát ra…” Một vị thần quan cấp cao hét lên trong sự hoảng sợ, nhưng tiếng hét của ông chỉ vang đến nửa chừng thì bỗng dừng lại, nhường chỗ cho sự kinh ngạc im lặng.

Từ trong tấm màn máu đó, một bóng dáng nhỏ bé bay ra ngoài. Tóc vàng, đôi mắt xanh lam, cao khoảng 66 centimet, đang treo lơ lửng trong không trung bằng vài sợi chỉ vàng, vùng vẫy và gầm rú.

Một số vị thần quan chạy quá xa đến nỗi thậm chí không thể nhìn rõ bóng dáng nhỏ bé đó. Cảnh tượng trước mắt quá kỳ lạ đến mức tất cả mọi người đều sững sờ trong giây phút đầu tiên… Cho đến khi họ mới nhận ra rằng phía dưới Cánh Cổng Eden cũng đang có vô số bóng dáng nhỏ bé khác đang nhanh chóng bò ra ngoài.

Khi tia sáng nóng cháy như mưa lớn đầu tiên quét qua mặt đất, mới có một số vị thần quan kêu lên trong sự kinh ngạc: “Đây là những thứ gì vậy?”

Vô số con rối tóc đen mắt đỏ bò ra

Thánh đế vẫn giữ nguyên tư thế giơ tay chỉ về phía những con rối ấy, khuôn mặt ông u ám và tái nhợt.

Việc kiềm chế sự hỗn loạn của Cổng Eden lúc nãy đã tiêu hao đi một lượng sức mạnh khổng lồ của ông, nhưng ông vẫn còn mạnh mẽ — ít nhất là xa hơn nhiều so với những con rối ma quái này.

Những vị linh mục đã rút lui về khoảng cách an toàn bây giờ cuối cùng cũng đã ổn định lại được tình hình. Sau giai đoạn hoảng loạn ban đầu, họ nhanh chóng phản ứng và bắt đầu tổ chức cuộc phản công.

Những con rối chỉ là “binh sĩ” thông thường, sản xuất hàng loạt; trước đội ngũ linh mục mà mỗi người đều có trình độ ngang với “bậc hiền triết”, chúng không thể mang lại lợi thế gì đáng kể.

Tuy nhiên, vào lúc này, Cổng Eden lại một lần nữa phát ra tiếng gầm rú dữ dội. Trong làn sóng năng lượng mãnh liệt ấy, các vị linh mục xung quanh vô thức ngẩng đầu nhìn về phía nguồn gốc của tiếng ồn.

Họ nhìn thấy một ảo ảnh khổng lồ — một luồng ánh sáng bạc trắng từ tấm màn máu kia rơi xuống, từ từ “nở rộ” trong không trung… Đó là những chiếc đuôi cáo được mở rộng ra, với ngọn lửa xanh lam cháy rực ở hai đầu.

Trên những chiếc đuôi cáo đang dần “nở rộ” ấy, ở trung tâm tấm màn máu phồng lên, có vẻ như có thứ gì đó đang chuyển động… Dần dần, chất lỏng ấy được tái tổ chức lại.

Chúng hợp nhất thành một khuôn mặt — một khuôn mặt khổng lồ, đứng sừng sững giữa núi non và đại địa.

Khuôn mặt ấy từ từ hạ mắt, nhìn chằm chằm về phía “Thánh đế” trên bục cao.

Thánh đế ngẩng đầu lên; cơn gió lớn cuốn tung chiếc áo choàng dài của ông, và một bóng ma hùng vĩ được tạo ra phía sau lưng ông bởi sức mạnh linh hồn rực rỡ. Ông nhìn chằm chằm vào khuôn mặt hiện ra trên Cổng Eden, trên khuôn mặt ấy chỉ hiện rõ vẻ bình tĩnh: “Ngươi là ai?”

“Ngươi có thể gọi ta là Yu Sheng,” khuôn mặt ấy từ từ nói, giọng nói vang vọng qua cánh cổng, lan tỏa trong các tầng mây, “Lãnh đạo của tổ chức du lịch, thợ săn thiên thần ở vùng biên giới, người canh gác bóng tối, người cha của những câu chuyện cổ tích… Và cũng là —”

“Cha đẻ chung của tất cả những kẻ theo đuổi giáo phái sai trái.”

Vào khoảnh khắc tiếp theo, cùng với những tiếng gầm rú liên tục, những chiếc đuôi cáo lao qua bầu trời, phun ra ngọn lửa dữ dội, bắt đầu tấn công mạnh mẽ xung quanh…

Tiếng súng nổ dày đặc phá vỡ sự yên tĩnh; ánh sáng chói lọi từ những vụ nổ làm s

Lại có tín hiệu sự sống xuất hiện phía trước; hệ thống trí tuệ nhân tạo hỗ trợ trên bộ giáp động năng đã nhanh chóng phản ứng, xác định được vị trí khoảng cách của kẻ thù và hướng di chuyển có khả năng xảy ra tiếp theo. Người chỉ huy đội ngay lập tức giơ súng lên, nhưng chưa kịp bắn thì góc cuối hành lang đã chuyển sang màu nhạt nhòa – cảnh tượng kỳ lạ này thoáng qua trong chốc lát, rồi tín hiệu của kẻ thù biến mất không dấu vết.

Tín hiệu của quân bạn lại xuất hiện trên thiết bị nhận diện; người chỉ huy ngẩng đầu lên và thấy vài bóng dáng cao lớn mặc bộ giáp động năng lặn sâu hạng nặng đang đi về phía họ. Trong số những binh sĩ mặc giáp nặng này, có một người phụ nữ trẻ tuổi với mái tóc dài màu xám bạc và mặc chiếc váy liền màu trắng.

Người chỉ huy hạ khẩu súng xuống và gật đầu chào: “Lý trưởng Bách Lý.”

Bách Lý Thiện gật đầu, hỏi sơ qua tình hình rồi vẫy tay cho những binh sĩ mặc giáp nặng đi theo sau.

Một lính lặn hạng nặng tiến lại gần, cầm trên tay một thiết bị kỳ lạ với nhiều ống dẫn, van và các ký hiệu phép thuật – trông không giống sản phẩm của bất kỳ đơn vị công trình nào ở khu vực biên giới này.

Người chỉ huy đội ngạc nhiên nhìn cảnh tượng đó; anh thấy binh sĩ điều khiển thiết bị này thực hiện vài thao tác, và sau đó một số bộ phận ở phía trên thiết bị bắt đầu hoạt động, phát ra tiếng xì xì nhẹ, và từ các ống phun của thiết bị, những đám sương màu đỏ dày đặc bắt đầu phun ra ngoài.

Sương màu đó mang theo mùi tanh máu.

Như thể sương máu đó có linh hồn vậy; sau khi phun ra, nó không lan tỏa lung tung khắp nơi mà nhanh chóng bay về phía các bức tường và nóc nhà gần đó, “xâm nhập” vào chúng một cách nhanh chóng như những sinh vật sống thực sự.

Bách Lý Thiện lặng lẽ quan sát cảnh tượng đó, sau đó giơ tay đặt lên tai: “Khu vực 12 đã được dọn sạch, thiết bị phân tán đã được đặt xuống rồi; tình hình ở các khu vực khác thế nào?”

Trong tai nghe vang lên giọng nói của A Qíng: “Vừa nhận được tin tức: Lò động năng của cổng vũ trụ vẫn đang bị quân canh phòng chống mãnh liệt – một nhóm tín đồ cuồng tín đã chiếm giữ con đường duy nhất và sử dụng các khẩu pháo thông minh để chặn hành lang; họ có thể đang cố gắng lắp đặt bom vào bể phản ứng.”

“Hiểu rồi, tôi sẽ gửi một thiết bị phân tán đến đó… Các binh sĩ của chúng ta không cần phải xông vào đối đầu trực tiếp; chỉ cần đặt thiết bị đó gần lò động năng là được. Sau một lúc nữa, những kẻ cuồng tín đó sẽ bị chính lò động năng mà họ đang cố gắng bảo v