Trước khi rời khỏi Cục Đặc nhiệm, Vũ Sinh đã kể cho Bách Lý Thiện nghe một số chi tiết mà anh ta đã tìm hiểu được từ Lão Trịnh. Sau khi nghe xong câu chuyện về những gì Lão Trịnh đã trải qua, Song Thành bên cạnh lập tức tỏ ra rất phẫn nộ; dù có sự hiện diện của các lãnh đạo, anh ta vẫn không kiềm chế được mà buông lời chửi thề: “Chết tiệt, những kẻ Thiên Sứ Giáo này chẳng bao giờ làm việc gì có ích cả...”

Bách Lý Thiện sau khi lắng nghe một hồi liền cau mày và hỏi: “Những ‘nghi lễ giao tiếp với linh hồn’ mà những kẻ cuồng tín kia dạy Lão Trịnh, cái hình vẽ bằng máu đó, em có ghi chép lại chưa?”

Vũ Sinh nghe vậy liền ngẩn ngơ một lát, biểu hiện trở nên lúng túng: “À, em thực sự không nhớ rõ lắm… Chủ yếu là bản thân hình vẽ đó cũng đã bị xóa đi một lần rồi, nay đã mờ đi rất nhiều, không thể nhìn rõ được nữa…”

Anh chưa kịp nói hết, Ái Lâm bên cạnh bỗng nhiên nháy mắt và vui vẻ giơ tay lên: “Em đã ghi chép lại rồi đấy.”

Rồi cô bé nhỏ đó nhìn Vũ Sinh một cái, sau đó giải thích: “Lúc đó em mất tập trung, hình vẽ trên sàn bỗng nhiên sáng lên trong chốc lát… Mặc dù chỉ sáng trong thời gian rất ngắn, nhưng em đã ghi chép lại được.”

Bách Lý Thiện lập tức lấy giấy bút từ trên bàn làm việc và đưa cho cô bé nhỏ: “Em có thể vẽ lại được không?”

Ái Lâm với vẻ vất vả cầm cây bút dài gần bằng cánh tay mình và nói: “Có lẽ được thôi… Em thử xem sao…”

Trong lúc nói, cô bé cúi xuống và bắt đầu vẽ một hình vòng phức tạp gồm rất nhiều ký hiệu và hoa văn kỳ lạ trên giấy… Ban đầu cô ấy còn hơi vụng về, dường như không quen với cây bút trong tay, nhưng rất nhanh sau đó các động tác của cô ấy trở nên thuần thục hơn; một hệ thống vòng tròn đầy ám ảnh dần hình thành dưới bút của cô.

Vũ Sinh đứng bên cạnh nhìn mà ngẩn người, sau một lúc mới thốt lên: “Trời ạ… Trí nhớ của em tốt đến thế à?! Bình thường em chẳng bao giờ nhớ được những chuyện quan trọng gì cả!”

Ái Lâm vẫn tiếp tục vẽ mà không ngẩng đầu lên: “Chỉ là do bị niêm phong nên em quên đi rất nhiều thứ thôi… Không phải là não bộ của em bị hỏng đâu! Bình thường thì trí nhớ của em rất tốt đấy… À, tay em quá nhỏ, vẽ thứ này thật sự rất vất vả… Vũ Sinh, khi nào em có thể tìm cách cho em một cơ thể có kích thước bình thường được không…”

Nghe cô bé nhỏ lẩm bẩm như vậy, phản ứng đầu tiên của Vũ Sinh là không nhịn được mà nhìn vào đầu cô ấy… và trong lòng an

Ba Ái Lâm, hoặc là được nặn từ đất sét và củ sen, hoặc là được xây dựng bằng thép gai và đá... Liệu trong đầu nó có thực sự tồn tại một cơ quan gọi là “trí não” không nhỉ?

Trong khi Yu Sheng đang suy nghĩ như vậy, con búp bê nhỏ đã gần hoàn thành việc vẽ ra bộ mạch phức tạp đó. Khi nó chuẩn bị vẽ phần cuối cùng, Bách Lý Thiện bỗng nhiên phá vỡ sự im lặng: “Đừng vẽ hết phần cuối cùng, hãy vẽ nó lên một tờ giấy khác.”

Ái Lâm reo lên một tiếng, chạy đến tờ giấy khác và tiếp tục vẽ một cách cẩn thận. Trong khi đó, Yu Sheng không khỏi ngạc nhiên; anh ngước nhìn Bách Lý Thiện và nghĩ rằng quả thật chỉ có người chuyên nghiệp mới nghĩ ra những biện pháp an toàn chi tiết như vậy.

“Cuối cùng cũng vẽ xong rồi —— Chết mệt thật,” một lúc sau, cô bé vẽ búp bê cuối cùng cũng hoàn thành bức tranh. Cô ngước nhìn Bách Lý Thiện và đưa hai tờ giấy cho anh, “Chắc chắn không sai đâu.”

Bách Lý Thiện nhận lấy hai tờ giấy một cách rất nghiêm túc và nhìn kỹ các hình vẽ trên đó.

“Thực sự, nó chứa đựng những yếu tố cơ bản của nghệ thuật giao tiếp với linh hồn… Nhưng những điểm then chốt đã bị thay đổi; có lẽ nó được thiết kế để ‘định hướng’ đến vị thiên thần u ám đang ngủ yên kia. Điều này có thể giúp chúng ta hiểu rõ hơn về bản chất của hắn… Đây là thông tin vô cùng quan trọng, cảm ơn.”

Ái Lâm lập tức ngửa ngực ra, vẻ mặt trở nên tự hào.

……

Công chúa Bạch Tuyết đi dạo qua khoảng đất trống giữa tòa nhà phía đông và tòa nhà phía tây. Khi đi qua khu vực hoạt động ngoài trời, cô không khỏi dừng lại và ngước nhìn về một hướng nào đó.

Gần khu vực cát mà các em nhỏ đang chơi, một chiếc xích đu màu sắc rực rỡ thu hút sự chú ý của cô.

Nhìn chiếc xích đu đó, cô bỗng nhiên nhớ đến bức tranh trong sổ tay của Lão Trương – và cô gái đang đứng trước chiếc xích đu, mỉm cười.

Chắc chắn đây chính là nơi mà Lão Trương đã ghi nhớ… Nhưng chiếc xích đu trước mắt bây giờ đã không còn là cái của hai mươi năm trước nữa; chiếc cũ đã bị thay thế bằng chiếc mới này vì quá cũ kỹ và có nguy cơ gây tai nạn.

Công chúa Bạch Tuyết do dự một chút, rồi đi đến và ngồi lên chiếc xích đu, nhẹ nhàng đung đưa.

Mùa đông thật lạnh; vào buổi tối, còn có gió nữa. Vui chơi trên xích đu ngoài trời vào mùa này không hề thoải mái chút nào… Công chúa Bạch Tuyết nhanh chóng dừng lại… Và đúng lúc đó, cô bất chợt nhìn thấy điều gì đó ở g

Trong ánh hoàng hôn rực rỡ, góc tường ngoài của tòa nhà phía đông dường như có một bóng đen lơ lửng – đường viền của bóng đen đó trông giống như những bụi gai dính vào tường, lan rộng từ chân tường lên cao khoảng hơn một mét.

Cô bé Rùa Trắng nhăn mày, vội vàng lấy điện thoại ra chụp lại cảnh đó, sau đó nhanh chóng nhảy xuống xích đu và chạy về phía đó. Bóng dáng cô bé như đang nhảy múa trong bóng tối, và chỉ trong chốc lát đã đến góc tường. Nhưng khi cô đến nơi, bóng đen kia đã biến mất.

Cô lấy điện thoại ra xem lại bức ảnh vừa chụp, thì thấy mọi thứ đều bình thường, không hề có bóng đen nào dạng bụi gai ở góc tường.

Đó là ảo giác à? Hay là do ánh sáng hoàng hôn quá yếu nên tạo ra ảo giác?

Cô bé Rùa Trắng gần như ngay lập tức loại bỏ suy nghĩ đó. Trong suốt nhiều năm làm thám tử thuộc thế giới huyền bí, một trong những kinh nghiệm quan trọng mà cô học được chính là đừng vội vàng coi những điều kỳ lạ thoáng qua là “ảo giác”. Bởi vì trong lĩnh vực huyền bí, ngay cả khi đó thực sự chỉ là “ảo giác” và ta thấy những thứ không tồn tại, thì vào khoảnh khắc ta quan sát chúng, chúng vẫn mang ý nghĩa “thực tế”.

Tiếng bước chân vang lên từ bên cạnh. Cô bé Rùa Trắng ngẩng đầu nhìn theo hướng tiếng đó, thấy một cô gái nhỏ bé, mái tóc ngắn đến tai, trông nhỏ hơn mình hai ba tuổi, đang ôm một đống sách đi qua gần đó. Cô gái kia để ý đến cô và tò mò dừng lại, gọi lớn: “Chị Rùa Trắng, chị đang làm gì vậy?”

Trong tổ chức “Cổ tích”, những thành viên đã trải qua giai đoạn “đánh thức” thường quen gọi nhau bằng các biệt danh; chỉ những đứa trẻ chưa trải qua giai đoạn này mới được gọi bằng tên thật. Đây là một quy tắc đã được truyền down từ lâu, người ta nói rằng điều này có thể giúp ổn định “vai trò” của họ sau khi trải qua giai đoạn đánh thức… nhưng liệu nó có thực sự hiệu quả hay không, thì ai cũng không biết.

Trong tổ chức “Cổ tích”, còn rất nhiều quy tắc tương tự như vậy – những quy tắc mà không ai biết liệu chúng có hiệu quả hay không, nhưng mọi người đều cho rằng chúng có thể giúp ổn định tình hình và kéo dài thời gian sống.

“Lúc nãy em thấy một số bóng đen kỳ lạ, nhưng khi quay đầu lại thì chúng đã biến mất. Tối nay tốt nhất nên cử người đi quanh tòa nhà này vài vòng,” cô bé Rùa Trắng nói.

Rồi cô chợt chú ý đến đống sách mà cô gái nhỏ bé kia đang ôm: “Bạch Tuyết ạ? Những cuốn sách này lấy từ đâu vậy?”

Cô gái nhỏ bé tên Bạch Tuyết giơ tay lên: “Người ta quyên góp đ

“Tôi đã kiểm tra rồi, không có nội dung liên quan đến đồng tính nam hay nữ; những cuốn sách dành cho độc giả trên mười bốn tuổi đều nói về chủ đề tình yêu giữa người khác giới bình thường; còn những cuốn dành cho trẻ em dưới mười bốn tuổi thì không đề cập đến vấn đề tình cảm…”

“Tôi không bảo bạn kiểm tra điều đó đâu!” Tiểu Thỏ Đỏ lập tức trừng mắt nhìn Bạch Tuyết, “Bạn thực sự quan tâm đến những gì vậy…?”

“Chỉ đùa thôi mà, gần đây bạn luôn căng thẳng lắm,” Bạch Tuyết cười nói, “Thật sự là đã kiểm tra kỹ lưỡng rồi; nội dung các cuốn sách hoàn toàn bình thường, không hề bị sửa đổi hay thay thế, và cũng không chứa bất kỳ yếu tố nào có thể gây ảnh hưởng xấu đến tâm lý trẻ em.”

Tiểu Thỏ Đỏ bất đắc dĩ lắc đầu, và đúng lúc đó, điện thoại của cô bỗng reo lên – con khỉ kia lại bắt đầu nhào lộn trên màn hình điện thoại.

Nghe thấy tiếng chuông, Bạch Tuyết không nhịn được mà phàn nàn: “Chị Thỏ Đỏ ơi, thật sự chị không nghĩ đến việc thay đổi tiếng chuông này sao? Và bài hát này chị lấy từ đâu vậy, đã nhiều năm rồi mà vẫn không thay đổi…”

“Lúc đó khi thực hiện nhiệm vụ, tôi gặp một người đến từ Algerade; anh ta đã chia sẻ bài hát này với tôi, nói rằng đó là bài hát từ vùng thiên hà ‘Xa Xôi’,” Tiểu Thỏ Đỏ nói một cách vô tư, “Tôi khá thích bài hát này, và việc thay đổi nó cũng khiến tôi cảm thấy không quen…”

Trong lúc nói chuyện, cô nhấc máy nghe điện thoại, và ngay lập tức giọng nói của Yu Sheng vang lên qua ống nói: “Allo, đây có phải là bạn Wang Jiajia không?”

Góc mắt Tiểu Thỏ Đỏ bỗng nhăn lại; Bạch Tuyết bên cạnh thì cười nói: “À, tên thật của bạn đã bị lộ ra rồi à?”

“Đi đi đi,” Tiểu Thỏ Đỏ vẫy tay đuổi họ đi, sau đó ho khan hai tiếng, “Ừm, tôi không có ý nói về bạn đâu… Có chuyện gì cần nói với tôi à?”

Giọng Yu Sheng vang lên trong ống nói: “Tôi vừa trở về từ Cục Đặc Nhiệm, và cũng đã báo cáo về chuyện của Lão Trương với họ; ngoài ra, chúng tôi cũng đã bắt được kẻ đã tham gia nghi lễ hiến tế ở phòng trưng bày màu trắng trước đây… Chúng tôi đã tìm thấy một số thứ trong đầu một trong những kẻ đó.”

Mặt Tiểu Thỏ Đỏ lập tức thay đổi rõ rệt, giọng nói trở nên nghiêm túc ngay lập tức: “Bạn đã tìm thấy gì vậy?”

“Bạn đang ở Trại Trẻ Em Mồ côi phải không? Tôi sẽ đến đó để nói chuyện với bạn, và cùng nhau thảo luận về một việc.”

“Tôi đang ở đó…”

Tiểu Thỏ Đỏ vừa