Yu Sheng vội vàng bước tới, không quan tâm đến việc Bạch Tuyết gọi mình là “anh chàng mở cửa”, mà đi thẳng qua nhóm trẻ nhỏ kia, tiến đến trước mặt Cô bé Rơm, nhìn người đối diện một cách nghiêm túc.

Cô bé Rơm bất ngờ khi bị nhìn chằm chằm như vậy, và vô thức hỏi: “Có chuyện gì vậy?”

“Tiểu Tiêu ở đâu?” Yu Sheng hỏi vội vàng.

“Đang xếp hàng ở đó kìa,” Cô bé Rơm chỉ vào đám trẻ nhỏ, “Người ở cuối hàng đó chính là Tiểu Tiêu.”

Yu Sheng lập tức quay đầu lại, và thấy cô bé gầy nhỏ đó đang đứng trong hàng của những đứa trẻ khoảng năm sáu tuổi, sau lưng mang chiếc cặp sách nhỏ, cổ đeo chai nước màu hồng, đang vẫy tay gọi mình.

“Lúc nãy tôi đã bước vào ảo ảnh của rừng đen,” Yu Sheng cười nói với Tiểu Tiêu, rồi quay lại nhìn Cô bé Rơm với vẻ mặt nghiêm túc, “Tôi đã nghĩ rằng có thể bạn hoặc Tiểu Tiêu đã vô tình bước vào ‘tiểu tập hợp’…”

Cô bé Rơm ngạc nhiên đến mức không thể nói ra lời nào.

“Có vẻ như các điều kiện bị rò rỉ đang thay đổi; ngay cả khi ‘nhân vật chính’ không bước vào giấc mơ, những tiểu tập hợp tương ứng của họ cũng bắt đầu rò rỉ ra thực tại,” Yu Sheng nói một cách vội vã, ngẩng đầu nhìn quanh hành lang, “Mọi người đều ở đây rồi chứ?”

“Những người có thể đánh thức được thì đã được đánh thức hết rồi, nhưng những người đang ở trong ‘cơn ác mộng’ thì không thể ép buộc họ tỉnh dậy được — tổng cộng có hai mươi hai người, kể cả ‘phụ huynh’ của họ,” Cô bé Rơm trả lời, “Đội hiệp sĩ vệ binh của nhà vua đang canh gác những căn phòng đó; nếu không thể làm gì khác… thì sẽ phải đưa họ ra ngoài bằng cách đưa họ đi.”

“Sẽ có nguy hiểm không?” Yu Sheng nhận thấy vẻ lo lắng trên khuôn mặt Cô bé Rơm, liền hỏi ngay.

“Việc di chuyển một cách vội vàng hoặc bị kích thích quá mức trong trạng thái ác mộng có thể khiến tình trạng trở nên không ổn định; sự xâm nhập từ ‘cổ tích’ sẽ diễn ra nhanh hơn, và khả năng gặp phải kẻ thù mạnh trong ‘tiểu tập hợp’ cũng sẽ tăng lên đáng kể — quá trình này giống như việc những kích thích trong Thực tế thế giới biến thành nỗi sợ hãi trong giấc ác mộng vậy,” Cô bé Rơm giải thích, “Nhưng bây giờ tình hình rất khẩn cấp, chúng ta không thể để ý đến những điều đó được nữa.”

Cô ấy nhấp môi, dường như đang suy nghĩ nhanh chóng, sau đó hít một hơi thật sâu và nói: “Dù sao bây giờ cũng có sự ‘bảo vệ’ của anh, nếu gặp phải kẻ thù mạnh trong giấc á

Sau đó, anh ta trực tiếp đi đến cửa ra vào của hội trường tầng một.

Những đứa trẻ nhìn anh ta với vẻ tò mò; hàng chục ánh mắt đó lẫn lộn giữa sự lo lắng, bối rối, mong đợi, hào hứng và không yên.

Yu Sheng hít một hơi thật sâu, sau đó đặt tay lên nắm cửa.

“Ái Lâm…” Anh ta thì thầm gọi người máy trong lòng mình.

“Ừ ừ, tôi ở đây đấy. Tình hình bên bạn thế nào rồi?”

“Bạn đang ở công trường Thung lũng phải không?”

“Bạn không phải bảo tôi đến vùng hoang dã…?” Ái Lâm ngập ngừng một chút, nhưng nhanh chóng hiểu ra: “À đúng rồi, tôi đang ở công trường! Có một cái xác của tôi ở đó! Người phụ trách ở đây nghe nói các em bé sẽ được di chuyển sớm nên rất vội vàng; họ đang dựng nhà bếp tạm thời và lều… Máy lọc nước và máy phát điện đã được lắp đặt xong rồi, nếu đói có thể ăn mì ăn liền được…”

“Không sao đâu, các em bé đều mang theo đồ ăn vặt rồi,” Yu Sheng ngắt lời người máy, “Tôi sắp mở cửa rồi, bạn hãy chuẩn bị sẵn sàng ở bên kia để đón các em – chỉ cần chú ý không để các em bị thương là được. Bây giờ là nửa đêm ở đây, còn ở Thung lũng thì là ban ngày; các em bé có thể sẽ rất hào hứng khi qua đó, hãy cẩn thận không để chúng chạy lung tung.”

“Ồ ồ, được rồi! Tôi đã chuẩn bị xong rồi!”

Yu Sheng mới thở phào nhẹ nhõm, sau đó tập trung tâm trí lại.

Anh ta cảm nhận được rằng cánh cửa trong tay mình đã thiết lập được một kết nối tạm thời với Tọa Sơn Thung.

Vài giây sau, anh ta nhẹ nhàng mở cánh cửa này – cánh cửa từng dẫn đến khu vực hoạt động ngoài trời của Trại Trẻ Em Mồ côi…

Ánh nắng trong trẻo, cỏ xanh bao la, những dãy núi xa xôi, con suối chảy bên chân núi, và cô gái người máy đang đứng ở cửa, mỉm cười vui vẻ vẫy tay, xuất hiện trước mắt mọi người.

Các đứa trẻ reo lên, tiếng nói chuyện ồn ào lập tức vang lên.

Điều này có vẻ ồn ào, nhưng đó chính là âm thanh bình thường nhất khi một nhóm trẻ từ năm sáu tuổi đến hơn mười tuổi tụ tập lại với nhau… Buổi tập hợp và xếp hàng yên tĩnh lúc nãy thực sự không phù hợp với lứa tuổi của chúng.

Tuy nhiên, sự ồn ào đó chỉ kéo dài trong chốc lát; các em nhanh chóng trở nên yên lặng trở lại. Dưới sự dẫn dắt của vài đứa trẻ lớn hơn, các nhóm được sắp xếp lại theo trật tự, và rồi tất cả đều nhìn về phía “bậc cha mẹ” gần nhất của mình.

Bây giờ là “tình trạng khẩn cấp”, họ đều biết rằng lúc này phải chờ đợi những chỉ thị tiếp theo.

“Giống như một chuyến dã ngoại vậy,” Yu Sheng phá vỡ sự yên tĩnh, anh mỉm cười và nhìn các em nhỏ, “Các con đi thôi, đó là một nơi tốt đấy.”

“Nào, mọi người theo tôi đi nào — những người ở sau hãy theo sát những anh chị ở phía trước!” Nàng công chúa tóc dài lên tiếng, cô dẫn đầu đội ngũ đầu tiên bước về phía cánh cửa dẫn đến Thung lũng, “Mọi người hãy tuân theo chỉ huy, khi vào bên trong đừng chạy lung tung, hãy theo sát anh chị để cùng nhau đến nơi tập trung!” Các em nhỏ bắt đầu xếp hàng đi qua cánh cửa đó; mỗi đội trẻ đi qua, sẽ có một “phụ huynh” đứng ở giữa để kiểm soát số lượng người và theo dõi tình trạng của từng đứa trẻ.

Vài phút sau, những hiệp sĩ vệ binh được vua triệu tập cũng đến đại sảnh – những hiệp sĩ cao lớn, mạnh mẽ này dẫn theo những đứa trẻ vẫn đang ngủ say, lặng lẽ và nhanh chóng bước về phía Thung lũng ở bên kia cánh cửa.

Còn bên tai Yu Sheng, thỉnh thoảng vẫn có những âm thanh kỳ lạ vang lên từ hành lang dưới lòng đất, từ bên ngoài tường tầng đông, hoặc từ một số khu vực trên tầng lầu: tiếng nhạc lệch tone, tiếng hô của các hiệp sĩ, tiếng hát, và cả tiếng súng nổ.

Phía ngoài cửa sổ không xa, ánh đèn đã sáng lên; có vẻ như đang có một buổi yến tiệc được tổ chức, một vị hoàng tử sắp kết hôn với một nàng công chúa bí ẩn, người được cho là đã ngủ yên trong đống đổ nát suốt một trăm năm… Họ sẽ tổ chức một buổi tối ngoài quảng trường trước lâu đài, ngọn lửa trại sẽ bùng cháy, thiêu rụi cả thành phố thành tro bụi…

Tiếng chuông vang lên, một con tàu lớn đang cập bến trong đêm tối; các thủy thủ thì thầm những bí mật dưới biển… Người ta nói rằng có một sinh vật nửa người nửa cá đã lẫn vào đám đông; mùi tanh của biển đang lan tỏa dưới boong tàu… Các binh sĩ trên bờ đã đốt những chiếc lò sưởi dùng dầu cá voi làm nhiên liệu; cuộc săn bắn sẽ bắt đầu ngay khi con tàu cập bến…

Một đội binh sĩ xếp hàng đi qua trần nhà đại sảnh; họ mặc những bộ đồ kỳ lạ giống như lá bài poker, rồi biến mất vào góc trên mái nhà…

Những đứa trẻ mang theo cặp sách nhỏ, chai nước, tay trong tay, xếp hàng trong đại sảnh… Khi những đứa trẻ lớn hơn ngẩng đầu lên, những đứa nhỏ lại bắt đầu hát những bài ca thiếu nhi… Tiếng hát lệch tone của chúng, cùng với tiếng nhạc cung đình, tiếng kèn, tiếng sáo, tiếng súng nổ… Tất cả hòa

Cùng nhau đi nào, đôi tay nhỏ nắm lấy đôi tay lớn.

“Đừng nhìn sang hai bên! Đừng buông tay các bạn nhỏ khác! Theo chị em này đi – qua cánh cổng rồi mới buông tay!”

Cùng nhau đi nào, đôi tay lớn nắm lấy đôi tay nhỏ.

“Nhóm cuối cùng – ‘Jack’, cậu và người có mái tóc dài hãy qua đó giúp duy trì trật tự, sau đó nghe theo sự chỉ đạo của Ái Lâm.”

Không sai một từ, không thiếu một chi tiết… Một cuốn sách, một trang web, một cái nhìn!

Ảo ảnh lại một lần nữa tan biến, và tất cả những âm thanh không nên xuất hiện trong Thực tế thế giới cũng bắt đầu biến mất.

“Vua ơi, xin Ngài cùng các hiệp sĩ kiểm tra thêm tất cả các tầng lầu, đi nhanh rồi quay lại nhé.”

Theo lời dặn cuối cùng của Cô Rồng Bạch Tuyết, mọi thứ xung quanh dần trở nên yên tĩnh; những đứa trẻ nhỏ nhất đã hoàn toàn đi qua cánh cổng, chỉ còn lại vài “phụ huynh” ở lại trong hội trường. Khi hầu hết mọi người đã rời đi, Yu Sheng nhận thấy rằng “bầu không khí” vốn luôn bất ổn trong Trại Trẻ Em Mồ côi cuối cùng cũng đã thực sự trở nên yên tĩnh.

Anh không biết phải mô tả cảm giác đó như thế nào; anh chỉ biết rằng trực giác linh hồn của mình đang dần được ổn định trở lại.

Có vẻ như, “sự rò rỉ” vào đêm nay cuối cùng cũng đã chấm dứt.

“Yên tĩnh rồi…” Bạch Tuyết ngẩng đầu nhìn quanh, lắng nghe kỹ lưỡng những âm thanh trong Trại Trẻ Em Mồ côi: “Có vẻ như mọi thứ đã dừng lại rồi?”

Yu Sheng cũng bắt đầu thư giãn, rồi trong lòng hỏi: “Ái Lâm ơi, tình hình bên bạn thế nào? Trong Thung lũng có xảy ra gì bất thường không? Còn khu vực Hoang mạc thì sao?”

“Mọi thứ ở đây đều bình thường; sau khi các đứa trẻ đến đây, tinh thần của chúng rất tốt. Trong Thung lũng cũng không có dấu hiệu của ‘sự rò rỉ’. Những đứa trẻ và ‘phụ huynh’ đang ngủ say đã được chuyển đến một số lều dựng tạm thời,” Ái Lâm trả lời, sau một khoảng lặng lại tiếp tục nói: “Khu vực Hoang mạc cũng không có vấn đề gì; theo phản ứng của họ, các ‘tập hợp con’ dường như đều đang nhanh chóng trở nên yên tĩnh.”

Biểu cảm nghiêm túc trên khuôn mặt Yu Sheng cuối cùng cũng dịu đi một chút; anh quay đầu nhìn Cô Rồng Bạch Tuyết vẫn đang căng thẳng, và mỉm cười nói: “Tin tốt là biện pháp cách ly trong ‘Thung lũng’ đã có hiệu quả.”

Cô Rồng Bạch Tuyết và Bạch Tuyết đều thở phào nhẹ nhõm.

“Chúng ta cũng chuẩn bị rời đi thôi nhé?” Bạch Tuyết hỏi. “Nếu trễ quá, có thể s