Thực ra, Yu Sheng rất muốn nhấn mạnh rằng sau một thời gian luyện tập và thích nghi, anh ấy đã đạt được nhiều tiến bộ trong việc “tạo ra” các công trình kiến trúc trong môi trường Thung lũng. Hai hàng cột cổ kính, uy nghi hai bên cửa ra vào trên nền tảng chính là bằng chứng rõ ràng nhất cho điều này. Dù không dám tự tin rằng mình có thể xây dựng một khách sạn sang trọng cho các em nhỏ ở Trại Trẻ Em Mồ côi, nhưng ít nhất thì việc tạo ra hai hàng nhà ở cũng không thành vấn đề. Tuy nhiên, suy nghĩ kỹ lại, anh ấy quyết định rằng việc chuẩn bị nền móng trước mới là điều quan trọng hơn. Vì phía Cục Đặc nhiệm đã chuẩn bị sẵn mọi nguyên liệu cần thiết, thì tại sao không tận dụng chúng?

Tất nhiên, để chứng minh tài năng của mình, anh ấy vẫn dành thêm thời gian để xây dựng một công trình nhỏ ở cuối khu vực dựng trại.

Đất và đá được tái kết hợp sâu trong lòng đất, từ đó dần dần nổi lên cùng với tiếng ầm ầm đầy sức mạnh. Những khối vật liệu này như những bộ phận sống động, xen kẽ, chồng chất lên nhau, tạo thành nền móng, bức tường, cột trụ và mái nhà màu xám trắng. Sau đó, trên những bức tường này, cửa sổ và các chi tiết trang trí đơn giản cũng được hình thành. Ái Lâm bị thu hút bởi tiếng động ấy và chạy đến để nhìn ngắm công trình lớn này mọc lên giữa hoang địa. Cậu ta quay đầu hỏi: “Đây là cái gì vậy?”

“Chỉ có những căn nhà bằng ván ép trong trại thì quả thật hơi đơn điệu… Và dù ở đó thoải mái đến đâu, cũng giống như đang sống trong tình trạng tạm lánh vậy. Thế nên tôi đã đặt tên cho nó là ‘lâu đài’,” Yu Sheng vui vẻ giải thích với Ái Lâm.

“Nó cũng có thể được dùng làm ‘văn phòng’ cho tổ chức ‘Cổ tích’… Nếu không thì cũng có thể dùng làm kho chứa đồ được. Khi đội thi công của Cục Đặc nhiệm đến, chỉ cần họ giúp kéo điện vào là được.”

Ái Lâm nghe xong mà tròn mắt: “Nếu không nói ra, tôi cứ tưởng đó là một nhà vệ sinh công cộng có ba lối vào ra và hai bức tường bao quanh đấy…”

Yu Sheng vội vàng định ném Ái Lâm xuống đất… Nhưng cậu bé lập tức cười ha hả nhảy xuống khỏi vai anh ấy, vừa tránh né vừa nói: “Được rồi, đừng giận nữa… Lần này thì nó thực sự giống như vậy đấy. Dù còn hơi thô sơ, nhưng trông cũng khá oai phong… Giống như những di tích ngoài hành tinh bí ẩn trong game vậy…”

Yu Sheng nghi ngờ rằng Ái Lâm đang chê bai công trình mà anh ấy vất vả xây dựng, nhưng anh ấy không có bằng chứng nào cả.

Tuy nhiên, anh cũng không quá quan tâm đến điều đó; dù sao thì bên cạnh, Hồ Ly đã sùng bá đến mức lông đuôi của nó còn vẫy vung không ngừng… Công việc xây dựng phần nền tảng của trại căn cứ cũng nhanh chóng hoàn thành.

“Bước tiếp theo là phải liên lạc với phía Đặc vụ,” Yu Sheng nhìn xuống khối đất cuối cùng đang dần cứng lại và có kết cấu giống đá, thở dài nhẹ nhõm, trong khi vừa thư giãn tinh thần vừa lấy điện thoại ra xem giờ: “…Cũng tốt, nhanh hơn dự kiến một chút.”

Ái Lâm tò mò leo lên vai Yu Sheng để nhìn vào màn hình điện thoại: “Đã muộn thế này rồi, phía Đặc vụ không nghỉ ngơi à?”

“Họ nói rằng tất cả nhân viên và vật tư đều phải sẵn sàng 24/7; công việc xây dựng các điểm tái định cư và việc di chuyển sẽ được thực hiện theo ca, người ta có thể nghỉ nhưng thiết bị thì không,” Yu Sheng nói, rồi gọi điện cho Bách Lý Thiện. “Trong những tình huống như thế này, họ thực sự rất đáng tin cậy… Allo? Tôi là Yu Sheng, mọi thứ ở đây đã sẵn sàng rồi.”

Phía bên kia ống nói chỉ vang lên một câu bình thản của Bách Lý Thiện: “Được, hãy đến văn phòng tôi ngay.”

“Nói thật luôn, người phụ nữ đó thực sự rất lạnh lùng,” Yu Sheng ngập ngừng một chút, rồi thì thầm với Ái Lâm và Hồ Ly sau khi cúp máy: “Chẳng trách mọi người gọi cô ấy là ‘khuôn mặt bằng thép’…”

Ngay lập tức, giọng nói từ điện thoại vang lên: “Tôi không phải là ‘khuôn mặt bằng thép’ đâu.”

Yu Sheng: “…”

Anh im lặng cúp máy, rồi kéo mép miệng: “Màn hình cảm ứng của chiếc điện thoại này không ổn rồi.”

Cánh cửa ảo hiện ra từ không trung, một con đường tạm thời nối thẳng từ khu vực Thung lũng đến văn phòng của giám đốc Đặc vụ. Yu Sheng bước ra khỏi cánh cửa với vẻ mặt nghiêm túc, và thấy Bách Lý Thiện cũng đang giữ vẻ mặt nghiêm túc như vậy, cùng với Song Cheng – người gần như không thể giữ được vẻ mặt bình tĩnh nữa.

Anh nhận ra rằng khi mình vừa chê bai một người phụ nữ là “khuôn mặt bằng thép”, có vẻ như không chỉ có mình anh và Bách Lý Thiện đang nghe… Khuôn mặt của Trưởng đội Song rõ ràng đang biểu thị ý nghĩa là “Chết tiệt, tôi vừa nghe phải những điều không nên nghe khi ở cùng sếp trực tiếp của mình… Chắc chắn sẽ có rắc rối lớn đây…”

Mọi người đều hiểu ý nhau và không ai đề cập đến chuyện vừa xảy ra qua điện thoại. Sau đó, Bách Lý Thiện tự mình dẫn đường, đưa Yu Sheng và nhóm người vào một thang máy khác trong hành lang.

Trong tòa nhà trụ sở kỳ lạ này của Cục Đặc nhiệm, hầu hết các tầng đặc biệt đều được kết nối với nhau bằng những chiếc thang máy kỳ quái này – và chúng cũng không chắc chắn sẽ di chuyển theo hướng nào. Lúc đầu, Úc Sinh cảm thấy thang máy đang đi lên, nhưng sau khi qua mười mấy tầng, anh nhận ra hướng dấu trên màn hình đã chuyển thành xuống dưới thẳng đứng. Chưa kịp suy nghĩ kỹ, anh lại thấy hướng dấu đó quay ngược lại 90 độ, cho thấy thang máy đang di chuyển sang phía bên trái. Một lát sau, anh cảm thấy thang máy bỗng nhiên rung lên mạnh, và giọng nữ nhẹ nhàng phát ra từ hệ thống âm thanh điện tử: “Tầng trung chuyển – Bến cảng đã đến.”

Cánh cửa thang máy mở ra, một không gian rộng lớn đến khủng khiếp hiện ra trước mắt Úc Sinh. Anh hơi choáng váng, dẫn theo Ái Lâm và Hồ Ly bước ra khỏi thang máy, và nhận ra mình đang đứng trên một cái bệ đá kim loại. Xung quanh bệ là một hòn đảo nhân tạo khổng lồ; trên mặt đất rộng lớn, có hàng chục tòa nhà lớn được xếp đặt gọn gàng như trong kho. Nhiều phương tiện vận chuyển dường như không được điều khiển đang di chuyển liên tục giữa các kho hàng và cơ sở hạ tầng cảng ở xa. Và bên ngoài khu vực rộng lớn này… là một đại dương bao la không biên giới.

Úc Sinh vô thức nhìn về phía biển lấp lánh kia, thấy nhiều con tàu vận chuyển lớn mang biểu tượng của Cục Đặc nhiệm đang đậu ở bến cảng nhân tạo. Anh cũng thấy một con tàu đang rời bến cảng và dần tăng tốc hướng về đại dương bất tận kia… Ngay lập tức, một màn hình ánh sáng hỗn loạn bất ngờ xuất hiện trên mặt biển; con tàu vận chuyển dường như đã xuyên qua một “khe hở” vô hình và nhanh chóng biến mất vào màn hình đó.

Tiếng máy móc hoạt động nhẹ nhàng vang lên phía sau, Úc Sinh quay đầu lại và thấy cánh cửa thang máy đã đóng lại. Toàn bộ thang máy được gắn với những đường ray chắc chắn ở mép bệ. Khi các thiết bị trên đường ray hoạt động, toàn bộ thang máy bắt đầu lùi nhanh về phía sau và trong chốc lát đã biến mất vào một màn hình ánh sáng hỗn loạn khác.

Nén lại cảm xúc trong lòng một lúc lâu, cuối cùng Úc Sinh không nhịn được mà thốt lên: “…Chuyện gì đang xảy ra với tôi vậy? Đây có phải là vùng ranh giới không?”

“Đây chính là ‘biên giới’. Nơi bạn đang đứng này vừa là cơ sở lưu trữ vật tư, vừa là trung tâm giao thông đối ngoại,” Song Thành cười nói. “Bạn cũng biết đấy, toàn bộ vùng ranh giới thực chất là một không gian khép kín, khác với không gian vũ trụ bình thường bên ngoài. Những người sống ở vùng ranh giới… ngoại

“Song Thành nói xong, giơ tay chỉ về phía biển xa xôi đang lấp lánh ánh sáng. ‘Chỉ có thể đi qua con đường tắt mới đến được đây; nó thuộc về mạng lưới các con đường tắt này, độ sâu là 1 và mức độ nguy hiểm là 0. Khu vực biển này trùng với một khu vực biển trên một hành tinh bên ngoài. Nếu bạn vượt qua tấm màn ánh sáng mà bạn vừa thấy, bạn sẽ đến được vùng ranh giới bên ngoài. Tất nhiên, bây giờ chúng ta không thể đi qua đó được; để rời khỏi đây, chúng ta cần phải xin giấy phép từ Hội đồng quản trị…”

Song Thành đột nhiên dừng lại, nhìn chằm chằm vào Yu Sheng.

“…Anh không thể đột nhiên mở cửa và ra ngoài từ đây đâu, phải không?” anh hỏi một cách lo lắng.

Yu Sheng cảm thấy hơi buồn cười trước phản ứng của anh ta: “Tôi đâu có rảnh rỗi đến thế.”

“À.”

Song Thành gật đầu, nhưng chỉ hai giây sau, anh lại lo lắng hỏi lại: “Thật sự anh không thể ra ngoài từ đây đâu?”

“Nếu muốn mở cửa, trước tiên tôi cần có tọa độ chính xác; tọa độ đó chỉ quyết định tôi sẽ đến đâu, chứ không liên quan đến việc tôi sẽ mở cửa từ đâu,” Yu Sheng đành bất lực mà giải thích, “Nếu thực sự muốn ra ngoài, tôi chỉ cần về nhà và mở cửa thôi; không cần phải làm phiền các bạn ở đây đâu.”

“À, vậy thì tốt rồi,” Song Thành lại gật đầu, sau đó cười một cách ngượng ngùng, “Đừng trách tôi nói nhiều; chủ yếu là vì nơi này khá nhạy cảm mà.”

Yu Sheng suy nghĩ một lát, và cảm thấy rằng đây có lẽ chính là sự khác biệt giữa việc vượt biên qua vùng không người ở và việc “xông pha” qua kiểm soát hải quan – mặc dù về mặt lý thuyết, cả hai đều là hành vi trốn nhập cảnh, nhưng hành động thứ hai thì có vẻ “táo bạo” hơn một chút…

Không sai một chút nào! Một cuốn sách, một cái link, một nội dung chi tiết, tất cả đều ở đây!

Rất nhanh sau đó, Bách Lý Thiện và Song Thành đã dẫn nhóm Yu Sheng rời khỏi bục kim loại, đến trước cửa một kho hàng lớn.

Ngay từ đầu, đã có những người đợi sẵn ở đó – cùng với đó còn có một đội ngũ công nhân mặc đồng phục của bộ phận kỹ thuật của Cục Đặc nhiệm, hơn mười xe vận chuyển lớn, và những vật tư đầy trên những chiếc xe đó.

Việc vận chuyển đủ số vật tư cần thiết để xây dựng một khu cư trú tạm thời cùng với đội ngũ công nhân từ Thực tế thế giới đến khu vực Thung lũng ở nơi xa xôi, rõ ràng là không thể thực hiện được chỉ bằng cách sử dụng một cánh cửa trong tầng hầm.

Bách Lý Thiện cũng đã xem xét đến điều này, và đó cũng chính là lý do khiến cô

Yu Sheng ngẩng đầu lên, nhìn vào cánh cửa kho rộng đủ để hai chiếc xe tải chở container song song đi vào bên trong.

“…Thành thật mà nói, đây cũng là lần đầu tiên tôi mở loại cửa này; tôi cũng tự hỏi không biết liệu có thành công không,” anh vuốt ve cằm mình, khuôn mặt dần hiện ra vẻ háo hức, “Thử xem sao.”

Nghe Yu Sheng nói rằng chính mình cũng không chắc chắn và chỉ có thể thử, Song Cheng vô thức nhăn mày: “Ừm, nếu không thành công thì phải làm sao đây?”

“Nếu không thành công thì chỉ còn cách gỡ hàng xuống khỏi xe, phân loại rồi cho vào ‘đuôi cáo’ để vận chuyển từ từ thôi,” Yu Sheng nói, quay đầu nhìn về phía Hồ Ly, “Có thể chứa hết được không nhỉ?”

Hồ Ly ngước nhìn những chiếc xe tải lớn kia, suy nghĩ kỹ lưỡng.

“Một chiếc xe hoàn toàn không thể chứa hết được đâu; ngay cả khi sử dụng phép thuật thu nhỏ đồ vật, mỗi món đồ cũng phải có kích thước dưới bốn mét…” Cô gái yêu tinh giải thích.

Yu Sheng gật đầu, rồi nói với Song Cheng: “Hạn chế này khá lớn đấy… Chúng ta vẫn hy vọng việc mở cửa sẽ diễn ra suôn sẻ thôi.”

Song Cheng trông có vẻ bối rối—chủ yếu là anh vẫn chưa quen với lối suy nghĩ đầy phi thường của Yu Sheng…

Rõ ràng, với tư cách là một người trung niên bận rộn hàng ngày, anh vẫn chưa hiểu rõ lắm về những điều kỳ lạ xung quanh Yu Sheng.

Yu Sheng không quan tâm đến phản ứng của Song Cheng; lúc này, anh đã đến bên cạnh cánh cửa khổng lồ đó và đặt tay lên khung cửa.

Chỉ cần là cửa… thì chắc hẳn cũng có thể mở được chứ?