“Vì vậy… thiên thần bóng tối hình dạng con mắt ấy đã lặng lẽ rời khỏi nơi nó ‘sinh sống’, không cố gắng làm ô uế hay kiểm soát bất kỳ ai, cũng chẳng để lại bất kỳ ‘thể phụ’ nào?” Sau khi nghe xong báo cáo của hai đặc vụ trước mặt, Song Thành im lặng một lúc lâu mới lên tiếng, “Trong suốt quá trình này, các bạn cũng chưa nghe thấy bất kỳ âm thanh ‘thì thầm từ chiều không gian cao’ nào trong đầu mình chứ?”

“Không,” Từ Gia Lệ lắc đầu, giọng nói trầm thấp, “Nhưng chắc chắn thứ đó đã nhận thức được sự hiện diện của chúng ta. Có một khoảnh khắc, tôi có thể cảm nhận rõ ràng ánh mắt của nó đang nhìn vào nơi chúng ta ẩn náu. Giống như…”

Song Thành nhíu mày: “Giống như gì?”

Từ Gia Lệ suy nghĩ một lát, rồi nói một cách không chắc chắn: “Giống như đang tìm kiếm điều gì đó.”

Song Thành bực bội gõ ngón tay lên mặt bàn, một lúc lâu không nói gì.

Mười mấy giây sau, anh thở dài và quay đầu nhìn Lý Lâm: “Khi bạn tiếp xúc với người tự xưng là ‘Yu Sheng’, bạn có cảm nhận thấy mùi ‘dị thể’ trên người anh ta không? Theo trực giác, bạn nghĩ anh ta giống người hơn, hay giống… thứ gì khác?”

“Giống người, ít nhất là về cách nói năng, cử chỉ và những kiến thức cơ bản trong giao tiếp thì hoàn toàn giống người. Nếu đó là một thực thể đang ngụy trang thành người, thì có thể nói rằng sự ngụy trang đó thật sự hoàn hảo – hoàn hảo đến mức có thể được coi là người thật.” Lý Lâm nói một cách chắc chắn.

“Nhưng anh ta đã ‘sinh sống’ trong một nơi hoàn toàn không tồn tại trên Thực tế thế giới – đó là ‘đường Vũ Đồng số 66’, một nơi chưa bao giờ xuất hiện trong bất kỳ tài liệu chính thức nào,” Song Thành thở dài, “Trong những nơi như vậy, chỉ có thể xuất hiện ‘thực thể’, chứ không thể xuất hiện… con người.”

Bên cạnh, Từ Gia Lệ im lặng một lúc, sau đó nói: “Thực ra trên thế giới này cũng tồn tại một số ‘thực thể’ có trí tuệ và có thể giao tiếp với con người; một số thực thể thậm chí còn rất thân thiện hoặc có những mong muốn đặc biệt đối với thế giới loài người, và chúng thậm chí có thể hợp tác với con người, như ‘Người Kể Chuyện’ và ‘Hành Khách Số 22’. Chúng thậm chí còn có những đặc điểm giống con người…”

“Nhưng so với ‘Yu Sheng’ mà các bạn đã đề cập, thì vẫn là hai khái niệm hoàn toàn khác nhau – về mặt ‘ngụy trang thành người’ thì…” Song Thành lắc đầu, nhìn Từ Gia Lệ, “Bạn có thể xác nhận rằng anh ta chính là người đã mở cửa cho bạn trên tàu Aimein-IX đó không?”

“Có thể xác nhận được, nhưng anh ta hoàn toàn không nhận ra tôi,” Từ Gia Lệ gật đầu, “Lúc đó tôi đã mặc đầy đủ bộ giáp động năng và tấm khiên tinh thần; có vẻ như khả năng cảm nhận của anh ta không thể xuyên qua những trang bị đó.”

“Khả năng cảm nhận hạn chế, nhưng lại sở hữu những đặc điểm tính cách rõ rệt, và có khả năng mở bất kỳ ‘cánh cửa’ nào; anh ta có thể đối phó với những thực thể bị ảnh hưởng bởi ‘Thiên thần Bóng tối’ và trở nên mạnh mẽ hơn đáng kể… Nhưng quá trình tiêu diệt chính xác lúc đó vẫn là một bí ẩn… Có vẻ như anh ta cố tình che giấu cách chiến đấu của mình…” Song Thành từ từ tổng kết những thông tin mà họ đã có, trong khi suy nghĩ, ông nói tiếp, “Và còn một điều nữa…”

“Anh ta rất thân thiện với con người,” Lý Lâm bên cạnh nói.

“Đúng vậy, anh ta rất thân thiện với con người, thậm chí sẵn lòng tiếp xúc với các thành viên của Cục Đặc nhiệm,” Song Thành gật đầu nhẹ, dường như vẫn muốn nói thêm điều gì đó, nhưng bỗng nhiên, tiếng bước chân vang lên từ hành lang bên ngoài, làm gián đoạn lời nói của ông.

Tiếng gõ cửa vang lên, sau đó một cô gái tóc ngắn, thấp bé bước vào, tay cầm một túi tài liệu: “Trưởng Song, phòng hồ sơ đã gửi tài liệu đến đây rồi.”

Song Thành bất ngờ mở to mắt: “…Thật sự có hồ sơ của ‘Vu Sinh’ à!?”

“Có đấy, nhưng nếu tra cứu trực tiếp trên hệ thống thì sẽ hiển thị rằng tài liệu này đã bị hủy bỏ… Ngày hủy bỏ chính là ngày hệ thống hồ sơ dân số khu vực biên giới được thiết lập… Nghĩa là, từ đầu tiên, người này đã ‘không còn tồn tại’ nữa… Thậm chí còn trước cả ngày sinh được ghi trên hồ sơ của anh ta… Nhưng kỳ lạ thay, ngay sau ngày hủy bỏ, thông tin cá nhân của anh ta vẫn tiếp tục được coi là ‘đang hoạt động’… Hai chữ ‘hủy bỏ’ chỉ giống như một dấu hiệu không quan trọng trên hệ thống mà thôi…” Cô gái tóc ngắn đặt túi tài liệu lên bàn làm việc của Song Thành, trên khuôn mặt cô hiện rõ vẻ ngạc nhiên, “Ngay cả những giao dịch mua sắm gần đây, thông tin đăng ký xã hội và lịch sử di chuyển của anh ta cũng đều có thể được tìm thấy… Tất cả những điều này đều diễn ra bình thường, mặc dù hệ thống đã hiển thị rằng tài liệu này đã bị hủy bỏ.”

Song Thành nhặt lấy túi tài liệu và ngạc nhiên ngước nhìn lên: “Một lỗi nghiêm trọng như vậy, hệ thống không báo cáo gì sao?”

“Không, trung tâm thông tin đã sắp xếp để làm ca đêm hôm nay rồi… Khi tôi đi qua, tôi thấy Giám đốc Vũ đang la hét ầm ĩ

Song Thành quay ghế lại, bật máy tính trên bàn làm việc của mình, đăng nhập vào một ứng dụng nội bộ của Cục Đặc vụ và gõ vài từ khóa như “số 66 đường Vũ Đồng”, nhưng ngay lập tức xuất hiện thông báo lỗi.

“Một ‘bóng ma’… một bóng ma sống ở khu vực ranh giới này, đã để lại bóng dáng không thể xóa nhòa trong hệ thống quản lý dân số phức tạp của chúng ta. Hắn thậm chí không phải là người mới xuất hiện gần đây; theo lời kể của chính hắn, hắn đã sống ở thành phố này hơn hai mươi năm rồi, và điều này cũng trùng khớp với các thông tin được ghi chép,” Song Thành thì thầm, vẻ mặt có vẻ lo lắng – tất nhiên, điều này chủ yếu liên quan đến việc anh ta gần đây phải làm thêm giờ liên tục. “Không ai phát hiện ra sự tồn tại của hắn cả, ngay cả đôi mắt của giám đốc cũng không thấy hắn… cho đến khi hôm nay, hắn tự nguyện tiếp xúc với chúng ta.”

Lý Lâm và Từ Gia Lệ nhìn nhau, cả hai đều thấy vẻ nghiêm túc trong ánh mắt đối phương.

May mà “con bóng ma” này không hề có ý định gây rối, thậm chí còn luôn nghĩ mình chỉ là một “người bình thường”.

Và đúng lúc đó, ánh mắt của Song Thành lại dừng lại ở một mục thông tin trong hồ sơ.

“…Nhà văn?” Anh ta ngạc nhiên nhướng mày, “Con bóng ma này còn đi làm nữa à?”

“Là một nhà văn tự do, viết truyện kinh dị hoặc kịch bản tầm thường cho một số tạp chí nhỏ và tài khoản truyền thông, nhưng không mấy nổi tiếng, và gần đây hầu như không viết gì cả.”

Song Thành suy nghĩ một lát: “…Chẳng qua là một kẻ vô dụng thôi sao?”

Cô gái tóc ngắn nói một cách nghiêm túc: “Nếu có thể tự nuôi sống bản thân, thì cũng không thể coi là vô dụng được.”

“…Những gì hắn viết ra thì sao?”

“Cuối hồ sơ có một truyện ngắn, tôi tìm thấy nó trong một tạp chí năm ngoái… Tôi nghĩ anh có thể sẽ quan tâm đến nó.”

Song Thành lập tức lật đến cuối hồ sơ và đọc nhanh qua.

Cô gái tóc ngắn nhìn Song Trưởng với vẻ mong đợi: “Anh thấy thế nào?”

Song Thành im lặng một lúc, rồi nói với vẻ khó xử: “Tôi… không hiểu lắm về sở thích của giới trẻ ngày nay.”

Nói xong, anh ta ho khan hai tiếng, cẩn thận đóng lại folder và nói với vẻ nghiêm túc: “Dù sao đi nữa, đây cũng là một manh mối rất đáng chú ý. Hãy điều động người thu thập tất cả những thứ mà ‘Yu Sheng’ đã viết, tiến hành phân tích tâm lý và đánh giá nhân cách của hắn, đồng thời cũng cần theo dõi sát sao những ‘tác phẩm’ sau này của hắn…” Nói đến đây, anh ta dừng lại một chút rồi bổ sung: “Một ‘thực thể nghi ngờ’

“Nhận rồi, đội trưởng Song.”

Cô gái tóc ngắn cầm theo hồ sơ rời khỏi văn phòng, và ánh mắt của Song Thành lại quay về phía Từ Gia Lệ và Lý Lâm.

“Về việc tạo ra ‘khe hở không gian’ ở khu vực biên giới, các bạn có hỏi rõ tình hình cụ thể không?”

Nghe vậy, Lý Lâm bỗng cảm thấy ngượng ngùng và nhìn sang Từ Gia Lệ bên cạnh; thấy đối phương không có ý định nói gì thêm, anh ta mới cố gắng trả lời: “…Tôi quên hỏi rồi.”

“Làm sao có thể quên được chứ?!”

“Lúc đó tôi quá căng thẳng; có lẽ là do ảnh hưởng sau khi chứng kiến ‘Thiên thần Bóng tối’,” Từ Gia Lệ bên cạnh cuối cùng cũng lên tiếng, giúp Lý Lâm – người mới vào nghề – thoát khỏi tình huống khó xử. “Dù không hỏi trực tiếp, nhưng trong quá trình rút lui cùng hai đồng đội của ‘Yu Sheng’ từ điểm ẩn náu, chúng tôi cũng nghe được một số thông tin.”

“Ý anh là cái mannequin kia và con cáo yêu ma đó à?”

“Đúng vậy. Theo những gì họ nói, cái gọi là ‘khe hở không gian’ dường như chỉ là… ‘Yu Sheng’ đang cố gắng mở một cánh cửa để giải cứu con cáo yêu ma bị mắc kẹt ở nơi xa xôi đó thôi.”

Song Thành nhìn chằm chằm: “…Chỉ vì điều đó thôi sao?”

“Có lẽ chỉ vì vậy thôi.”

“…Chỉ vì muốn tìm một con đường, mở ra vài cánh cửa, khiến cả khu vực biên giới này hoảng loạn hết cả sao?!”

Từ Gia Lệ kéo mép miệng: “Thực ra, chuyện này cũng ảnh hưởng đến cục chúng ta…”

Nhận thấy vẻ mặt của đội trưởng, anh ta liền im lặng không nói tiếp nữa.

Song Thành ngồi sau bàn làm việc, nhìn chằm chằm vào không gian trước mắt; sau một lúc lâu, anh mới thở dài và vẫy tay: “Được rồi, hai người cứ về nghỉ đi. Vụ này khá nghiêm trọng; tôi cần báo cáo lên cấp trên để thảo luận thêm.”

Từ Gia Lệ và Lý Lâm nhìn nhau, rồi Từ Gia Lệ e dè hỏi: “Sau này khi tiếp xúc chính thức với ‘Yu Sheng’, liệu có cần tuân theo quy trình thông thường không?”

“Các bạn cứ yên tâm trước đã; chuyện này có lẽ vẫn cần phải qua sự xem xét của giám đốc,” Song Thành thở dài. “Nếu ‘Yu Sheng’ thực sự chỉ là một người bình thường, tôi đã cho hai người đi ngay rồi… Nhưng tình hình hiện tại không đơn giản như vậy. Hãy về nghỉ đi trước đã… À, đừng quên ghé ‘phòng điều trị’ trước; sau khi kiểm tra và điền đơn xong mới về nhé. Từ ngày mai, các bạn sẽ được nghỉ ba ngày.”