Ra đời từ một hoạt động thám hiểm cách đây hàng trăm năm, nhóm người quý tộc sao Algred phi truyền thống đã dẫn đầu thành lập tổ chức này với danh nghĩa là “nhóm học giả”. Tuy nhiên, trong quá trình phát triển suốt hàng trăm năm qua, Black Dot Group đã hoàn toàn thay đổi diện mạo của mình. Dù mục đích ban đầu khi được thành lập là gì đi nữa, hiện nay nó đã trở thành một thực thể khổng lồ không thể bỏ qua và cũng không thể kiểm soát được.

Là những tập đoàn công nghệ khổng lồ, lực lượng vũ trang độc lập, các tổ chức cực đoan, tham gia vào các hoạt động buôn bán bất hợp pháp, và thực sự kiểm soát nhiều khu vực thiên hà bất hợp pháp – Black Dot Group hiện nay đã không còn là một “tổ chức học thuật” nữa. Mặc dù có tin đồn rằng nhóm này vẫn do những học giả Algred ban đầu lãnh đạo, nhưng rõ ràng họ đã đi quá xa so với mục tiêu ban đầu đó, và trong quá trình phát triển, họ đã cuốn theo quá nhiều thứ khác nhau.

Dựa vào những thông tin từ Bách Lý Thiện, Yu Sheng cảm thấy thành phần của tổ chức này hiện nay thật sự rất phức tạp, giống như một nồi canh hỗn hợp từ Hồ Ly...

“Black Dot Group là một thực thể khổng lồ với cấu trúc tổ chức rộng lớn và bí ẩn; những chi tiết cụ thể thì không ai biết được. Chúng ta chỉ biết rằng tầng lớp lãnh đạo cao nhất vẫn nằm trong tay ‘hội đồng quản trị’ gồm những quý tộc sao ngày xưa, còn những bộ phận thực hiện ý chí của tổ chức thì không thể đếm xuể. Nghiên cứu và phát triển, thương mại, đầu tư, gián điệp, xâm nhập, phá hoại, bắt cóc, ám sát… Họ đã làm mọi thứ trong những năm qua, tất cả chỉ vì mục tiêu ‘cao cả và hợp lý’ đó.”

“Những ảnh hưởng của họ không chỉ giới hạn ở những khu vực bất hợp pháp; hoạt động kinh doanh của Black Dot Group lan rộng khắp vũ trụ, bao gồm cả những hoạt động hợp pháp lẫn bất hợp pháp. Thông qua nhiều cách thức che giấu, hoặc nhờ vào các kênh tài chính và nhân lực bí mật, vô số ngành công nghiệp đang nằm dưới sự kiểm soát của họ. Những ngành công nghiệp này xâm nhập vào nhiều vùng văn minh khác nhau; một số thậm chí hoạt động một cách công khai, trong khi những chuỗi kinh doanh đã tồn tại từ lâu lại có vẻ ngoài bình thường, nhưng thực ra chúng có thể liên quan đến Black Dot Group.”

“Đây cũng chính là điểm khác biệt lớn nhất giữa họ và Thiên Sứ Giáo hay Hiệp hội Tu hành Thánh thiện. Mặc dù nhiều vùng văn minh đều coi họ là những ‘nhóm người nguy hiểm’, nhưng không thể phủ nhận rằng, so với Thiên Sứ Giáo – những kẻ bị ánh sáng u ám làm hỏng não – và Hiệp hội Tu hành Thánh thiện với tính cách cực đoan và khép kín, Black Dot Group ít

Và sau một lúc suy nghĩ, anh bỗng cảm thấy tò mò: “Nếu tập đoàn Điểm Đen có ảnh hưởng rộng lớn như vậy, thì ở khu vực biên giới chắc cũng có…?”

Anh không nói tiếp. Sau một khoảng lặng, giọng nói của Bách Lý Thiện vang lên từ đầu dây điện thoại: “Đó là công nghệ ‘dây rốn’ mà các thủy thủ lặn sâu sử dụng.”

“Wow…” Ái Lâm bất ngờ reo lên một cách phóng đại, sau đó bắt đầu thì thầm với Yu Sheng: “Tôi đã nói rồi, cái này có vẻ gì đó bí ẩn và đáng ngờ; trông nó giống như liên quan đến năng lượng đen hay những thứ thuộc không gian khác, nguồn gốc của nó chắc chắn có vấn đề… Nhìn này, quả nhiên có những giao dịch kín đáo không thể công khai được…”

“Không phải là những ‘giao dịch kín đáo’ đâu,” Bách Lý Thiện nghe thấy những lời thì thầm đó, lập tức giải thích một cách bình tĩnh: “Các thiết bị kiểm tra đặc biệt của tập đoàn Điểm Đen đang được buôn bán trên thị trường đen; việc chúng ta sử dụng chúng để nghiên cứu ngược lại hoàn toàn không thành vấn đề—kỹ thuật đó không mang tính chất đặc biệt nào cả; miễn là nó có ích thì tốt rồi. Ít nhất, công nghệ ‘dây rốn’ đã giúp giảm gần năm mươi phần trăm tỷ lệ tử vong của các thủy thủ lặn sâu.”

Nghe lời giải thích qua điện thoại, Yu Sheng không nói gì thêm, nhưng rõ ràng những “đóng góp” của tập đoàn Điểm Đen cho khu vực biên giới chắc chắn không chỉ dừng lại ở một công nghệ đơn giản như vậy. Dù sao thì, theo những gì Bách Lý Thiện vừa nói, tập đoàn công nghệ khổng lồ này đã tạo ra vô số “thứ tuyệt vời”—dù những công nghệ đó nguy hiểm đến đâu, nhưng trên thế giới này vẫn còn nhiều thứ nguy hiểm hơn nữa.

Hơn nữa, anh cũng không tiếp tục hỏi liệu Cục Đặc vụ hay Hội đồng Quản trị khu vực biên giới có bất kỳ mối liên hệ “riêng tư” nào với tập đoàn Điểm Đen hay không.

Câu hỏi đó rõ ràng sẽ không có câu trả lời, hoặc nếu có, thì cũng chẳng có ý nghĩa gì cả.

“Bây giờ, những kẻ này đang đưa tay đến khu vực biên giới,” Yu Sheng vuốt ria mép, chiếc điện thoại được bật âm thanh đặt trên bàn, “Chúng đến đây vì ‘kiến thức’… Nhưng nói lại thì, khi tôi nhìn thấy xác của Tôn Thần, thậm chí còn trò chuyện với anh ta sau khi anh ta chết, tôi không thấy có điều gì bất thường ở anh ta cả.”

“Đó là bởi vì trước khi ‘chết’, Tôn Thần–người đang hoạt động như một kẻ đột nhập của tập đoàn Điểm Đen–đã sử dụng cơ chế hóa thân thông qua bệnh viện để tách ra khỏi thân xác chính

“Các đặc vụ của Tập đoàn Điểm Đen giống như những con gián vậy – chúng sẽ rải rác những quả trứng đang ấp nở khắp nơi, và sử dụng nhiều kỹ thuật đáng ngờ để kiểm soát những kẻ đang lẩn trốn đó, hoặc thiết lập các điều kiện ‘kích hoạt’ khác nhau cho chúng. Những quả trứng này được ẩn giấu đến mức ngay cả bản thân họ cũng không biết những nhân viên của mình đang giữ vai trò gì và phải thực hiện nhiệm vụ gì… Chỉ khi điều kiện thích hợp, những con gián này mới đột nhiên xuất hiện từ những nơi không thể tưởng tượng nổi…”

Bách Lý Thiện nói đến đây thì cuối cùng cũng không nhịn được nữa: “Dừng lại đã, tôi hiểu ý bạn rồi, nhưng cái ví dụ này hơi kinh tởm một chút…”

Nói xong, anh ta thở dài một hơi rồi chuyển sang hỏi: “Vậy sau này bạn có kế hoạch gì không? Làm thế nào để đối phó với những ‘đặc vụ Điểm Đen’ đó?”

“Cục Đặc vụ sẽ tiếp tục theo dõi sự việc này. Mục tiêu của họ là những thông tin liên quan đến Ác Chướng Nữ Thần, còn những ‘thông tin’ mà Tôn Thần đã mang đi có lẽ không đủ để đáp ứng yêu cầu KPI của bộ phận anh ta, vì vậy chắc chắn họ sẽ có những hành động tiếp theo,” Bách Lý Thiện nói. “Tôi liên lạc với bạn chỉ là để cảnh báo thôi. Các hoạt động điều tra hiện tại của các bạn có phần trùng với mục tiêu của nhóm đặc vụ Điểm Đen, vì vậy hãy cực kỳ cẩn thận.”

“Tôi sẽ chuẩn bị một số tài liệu liên quan đến những đặc vụ Điểm Đen để gửi cho bạn, bao gồm phong cách hành động và một số chiến thuật, khả năng thường được họ sử dụng… Nhưng những thông tin đó chỉ mang tính tham khảo mà thôi. Nếu thực sự gặp phải họ, bạn vẫn cần phải ứng phó một cách linh hoạt… Dĩ nhiên, tôi tin rằng với năng lực của các bạn, việc đối phó với những đặc vụ đó không phải là vấn đề lớn… Nhưng dù sao thì cẩn thận luôn là tốt nhất.”

“Tôi hiểu rồi, cảm ơn bạn đã quan tâm… Ngoài ra, nếu tôi phát hiện ra bất kỳ dấu vết nào liên quan đến những đặc vụ Điểm Đen, tôi sẽ liên lạc với bạn ngay lập tức.”

“Được.”

Sau khi kết thúc cuộc trò chuyện với Bách Lý Thiện, Yu Sheng cất điện thoại và xoa xoa trán mình, vẻ mặt có phần lo lắng.

Bên cạnh anh, Hồ Ly cũng đặt chiếc bát đã được lau sạch lên bàn, và cùng Yu Sheng có vẻ mặt nghiêm túc.

Luna, người lúc nào đó đã bước lên từ cầu thang, cũng đứng im bên cạnh, với vẻ mặt… giống như mọi khi.

Ái Lâm hai cánh tay của cô đã lành hẳn rồi; cô ngẩng đầu nhìn Yu Sheng

“Chúng đang nhắm vào tôi đấy!”

  Yu Sheng: “……”

  “Ôi trời, các bạn xem này… Tôi là một búp bê Alice xinh đẹp, thanh lịch và có khí chất tuyệt vời mà, chỉ vì đã đánh nhau với một vị thần ngoại lai từng rơi xuống đây, giờ lại bị những thế lực xấu xa để ý đến rồi!” Ái Lâm đứng dậy trên bàn, hai tay đặt lên hông, ánh mắt lấp lánh; không hiểu sao cô ta lại tự hào đến thế, miệng lải nhải không ngừng nhưng đầu thì cứ ngước cao lên, “Rõ ràng là chúng đang nhắm vào tôi đấy—làm sao bây giờ đây…”

  Yu Sheng nhìn người búp bê nhỏ bé kia đột nhiên trở nên kiêu ngạo như vậy, một lúc không biết phải nói gì; trong lúc anh đang bối rối thì Lu Na bên cạnh bỗng nhiên phá vỡ sự im lặng: “Không, chúng đang nhắm vào bạn đấy.”

  Ái Lâm quay đầu nhanh chóng, đôi mắt đỏ thắm nhìn chằm chằm vào Lu Na: “Tại sao?”

  “Bọn chúng muốn có, Ác Chướng Nữ Thần, kiến thức… Quan trọng nhất là ‘kiến thức’,” Lu Na nói sau khi dừng lại vài giây, phát ra câu dài nhất từ trước đến nay, “Dwarf Lin, không có kiến thức thì không thể sống được.”

  Ái Lâm ngẩn ngơ một lúc rồi la lên: “C! type! buckle!! Chết tiệt đi—”

  Sau đó, trên gác xảy ra một trận ầm ĩ; Yu Sheng thấy vậy liền nhanh chóng kéo Hồ Ly đi trốn bên cạnh cửa sổ, đồng thời ngưỡng mộ Lu Na—người đang thoải mái vung tay đập Ái Lâm xuống đất—và thốt lên: “Dù có độ trễ lớn đến thế nào, Lu Na vẫn có thể diễn giải một câu thành bảy phần để trả lời Ái Lâm… Thật là kiên nhẫn quá.”

  “Ái Lâm tự chuốc lấy hậu quả thôi,” Hồ Ly ngồi bên cạnh Yu Sheng, hai tay chống xuống đất, đuôi vẫy vẫy như đang xem kịch, “Cô ấy luôn tìm cách gây rối Lu Na mỗi khi có cơ hội… Dù hầu hết đều bị Lu Na đập ngã ngay lập tức.”

  Đúng lúc đó, Yu Sheng thấy Lu Na lại dùng một động tác uyển chuyển như múa để tránh được đòn lao tới của Ái Lâm; người này sau đó bay đến gần và Yu Sheng vội vàng đón lấy búp bê nhỏ bé, đồng thời vẫy tay: “Thôi đi, đêm khuya rồi mà cứ làm ầm ĩ như đang phá nhà vậy.”

“Luna lập tức đứng dậy một cách thanh lịch, kéo lên gấu váy của mình và chào hỏi, sau đó lặng lẽ rút lui vào một góc tầng áp mái, như thể chẳng có gì xảy ra cả.”

Ái Lâm chỉ biết cười toe toét từ xa.

“Dù là trò đùa thì cũng nên dừng lại thôi,” Yu Sheng thấy vậy liền nhanh chóng chuyển sự chú ý của hai con rối này sang chủ đề khác, “Dù sao đi nữa, bọn đặc vụ đen kia đã xâm nhập vào đây rồi. Với quy mô lớn như vậy, nếu họ dám gây rắc rối ở khu vực ranh giới, chắc chắn là vì ‘kiến thức của Ác Chướng Nữ Thần’ có sức hấp dẫn lớn đối với họ. Không thể nào chỉ có vài người nhỏ bé như vậy được; chúng ta chắc chắn sẽ phải đối mặt với họ…”

Yu Sheng dừng lại một chút, và Hồ Ly bên cạnh liền nhìn Ái Lâm và hỏi: “Sao không tránh xa họ một thời gian nhỉ?”

Con rối nhỏ nghe vậy liền căng thẳng lên, đưa hai tay ra ngực và nhìn chằm chằm: “Tôi tránh xa họ à? Nếu nói ra thì cả khách sạn này sẽ mất mặt đấy… Hơn nữa, với bốn đội quân dưới sự chỉ huy của tôi, ai mà tôi sợ chứ? Chỉ cần không cần thiết, tôi cũng có thể dùng các phiên bản sao của mình để tiêu diệt họ…”

Thái độ kiêu ngạo của con rối nhỏ có vẻ hơi quá đáng, nhưng lại có lý do chính đáng. Yu Sheng nghe xong cũng gật đầu liên tục, nhưng đang gật đầu thì anh bỗng nhiên nhận ra: “…Khoan đã! Bốn đội quân? Khi nào vậy?!”

“Tối qua lúc hai giờ rưỡi,” Ái Lâm vội vàng cúi đầu xuống, “Lượng máu bạn dự trữ đã hết, và lần này thậm chí cả những viên sắt huyền bí mà con cáo ngốc kia để lại cũng đã dùng hết rồi…”

Nói xong, cô ta gãi đầu và cười một cách ngại ngùng, có phần thiếu tế nhị: “Hehe…”