Vài giây trôi qua, cuối cùng Yu Sheng mới là người đầu tiên ngẩng đầu lên để phá vỡ sự im lặng: “Có thể nhìn rõ khuôn mặt của những người đó không? Ngoài việc bảo em chạy nhanh, những người mặc áo choàng đỏ kia còn nói gì với em nữa không?”

Tuy nhiên, Xiao Xiao chỉ lắc đầu và lại trở nên lo lắng.

“Không sao đâu, nếu không nhớ được thì cứ không nhớ đi,” Yu Sheng vội vàng vỗ tay an ủi cô bé vẫn còn hoảng sợ, “Khi nào em nhớ ra điều gì đó thì hãy kể cho chúng tôi biết sau.”

Xiao Xiao chớp mắt, do dự một lát rồi gật đầu; không rõ cô ấy đã hiểu bao nhiêu trong những lời nói đó.

“Em hãy dẫn cô bé đến lớp học ở tầng Đông trước đã, và nhân tiện kể cho cô Giáo Su nghe tình hình,” Cô Bé Lùn nói với công chúa tóc dài đang đứng bên cạnh, “Nhưng buổi chiều này sẽ không có tiết học, hãy để cô bé nghỉ ngơi trong phòng.”

“Được.”

Công chúa tóc dài nắm tay Xiao Xiao, và hai bóng dáng cao thấp khác nhau bước ra khỏi phòng.

Trong phòng lại trở nên yên tĩnh một lần nữa. Cô Bé Lùn nhìn theo hướng họ đi, mím môi không biết đang suy nghĩ gì; sau một lúc lâu, cô mới nhẹ nhàng phá vỡ sự im lặng: “Đây là đứa trẻ đầu tiên được đưa vào căn phòng này mà sau đó vẫn sống sót để ra ngoài.”

Cô ngẩng đầu lên, ánh mắt nhìn thẳng vào mắt Yu Sheng.

“Cảm ơn em… ‘Thế giới cổ tích’ nợ em một ân tình lớn; từ nay về sau, em sẽ luôn là người bạn đáng tin cậy nhất của anh.”

“Đây chỉ là bước đầu thôi… Mục tiêu của anh là giải quyết hết những vấn đề liên quan đến ‘Thế giới cổ tích’, và bước đầu tiên chính là loại bỏ khu rừng đen kia,” Yu Sheng nói một cách nghiêm túc.

“Liệu điều này thực sự có thể thành hiện thực không?” Nghe lại mục tiêu đó, Cô Bé Lùn không nhịn được mà hỏi; lần này, trong giọng nói của cô có sự nghi ngờ rõ rệt hơn—việc Yu Sheng đã cứu một đứa trẻ “đã chết” ra khỏi khu rừng đen quả thực đã tạo ra một ảnh hưởng lớn đối với quan niệm của cô về “thế giới cổ tích”, khiến cho những suy nghĩ sâu rễ bám rắc trong đầu cô bắt đầu lung lay.

Yu Sheng không trả lời câu hỏi đó ngay lập tức, mà chỉ nhìn chằm chằm vào mắt cô gái; một lúc sau, anh mới nói: “Dù giải thích bao nhiêu cũng không bằng cho em xem trực tiếp… Khi chắc chắn rằng tình trạng của đứa trẻ đã ổn định hoàn toàn, anh sẽ dẫn em đến một nơi.”

Cô Bé Lùn mang theo chút nghi ngờ và tò mò mà gật đầu; sau đó, Yu Sheng lại lấy ra từ túi mình một tờ giấy bẩn thỉu, trông có vẻ đã rất cũ.

“Đây

Yu Sheng không hề thất vọng với câu trả lời đó; anh chỉ cẩn thận gấp lại tờ giấy và tò mò hỏi: “Em đã từng gặp phải ‘kẻ săn mồi’ đó bao nhiêu lần rồi?”

“Không nhiều lắm. Trong Rừng Đen, loài thường xuất hiện nhất là sói; sau đó mới đến những ngôi nhà nhỏ và con đường hẹp. Kẻ săn mồi chỉ xuất hiện khi Bà Sói xuất hiện… Và mỗi lần họ xuất hiện, thời gian cũng rất ngắn,” Cô bé Mũ Đỏ suy nghĩ một chút rồi kiên nhẫn giải thích cho Yu Sheng nghe, “Hơn nữa, nói rằng ‘gặp phải’ họ thì có vẻ không chính xác lắm… Thực ra, mỗi lần em ‘hoạt động’ trong Rừng Đen, mọi thứ đều không giống như hôm nay.”

“Không giống như hôm nay ư?” Yu Sheng nhướng mày, “Vậy thì như thế nào?”

“Rất hỗn loạn… Giống như những giấc mơ không liên tục; nhiều lúc em không thể kiểm soát bản thân được, và danh tính của em cũng không luôn là ‘Cô bé Mũ Đỏ’,” Cô gái thở dài nhẹ, giọng nói trầm xuống, “Trong những lúc tình hình tồi tệ nhất, em thậm chí còn hoạt động trong rừng từ góc độ của một con sói… Và khi gặp kẻ săn mồi, đôi khi em còn quan sát đàn sói từ góc độ của họ nữa… Cứ như thể em sở hữu rất nhiều danh tính khác nhau: con người, con sói, Bà Sói, kẻ săn mồi… Nhận thức về bản thân của em liên tục thay đổi giữa những danh tính này… Gần đây, những lần em sống với vai trò của một con sói ngày càng nhiều hơn… Và số lần kẻ săn mồi xuất hiện cũng tăng theo.”

Đây là lần đầu tiên cô gái mô tả chi tiết như vậy về những gì đang xảy ra với mình trong Rừng Đen.

Yu Sheng nghe xong mà cau mày; từ những lời kể của cô bé Mũ Đỏ, từ đầu anh liền nghĩ đến một từ duy nhất – sa vào hỗn mang.

Trong những giấc mơ không liên tục và những góc nhìn lộn xộn đó, trong những lần nhận thức về bản thân bị lung lay và thay đổi liên tục, rõ ràng cô bé Mũ Đỏ đang dần mất đi chính mình thật sự.

Điều nuốt chửng cô ấy không chỉ là con sói, mà là cả Rừng Đen… Việc trở thành một con sói chỉ là một biểu hiện của quá trình đó mà thôi.

“Nghe có vẻ rất hỗn độn…” Ái Lâm bày tỏ sự cảm thông một cách thẳng thắn.

“Đúng vậy, rất hỗn độn… Và những trải nghiệm hỗn loạn như vậy mới chính là điều bình thường khi bị mắc kẹt trong Rừng Đen,” Cô bé Mũ Đỏ dang tay ra, khuôn mặt nở nụ cười tự giễu, “Như hôm nay, có thể đi qua rừng một cách tỉnh táo, rồi lại rời đi một cách tỉnh táo nữa… Sau khi tỉnh dậy, vẫn có thể ngay lập tức xác định được mình là con người… Đối với em

“Rất tiếc là tôi không thể giúp được gì, tôi biết rất ít về ‘kẻ săn mồi’ đó; hầu hết các lần tiếp xúc với hắn chỉ kéo dài trong chốc lát, khi có tiếng súng vang lên thôi. Nhưng tôi có một gợi ý.”

“Hãy nghe xem sao?”

“Bạn có thể nhờ bộ phận kiểm định của Cục Đặc nhiệm giúp bạn xem xét tờ giấy đó,” Lọt Đầu Rùa nói một cách nghiêm túc, “Có lẽ họ cũng không hiểu nhiều về ‘kẻ săn mồi’, nhưng thiết bị chuyên dụng của họ chắc chắn có thể giúp bạn phân tích thêm nhiều chi tiết từ tờ giấy đó. Hơn nữa, lần trước bạn đã tìm thấy một bộ phận kim loại không rõ từ đâu rơi xuống nhà mình, phải không? Bạn cũng có thể nhờ họ kiểm định nó luôn.”

“Đó là một gợi ý hay,” Yu Sheng thấy hợp lý và gật đầu, “Vậy thì tôi sẽ gọi cho Bách Lý Thiện để nhờ cô ấy sắp xếp việc này.”

Nghe thấy đối phương tự nhiên nhắc đến tên một người quan trọng như vậy, khuôn mặt Lọt Đầu Rùa bỗng nhiên có sự thay đổi khá rõ rệt, cô do dự và nhắc nhở: “Ồ… Chuyện này có lẽ không cần phải liên hệ trực tiếp với giám đốc Cục Đặc nhiệm chứ? Bạn gọi Từ Gia Lệ thôi cũng được mà.”

Yu Sheng suy nghĩ một chút, nhớ lại lần trước anh đã gọi cho Bách Lý Thiện vào nửa đêm và ngày hôm sau, ứng dụng “Giao tiếp Biên giới” đã ngay lập tức cập nhật thêm một nút “Báo cáo Khi Mở Cửa”, anh cảm thấy lời nhắc của Lọt Đầu Rùa có vẻ hợp lý.

Nhưng vừa mới nghĩ đến điều đó, anh chưa kịp nói gì thì cảm thấy túi quần mình rung lên, tiếng chuông điện thoại lập tức vang lên.

Yu Sheng lấy điện thoại ra nhìn, trên màn hình hiện rõ ba chữ “Bách Lý Thiện”.

Lọt Đầu Rùa nhìn qua và bỗng ngẩn người, biểu cảm trên khuôn mặt cô trở nên rất phức tạp.

Yu Sheng cười gượng với Lọt Đầu Rùa, sau đó nhấc máy nghe: “À, chào buổi trưa, Giám đốc Bách Dặm.”

“Cứ gọi tôi là Bách Lý Thiện thôi,” giọng nói quen thuộc nhưng lạnh lùng vang lên từ bên kia điện thoại, “Vừa rồi bộ phận giám sát đã phát hiện ra một sự sai lệch thời gian và không gian rất đặc biệt, không tìm ra nguyên nhân được. Tôi muốn hỏi bạn xem liệu có phải do phía bạn gây ra không.”

Nghe vậy, khuôn mặt Yu Sheng càng trở nên ngượng ngùng hơn, anh cười ngượng ngùng và nói: “Ừm… Thực ra là phía chúng tôi vừa mở cửa… Lúc đó người ta đang ở nước ngoài, điện thoại không có sóng, nên chưa kịp báo cáo.”

Bên kia điện thoại im lặng hai giây: “…Tín hiệu giám sát lần này khác với những lần trước; có phải bạn đang thử nghiệm một ‘tính năng mới’ nào

Tín hiệu giám sát có gì khác thường so với bình thường không?

Trong đầu Yu Sheng lập tức nghĩ đến tính đặc biệt của “Thế giới Cổ tích” như một nơi xa xôi, và ngay lập tức anh nói: “Không hẳn vậy… Tôi vừa trở về từ một khu vực đặc biệt trong ‘Thế giới Cổ tích’, đó là ‘Rừng Đen’.”

Bên kia điện thoại lại im lặng thêm hai giây nữa.

Không biết có phải do ảo giác hay không, Yu Sheng luôn cảm thấy rằng mỗi lần Bách Lý Thiện im lặng, dường như có hàng trăm câu muốn nói nhưng lại kiềm chế lại.

“Xin lỗi vì tò mò… Bạn vào ‘Thế giới Cổ tích’ để làm gì vậy?” Giọng nói của nữ giám đốc cuối cùng cũng vang lên qua điện thoại, giọng điệu của cô ấy có phần kỳ lạ.

Đầu Yu Sheng quay cuồng, và anh không hiểu sao mà đã thốt ra: “…Bạn có tin tôi nói là tôi chỉ ghé thăm bạn bè không?”

Kết quả là Bách Lý Thiện trả lời còn nhanh hơn anh: “À, có người mà bạn quen ở đó…”

Yu Sheng không đợi đối phương nói hết đã vội vàng ngắt lời: “Không phải vậy… Có một đứa trẻ lạc mất, tôi vào đó để giúp tìm đứa trẻ.”

Bách Lý Thiện: “…”

Mỗi lần im lặng của nữ giám đốc đều khiến Yu Sheng cảm thấy như thể có rất nhiều điều muốn nói nhưng lại không thể nói ra được. Sau một lúc, anh rõ ràng nghe thấy tiếng hít thở nhẹ bên kia điện thoại, sau đó giọng nói của Bách Lý Thiện vẫn bình tĩnh: “Đã tìm thấy đứa trẻ chưa?”

“Ừm, đã tìm thấy rồi,” Yu Sheng cảm thấy mình đang đổ mồ hôi lạnh khi nói điện thoại này, “Nhưng đứa trẻ bị sói cắn mất, may mà không chết.”

Nói đến đây, anh dừng lại một chút, rồi tiếp tục: “À, vì bạn đã gọi điện cho tôi rồi, thì tôi cũng có một việc muốn nhờ Cục Đặc nhiệm giúp đỡ.”

Lần này, Bách Lý Thiện trả lời khá nhanh: “Được thôi, cứ nói đi.”

“Tôi mang về từ ‘Rừng Đen’ một thứ gì đó, có vẻ như là vật dụng mà những ‘thợ săn’ sống trong rừng đó sử dụng… Tôi muốn các bạn giúp tôi kiểm tra xem. Ngoài ra, tôi còn có một thứ khác, được tìm thấy trong căn phòng số 66 đường Vũ Đồng… Cũng mong các bạn có thể xem xét giúp tôi, không biết liệu có thuận tiện không?”

Bên kia điện thoại lại im lặng: “…”

Nhưng lần này, khoảng thời gian im lặng của Bách Lý Thiện khá ngắn, và rất nhanh sau đó cô ấy trả lời: “Không thành vấn đề, tôi sẽ sắp xếp. Nếu mẫu vật không có dấu hiệu tự hủy hoại, thì chờ thêm một ngày nữa được không? Phòng thí nghiệm phân tích toàn diện cần một chút thời gian chuẩn bị.”

“Không vấn đề đâu, tôi sẽ đợi tin từ bạn vào ngày mai.”

“