“Tài khoản của tôi mới được tạo ra, chỉ để tránh bị người khác nhận ra và giữ được sự yên bình thôi,” ông lão với vẻ uy nghi trên màn hình liên lạc vuốt ve râu mình, trông có vẻ không thể tin được, “Ngay cả vài đệ tử thân thiết nhất của tôi cũng không biết, vậy Tổng cục trưởng Bách Lý làm sao lại biết được? Chẳng lẽ, phần thông báo bảo mật trên giao diện đăng ký liên lạc biên giới của các bạn chỉ là lừa đảo…”

“Không liên quan đến chuyện đó đâu, tôi chỉ đoán thôi,” Bách Lý Thiện nói một cách thoải mái, “Vì tài khoản của bạn luôn dễ bị đoán ra mà. Hơn nữa, tôi sẽ nói cho bạn biết điều này – hôm nay có người đã mang đến cho Cục Đặc nhiệm một ‘mẫu vật’ đặc biệt, đó là một mảnh vải bí ẩn, nguồn gốc không rõ.”

Nghe vậy, ông lão trên màn hình lập tức hiểu ra, vuốt râu và nói với vẻ ngạc nhiên: “À… tôi hiểu rồi. Anh ta đã nhanh chóng gửi thứ đó cho các bạn à? Đúng rồi, gần đây tôi vừa quen một người bạn trực tuyến, mặc dù chưa quen biết nhiều, nhưng anh ta dường như có những ‘duyên phận’ mà người bình thường không có; anh ta đã hai lần nhận được những thứ kỳ lạ đến mức tôi cũng không nhận ra được. Thật thú vị… Lần thứ hai, thứ đó còn giống hệt với thứ mà người anh em của tôi từng mang về nữa. Có lẽ anh ta cũng đã kể cho bạn nghe về chuyện của tôi, không lạ gì…” Nói xong, ông lão cười ha hả và cầm chiếc cốc trà trên bàn, uống từ từ, trông rất vui vẻ.

Bách Lý Thiện nhìn sang Nguyên Linh Chân Nhân bên kia, im lặng vài giây rồi mới tiếp tục nói: “Bạn còn nhớ thông điệp được mã hóa mà hôm qua các bên cao cấp tại khu vực biên giới đã gửi đi không? Sự kiện ‘Thiên thần rơi’ chưa từng có tiền lệ đó.”

Nguyên Linh Chân Nhân vội vàng nuốt hết ngụm trà trong miệng và gật đầu liên tục: “Tất nhiên rồi. Khi tin tức này lan ra, nhiều người lớn tuổi đều gần như không thể ngồi yên được; ngay cả Nữ tiên Sương Hoa đang ở thời kỳ tu luyện cũng muốn rời khỏi ẩn cung sớm hơn, may mắn thay các đồng môn đã can ngăn cô ấy… Trong thời gian tới chắc chắn sẽ rất sôi động đây; ngay cả khi tin tức này không bị lộ ra ngoài, các bên lãnh đạo cũng khó mà ngồi yên được…”

Bách Lý Thiện nhẹ nhàng nói: “Người bạn trực tuyến mà bạn vừa quen, người đã mang mẫu vật đến cho tôi vào sáng nay – An Ka Ái Lạp – chính là người đã giải quyết vấn đề đó.”

Nguyên Linh Chân Nhân suýt nữa là phun trà ra ngoài khi vừa cầm cốc lên miệng.

Ông lão nhìn chằm chằm vào Bách Lý Thiện và hỏi: “Điều này… thật sao?!”

Trong lúc nói chuyện, Nguyên Linh Chân Nhân bỗng đứng dậy và nhanh chóng đi vài bước trong hình ảnh: “Tôi nên tự mình đến xem thử. Một người giỏi đến thế này chắc chắn phải ẩn chứa những bí mật kỳ diệu; được gặp mặt họ cũng là điều tốt. Đúng rồi, tôi nên đến thăm họ…”

Có vẻ như ông đã quyết định điều gì đó, nhưng chỉ vài giây sau, ông lại vội vàng quay trở lại, lắc đầu tiếc nuối: “Không được… Lúc này ‘Thiên Linh Châm Khúc’ đang ở giai đoạn then chốt, tôi không thể rời đi được…”

Ông già nhanh chóng quay trở lại bàn bạch ngọc, ngồi xuống một cách linh hoạt, không kém gì một thanh niên: “Vậy thì, Giám đốc Bạch Lý ơi, tôi sẽ cử đệ tử đáng tin cậy nhất của mình đến gặp người giỏi đó… À, liệu có thể được không?”

Nói đến đây, Nguyên Linh Chân Nhân mới nhận ra rằng quyết định tự ý này có phần thiếu suy nghĩ, và ông mỉm cười ngượng ngùng bổ sung: “Tôi đã hành động quá vội vàng… Xin hỏi các bạn có thể giúp đỡ tôi được không? Tôi biết rằng hiện tại việc ‘Thiên Thần Rơi Xuống’ chắc chắn khiến khu vực biên giới rất hỗn loạn, nhưng tôi và người giỏi đó cũng có duyên phận gì đó… Tôi mong các bạn sẽ giúp đỡ tôi… Tất nhiên, điều này còn phụ thuộc vào thái độ của người giỏi đó nữa… Việc đối đầu với Thiên Thần Bóng Tối chắc chắn sẽ rất tốn sức… Nếu họ không thuận lòng… thì…”

Khuôn mặt luôn không biểu lộ cảm xúc của Bách Lý Thiện lúc này cũng có vẻ hơi căng thẳng, và cô buộc phải ngắt lời chuỗi lời nói lịch sự của ông: “Người ‘giỏi’ mà ông nói đến ấy rất thân thiện; ông đã nói chuyện với họ nhiều lần rồi, chắc chắn ông cũng cảm nhận được điều đó. Vấn đề của họ không thuộc thẩm quyền của Cục Đặc Nhiệm, vì vậy ông không cần phải hỏi tôi nữa… Ông cứ để thông điệp cho họ trực tiếp là được. Nếu họ đồng ý, ông có thể cử đệ tử của mình đến… Tôi cũng có thể giúp sắp xếp việc tiếp đón.”

Nguyên Linh Chân Nhân suy nghĩ vài giây, sau đó ngẩng đầu lên và nói một cách nghiêm túc với Bách Lý Thiện: “Được thôi, tôi sẽ thương lượng với họ trước… Nếu thành công, xin hãy nhờ Giám đốc Bạch Lý giúp đỡ.”

“Không cần phải khách sáo đâu… Thiên Phong Linh Sơn là người bạn cũ của Cục Đặc Nhiệm mà.”

Một nụ cười nhẹ hiện lên trên khuôn mặt Nguyên Linh Chân Nhân, và trước khi kết thúc cuộc gọi, ông lại hỏi một cách có vẻ e ngại: “…Tên tài khoản nhỏ của tôi thực sự rất dễ đoán à?”

Bách Lý Thiện nói một cách nghiêm túc: “Rất dễ đoán thôi.”

Nguyên Linh Chân Nhân nhéo râu suy nghĩ một lúc, rồi bỗng nhiên cười lớn, vui vẻ như một đứa trẻ: “Hahaha, cũng hay đấy! Để tôi tạo một tài khoản mới đi…”

……

Cuộc liên lạc siêu quang tốc xuyên qua vũ trụ đã kết thúc; ánh sáng mờ ảo trên bề mặt gương linh hồn dần tan biến. Người già ngồi trước chiếc bàn bằng ngọc trắng vẫy tay, và chiếc gương quý giá ấy lập tức bay lên trong không khí, rơi vào tay ông.

Ông lại vẫy tay lên phía trên chiếc gương, chỉ suy nghĩ một chút thôi, các hình ảnh và chữ viết mới đã xuất hiện trên mặt gương – một họa tiết đại diện cho cục đặc nhiệm được in ra, lan tỏa như mực nhoáng; trong chốc lát, nó đã biến thành một giao diện giống hệt với giao diện liên lạc biên giới. Phía trên màn hình còn hiển thị dòng chữ “Liên lạc biên giới – Phiên bản xuyên biên giới”.

Nguyên Linh Chân Nhân thao tác trên gương linh hồn một hồi, sau đó mới thở phào nhẹ nhõm, cất chiếc gương vào tay áo, rồi ngẩng đầu nhìn ra ngoài lầu đài.

Con đường núi mây uốn lượn, những ngọn núi huyền ảo hiện lên trước mắt.

Người già nhìn ngắm khung cảnh ấy, lấy lại tinh thần, rồi gọi lên: “Huyền Thanh!”

Giọng nói của ông không lớn, nhưng dường như vang vọng khắp những ngọn núi huyền ảo ấy, và trong chốc lát, tiếng gọi ấy đã vang vọng khắp thiên địa.

Chỉ trong chốc lát, một tia sáng hồng đã xuất hiện trên một ngọn núi xa xôi; tia sáng ấy nhanh chóng vượt qua mây mù và đậu trước mặt Nguyên Linh Chân Nhân. Một chàng trai tuấn tú mặc áo lụa màu xanh với hoa văn mây bước ra từ tia sáng ấy, cúi đầu chào người già: “Sư phụ gọi con có chuyện gì?”

“Huyền Thanh, lần này con đi công tác, hộ chiếu và giấy thông hành qua biên giới có hết hạn chưa?”

Chàng trai tuấn tú tên Huyền Thanh ngập ngừng một chút, nhưng nhanh chóng trả lời: “Chưa, sư phụ.”

“Tốt, trong hai ngày tới con hãy chuẩn bị sẵn sàng; có thể con sẽ phải đến biên giới một thời gian.” Huyền Thanh nháy mắt, tỏ vẻ tò mò và ngạc nhiên: “Biên giới? Sư phụ muốn con làm gì ở đó…”

Nguyên Linh Chân Nhân nói một cách nghiêm túc: “Con sẽ đến gặp một người bạn mạng của ta…”

Huyền Thanh: “…?”

……

Trên gác xép số 66 đường Vũ Đông, Yu Sheng đang ngồi bên cạnh chiếc bàn lớn từng được dùng để tạo ra cơ thể cho Ái Lâm, và đang tập trung may một chiếc áo nhỏ.

Điều này thật không hề dễ dàng đối với một người mới bắt đầu, nhưng may mắn thay, cấu trúc của chiếc váy nhỏ này không quá phức tạp, và chỉ có một phần nhỏ cần được sửa đổi; anh ấy cảm thấy mình vẫn có thể hoàn thành công việc này.

Chỉ có điều, việc có người liên tục lẩm bẩm bên cạnh thì thật là phiền phức…

Ái Lâm ngồi trên bàn bên cạnh Yu Sheng, hai tay đặt dưới cằm, vừa nhìn Yu Sheng may vá cho mình vừa lẩm bẩm:

“Này Yu Sheng, em thực sự có thể làm được sao? Nếu không thành công thì tốt nhất nên nhờ người khác giúp đỡ đi… Em nghe nói Công chúa Tóc Dài rất giỏi việc may vá đấy…

“Con cáo ngốc nghếch kia ăn nhiều thật! Em có để ý đến biểu hiện của hai đầu bếp trong căn tin không? Họ đều kiệt sức rồi… Chỉ việc múc cơm cho nó đã là một công việc vất vả lắm.

“Tại sao tài khoản của em vẫn chưa được mở lại nhỉ? Đã là ngày thứ hai rồi mà… Này, nếu em lén dùng số ID của Hồ Ly để đăng ký một tài khoản mới thì sao nhỉ… Không được thì thôi, sao cứ nhìn em như vậy?

“Mấy ngày nữa em có thể tạo cho em một cơ thể mới không? Trước đây em đã lấy được rất nhiều nguyên liệu luyện kim tuyệt vời từ Cục Đặc nhiệm mà… Em hãy dùng chúng để tạo ra một cơ thể cao khoảng một mét sáu, bảy đi…

“Em nói thật đấy, trước đây em có thân hình rất đẹp đấy! Còn đẹp hơn cả Hồ Ly nữa!

“Này Yu Sheng, em thực sự có thể làm được sao…”

Yu Sheng ngẩng đầu lên, nhìn chằm chằm vào Ái Lâm.

“Nếu em cứ lải nhải mãi thì em sẽ không quan tâm nữa đâu! Em tự may đi!”

Ái Lâm lập tức thu hẹp đầu lại, lẩm bẩm: “Không được nói thì thôi, thôi đi.”

Yu Sheng thở dài, tiếp tục may vá cho Ái Lâm chiếc “đồ bé con” không thoải mái lắm đó.

Ái Lâm ngồi bên cạnh, đầu tựa vào tay, cuối cùng cũng im lặng lại, chỉ còn đôi mắt màu đỏ cam chăm chú nhìn về phía Yu Sheng, thỉnh thoảng lại cười ngớ ngẩn, không biết đang cười vì điều gì.

Và đúng lúc đó, chiếc điện thoại đặt trên bàn bỗng nhiên phát ra tiếng rung.

Ái Lâm nhặt lên xem, sau đó đưa cho Yu Sheng: “Đây, hệ thống thông tin biên giới vừa thông báo, có vẻ như bạn đã nhận được tin nhắn từ một người lạ.”

“Khoan đã,” Yu Sheng nhanh chóng may xong vài mũi kim cuối cùng, buộc chặt sợi chỉ rồi cất dụng cụ lại, sau đó mới cầm lấy điện thoại. “Thông tin từ người lạ à… Ai lại gửi tin nhắn cho em chứ…”

Trong khi nói, anh đã mở khóa điện thoại và truy cập vào giao diện hệ thống thông tin biên giới. Ngay lập tức, anh thấy một tin nhắn riêng từ một người lạ xuất hiện.

Yu Sheng nhìn vào, thấy tên người lạ là