Thực ra, trong lòng Yu Sheng vẫn còn rất nhiều câu hỏi khác, và anh có thể cảm nhận được rằng Bách Lý Thiện đang che giấu một số bí mật quan trọng hơn nữa. Chẳng hạn, làm thế nào mà “cái neo” khổng lồ này – thành phố Giới Thành – lại có thể kiểm soát toàn bộ khu vực biên giới ở độ sâu L-0? Cơ chế hoạt động và quá trình xây dựng của cái neo này cụ thể là như thế nào? Sự phát triển công nghệ quá nhanh và quá mức sẽ ảnh hưởng đến sự ổn định của cái neo này từ những khía cạnh nào, và nguyên lý đằng sau điều đó là gì? Hay ví dụ, trước khi thành phố Giới Thành được hình thành, khu vực biên giới đã ở trong tình trạng như thế nào… Dù sao thì thành phố này cũng không thể xuất hiện từ trời xuống đất; chắc chắn nó phải trải qua một quá trình xây dựng và hoàn thiện. Và theo những chi tiết mà Bách Lý Thiện đã tiết lộ, có lẽ khu vực biên giới đã từng trải qua một giai đoạn hỗn loạn, với độ sâu trung bình vượt xa mức L-0… Liệu vào thời điểm đó, liệu có người bản địa sinh sống ở đây hay không? Và liệu những người bản địa này có tìm ra cách sử dụng “cái neo” để kéo quê hương của họ từ những tầng sâu lớn hơn xuống mức L-0 không?

Tất cả những điều này nghe có vẻ vô lý, bởi vì một điều mà mọi người đều biết chính là chỉ ở độ sâu L-0 thì các chủng tộc có trí tuệ mới có thể tồn tại lâu dài được. Nếu khu vực biên giới thực sự đã trải qua một giai đoạn hỗn loạn với độ sâu vượt quá mức L-0, thì làm sao có thể có nhiều con người sống ở đây được?

Anh do dự một lúc, nhưng cuối cùng vẫn quyết định hỏi.

Nhưng trước những câu hỏi của anh, Bách Lý Thiện chỉ lắc đầu.

“Về lịch sử trước khi thành phố Giới Thành được xây dựng, những thông tin được ghi chép lại rất ít. Ngay cả lịch sử của thành phố trong một thời gian sau khi được xây dựng cũng rất mơ hồ. Có vẻ như chúng ta đã xây dựng lại nơi này từ đống đổ nát, nhưng lý do tại sao nó lại trở thành đống đổ nát ngay từ đầu thì vẫn là một bí ẩn… Có lẽ, giống như nhiều học giả đã suy đoán, khoảng thời gian lịch sử đó đã “bị kẹt” vào thời điểm xảy ra sự kiện Singularity lần thứ hai. Anh hẳn còn nhớ những gì tôi đã kể cho anh về lịch sử hủy diệt và tái sinh của thế giới này…

“Vào khoảnh khắc thế giới được tái sinh, mọi thứ trên đây đều bị xáo trộn và tái sắp xếp lại, điều này dẫn đến rất nhiều ‘vấn đề lịch sử còn sót lại’, theo nghĩa đen là những vấn đề liên quan đến lịch sử mà chưa được giải quyết.

“Chính vì vậy mà ‘Hội Khảo Cổ Học’ cũng được

Bách Lý Thiện dừng lại ở đây, cô nhìn ra khoảng tối vô tận bên ngoài cây cầu nối liền mà ánh mắt tràn ngập suy tư: “Tìm kiếm nguồn gốc là bản năng của ‘nền văn minh’. Hội Khảo cổ học luôn nỗ lực tìm kiếm những tàn tích văn minh do Cựu Thế Giới để lại, và trong nhiều năm qua, họ đã không ngừng tìm kiếm một nhóm di tích cổ đại được họ gọi là ‘Hồ Sâu Lãng Quên’. Các học giả tại khu vực biên giới cũng đang cố gắng phục chế lịch sử trước khi thành phố biên giới được xây dựng, nhằm tái hiện lại diện mạo của nơi mà chúng ta gọi là ‘quê hương’… Tôi không phải chuyên gia trong lĩnh vực này, nhưng tôi luôn cảm thấy kính trọng những người có tâm huyết như vậy.”

Yu Sheng đứng bên cạnh, lặng lẽ nghe những lời của Bách Lý Thiện. Thật ra, anh khó có thể cảm nhận được điều gì từ những lời này, bởi vì anh không phải người đến từ khu vực biên giới. Nhưng anh biết mình nên tôn trọng những tình cảm đó. Đồng thời, anh cũng không khỏi thầm nghĩ rằng…

Người đã tạo ra “sự kiện nổ tung của điểm kỳ dị lần thứ hai” ấy… thật sự rất tài ba.

Dĩ nhiên, anh biết rằng những lời này không hợp lý chút nào; sau all, toàn bộ vũ trụ này vẫn tồn tại nhờ vào sự kiện nổ tung của điểm kỳ dị lần thứ hai mà thôi. Nghĩ đến quê hương của An Ka Ái Lạp… nó đã không còn nữa. So sánh như vậy thì còn cần gì nữa chứ?

Với những suy nghĩ ấy, Yu Sheng đã đến trước tòa “kiến trúc” hình khối lớn kia.

Bức tường xi măng màu xám trắng, không hề có bất kỳ trang trí nào, mang lại cảm giác áp bức đến nỗi gần như khiến người ta khó thở khi đứng gần. Con cầu dài kéo dài đến một góc cao nhất của tòa nhà hình khối; cổng vào ở cuối cầu thực sự rất rộng lớn, đủ cho hai ba chiếc xe cộ cùng lúc lái vào – nhưng so với toàn bộ tòa nhà hình khối thì nó vẫn chỉ nhỏ bé như một khe hở dành cho kiến mà thôi.

Yu Sheng thật sự không thể tưởng tượng nổi làm thế nào mà công trình này có thể được xây dựng lên, và làm thế nào nó có thể nổi trên không gian tối tăm này… Chắc chắn, đây lại là một sản phẩm của “công nghệ cao” do Cục Đặc nhiệm sử dụng.

Dưới sự dẫn dắt của Bách Lý Thiện, cổng được mở ra, và Yu Sheng cùng với Ái Lâm bước vào bên trong “cơ sở giam giữ” này.

Phía trước là một hành lang rộng lớn, cách nhau một quãng đường là các điểm kiểm soát, những khẩu súng máy canh gác được đặt trên nóc nhà, các thiết bị dò tìm, và hàng loạt thiết bị giám sát khắp nơi.

Các nhân viên vũ trang đầy đủ trang bị xuất hiện, trao đổi vài câu với __TERMLOCK

Trên đường đi, Yu Sheng luôn tò mò quan sát nơi này. Anh nhận thấy rằng toàn bộ cơ sở giam giữ này mang lại ấn tượng y hệt với vẻ bề ngoài của nó – những khối bê tông khổng lồ, những đường nét cứng nhắc, các bề mặt không được trang trí gì cả; màu sắc chủ yếu của công trình chỉ là màu trắng và các gam xám khác nhau, đến nỗi những bộ áo giáp đen mà các lính canh mặc trở thành “màu sắc” nổi bật nhất nơi đây.

Cái cảm giác lạnh lùng và thiếu màu sắc này khiến Yu Sheng có cảm giác đã từng thấy ở đâu đó, nhưng anh chưa kịp mở miệng thì nghe thấy Ái Lâm phía sau vai mình bỗng nhiên ngẩng đầu lên và nói với Bách Lý Thiện: “Nơi này chẳng có màu sắc gì cả… Giống hệt bạn vậy.”

Tuy nhiên, Bách Lý Thiện không hề để ý đến lời phàn nàn thiếu lễ phép đó, mà chỉ bình thản giải thích: “‘Màu sắc’ là công cụ dùng để che giấu và gây ra ảo tưởng. Có một số sinh vật bị giam giữ sử dụng màu sắc để truyền đạt sức mạnh của mình, thậm chí dùng màu sắc để thoát khỏi sự kiểm soát. Cái ‘container’ này được thiết kế đặc biệt để đối phó với loại sinh vật đó. Còn việc bạn nói rằng nơi này giống như cảm giác của tôi… chỉ là sự trùng hợp thôi.”

“Những mảnh vỡ của thiên thần có xu hướng sử dụng màu sắc để thoát khỏi sự kiểm soát sao?” Yu Sheng hỏi một cách tò mò.

“Không hẳn vậy,” Bách Lý Thiện lắc đầu, “Hiện tại vẫn chưa phát hiện thấy bất kỳ dấu hiệu nào cho thấy chúng có ý định ‘thoát khỏi’ nơi này cả.”

Trong lúc họ đang nói chuyện, họ đã dừng lại trước một cánh cửa thép màu xám trắng. Sau một loạt các thủ tục kiểm tra và giao nhận phức tạp, cánh cửa cuối cùng cũng từ từ mở ra.

Bên trong là một cấu trúc giống như cửa thông gió, và phía đối diện còn có một cánh cửa nữa.

Nhưng đúng lúc Yu Sheng chuẩn bị bước vào, người phụ trách tiếp đón bỗng nhiên bước lên và chặn anh lại, rồi quay đầu nhìn Bách Lý Thiện, giọng nói qua chiếc mũ bảo hộ dày cộm vang lên có phần ngập ngừng: “Giám đốc, liệu vị khách này có cần thêm biện pháp bảo vệ đặc biệt không?”

“Không cần đâu,” Bách Lý Thiện lắc đầu, “Chính anh ta là người đã thu thập được những mảnh vỡ này.” Qua chiếc mũ bảo hộ dày cộm, Yu Sheng không thể nhìn thấy biểu cảm trên khuôn mặt người đó, nhưng anh rõ ràng nhận thấy cơ thể họ bỗng nhiên cứng đờ lại, sau đó họ đứng im lặng khoảng hai ba giây trước khi buông tay xuống và lùi lại hai bước.

“Tôi xin nhấn mạnh thêm lần nữa nhé, không phải tôi là người làm điều đó đâu, mà là thứ đó tự nó không muốn sống nữa…”

Yu Sheng thì thầm với Bách Lý Thiện, nhưng người kia đã bắt đầu bước đi về phía trước: “Tôi biết rồi, nhưng nói như vậy thì thuận tiện hơn.”

Yu Sheng nhếch mũi và cũng theo sau bước vào bên trong.

Sau khi vượt qua cánh cổng thứ hai, phòng thí nghiệm thực sự mới hiện ra trước mắt họ.

Ánh đèn sáng chói, nhưng mọi thứ vẫn thiếu đi sắc màu; căn phòng rộng lớn được trang bị đầy những thiết bị tiên tiến mà họ không thể hiểu rõ công dụng của chúng. Ở giữa phòng là một chiếc đài cao có cấu trúc phức tạp, và phía trên nó có một cấu trúc máy móc treo xuống; cuối cùng của cấu trúc này dường như được tích hợp đầy các thiết bị phân tích và giám sát.

Còn có vài nhân viên mặc đồ bảo hộ dày đặc đang chờ đợi bên trong phòng thí nghiệm.

Ánh mắt Yu Sheng lướt qua những nhân viên đó và ngay lập tức để ý đến thứ được đặt ở giữa chiếc đài cao… “Mẫu vật”.

Đó là một khối thủy tinh màu trắng, trong suốt, hình dạng không đều, khoảng bằng ba quả nắm tay.

Nó nằm yên bình trên đó, trông hoàn toàn vô hại.

Không sai chút nào – đó chính là thứ mà Yu Sheng từng lo lắng khi nói với Bách Lý Thiện; một khối thủy tinh trắng trong suốt như vậy, nếu để bên lề đường, ai cũng sẽ không nghĩ rằng đó là mảnh vụn rơi ra từ “Thiên thần Bóng tối”; nếu có ai đó vô tình nhặt lên mà không đóng lại, thì chỉ cần đi qua là có thể bỏ nó vào túi ngay lập tức…

Tất nhiên, một thứ lớn như vậy thì khó có thể bỏ vào túi được; cần phải có một cái túi rất lớn mới được.

Yu Sheng tò mò tiến lại gần và dưới ánh mắt lo lắng, thậm chí hơi hoảng sợ của vài nhân viên xung quanh, anh ta quan sát khối thủy tinh đó trong một lúc lâu, rồi quay đầu hỏi người đeo trên vai mình: “Có thấy điều gì đặc biệt không?”

“Có thấy cái gì đâu, chỉ là một khối đá thôi mà,” Ái Lâm lắc đầu, “Chỉ có một ít năng lượng yếu ớt được phát ra thôi… Cường độ còn không bằng hai con gà mà Hồ Ly nuôi đâu.”

Một nhà nghiên cứu nghe thấy người đeo trên vai Yu Sheng đột nhiên nói chuyện, liền vô thức nhìn về phía họ một cái, nhưng rất nhanh sau đó lại quay đầu lại và gật đầu với Bách Lý Thiện: “Chúng tôi thực sự đã phát hiện ra rằng khối thủy tinh này liên tục phát ra những dao động năng lượng yếu ớt, và trong vài giờ vừa qua, các chỉ số đo đạc luôn ổn định. Nhưng cường độ của ‘bức xạ’ này rất thấp, gần như không g

Bách Lý Thiện gật đầu: “Còn điều gì nữa không? Hiện tại còn phát hiện thêm gì khác không?”

“Còn có… chính là điều này; đây cũng là đặc tính kỳ lạ nhất của nó,” nhà nghiên cứu nói, rồi lấy một chiếc khay từ một cái bình trên bàn thí nghiệm gần đó và đưa cho Bách Lý Thiện.

Đó là một mảnh pha lê khác – vẻ ngoài và màu sắc giống hệt mảnh pha lê lớn trên đĩa, chỉ là ánh sáng của nó hơi kém bóng hơn một chút, và kích thước chỉ bằng ngón út tay thôi.

“Đây là cái gì?” Bách Lý Thiện hỏi.

“Đây là pha lê thứ cấp,” nhà nghiên cứu giải thích, “nó được ‘hóa học’ từ viên pha lê mẹ; mảnh vụn này, cách đây nửa giờ, vẫn chỉ là một khối đá chứa nhiều silic dioxide mà thôi.”

Ánh mắt của Bách Lý Thiện trở nên nghiêm túc.

“Ý anh là… nó có thể hấp thụ các chất xung quanh?”