Vài phút sau, Úc Sinh đã hiểu được khá rõ tình hình mà Cục Đặc vụ đang nắm giữ.

Không ai ngờ rằng sự kiện Giới Kiều, vốn dĩ đã được cho là kết thúc, lại có thể bùng phát trở lại theo cách này.

— Thực ra, việc gọi đó là “bùng phát trở lại” cũng chưa hẳn đúng lắm; bởi vì theo những manh mối hiện có, nhóm kẻ cuồng tín đó không hề ngừng gây rối xung quanh Giới Kiều. “Dự án” này của họ đã được triển khai ít nhất vài năm rồi; thậm chí có thể là ngay từ khi Lạc Bắc mới bắt đầu nghiên cứu về “Thạch Đen Zordar”, họ đã bắt đầu sao chép một thứ tương tự như Giới Kiều rồi.

Chỉ là mãi đến bây giờ, sự thật này mới bị phơi bày.

“Nếu họ thực sự đã theo dõi nghiên cứu của Lạc Bắc từ đầu, thì những hồ sơ vận chuyển và lịch sử liên lạc đáng ngờ trong trụ sở Thạch Đen cũng có thể được giải thích… Nhưng điều quan trọng là, làm thế nào mà những kẻ cuồng tín đó lại có thể biết trước thông tin bí mật về Giới Kiều?”

Úc Sinh vuốt ria mép, lòng đầy hoài nghi.

“Về sự kiện Giới Kiều, kể từ khi Ác Chướng Nữ Thần lần đầu tiên xuất hiện cách đây ba nghìn bảy trăm năm, đó vẫn là một bí mật hiếm ai biết đến. Theo cách bạn nói, thời điểm đó thuộc về kỷ nguyên cổ đại của vùng ranh giới…” Nó cách xa thời đại hiện đại bởi một chu kỳ thời gian lớn… Ngay cả bạn, người đứng đầu Cục Đặc vụ, cũng không thể tìm ra thông tin chi tiết về thời đại đó… Mặt khác, người duy nhất còn sống sót và từng chứng kiến những sự kiện đó chính là con rối Ái Lâm… Trước khi chúng ta tìm thấy ngôi đền đó, cô ấy đã giấu tất cả các bí mật vào khe hở thời gian…”

Úc Sinh nói, và không khỏi nhăn mày; bởi vì vào lúc này, anh bỗng nhiên nhận ra một vấn đề mà trước đây anh chưa bao giờ suy nghĩ sâu sắc:

Những thông tin và “kiến thức” mà Hội Tu Luyện Thánh Thiêng nắm giữ, liệu chúng thực sự chỉ đến từ những suy luận hàng ngày của những người được gọi là “thánh nhân” đó sao?

Một nhóm người điên rồ, chỉ với những công nghệ sinh hóa, thêm chút năng lượng đen tối và những thứ liên quan đến không gian phụ, rồi ngồi trong hang động tối tăm của mình để cầu nguyện… Liệu họ có thể tìm ra bản chất thực sự của một phương tiện di chuyển xuất hiện trong vũ trụ này cách đây ba nghìn bảy trăm năm? Thậm chí còn có thể suy luận ra nguyên lý hoạt động của nó và cố gắng sao chép nó?

Anh đã nói ra những suy nghĩ của mình, nhưng không ngờ lại nhận được ánh nhìn kỳ lạ từ Bách Lý Thiện – con rồng hình người đó… Đôi mắt màu xám nhạt của nó nhìn chằm chằm

」

   Bách Lý Thiện suy nghĩ một lát rồi nhẹ nhàng nhắc nhở: “Sau sân nhà thờ của bạn còn trồng một cái ‘thể tinh vật’ nữa đấy — Quả ‘Giới Kiều’ chính là quả của cây khổng lồ thuộc loại ‘thể tinh vật’, nếu nhìn từ một góc độ nào đó, có thể coi như bạn đã lai tạo hai loài thiên thần u ám lại với nhau.”

   Nghe vậy, Yu Sheng lập tức nói một cách nghiêm túc: “Điều đó không giống nhau đâu; những gì tôi làm là dựa trên công nghệ biến đổi và nuôi trồng có hệ thống, được kiểm chứng kỹ lưỡng bởi chính mình…”

   Bách Lý Thiện không nói gì thêm, chỉ tiếp tục nhìn anh ta; Bách Lý Tuyết cũng bay ra và đứng bên cạnh để quan sát.

   Yu Sheng không chịu nổi nữa, vuốt ve mũi mình và nói: “Thôi đi, có lẽ Hội Tu Luyện ẩn dật đó sở hữu những phương pháp kỹ thuật đặc biệt và nguồn thông tin riêng… Tôi chỉ đơn giản là lo lắng về việc này thôi; dù sao thì những tổ chức có nguyên tắc đạo đức mơ hồ như vậy, chắc chắn sẽ giấu giếm những công nghệ bí ẩn không rõ nguồn gốc, và những hành động tiêu cực của họ thực sự khó có thể lường trước được.”

   “Vì vậy, chúng ta không thể để họ tiếp tục phát triển như vậy nữa,” Bách Lý Thiện nói một cách nhẹ nhàng, “Tôi đã thảo luận về vấn đề này với một số thành viên trong hội đồng quản trị, và việc đánh bại Hội Tu Luyện ẩn dật sẽ trở thành ưu tiên hàng đầu trong thời gian tới… Tất nhiên, điều kiện tiên quyết là phải xác định được vị trí hang ổ của họ trước tiên.”

   Nói xong, cô ấy gập ngón tay lại và nhẹ nhàng gõ vào mặt bàn.

   Ánh sáng trong văn phòng dần tối đi, và một hình ảnh chiếu hologram khổng lồ bỗng nhiên xuất hiện trong không khí, bao quanh Yu Sheng.

   Đó là bản đồ vũ trụ rộng lớn.

   Trước đây, Yu Sheng đã từng thấy thứ này trong phòng điều khiển của con tàu du hành “Dị Thức Du Khách”, nhưng chỉ là nhìn qua thôi; anh ta thực sự chẳng biết gì về lĩnh vực điều hướng, việc lái phi thuyền hoàn toàn dựa vào bản năng và suy luận cá nhân; anh ta cũng không thể phân biệt được ý nghĩa của những đám sáng cụ thể nào trong bầu trời bao la kia… Nhưng dù sao đi nữa, khi bản đồ vũ trụ ấy hiện ra dưới dạng hình ảnh chiếu hologram xung quanh mình, vẻ hùng vĩ của nó vẫn đủ để làm cho anh ta cảm thấy kinh ngạc.

   Anh đứng trong bóng tối, chỉ thấy những vì sao bao quanh mình; trong chốc lát, anh thậm chí quên mất rằng đây là văn phòng của Bách Lý Thiện. Rồi anh nhìn thấy những vì sao

Giữa những đường nét và dấu hiệu phức tạp này, người ta còn có thể nhìn thấy rất nhiều khu vực u ám, dường như đã bị lãng quên bởi trật tự và văn minh – những nơi đó hầu hết đều có số lượng thiên thể ít ỏi, hoặc bị bao phủ bởi những đám mây năng lượng nguy hiểm; tuy nhiên, cũng có một số nơi lại có vô số ngôi sao sáng chói, chỉ là không hiểu tại sao chúng lại bị cắt đứt liên lạc với các vùng văn minh xung quanh.

Bóng dáng của Bách Lý Thiện lướt qua bản đồ sao, rồi giơ tay chỉ vào một góc nào đó trước mặt Yu Sheng:

“Đám mây vũ trụ tối tăm này chính là Vùng Tinh Thể Bóng Tối, còn dải sáng bên cạnh nó… đó chính là Tinh Vân Tam Giác Lớn,” Bách Lý Thiện nói một cách từ tốn, dường như biết rằng kiến thức cơ bản của Yu Sheng về lĩnh vực này còn hạn chế, nên cô cũng không sử dụng quá nhiều thuật ngữ chuyên môn phức tạp. “Trong vũ trụ có rất nhiều khu vực bất hợp pháp, và trong số đó, khu vực lớn nhất chính nằm sâu bên trong hai tinh vân này – nơi ánh sáng và bóng tối đan xen lẫn nhau. Chúng ta chỉ biết có một vài tuyến đường hàng không màu xám đi qua ranh giới của Vùng Tinh Thể Bóng Tối và Tinh Vân Tam Giác Lớn; còn về những gì ẩn sau đó, chúng ta biết rất ít.”

Yu Sheng chớp mắt, lắng nghe với vẻ ngạc nhiên và tò mò, ánh mắt cô dừng lại trên những đám sáng lấp lánh và những đám mây tối kia.

Vùng Tinh Thể Bóng Tối và Tinh Vân Tam Giác Lớn trông giống như hai hình nón được đặt cạnh nhau, như thể chúng là hai “hơi thở” được phun ra từ một lỗ sâu vô hình vào không gian vũ trụ – một đám mây tối đen kịt, còn đám kia thì sáng chói rực rỡ; không biết có bao nhiêu ngôi sao đang ẩn mình bên trong lớp “vải màn” mờ ảo đó… Ở những nơi khác trên bản đồ sao, các tuyến đường và dấu hiệu hướng dẫn có thể được nhìn thấy mọi nơi; nhưng trong hai tinh vân hình nón này, Yu Sheng chỉ thấy một mớ hỗn loạn, cùng với dòng chữ “Khu Vực Nguy Hiểm”.

“Nghĩa là, bây giờ chúng ta có thể khẳng định rằng hang ổ của Hội Tu Luyện Thánh Thiện chắc chắn nằm ở đây phải không?” Yu Sheng nhíu mày, “——Vậy nơi này rộng lớn đến mức nào?”

“Có vẻ như bạn đã đọc qua những cuốn sách hướng dẫn du hành vũ trụ mà tôi đã đưa cho bạn trước đây,” Bách Lý Thiện dường như nhướng mày, “Bạn đã có một cái nhìn cơ bản về ‘quy mô’ của vũ trụ rồi đấy.”

“Điều đó thật dễ hiểu… Nếu không phải vì quy mô vũ trụ cản trở, làm sao lại có nhiều khu vực bất hợp pháp như vậy?

“Việc tìm một nơi định cư ổn định ở những nơi như thế này thực sự rất khó.”

Yu Sheng có vẻ hiểu được lời giải thích của Bách Lý Thiện, chỉ là anh ta hơi tò mò: “Ở những nơi hoang dã và khắc nghiệt như thế này, làm thế nào mà những thế lực bất hợp pháp lại có thể tồn tại được?”

“————Người bên ngoài cũng rất tò mò về việc làm thế nào mà người dân sống ở những khu vực biên giới lại có thể sinh tồn trong môi trường đầy rủi ro như vậy,” Bách Lý Thiện nhìn Yu Sheng một cái, “Trên hành tinh của họ, chỉ cần xuất hiện một khu vực có mức độ nguy hiểm vượt quá L-3, họ đã lập tức phát đi cảnh báo.”

Yu Sheng: “À, tôi hiểu rồi.”

Môi trường sống ảnh hưởng rất lớn đến con người mà.

Bách Lý Thiện dừng lại một chút, sau đó tiếp tục nói: “Có một người, có lẽ cô ấy biết một số thông tin liên quan đến khu vực Tinh Vương Tối.”

Yu Sheng lập tức không hiểu: “Ai vậy?”

“Luo,” Bách Lý Thiện nhìn thẳng vào mắt Yu Sheng, “Tôi đã từng nói với bạn rồi, nơi ẩn náu trước đây của cô ấy thực ra nằm ngay ở rìa khu vực Tinh Vương Tối; nhiều căn cứ của Tập đoàn Điểm Đen cũng nằm trong khu vực này… Các thế lực bất hợp pháp ở đó có một trật tự rất hỗn loạn. Họ ẩn náu trong các lĩnh vực bảo vệ của hành tinh mình, xây dựng hàng ngàn thiết bị phát sóng bất hợp pháp, lẩn tránh lẫn nhau nhưng cũng luôn tính toán cho nhau… Quy tắc sinh tồn ở đó hoàn toàn khác biệt so với những nơi khác, và Luo… cô ấy hiểu rõ những quy tắc đó.”

“À, giờ tôi nhớ ra rồi, bạn đã từng nói về chuyện này với tôi,” Yu Sheng bỗng nhiên nhớ ra, rồi gãi gáy, “Nếu vậy, có lẽ cô ấy thực sự đang chuẩn bị quay trở lại nơi ẩn náu của mình… Bạn nghĩ cô ấy có thể tìm thấy dấu vết của Hội Tu Luyện Thánh Thiêng không?”

“Để tìm thấy họ trực tiếp thì rất khó, bạn cũng biết đấy, khu vực Tinh Vương Tối và Tinh Vân Tam Góc có diện tích cực kỳ rộng lớn… Và từ tên gọi của nó, có thể thấy rằng những thành viên của Hội Tu Luyện Thánh Thiêng chắc chắn đang ẩn náu ở những nơi sâu thẳm nhất của khu vực bất hợp pháp… Dù sao thì Tập đoàn Điểm Đen vẫn cần phải giao dịch với thế giới văn minh, còn những kẻ cuồng tín đó thì hoàn toàn không quan tâm đến việc sống hòa bình với thế giới bên ngoài.”

“Luo đã sống ở khu vực Tinh Vương Tối suốt nhiều năm nhưng cũng chưa bao giờ gặp phải ai thuộc Hội Tu Luyện Thánh Thiêng… Điều này chứng