Trong vài ngày tiếp theo, dù là mạng lưới Garden hay Thực tế thế giới, cũng không xảy ra bất cứ điều gì bất thường nào.

Trạm quan sát trên quỹ đạo Hắc Tinh đã bắt đầu hoạt động, Marlin cùng với những con búp bê Alice khác bắt đầu suy nghĩ về việc xây dựng một hệ thống thông tin liên lạc chuyên dụng để kết nối với trạm quan sát Hắc Tinh. Trật tự xã hội trên hành tinh Mục Trại đã dần ổn định; các quan chức hành pháp và lực lượng an ninh được Hội đồng cử đến đã thành công trong việc tiếp quản các công việc hàng ngày của hành tinh này.

Có lẽ ở bên ngoài biên giới thế giới này đang có những sự kiện xảy ra, nhưng bên trong biên giới, mặt trời vẫn chiếu sáng như thường lệ, mọi thứ vẫn diễn ra theo quy luật hàng ngày.

Trong Hoang mạc Linh hồn, Ái Lâm (dưới hình thức con búp bê tóc vàng) nhìn chăm chú về phía xa, từ từ mở to đôi mắt.

Một lúc sau, cô bé búp bê mới phát ra tiếng kêu ngạc nhiên kéo dài: “Trời ơi, tổ tiên của các bạn làm gì thế này?? Những chiếc khóa loại C này… quá khủng khiếp rồi! Chỉ vài ngày thôi mà các bạn đã tạo ra thứ kỳ lạ như vậy sao?!”

Nàng hiệp sĩ tóc vàng đứng bên cạnh cô, khuôn mặt mang nụ cười kiêu hãnh – hôm nay Luna còn đặc biệt thay lại bộ áo tu nữ và mặc bộ giáp bạc trắng, cùng thanh kiếm thiêng vàng, trông thật oai phong: “Nói một cách chính xác thì là bảy ngày… Và đây còn chưa phải là hình dạng cuối cùng của thành phố này.”

Đôi mắt cô bé búp bê càng trở nên tròn xoe hơn.

Yu Sheng đứng bên cạnh hai người; thực ra anh cũng giống như Ái Lâm mà cảm thấy shock, nhưng ít ra anh vẫn cố gắng giữ vẻ bình tĩnh.

Và trước mắt anh, một thành phố hùng vĩ đang hiện ra, đứng giữa bầu trời hỗn độn được tạo nên bởi sự pha trộn của màu đen, trắng và xám. Bên trong thành phố, những ngọn tháp cao vút và tòa nhà lớn san sát nhau, những vòm mái cao lớn được nâng đỡ bởi những cột trụ uy nghiêm; các khu phố dành cho các hiệp sĩ xoay quanh thành phố như những cánh hoa, giữa các khu phố là những khu vườn rộng lớn và tác phẩm điêu khắc; những bông hoa rực rỡ nhưng mang vẻ yên bình kỳ lạ nở rộ trong những khu vườn đó, nhờ vào sức mạnh của các nữ tu mà những cánh đồng hoa trở nên lộng lẫy và đầy sức sống.

Ngôi nhà thờ đen hùng vĩ đứng ở trung tâm thành phố; có vẻ như Luna và các nàng đã sử dụng một phương pháp nào đó để nâng cao nền móng của toàn bộ ngôi nhà thờ, khiến cho ngôi đền cùng với khu vực xung quanh trở nên giống như một ngọn núi nhỏ hoặ

Yu Sheng còn nhận thấy rằng ánh sáng phát ra từ cây Thánh Thủy Tinh kia cũng đang lan tỏa ra xung quanh, thậm chí đã tràn ngập khắp các con phố và mái nhà của Valhalla. Những dòng ánh sáng có kết cấu tinh thể lượn lờ trong thành phố, khiến cho những tòa nhà vốn chỉ có màu xám nhạt như đá nay cũng được phủ một lớp ánh sáng bạc óng ánh. Toàn bộ thành phố như được đúc bằng ánh sáng vậy; nhà thờ đen lớn ở trung tâm thành phố, cùng với cây Thánh Thủy Tinh che phủ bầu trời… Yu Sheng không thể không thừa nhận rằng, về mặt xây dựng, Luna và những người bạn của cô ấy quả thực giỏi hơn mình một chút.

  “Bạn nghĩ sao?”

  Luna quay đầu nhìn Yu Sheng, khuôn mặt cô ấy hiện rõ nụ cười rạng rỡ.

  Họ đang đứng trên một ngọn đồi gần Valhalla; Luna còn đặc biệt xây dựng một nơi cao để có thể nhìn thấy cả đống lửa lớn lẫn hướng Valhalla.

  Yu Sheng vuốt ve cằm mình, vẻ mặt trở nên nghiêm túc.

  “Tôi chỉ có một ý kiến thôi,” anh nói một cách nghiêm túc.

  Luna nhìn anh với ánh mắt tò mò: “Cứ nói đi.”

  Mặt Yu Sheng gần như không giữ được nổi nữa: “Hãy thay thế những bức tượng kỳ quặc đó ở hai bên cổng thành và đại lộ nhà thờ đi.”

  Luna nhăn môi lại.

  Nhìn thấy vẻ mặt đó của cô ấy, Yu Sheng biết ngay là cô ấy đã dự đoán trước phản ứng của mình; cô ấy làm vậy cố tình đấy.

  “Đừng vậy nha…” Ái Lâm thấy vẻ mặt không giữ được của Yu Sheng liền bắt đầu nũng nịu: “Nhìn kìa, chúng trông thật là cool đấy! Họ còn chuẩn bị cho bạn bộ áo giáp và chiếc áo choàng lòe loẹt nữa đấy…”

  Nghe vậy, Yu Sheng càng thêm không giữ nổi được nữa: “Phải thay thế mới được… Dù cho thay thế chúng bằng những bức tượng kỵ sĩ bằng đồng thau đi nữa… Đúng rồi, hãy thay thế bằng những bức tượng kỵ sĩ bằng đồng thau, với đầy đủ trang bị áo giáp; trông sẽ oai vệ và mang tính biểu tượng hơn nhiều.”

  Luna nhếch môi, trong chốc lát đã thì thầm một tràng dài; dù sao thì Yu Sheng cũng không nghe rõ cô ấy đang nói gì. Sau đó, anh thấy cô ấy vẫy tay về phía thành phố và siết chặt tay.

  Hai bức tượng của Yu Sheng đứng ở cổng thành lập tức bắt đầu thay đổi hình dạng; trong chốc lát, chúng đã trở thành hai bức tượng kỵ sĩ đang đứng với thanh kiếm trên tay. Yu Sheng: “…Vậy là hai bức tượng này là do cô tạo ra à?”

  Luna quay mặt đi, giả vờ như không nghe thấy gì.

  Vài phút sau, ba người

Và còn những thứ giống như các hội trường này nữa... Khoảnh khắc nãy, chẳng lẽ bên trong đó là những vật thể rắn chắc chứ?

“Đó là sân tập của các hiệp sĩ, và cũng là nơi mà đoàn hiệp sĩ tiến hành các cuộc thảo luận chiến lược,” Luna quay đầu nhìn về phía Ái Lâm, “Anh nghĩ chúng tôi giống anh sao, sáu đoàn cùng dùng một cái đầu để quyết định mọi việc à? Chỉ cần đi đánh nhau là kéo vài ngàn người ra trận là xong chuyện sao?”

Ái Lâm suy nghĩ một lát, rồi tự hào ngực căng lên: “À, là bảy đoàn đấy!”

Yu Sheng nhìn chiếc búp bê tóc vàng bên cạnh, lại liếc nhìn thành phố linh hồn hùng vĩ trước mắt, miệng mép anh co lại: “Thật không biết ai trong hai người bạn này mới là kỳ quặc hơn...”

“Sau này, thành phố này sẽ còn có nhiều thay đổi nữa,” Luna suy nghĩ một lát, rồi bỗng nhiên bổ sung thêm, “Mặc dù nó trông rất... hoành tráng, nhưng vẫn còn nhiều thiếu sót. Dù sao thì đây cũng là lần đầu tiên mọi người thực hiện việc này; nhiều người khi phát hiện ra mình có thể tạo ra ngôi nhà mới chỉ bằng ý nghĩ đã quá hào hứng, nên nhiều khu vực trong thành phố thiếu tính kế hoạch, và một số công trình vẫn cần được điều chỉnh sau này...”

Không biết có phải do ảo giác hay không, nhưng khi nói đến đây, giọng nói của cô Nữ Thánh dường như có phần e ngại.

Nhưng vào lúc này, Yu Sheng đã hoàn toàn bị vẻ đẹp hùng vĩ của thành phố trước mắt thu hút, anh chỉ biết ngắm nhìn xung quanh và cảm thán, chẳng mấy để ý đến những gì Luna nói về việc một số công trình cần được điều chỉnh sau này.

Cho đến khi anh buộc phải dừng bước trước một bức tường cao hùng vĩ.

Một loạt công trình giống như nhà ở được xây dựng ngay trên bức tường đó; không thấy lối vào, một vài cửa sổ được mở ra, nhưng bên trong những cửa sổ ấy lại chỉ là bức tường thôi.

Yu Sheng ngẩng đầu suy nghĩ một hồi; trong vài giây đầu tiên, anh còn nghĩ rằng đây có phải là một kiểu nghệ thuật kiến trúc tiên tiến gì đó… Rồi anh mới nhìn thấy ở góc bức tường kia có một mái nhọn nhô ra ngoài.

Đó là một tháp chuông ở phía bên kia bức tường – nó bị xây lệch hướng, và mái nhà của nó chính xác là đi qua bức tường đó.

Ái Lâm cũng ngẩng đầu nhìn một hồi, cuối cùng cũng hiểu ra tình hình, và lập tức la lên: “…Cái kiểu thiết kế này, nhà các bạn có vẻ như bị lệch hướng rồi đấy?!”

“Trên phương diện quy hoạch kiến trúc, thì có một vài vấn đề nhỏ…” Biểu cảm của Luna cuối cùng cũng trở nên ngượng ngùng, và sau đó cô bắt đầu giải thích

Nói thật ra, khi Luna bắt đầu nói liên hồi ở đây, cô ấy thực sự không hề kém gì việc Ái Lâm luôn lải nhải không ngừng.

Yu Sheng nghe xong mà giật mình, sau đó mới tỉnh táo lại từ những ấn tượng mạnh mẽ mà thành phố này mang lại cho anh. Anh quan sát xung quanh và lại phát hiện thêm vài công trình xây dựng kỳ lạ: những ngôi nhà không có cửa, những tháp cao vút nghiêng ngả, và những căn phòng lớn dường như được làm hoàn toàn bằng vật liệu rắn chắc. Anh cũng thấy Alfné đang đứng trước căn phòng lớn đó, cùng với vài hiệp sĩ thảo luận gì đó; từ xa, anh nghe thấy vài câu thoại lẻ tẻ:

“…Hay là chúng ta nên đập bỏ và xây lại từ đầu đi?”

“Không thể thử khoét vào xem sao… Mất bao công mới làm cho bức tường ngoài cân đối được…”

“Khoét à? Ngôi nhà to như thế này mà bạn muốn khoét à! Nhà của gia đình Sera bên cạnh cũng được xây dựng bằng cách khoét như vậy đấy; bạn nhìn xem mái nhà họ có bao nhiêu chỗ vá kia…”

“À? Hóa ra đó là những chỗ vá sau khi ngôi nhà bị khoét rách… Tôi tưởng đó là các tấm ngói đấy…”

Yu Sheng chỉ biết ngẩn ngơ…

Một lúc sau, anh quay đầu nhìn Luna.

“Vậy là lý do tại sao bạn đã chuẩn bị một nơi cao để tôi ngắm cảnh ở bên ngoài thành phố, phải không? Vì từ xa nhìn thì thật là hùng vĩ…”

Luna đỏ mặt lên (nói thật ra, khi ở bên ngoài, cô ấy không bao giờ có biểu cảm rõ ràng như vậy): “Thực ra, hầu hết các khu vực khác đều ổn cả. Khu vực mà bạn đang nhìn thấy này chủ yếu là nơi mọi người thử nghiệm thiết kế kiến trúc; có khá nhiều ý tưởng sáng tạo được thử nghiệm ở đây…”

Nhưng trước khi cô ấy kịp nói hết, một tiếng động ầm ầm bất ngờ vang lên từ bên cạnh. Yu Sheng ngẩng đầu lên và thấy một tháp cao đang đổ về phía bức tường.

Tuy nhiên, trong thế giới linh hồn này, việc một tháp đổ không phải là chuyện gì quá nghiêm trọng—tháp đó đổ xuống nửa chừng rồi đột nhiên dừng lại giữa không trung, và một cột trụ bỗng nhiên xuất hiện từ phía bên kia bức tường, tạm thời chống đỡ lấy phần mái của tháp.

Một cô gái tóc đỏ rực nhảy ra từ cửa sổ ở tầng giữa tháp; trông cô ấy bị bụi bặm đầy mặt. Tiếp theo, vài hiệp sĩ cũng nhảy ra từ cửa sổ, và cả nhóm đứng trên bãi đất trống nhìn lên tháp đang đổ.

Một lúc sau, cô gái tóc đỏ thì thầm với một hiệp sĩ cao lớn bên cạnh: “Hay là chúng ta thay đổi thiết kế thành một cây cầu thay vì tháp nhỉ?”

“…Vậy chúng ta sẽ ở đâu?”

“Ở dưới gầm cầu thôi.”

“Chúng

“Alfne và những người khác vẫn đang ở trong lều đấy!”

Nghe thấy tiếng nói phát ra từ không xa, Yu Sheng nhìn ngắm thành phố của những linh hồn này – trông rất hùng vĩ khi nhìn từ xa, nhưng khi lại gần mới thấy rằng tất cả chỉ là những công trình được xây dựng một cách sơ sài, thiếu chuẩn bị kỹ lưỡng. Phải mất một lúc lâu anh mới ngước mặt nhìn lên bầu trời.

Trong khoảnh khắc đó, ai cũng không biết anh đang nghĩ gì.

Bỗng nhiên, Luna cảm thấy lo lắng: “Xin lỗi, thực ra chúng tôi nên đợi thêm vài ngày nữa mới mời ông đến… Chỉ sau một thời gian nữa, mọi thứ ở đây chắc chắn sẽ được sửa sang cho ổn thỏa… Nhưng mọi người đều muốn ông được thấy những gì chúng tôi đã làm…”

Tuy nhiên, ngay lúc đó, Yu Sheng bất ngờ ngắt lời cô: “Luna.”

“À, ông nói đi.”

“Mọi người có vui vẻ không?” Yu Sheng hỏi, ánh mắt nhìn xuống mặt đất, nụ cười hiện rõ trên khuôn mặt.

Luna ngập ngừng một chút, rồi dường như nhận ra ý của anh, cô quay đầu nhìn xung quanh – những ngôi nhà được xây dựng bằng trí tưởng tượng phong phú của mọi người, những người đang thảo luận sôi nổi về cách cải tạo những công trình đã bị hỏng… Trong chốc lát, hình ảnh mọi người tụ tập trên vùng đất hoang vu này, với vẻ mặt lo lắng và bối rối, dường như vẫn hiện ra trước mắt cô… Nhưng giờ đây, cô chỉ thấy cảnh tượng trước mắt mình… hơi lộn xộn, nhưng lại rất náo nhiệt và đầy sức sống. Cô hiểu ý của Yu Sheng và nụ cười cũng dần nở rộ trên khuôn mặt: “Vâng, mọi người đều rất vui vẻ.”

“Vậy thì tốt rồi.”