1 giờ sau, Bách Lý Thiện đã ngồi trong căn phòng đặc biệt được chuẩn bị sẵn tại nhà hàng của Cục Đặc vụ, nơi chỉ dành riêng cho Hồ Ly. Đối diện cô là Yu Sheng và Ái Lâm (thực ra Ái Lâm đang ngồi trên bàn); bên cạnh họ là Hồ Ly, người đang ăn uống ngấu nghiến không ngừng; Luna thì đứng ở cửa như một vệ sĩ mang theo dao, còn trên trần nhà thì có một “A Piao” bay lượn… Trong phòng không hề bật đèn, nhưng ánh sáng lại rất sáng chói.

Cô gái cáo kia miệng đầy thức ăn, hai tay vẫn cầm một chiếc chân gà; dù vậy, điều đó hoàn toàn không ảnh hưởng đến khả năng nói chuyện của cô:

“6… Giám đốc Bách Lý ơi, tôi nói với bạn đấy, nơi đó thật là kỳ diệu! Có những thùng gỗ từ đó liên tục xuất hiện thức ăn chiên và khoai tây chiên; ở các vòi phun thì lại có coca và sốt cà chua trào ra… Coca đó là loại được để lạnh đấy!”

Biểu cảm của Bách Lý Thiện lúc này càng trở nên cứng nhắc hơn bình thường; nhưng nếu không nói ra, thì ngoài vẻ mặt cứng nhắc ra, sức khỏe của cô ấy vẫn khá tốt, ánh mắt cũng trông rất minh mẫn, như thể cô ấy vừa ngủ đủ giấc gần đây. Yu Sheng muốn hỏi cô ấy liệu những ngày qua cô ấy có ngủ đủ không, nhưng khi lời đó sắp thoát ra khỏi miệng anh, trực giác linh hoạt của anh đã ngăn anh lại…

Nhưng việc anh không hỏi không có nghĩa là không ai khác trong phòng bắt đầu nói chuyện. Một đôi mắt ảo ảnh không biết từ khi nào đã xuất hiện trên mặt bàn, lướt qua trước mặt Yu Sheng: “Này Yu Sheng, tôi nói với bạn đấy… Chị gái tôi mới cuối cùng cũng được nghỉ hai ngày; sáng nay dậy sớm, cô ấy cứ cảm thấy thiếu điều gì đó… Rồi bạn liền gọi điện cho tôi…”

Bách Lý Thiện thở dài nhẹ, gõ nhẹ ngón tay lên mặt bàn; ngay lập tức, đôi mắt ảo ảnh đó lại lẻn xuống dưới bàn, rồi lại ló ra một chút ở mép bàn, liếc nhìn xung quanh một cách lén lút.

Dường như Bách Lý Thiện không hề để ý đến những hành động “nghịch ngợm” của “em gái” mình, mà vẫn nhìn thẳng vào mặt Yu Sheng.

“Thôi được, tôi cũng đã quen với những ‘bất ngờ’ mà bạn mang đến rồi…” Cô thở dài, giọng nói đầy sự chấp nhận, “Nói đi, chuyện gì đã xảy ra vậy? Tại sao các bạn lại trở về từ tàu Thất Xương Hào vậy?! Trước đây không phải nói là không thể liên lạc được sao?”

“Trước đây thì thật sự không thể liên lạc được… Nhưng gần đây họ đã trang bị những thiết bị mới mà.” Yu Sheng vẫy tay, “Rồi phía tàu Thất Xương Hào đã cử một người tên là Ai

」

Anh ấy vừa nói vừa vẫy tay: “Này, cứ ăn đi rồi nói nhé. Sáng sớm thế này chắc em cũng chưa ăn gì đâu, những chuyện tôi muốn nói thì không phải một lúc là xong đâu.”

Bách Lý Thiện lại thở dài nhẹ, vừa lặng lẽ đẩy những bông bí ngòi sang một góc của đĩa ăn, vừa từ từ bắt đầu nói: “Em đã mang theo những tin tức gì về? Đừng lo, tôi đã chuẩn bị tâm lý rồi… Dù sao thì gần đây cũng có quá nhiều chuyện xảy ra rồi.”

Nghe vậy, Yu Sheng cũng yên tâm hơn và cười ha hả gật đầu: “Trước hết, có vẻ như tôi đã hiểu được bản chất thực sự của mình rồi… Có vẻ như mình khác con người một chút…”

Nhưng anh ấy chưa kịp nói hết câu thì thấy Bách Lý Thiện đối diện bỗng nhiên há miệng và nói bằng giọng địa phương: “Gà à?!”

Sau khi “gà” xong, cô ấy bắt đầu ho, trên cổ cô ấy lập tức xuất hiện những chiếc vảy rồng; một luồng lửa trong suốt, màu nhợt nhạt bùng phát lên trên bàn, và những tinh thể lạnh giá được tạo ra ở những nơi lửa chạm vào.

Hồ Ly vội vàng đẩy cái đĩa lớn của cô ấy sang một bên.

Yu Sheng nhìn Bách Lý Thiện đối diện với vẻ mặt hoảng sợ; thật sự, đây là biến đổi biểu cảm mãnh liệt nhất mà anh ấy từng thấy trên khuôn mặt cô ấy kể từ khi họ quen biết nhau: “Ôi này, em hãy bình tĩnh lại đi… Nhìn xem tình trạng của tôi này… Tôi vẫn là tôi mà, vẫn có thể đến nhờ em ăn cơm mà.”

Bách Lý Thiện che miệng và cuối cùng cũng ngừng ho; cô ấy nhìn chằm chằm vào mắt Yu Sheng trong vài giây, rồi mới nói: “Tôi… không sao đâu. Tôi rất ổn… Chỉ là hơi ngạc nhiên thôi… Tôi không ngờ em lại nói ra điều đó ngay từ đầu…”

“Đừng lo lắng đâu,” Yu Sheng cười và vẫy tay với cô ấy, “Hiện tại tình trạng của tôi rất ổn định… Và em có thể yên tâm… Bản chất thực sự của tôi rất thân thiện với các bạn… Thậm chí có thể nói rằng, tôi có lẽ là sinh vật thân thiện nhất trong toàn bộ vũ trụ mà chúng ta có thể quan sát được… Kể cả những vị cổ thánh linh như nhóm ‘Thất Xiang Hao’ nữa…”

Bách Lý Thiện nhận thấy Yu Sheng có vẻ hơi hăng hái, nhưng thái độ thân thiện, ân cần của anh ấy vẫn khiến cô ấy cảm thấy thoải mái trở lại… Vì vậy, cô ấy nhẹ nhàng gật đầu: “Vậy thì… cuối cùng em là ai đây?”

“Nói một cách đơn giản thì đó chính là vị Thần Chết tên là Bartok. Nhân tiện nói thêm, toàn bộ khu vực biên giới này đều nằm trên ngôi mộ của ta.”

Lại một lần nữa, ý muốn sử dụng giọng điệu đặc trưng và những từ ngữ liên quan đến “hơi thở rồng” suýt nữa bùng phát ra, nhưng may mắn thay lần này cô ấy đã kìm nén được. Bởi vì từ biểu hiện trên khuôn mặt của Yu Sheng, có vẻ như còn nhiều điều khác nữa đang chờ được kể ra…

Yu Sheng không làm cô ấy thất vọng; ngay lập tức anh bắt đầu kể cho cô ấy nghe về những bí mật ẩn sau các vết đứt gãy địa chất, về giấc ngủ yên bình của vị Thần Chết và ngôi mộ của ngài, cũng như về loạt tai nạn xe hơi xảy ra ngay tại ngôi mộ ấy, cùng với những suy nghĩ và nhận thức cá nhân của chính anh khi tận mắt chứng kiến những sự việc đó.

Anh cũng đã rất cố gắng trong việc lựa chọn ngôn từ, cố gắng diễn đạt một cách nhẹ nhàng nhưng rõ ràng để giải thích cho cô ấy nghe về nguồn gốc của khu vực biên giới này. Thực ra, khi nói về điều này, anh rất do dự; bởi đối với một người sống ở khu vực biên giới, đây quả thực là một điều có thể làm lung lay toàn bộ thế giới quan của họ. Vì vậy, trước khi kể, anh đã chuẩn bị rất kỹ, nhưng dù sao thì cuối cùng anh vẫn quyết định nói ra.

Dù sao đi nữa, người đối diện với anh chính là Bách Lý Thiện – người đứng đầu Cục Đặc Nhiệm. Cô ấy là người bảo vệ những bí mật lớn nhất trong thế giới kỳ lạ này, là người theo dõi những bóng tối lớn nhất đằng sau thành phố này. Hầu hết mọi người trong thành phố này đều có thể chọn sống trong sự thiếu hiểu biết và yên bình, nhưng cô ấy thì không thể. Tất nhiên, những người bạn của cô ấy sống ở Lý Sự Tháp cũng vậy… Sau này, Yu Sheng vẫn sẽ phải kể lại cho họ nghe, hoặc có lẽ Bách Lý Thiện sẽ tự mình làm điều đó.

Không gian trong phòng dần trở nên yên tĩnh, chỉ còn lại tiếng động nhẹ nhàng từ dây chuyền phục vụ thức ăn bên cạnh bàn ăn. Lúc này, Hồ Ly đã no rồi, nhưng vẫn nghiêm túc ngồi bên cạnh dây chuyền, từng miếng thức ăn một được đưa vào miệng nó. Còn Ái Lâm thì ngồi trên vai Hồ Ly, liên tục nhấn chuông kêu thức ăn bên cạnh dây chuyền… Có lẽ cô bé cũng không biết chuông đó dùng để làm gì, nhưng cô bé vẫn rất vui vẻ khi nhấn nó.

Yu Sheng nhìn về phía Bách Lý Thiện ngồi đối diện bàn, khuôn mặt cô ấy vẫn cố gắng giữ vẻ nghiêm túc và không nói một lời nào từ đầu đến giờ, và thở dài

Khuôn mặt của Bách Lý Thiện trở nên căng thẳng đến mức, dù trông giống hệt vẻ lạnh lùng, thờ ơ như mọi khi, nhưng Yu Sheng có thể nhận ra sự khác biệt – tâm trạng cô ấy hoàn toàn không yên bình như vẻ ngoài đó cho thấy.

Sau một thời gian dài, cuối cùng cô ấy cũng phá vỡ sự im lặng và nói: “Vì vậy, từ một góc độ nào đó, khu vực ranh giới chính là ‘Thiên thần Bóng tối’ đầu tiên của vũ trụ này.”

Yu Sheng lúc đó không nói được gì, chỉ đột nhiên nhớ lại lời nhắn mà Ái Lâm đã để lại thông qua “Chú Gấu Nhỏ” trong ảo giác khi sự cố trụ sở không gian Đá Đen khiến cây cầu giữa các thế giới đổ sập:

“————Nhiệm vụ của tôi là vượt qua biên giới và quan sát quá trình các vết nứt trên thế giới xuất hiện bên trong Thiên thần Số Một————”

Hóa ra mọi chuyện đã được tiết lộ từ rất lâu rồi, chỉ là lúc đó anh ta không hiểu ý nghĩa của những lời đó do Ái Lâm để lại cách đây 3700 năm.

“Nói thế nào nhỉ… Cái này còn tùy vào cách hiểu,” Yu Sheng suy nghĩ một lúc rồi nói một cách nghiêm túc, “Theo định nghĩa, khu vực ranh giới quả thực có thể được coi là Thiên thần Số Một của vũ trụ này. Nhưng xét về quá trình thực tế, khoảnh khắc khu vực này đổ sập đã thực sự tạo ra ‘giấy tờ tùy thân’ cho thế giới mới này… Và vì lúc đó thế giới mới vừa được hình thành, các bạn hoàn toàn có thể được coi là người bản địa ở đây…” Toàn bộ quá trình đó cũng chỉ khiến tôi phải gánh chịu một số hậu quả nhỏ mà thôi…

Khóe miệng của Bách Lý Thiện giật mình; không biết đó có phải là một nụ cười bất thành hay không: “————Cậu thật sự có tâm thế tốt đấy.“

“Còn có cách nào khác nữa chứ? Lại có thể nằm xuống ngủ tiếp sao?“ Yu Sheng vỗ tay, “Tính từ khi những điềm báo xấu bắt đầu xảy ra, toàn bộ thành phố giữa các thế giới này giống như đang nhảy múa trên mộ của tôi suốt 3700 năm rồi… Còn nếu tính từ ngày khu vực ranh giới đổ sập, thì các bạn còn giống như đang nhảy múa ngay trên đầu tôi từ khi thế giới mới được hình thành… Suốt những năm qua, tôi có nói điều gì sai đâu?“

Bách Lý Tuyết lại bò ra từ dưới mép bàn: “Lời nói của cậu tuy thô ráp nhưng cũng có lý… Nhưng liệu có hơi thô quá không nhỉ?“

Yu Sheng cười ha hả, cảm thấy dù lời nói của mình có hơi thô ráp, ít nhất cũng đã giúp gián tiếp làm dịu tâm trạng của Bách Lý Thiện… Cũng coi như là một hình thức trị liệu bằng lời nói vậy…

Lúc này, Ái Lâm bước đến bên cạnh bàn, ngẩng đầu nhìn khuôn mặt của Bách Lý Thiện và hỏi: “Có sao không?“

“Phải chăng việc bất ngờ nhận ra rằng cả quê hương mình đều thuộc về nơi khác thật sự khiến bạn khó chấp nhận?”

Yu Sheng nghe xong, tưởng rằng thứ nhỏ bé kia đang muốn trả thù vì đã từng bị người dân địa phương từ chối cho phép tiếp cận vùng đứt gãy, nhưng ngay sau đó, anh ta lại nghe thấy thứ nhỏ bé kia tiếp tục nói: “Nghe này, bạn yên tâm đi. Lúc ban đầu tôi biết mình đã hòa nhập được một nửa những điều không may mắn đó, tôi cũng cảm thấy rất khó chịu… Dù sao thì tôi cũng là một con búp bê Alice mà…”

Thứ nhỏ bé kia nói mãi, nhưng Bách Lý Thiện dường như không có phản ứng gì; trong khi đó, Bách Lý Tuyết đã nhanh chóng di chuyển đến bên cạnh Ái Lâm và hỏi: “Vậy sau đó bạn đã suy nghĩ như thế nào để vượt qua được?”

Ái Lâm ngẩng đầu lên và nói: “Tôi nhận ra rằng việc hòa nhập các linh hồn khác thực sự rất tuyệt vời!”

Bách Lý Tuyết: “Hả?”

Bên cạnh, Yu Sheng suýt nữa bật cười; anh ta bỏ qua những lời nói vô nghĩa của thứ nhỏ bé kia và quay lại nhìn Bách Lý Thiện: “Về chuyện này, sau này bạn sẽ nói với các giám đốc khác hay tôi sẽ là người nói? Dù sao thì cũng phải thông báo, bởi vì sau này tôi sẽ xuống dưới vùng đứt gãy để nghiên cứu cái cổng đó, và vùng đứt gãy liên quan trực tiếp đến nền tảng của khu vực ranh giới này, chắc chắn cần sự hợp tác của các bạn.”

“Tôi sẽ nói với họ,” Bách Lý Thiện thở dài nhẹ, rồi dường như nhận thấy sự lo lắng trong ánh mắt của Yu Sheng, cô ấy bỗng nhiên nở một nụ cười nhẹ: “Yên tâm đi, tôi không đến nỗi bị choáng ngợp chỉ vì những chuyện này đâu. Chỉ là thông tin quá nhiều, tôi cần phải suy nghĩ kỹ thôi.”

Cô ấy nói xong, thở dài một hơi, giọng nói đầy cảm xúc: “Thực ra, về đặc tính đặc biệt của khu vực ranh giới này, các học giả đã đưa ra rất nhiều giả thuyết khác nhau, thậm chí có những giả thuyết hoàn toàn vô lý. Nhưng điều thực sự khiến tôi ngạc nhiên hôm nay là sự thật về sự thay đổi của các thời đại, cũng như những sự thật đằng sau bạn…”

“Một vị cổ thánh linh đã sống lại từ Cựu Thế Giới, và trong quá trình hồi sinh, ngài đã bảo vệ và tái thiết toàn bộ khu vực ranh giới này… Thành thật mà nói, điều này đã vượt xa mọi gì tôi từng tưởng tượng về bạn… Có lẽ cũng vượt qua cả sự tưởng tượng của những người khác nữa.”

Bách Lý Thiện nói xong, im lặng vài giây, rồi đột nhiên mỉm cười: “Nghĩ lại thì, tôi lại cảm thấy háo hức muốn xem phản ứng của họ lúc đó s