Một cánh cửa huyền ảo bỗng nhiên xuất hiện trên con đường nhỏ giữa khu rừng đen và thị trấn cổ tích. Cánh cửa mở ra, và vài bóng dáng bước ra từ bên trong.

Đầu tiên là Yu Sheng, Luna và Ái Lâm – sau khi đã “trung chuyển” qua Thực tế thế giới – sau đó là Vân Thanh Tử ngay lập tức từ Thế giới Linh Hồn đến Thung lũng dưới hình thức linh thể.

Bóng dáng của Vân Thanh Tử sau khi bước vào Thung lũng liền phát sáng lấp lánh vài cái, sau đó nhanh chóng trở nên rõ ràng hơn; chỉ trong chốc lát, dáng vẻ của một “linh thể” gần như không còn nữa.

Ái Lâm thấy cảnh này và rất ngạc nhiên, thậm chí còn chuẩn bị một sợi tơ đen để kiểm tra xem ông già kia có thật sự là linh thể hay không (tất nhiên, hành động thiếu lịch sự này đã bị Yu Sheng ngăn lại): “Ôi, thân thể của ông trông giống như là bằng chất liệu thực vật vậy?”

“Tôi đã thu thập khí tục của trời đất để tạo ra một cơ thể tạm thời. Mặc dù không bằng được cơ thể ban đầu, nhưng khi thân xác bị hủy hoại, thì cũng có thể sử dụng được,” Vân Thanh Tử cười ha hả, “Những tu sĩ đã đạt đến cấp độ linh thể ra khỏi thân xác đều sẽ học hỏi những kỹ năng như thế này; đây cũng là một loại phép thuật có nguồn gốc từ việc tạo ra các hóa thân bên ngoài thân xác.”

Ái Lâm nghe mà ngớ người, sau khi cố gắng hiểu rõ, bỗng nhiên nói lên: “Làm từ không khí nén à? Vậy nếu chọc vào thì có nổ không?”

Biểu cảm vui vẻ của Vân Thanh Tử lập tức biến thành sự ngượng ngùng: “Ừm… Thu thập khí tục của trời đất không phải là ý đó đâu; nó không liên quan gì đến không khí nén cả…”

Ái Lâm gật đầu liên hồi: “Ồ, đúng vậy.”

Trông có vẻ như anh ta hoàn toàn không hiểu gì cả.

Yu Sheng thì tò mò nhìn Vân Thanh Tử và hỏi: “Vậy sau này ông có thể tái tạo lại một thân xác bình thường không?”

“Nếu có thời gian rảnh rỗi, tôi có thể tìm một nơi yên tĩnh để mở một xưởng luyện kim; việc tái tạo thân xác cũng không phải là điều khó khăn,” Vân Thanh Tử nói, ánh mắt nhìn về phía cảnh sắc núi rừng xa xôi, rồi lại thốt lên: “Nơi này thực sự rất tuyệt vời… Nếu không tự mình nhìn thấy, tôi thật sự không thể tin được rằng đây lại là một ‘động phủ’ được tạo ra từ một nơi xa xôi như vậy; thật là tài tình…”

Nói đến đây, anh ta dừng lại một chút, rồi như thể vừa nhớ ra điều gì đó, liền hỏi tiếp: “Nếu lão phu tái tạo cơ thể, sau này liệu có thể tự do trở lại khu ‘Hoang mạc Linh hồn’ nữa không? Hay chỉ có thể sử dụng hình thức xuất thần để quay lại?”

Yu Sheng nhướng mày: “Anh vẫn muốn trở lại à?”

“…Không phải vì lý do gì khác cả, chỉ là tôi còn nhớ đến hạt giống đó mà thôi,” Vân Thanh Tử nói một cách ngượng ngùng, “Hơn nữa, không gian đó thực sự có những điều kỳ lạ; lòng tôi thật sự rất… ừm, khao khát được tìm hiểu thêm.”

Yu Sheng hiểu ý của đối phương và mỉm cười: “À, vậy thì không thành vấn đề đâu. Thông thường, nếu muốn vào đó, bạn chỉ có thể sử dụng hình thức xuất thần, và chỉ trong trường hợp xuất thần gặp nguy hiểm hoặc cần phải ‘trú ẩn’ gấp thì mới có thể vào được. Nhưng tôi cũng có thể mở cửa để đưa bạn vào – trong trường hợp này, bạn không cần phải dùng hình thức xuất thần nữa.”

Nói xong, anh ta suy nghĩ một chút rồi bổ sung: “Ban đầu tôi cũng dự định sẽ mở thêm một cánh cửa cố định từ Thung lũng dẫn thẳng đến Hoang mạc Linh hồn. Khi hoàn thành xong, tôi sẽ cho bạn quyền truy cập đó.”

Vân Thanh Tử liên tục gật đầu: “Vậy thì tốt quá.”

“Đi thôi, tôi sẽ dẫn bạn đến Thị trấn Cổ tích trước đã,” Yu Sheng cười nói và chỉ về phía xa, “Chúng ta đi bộ qua đó, bạn cũng có thể ngắm cảnh đẹp dọc đường. Sau khi quyết định xong nơi ở, hãy báo tôi biết nhé.”

Mọi người cùng nhau đi theo con đường nhỏ bên ngoài Rừng Đen, tiến về phía trung tâm của Thung lũng. Trên đường đi, Yu Sheng kể cho Vân Thanh Tử nghe về những thông tin cơ bản về “Thị trấn Cổ tích”.

Đối với Vân Thanh Tử– người đã sống trong Phi Vũ Tinh Vực và bị mắc kẹt bên trong thiên thể Yan Xing trong suốt một nghìn năm qua– những sự kiện xảy ra ở vùng ranh giới này dường như thuộc về một thế giới khác. Nhưng khi biết rằng đây cũng là một “thảm họa của các thiên thần”, và những đứa trẻ trong Thung lũng đều là những người sống sót sau thảm họa đó, anh ta lập tức hiểu hết mọi chuyện.

Tự nhiên, sự chú ý của anh ta lập tức hướng về những “thiên thần u ám” đó.

“Người được gọi là ‘An Ka Ái Lạp’ kia, bây giờ đang ở đâu?”

“Đã chết rồi,” Yu Sheng thở dài, “Anh ta đã rơi xuống trên bầu trời của Thành giới.”

“”

   Vân Thanh Tử chớp mắt.

   Bên cạnh, Ái Lâm vội vàng bổ sung thêm: “Hãy để Yu Sheng giải thích đi!”

   Vân Thanh Tử : “…?”

   Ông lão ngẩn ngơ khoảng nửa phút mới bỗng nhiên hiểu ra, nhìn Yu Sheng như thể vừa thấy ma vậy: “…Vậy nghĩa là Yán Tinh Thể thực sự là cái thứ thứ hai!?”

   “Cũng có thể nói như vậy,” Yu Sheng suy nghĩ một chút, nhận ra rằng việc giải thích chi tiết cũng khá mất công, liền gật đầu đồng ý, “Nói thật lòng, Yán Tinh Thể khó đối phó hơn nhiều so với An Ka Ái Lạp, điều này cho thấy rằng giữa các Thiên Sứ Bóng Tối cũng tồn tại sự chênh lệch…”

   Vân Thanh Tử tròn mắt, dường như muốn nói ra rất nhiều điều, nhưng ngay khi anh ta chuẩn bị mở miệng, một giọng nói trong trẻo từ không xa đã ngăn cản mọi người: “Này, anh trai!”

   Yu Sheng quay đầu lại, thấy một bóng dáng xinh đẹp với mái tóc đen bay phấp phới đang đứng ở cửa vào thị trấn, tay cầm một túi lưới, xung quanh là một nhóm trẻ nhỏ trông như vừa chơi đùa ngoài trời về, người đều bẩn thỉu.

   Ái Lâm nhìn chằm chằm về phía đó một lúc lâu nhưng không nhận ra được: “Đó là ai vậy?”

   Cô gái tóc đen kia nghe vậy liền cười toe toét, sau đó lắc đầu và mái tóc đen của cô ta lập tức biến thành màu vàng óng ánh như thác nước: “Là em đây! Là Chân Dài!”

   “À! Chân Dài tóc vàng!” Ái Lâm cuối cùng cũng nhận ra cô ấy, vui vẻ vẫy tay: “Trời ơi, mái tóc em thay đổi màu sắc rồi, em suýt nữa không nhận ra đâu…”

   Ánh mắt của Yu Sheng không khỏi dừng lại trên chiếc túi lưới mà Chân Dài đang cầm. Thấy vậy, cô bé lập tức tự hào chạy đến, vẫy chiếc thùng nhựa trong tay kia: “Chúng em vừa đi bắt cá ở con suối nhé! Anh trai xem này, em bắt được hai con cá, chỉ là hơi nhỏ thôi… Nhưng còn có tôm nữa đấy! Nói thật, từ khi nào mà trong Thung lũng lại có cá và tôm vậy?”

   “Dĩ nhiên rồi! Em đã mang cá và tôm từ ngoài vào đây!” Yu Sheng lập tức trợn mắt, “Mới chỉ bắt đầu sinh sản thôi mà em đã đưa mọi người đi bắt rồi à?!”

   Nghe vậy, Chân Dài lập tức kéo thùng nước về phía sau, cười ngốc nghếch với Yu Sheng: “Hehe…”

   Yu Sheng cảm thấy buồn cười với cô bé này, nhưng chưa kịp anh ta tiếp tục mắng mỏ, nhóm trẻ nhỏ đi bắt cá cùng Chân Dài đã tập trung lại, và xung quanh lập tức ồn ào lên: “Anh Yu!

“Khi nào chúng ta có thể đi chơi ở những ngọn núi bên ngoài nhỉ?“ “Anh trai ơi, trong sông có rất nhiều hòn đá đẹp đấy!“ “Xiaoxiao vừa làm bùn dính lên quần tôi…“ “Chị Luna ơi, em kể cho chị nghe một câu chuyện nhé… Chị đã từng nghe chưa?“ “À, Ái Lâm!“

Ái Lâm vụt vàng lên vai Yu Sheng và bắt đầu run rẩy; xung quanh, nhóm trẻ con ồn ào không ngớt. Luna đứng phía sau Yu Sheng, với vẻ lo lắng, như thể sợ rằng những đứa trẻ này sẽ làm tổn thương Ái Lâm. Ngay sau đó, một số đứa trẻ khác để ý đến người đàn ông lạ đứng bên cạnh Yu Sheng; những đứa nhát gan chỉ dám nhìn từ xa, còn những đứa gan dạn thì tiến lại gần hơn, nhìn chăm chú vào vẻ ngoài của Vân Thanh Tử.

Yu Sheng vừa mang theo Ái Lâm vừa né tránh những đứa trẻ ấy, vừa quay đầu nhìn Vân Thanh Tử với vẻ bối rối: “Cậu hãy cảm nhận bầu không khí ở đây trước đã… Nói thật ra, những khu rừng và thung lũng ở đây đúng là yên tĩnh, công việc cũng thực sự rất nhẹ nhàng… Nhưng ‘sự yên bình’ thì không chắc đã có được đâu… Những đứa trẻ này chắc chắn sẽ làm ầm ĩ lên thôi.”

“Anh trai, người đàn ông già này là ai vậy?“ Công chúa tóc dài đẩy những đứa trẻ ra và tiến lại gần Yu Sheng, hỏi một cách tò mò.

“Đây là Vân Thanh Tử,” Yu Sheng vội vàng giới thiệu, nhưng trước mặt nhóm trẻ, anh không tiết lộ nhiều chi tiết. “Ông ấy… đến từ Thái Hư Linh Trục, đã nghỉ hưu và đến Thung lũng để sống tuổi già. Trước đây, Tiểu Hồng Nga không từng nói rằng ở Thung lũng có rất nhiều cổng truyền thông, và luôn có những đứa trẻ muốn chạy lung tung, gây nguy hiểm sao? Bây giờ, ông ấy sẽ giúp canh gác cổng đó.”

Tất nhiên, nhóm trẻ con không hiểu ý nghĩa của cái tên Vân Thanh Tử, cũng không biết Thái Hư Linh Trục là gì (chúng chỉ biết rằng gần đây, số 66 đường Vũ Đồng đã chuyển đến một nơi đẹp đẽ với nhiều ngọn núi), nhưng chúng vẫn rất vui mừng. Rồi có đứa trẻ lên tiếng dẫn đầu, và cả nhóm bắt đầu gọi Vân Thanh Tử bằng những cái tên như “Ông nội”, “Ông Yun”, hay “Lão gia Yun”… Cuối cùng, không ai biết ai là người đầu tiên gọi như vậy, nhưng rõ ràng, tất cả các đứa trẻ đều chấp nhận cái tên “Lão gia Yun”.

Vừa nhìn thấy cảnh hỗn loạn này, Vũ Sinh đã đổ mồ hôi lạnh; anh tưởng rằng Vân Thanh Tử – vị tổ sư của phái đạo này – sẽ không chịu nổi bầu không khí ồn ào và ngông cuồng này. Nhưng khi quay đầu lại, anh thấy ông lão đó đang nở nụ cười hạnh phúc chưa từng có trước đây.

Người đàn ông già mặc bộ áo đạo giản dị, tóc râu bạc phơ, đang bị một đám trẻ nhỏ vây quanh; những nếp nhăn trên khuôn mặt ông gần như muốn nứt ra thành hoa vì cười. Ông vui vẻ đáp lại tiếng gọi của mỗi đứa trẻ: “À, tốt lắm, các bé tốt lắm… À, em cũng tốt, mọi người đều tốt cả…”

Nàng công chúa tóc dài ở hiện trường, dù có tính cách nóng nảy, nhưng dù sao cũng là người lớn tuổi nhất ở đây. Thấy mấy đứa trẻ quá ồn ào, cô vội vàng tiến lên để duy trì trật tự: “Đừng chen lấn vào, ông ngoại già rồi, các con không biết nhẹ nhàng chút nào cả… Xuống đi! Không được ôm ông đâu!”

“Không sao đâu, không sao,” Vân Thanh Tử cười ha hả giữa đám trẻ, vẫy tay với nàng công chúa tóc dài, “Cơ thể ông vẫn còn rất khỏe mạnh đấy.”

Vũ Sinh cũng tiến lên kéo nàng công chúa sang một bên và nói: “Em đừng lo lắng, ông lão này còn mạnh hơn cả em đấy… Chỉ là lúc này ông ấy không khỏe lắm thôi; khi ông ấy trong tình trạng tốt nhất, thậm chí bảy vị Thunder Titans cũng khó có thể đối đầu nổi với ông ấy đâu.”

Nghe vậy, nàng công chúa tóc dài sững sờ, quay đầu nhìn Vũ Sinh và hỏi: “Anh… anh tìm được ông lão mạnh mẽ như thế này từ đâu vậy?”

Vũ Sinh liếc xung quanh, hạ giọng nói với nàng: “Chính là người đã đối đầu với thực thể Yanxing suốt một thiên niên kỷ kia… Ban đầu ông ấy đã chết, nhưng anh đã cứu ông ấy lại.”

Nàng công chúa im lặng khoảng mười giây, suýt nữa thì la lên; sau đó cô vội vàng hạ giọng nói: “Trời ạ… Anh đã mang một vị thần như thế này đến đây để làm “vệ sĩ” cho Trại Trẻ Em Mồ côi ư?!”

“Ông ấy rất vui lòng đấy,” Vũ Sinh tiếp tục nói nhỏ, “Đừng lo, bây giờ ông ấy đã coi đời này như đã qua, chỉ muốn nghỉ hưu thôi… Việc canh gác cửa thông điểm trong Thung lũng còn đáng tin cậy hơn việc ngày nào cũng ngủ gật trong căn phòng vệ sĩ đấy.”

“Thật sao?”

“Em yên tâm đi, anh và ông ấy là bạn tri kỷ từ sinh tử mà…”